秦淮河
江南地区经济发达，商业繁荣，历史上自然形成江南文化的一个醒目特点，通俗一点说，即所谓六朝脂粉气。“秦淮河的水是碧阴阴的；看起来厚而不腻，或者是六朝金粉所凝成么？”“灯光所以映她的浓姿，月华所以洗她的秀骨，以蓬腾的心焰跳舞她的盛年，以饧涩的眼波供养她的迟暮”——朱自清与俞平伯在桨声灯影里的秦淮河泛舟，也抵挡不住那箫管琴瑟、绮罗芬芳的诱惑，老实说出“纸薄的心旌，我的，尽无休息地跟着它们飘荡，以致于怦怦而内热”；“听着那悠然的间歇的桨声，谁能不被引入他的美梦中去呢？只愁梦太多了，这些大小船儿如何载得起呀？我们这时模模糊糊的谈着明末的秦淮河的艳迹，如《桃花扇》及《板桥杂记》里所载的……我们终于恍然秦淮河的船所以雅丽过于他处，而又有奇异的吸引力的，实在是许多历史的影像使然了”。
朱自清提到的《板桥杂记》，作者是明末清初人余怀，字澹心。这本书，三百多年来，一直流传于文学爱好者、文史专家的口中，确实已成为有关江南文化的“历史影像”的第一手材料。《板桥杂记·轶事》中提到写作的动机，说：
金陵都会之地，南曲靡丽之乡，纨茵浪子、潇洒词人，往来游戏，马如游龙，车相接也。其间风月楼台，尊罍丝管，以及娈童狎客，杂伎名优，献媚争妍，络绎奔赴。垂杨影外，片玉壶中，秋笛频吹，春莺乍啭，虽宋广平铁石心肠不能不为梅花作赋也。一声河满，人何以堪！归见梨涡，谁能遣此？然而流连忘返，醉饱无时，卿卿虽爱卿卿，一误岂容再误？遂而丧失平生之守，见斥礼法之士，岂非黑风之飘堕，碧海之迷津乎？余之编入斯编，虽曰传芳，实为垂戒。王右军云：后之览者，亦将有感于斯文。
结尾数语，听起来像是一般野史笔札小说习见的老调，有关风俗教化的劝戒。文辞的美丽，掩盖了他的真实动机。在“雅游”部分，他录引了钱牧斋的名诗《金陵杂题绝句》数首，作为六朝名都佳丽胜事的经典品题。诗云：
淡粉轻烟佳丽名，开天营建记都城。
而今也入烟花部，灯火樊楼似汴京。
