编者的话

埃德加·赖斯·巴勒斯，美国作家，在美国文学史上的地位虽然不高，但是他的《人猿泰山》长篇系列小说却称得上是经典之作，自问世以来，一直经久不衰，深受广大读者喜爱。

巴勒斯于1875年9月1日出生在美国芝加哥，父亲是南北战争期间入伍的老兵，后退役经商。巴勒斯在从事文学创作前，有过一段十分坎坷的生活经历。为了养家糊口，他开始替通俗小说杂志撰稿。他的第一部小说《在火星的卫星下》于1912年分六集在《故事大观》上连载。这部小说即刻获得了成功，为他建立了初步的声誉。他所著的《火星》等三大科幻小说系列确立了美国早期科幻小说的基本创作模式——“星际历险”小说创作模式，所以巴勒斯又被誉为“美国科幻小说之父”。

尽管巴勒斯的三大科幻小说系列奠定了他的美国早期重要科幻小说作家的地位，但他成就最大、影响也最大的还是他创作的第四个系列，即“泰山”系列。该系列始于1912年的《人猿泰山》，终于1947年的《泰山和外籍军团》，外加他死后出版的《泰山和疯人》《泰山和失事者》，以及根据他留下来的草稿整理的《泰山：失去的冒险》《泰山和黄金城》，总共有28本之多。《人猿泰山》等小说刚一问世，即征服了美国的无数读者，并迅速跨出国界，流向英国和西方世界。自1917年起，《人猿泰山》即被搬上银幕。以后随着续集的不断问世，每年都有“泰山”影片上映和电视剧播放，改编的影视版本之多，持续时间之长，观众场面之火爆，创西方传播界之“最”。

《人猿泰山》主要讲述英国勋爵克雷顿带着身怀六甲的夫人乘船去非洲赴任，不料途中船员哗变，勋爵夫妇被抛弃在非洲一个荒凉的海滩上。不久，孩子出生了，勋爵夫妇却不幸身亡。婴儿被在海滩觅食的巨猿发现，猿妈妈卡拉把他当作自己的孩子收养。从此，在西非原始森林中的一个巨猿部落中，多了一只英国贵族血统的“白猿”，他就是人猿泰山。泰山在卡拉的爱抚中成长，不仅学会了在丛林中生存的全部本领，还具有人类特有的聪明、智慧。凭着这些与众不同的人类特性，泰山懂得利用工具猎取食物，并从生父遗留下来的看图识字课本上认识了不少英文词汇。时光流逝，泰山本来会以巨猿部落首领的身份终其一生，但有一天，美国科学探险家的女儿简·波特流落到这片海滩上，于是泰山的生活发生了急剧的变化，衍生出无数的波折。

书中描述的多种感情，特别是猿妈妈卡拉对泰山无私而伟大的母爱，泰山对自己的猿妈妈的感情，泰山对简·波特最纯朴、最无私的爱，泰山对自己种族的归属问题的思考，等等，无一不感动着我们。