西王母

西王母

玉山，是西王母所居也。西王母，其状如人，豹尾虎齿而善啸，蓬发戴胜1，是司天之厉2 及五残3。

（《山海经·西次三经》）说明

西王母是我国民间至今仍有崇信的王母娘娘的原型。据《山海经》记载，西王母所在之地处于我国西部昆仑山一带，其形貌是蓬头散发，虎齿豹尾，善于呼啸，主司天下灾疠及残杀。西王母还役使三青鸟（神鸟）为己取食。有人推测，她是由虎、豹一类图腾崇拜部落的首领，三青鸟可能是归附于她的三个以鸟为图腾的部落。

西王母拥有不死药，羿曾向她求药，嫦娥窃而服之，遂有奔月神话。

在仙话里，西王母是女仙之祖，传说周穆王、汉武帝都曾向她学过仙。

汉代的西王母已不再是半人半兽的女神，而是“视之可年三十许，修短得中，天姿掩蔼，容颜绝世”（《汉武帝内传》）的华贵女仙。

至于西王母转化成王母娘娘，做了玉皇大帝之后，则是唐代以后在民间的流变。