导读
《神话与故事》选编中国神话及其衍化而成的包括各类文学体裁所讲述的中国故事，既是书面经典文化的精华，也显示了扎根于广阔民间文化土壤的根芽。诸如神话、传说、寓言、民歌、传奇、变文、话本等文学体裁，统以“神话与故事”概言之。
中国经典神话与故事承继着中国文化的精神血脉，蕴涵着中华文明的生存智慧，滋养着中国文化的气韵风度，是弥足珍贵的文化宝库。考察中国文化精神不能偏于一隅，或是从所谓“大传统”的精英文化出发，或是从所谓“小传统”的民间大众文化出发，而是要超越雅俗，从整体上来考察理解中国文学以及中国文化精神。这本书选取古代经典书面杰作，但在注释方面强调其民间口头文学的来源，揭示其生成衍化的经过。
神话是民族文化孕育的摇篮，文学、哲学、艺术以及民族的文化精神、价值观念等都包含在神话之中。传承中国文化精神离不开神话，了解中国文化的源头，也只有向斑斓富丽的神话追索。
20 世纪以来，对神话的研究吸引着许多大家。20 世纪初，蒋观云在《新民丛报》上发表《神话历史养成之人物》（1903）一文，最先引入“神话”概念， 指出“一国之神话与一国之历史，皆于人心上有莫大之影响”，揭示神话与民族文化的关系，以及神话在文学史上的源头地位。鲁迅的《破恶声论》也是较早论述中国神话的文献：
“夫神话之作，本于古民，睹天物之奇觚，则逞神思而施以人化，想出古异，諔诡可观，虽信之失当，而嘲之则大惑也。太古之民，神思如是，为后人者，当若何惊异瑰大之；矧欧西艺文，多蒙其泽，思想文术，赖是而庄严美妙者，不知几何。倘欲究西国人文，治此则其首事，盖不知神话，即莫由解其艺文，暗艺文者，于内部文明何获焉。”鲁迅在所著《中国小说史略》（1923）中对神话解释为：“昔者初民，见天地万物，变异不常，其诸现象，又出于人力所能以上，则自造众说以解释之：凡所解释，今谓之神话。”在《山海经》、《穆天子传》、《逸周书》、《燕丹子》、《楚辞·天问》等古籍中都保存较多的神话传说。
20 世纪初对神话富有兴趣并专门研究的还有茅盾、周作人、梁启超、江绍原、林惠祥、顾颉刚、闻一多、谢六逸等人，都认识到神话之于民族文化的渊源关系。正如鲁迅所申明的：“故神话不特为宗教之萌芽，美术所由起；且实为文章之渊源。”中国神话及以其为渊源的中国故事，包括传说、寓言、传奇、变文、民歌等等，都承载着中华民族独特的文化记忆和审美风范，养成了独特的思想理念和道德规范。
神话、故事中蕴涵着宝贵的中华文化价值观念，激扬着生机勃发的生命智慧。自强不息的精神，天人合一的信念，开放包容的气度，坚韧乐观的勇气，勤劳拼搏的创举，在《盘古开天》、《女娲补天》、《夸父逐日》、《鲧禹治水》、《羿射十日》等神话故事中都有着鲜明的体现。为维护人类生存而大无畏的开拓拼搏的创造伟力经由这些神话故事代代传承，成为我们民族生生不息的力量源泉。
鲁迅曾呼吁：“我们有并不失掉自信力的中国人在。我们从古以来，就有埋头苦干的人，有拼命硬干的人，有为民请命的人，有舍身求法的人，……虽是等于为帝王将相作家谱的所谓‘正史’，也往往掩不住他们的光耀，这就是中国的脊梁。”（《中国人失掉自信力了吗》）他对《大禹治水》情有独钟，早在1912 年写的《〈越铎〉出世辞》中说道：“于越故称无敌于天下，海岳精液，善生俊异，后先络绎，展其殊才；其民复存大禹卓苦勤劳之风，同勾践坚确慷慨之志，力作治生，绰然足以自理。”刚毅奋发向上的精神力量和智慧传续后代。《屈原》等故事彰显的也是为民请命的无畏精神勇气。
生命幻化，生生不息，体现无穷的创造力。《精卫填海》、《嫦娥奔月》、《西王母》、《壶公》等，有的体现物我互化、绵延不绝的原始生命观，有的描画瑰奇的神仙世界，都包涵着对无限生命力的探索和执着。
所选故事中也彰显了重情重义的亲情观和执着热烈的爱情观念。《董永》、《东海孝妇》等刻画了“孝亲”的天伦之情，《田昆仑》、《牛女》则属于“天鹅处女型”故事，表现仙凡婚恋的情节，独具中国风情。《叶限》是唐朝笔记小说《酉阳杂俎》里记载的一个故事，是中国版的“灰姑娘”，比法国版的早了800 多年，比格林兄弟版的早了近千年。其中蕴含的家庭伦理道德、善恶有报的观念，无论东方人还是西方人，都心同此理。
至于表现文学作品中经久不衰的爱情主题，《梁山伯与祝英台》堪称绝唱，缠绵悱恻的情感、执着的相思相恋、“化蝶”的传奇想象谱写了一曲爱情赞歌。唐传奇中的《柳毅传》、《李娃传》、《霍小玉传》等都塑造了深情、专一、无私奉献的女性形象。汉乐府民歌表现的爱情故事生动形象，《有所思》在短短的诗行里塑造了女子热恋、失恋、眷恋的心理三部曲，感情跌宕有致，刻画细微精妙。《上邪》更是一首用生命铸就的爱情誓词：“上邪，我欲与君相知，长命无绝衰。山无陵，江水为竭。冬雷震震，夏雨雪。天地合，乃敢与君绝。”热烈奔放、情真志坚的女子形象跃然纸上。
近来，中共中央办公厅、国务院办公厅发表了《关于实施中华优秀传统文化传承发展工程的意见》，指出：“文化是民族的血脉，是人民的精神家园，”十分重视传承发扬中国优秀传统文化。本书选编的中国神话故事，也可以说是这浩大工程的基础工作，有助于中学生、大学生等青少年了解中国的文学以及中国的传统文化精神，浸染中国文化的理念、智慧、气度、神韵，让中国传统文化文学的根芽，生长在现代中国少年的心中，绽放丰硕的花朵，承担起传承建设现代中国民族精神文化的神圣职责。
陈勤建 常 峻
2017 年6 月
