心系母校 饮水思源
1973年，吴德楞向母校寄赠科技书籍的信函
从1945年离开祖国，到现在已然60余年，我最大的感想就是这么多年，一直在国外拼搏，虽然时时刻刻想念祖国和母校，可惜不能回来，对其无所贡献，不免内心有愧，所以我总是尽力做一些贡献来回馈祖国和母校对我的恩情，传承“饮水思源，爱国荣校”的交大精神。
1972年，美国总统尼克松访华，中美两国发表《上海联合公报》，宣布两国关系开始走向正常化，这是非常可喜的进展。借此东风，我于1973年返沪探亲，非常想为母校做些事情，就托西安交大顾逢时向上海交大校方转达赠书的意愿，并交付书刊目录3册。当时邮政、包裹都畅通，希望母校在其中选择适用的，我可以邮寄回去，如果需要别的书籍，也可以买到。而且向母校表示，当时美国有交大校友600余人，组成了交大同学会，我是同学会一员，很希望与母校取得联络，保持更多的关系。但当时仍处在“文革”期间，学校将这一情况汇报给上海市革委会文教组，未有答复。直至1978年3月，学校又向六机部提出成立上海交大对外科学技术联络处，并以上海交大名义组织赴美考察团的申请报告。在六机部部长、上海交大校务委员会副主任柴树藩的直接推动下，访美一事得到了中央领导的首肯。看到交大赴美访问团率先开始了跨洋破冰之行，我想我的努力也有了好的结果。
1979年，吴德楞参加交大83周年校庆
与此同时，只要有时间，我就会参加母校的校庆纪念。1979年，我参加了母校建校83周年庆祝大会，见到了王震副总理、邓旭初副主任和教授、校友们，非常兴奋。学校一片生机盎然的景象，教授十分活跃，学生才华横溢、热情奔放，以前不能对母校有所贡献，现在机会来了，知识分子不再被歧视，科技人员受到欢迎，我们校友会在中美学术交流方面，加强与母校的联系，母校需要任何科技资料、师资仪器、图书，我们都会热心相助。同时，我们也会帮助研究什么货品合适美国市场，为祖国争取外汇，推动出口贸易，实现四个现代化。2006年4月，母校建校110周年，我跟老伴从美国赶来，作为年龄最大的校友参加校庆纪念，虽然年事已高，但趁那时身体好，一定要回母校看看，并且送上我的祝福。
这些年，我回国多次，眼见交大有了巨大的进步，除了校园、师资、学生和课程大有增加之外，还有许多研究机构，心里的喜悦是无法形容的。虽然我对于母校学术方面已不能有所贡献，但在资金上我想继续向母校捐助，通过思源校友年度捐赠、设立奖助学金支持学生培养。2003年，我把自己毕生积蓄中的10万美元捐赠给母校，用以支持母校发展，相信交大能够发明创造更多有利于全人类的先进技术。我今年98岁，希望还有几年能听到母校的好消息。
2006年春，吴德楞夫妇回国参加校庆和级友联谊活动
吴德楞(前排)与母校采访人员合影(后排左起：盛懿、陈亮洁、施艳婷、欧七斤)
