前言
无论是面对来自西方社会的朋友，还是面对来自内地的朋友，我们在介绍香港社会时，总是强调香港如何先进，如何西化或现代化，以为香港的成功事例，只有西化的一面，或是只有西方的贡献；我们甚少会提到香港浓厚的中国文化——尤其是极富传统的一面，往往低估中国文化为香港成功事例所提供的生长土壤。
进一步说，香港虽是一个十分西化的地区，但也是华人社会中较为传统的地方，香港保存的繁体字，与内地的简体字相比，显得更有传统气息。至于传统价值观念的传承，如重视家庭、强调孝道、提倡节俭，以及坚持中庸之道、不走极端等，更是世代相传。当然也包括了被认为是迂腐文化的男人可以纳妾的制度（到二十世纪七十年代才废止），只有男人才可继承祖业、分田分地分猪肉等习俗（这些习俗在今日的新界乡村仍然被保留）。除此之外很多传统节日如打醮、观音开库、浴佛节和盂兰节等仍然随处可见。
即是说，无论是历史背景、政治制度、社会关系及人文气息，香港的现况或内涵，均较我们想象中多元复杂，当中不少地方，更会让人觉得混合与矛盾重重，既有融和的一面，同时也有不易协调、难以并存的一面。但是，真实的情况是，香港能够在种种矛盾复杂的环境或社会关系中找到出路，然后微妙地取得各方利益的平衡，化戾气为祥和，在促进经济繁荣之时，保持了社会高度稳定，书写了香港神话般的传奇故事。
另外，我们在谈到香港家族企业的发展特质时，又总是质疑香港社会到底是否真的有那么多白手兴家的故事，认为不少有钱人之所以能够致富，要么是有后台、有背景，要么是使用旁门左道的手段；在他们致富后，又总会觉得他们“富不过三代”，暗示大富之家必然难以为继、不能久享。还有一种看法是，认为香港人都不喜欢政治，指他们政治冷漠，而又与另一批评——指政府与大商家之间长期存在政商勾结的问题相矛盾。
如果我们深入一点儿回顾香港商业社会的发展历史，尤其将焦点集中到无数为了谋生，为了改善家人生活，甚至为了证明自身才干，或是为了建立个人事业而不断奋斗的人士身上，审视他们人生及家族故事的起落跌宕，不难发现缺乏天然资源而且只属弹丸之地的香港，在中西方各元素碰撞激烈的近代历史中，在特殊空间和环境下，确有不少令人意想不到的发展机会，让那些敢拼肯挨、触角敏锐，且懂灵活变通的人，可以在奉行自由经济的社会中发财致富、建功立业。而大小“华洋”家族之间的关系，与各地政府或暗或明的交往，乃至与不同社会经济团体或阶层的竞争及互动更让我们了解的香港商业史纷纭混杂。
正因无数香港家族的经历与发展历程充满传奇色彩，其政治与社会关系又盘根错节，加上前进路途难免会有坎坷不平，若能将之系统化而有趣味性地整理出来，自然能够加深我们对香港社会进程的认识。但是，我们又不得不承认，要挖掘他们起落跌宕的故事已属不易，要结合内外政治、经济、社会和文化等方面的多重变化和互动更是难上加难。面对这项挑战，在研究的过程中，所碰到的困难和障碍自然多不胜数。幸好，在各界好友的支持及机构的鼎力协助下，这项艰巨的研究任务最终顺利完成，故我们在此谨向曾经给予支持协助的人士及研究机构致以最衷心的感谢。
首先要感谢《东周刊》的总编辑关慧玲小姐，她在2012年多次与我们商谈，想邀请我们为该周刊写一档有关香港家族与社会的专栏。初期，我们研究团队颇为抗拒，但后来觉得她提及“借此增加学术研究与社会大众接触”的说法很有道理，所以应其邀请，开始了为期两年左右的笔耕工作。虽然每星期写一篇文章的压力不少，但因专栏主题与我们的研究直接相关，尤其可让个人对香港社会的发展特质有进一步思考，所以还是写得特别起劲儿，而本书的不少内容，则曾在该周刊上发表，可见如果当年不是应关总编之邀，抽空笔耕，实不会有此书的出现。
另外，也要特别感谢陆观豪先生、李洁萍小姐和庄玉惜小姐等，他们在不同研究阶段曾给予宝贵的意见和支持，尤其令书稿后期的修订得以完成，不但令理论基础更坚实、内容更丰富，分析也更为全面透彻。
还有，要感谢研究助理张咏思小姐、张晶小姐及吕文渊小姐等，他们为了搜集研究资料而经常奔走于不同档案馆、图书馆、博物馆或政府部门。正因为她们耐心的工作和不断地努力，本书的内容才能更为充实，情节才能更为完整。
与此同时，也要向香港华人家族企业研究计划团队的成员们——黄绍伦教授、孙文彬博士、周文港博士和王国璋博士表示感谢。我们定期的研究聚会，在轻松自由的环境下畅所欲言的“头脑风暴”，以及无拘无束的交流分享，促使研究可以不断取得突破。
另外，更要向香港历史档案馆、香港中文大学图书馆、香港大学特别资料藏馆及公司注册处等机构表示感谢，如果没有他们提供的各种宝贵数据，这项研究的成果实在没可能如此丰富充实。当然，还要向一些不愿透露姓名但又曾经直接或间接施以援手的人士致以真诚的谢意，感谢他们耐心的分享、真诚的合作和无私的奉献。
最后，要向香港中文大学副校长暨香港亚太研究所所长张妙清教授、清华大学五道口金融学院常务副院长廖理教授的多方面协助，以及香港大学香港人文社会研究所所长梁其姿教授的支持，致以万分感谢，没他们的帮忙扶持，本研究实在难以取得丰硕成果。
虽然得到各方的友好支持和机构的大力帮助，仍因没法完全了解政局的顺逆起落、历史的曲折脉络和家庭与传承制度的复杂多变而出现了一些不完美外，对于某些疑而未决、模糊不清的地方，尽管已花尽心血努力求证，但仍没法做到完美无瑕，在此希望读者批评指正，让今后的研究可以做得更扎实、丰富。
郑宏泰 高皓
