日本的花道
明代袁宏道中郎喜插瓶花，曾有《瓶史》之作，说得头头是道，可算得是吾国一个插花的专家。陈眉公[1]跋其后云：“花寄瓶中，与吾曹相对，既不见摧于老雨甚风，又不受侮于钝汉粗婢，可以驻颜色，保令终，岂古之瓶隐者欤？”中郎之爱瓶花，又可于他的诗中见之，如《戏题黄道元瓶花斋》一诗云：
朝看一瓶花，暮看一瓶花。
花枝虽浅淡，幸可托贫家。
一枝两枝正，三枝四枝斜。
宜直不宜曲，斗清不斗奢。
仿佛杨枝水，入碗酪奴茶。
以此颜君斋，一倍添妍华。
第五句至第八句，就是他插花的诀门，三言两语，要言不烦，可给他的《瓶史》作注脚。
日本人见了《瓶史》，大为钦佩，就将中郎的插花诀门广为传布，称为“宏道流”。日本人将插花当作专门技术，美其名曰“花道”，与专研吃茶的茶道并重。凡是姑娘们在出嫁之先，必须进新嫁娘学校，学会花道。要是做新嫁娘而不会插花，那就不成话了。
日本的花道，历史也很悠久，还是开始于江户时代。流派很多，有池坊流、远州流、青山流、未生流、松月堂古流、慈溪流、美笑流、古远州流、古流、千家古流、东山慈照院流、相阿弥流、靖流、竹心流、流源流、庸轩流、一圆流、绍适流、源氏流、春山流、石州流等，这都是他们自己标新立异的派别，而取法于我们中国的，那就是独一无二的宏道流。
文化文政时代，有一位远州流插花的专家，名本松斋一得。他九十九岁时，名画家文晃作画一幅给他祝寿，文学家龟田鹏斋在画上题云：“本松斋一得老人，以插花之技鸣于世，从游徒弟遍于关左。今兹年九十九矣，颜色如小儿，实地上之仙也，其徒欲启寿筵以祝之。余闻其名者久矣，因赋一绝以贺其寿焉。老人受其技于信松斋一蝶翁，翁受之远州小堀公四世弟子甘古斋一玉子云。插花三昧绝尘缘，一小瓶中一百天。此外不知有何乐，是非花圣即花仙。”时为文政十三年（1830），而这九十九岁老人之上，还有老师、太老师，也足见日本花道传世之久了。
花道各有各派，各有信徒，世世传授，竟有传至六十五世的；即如那位远州流本松斋，也传至十四世。他们著书立说时，都得把这些头衔抬出来，引以为荣。宏道流传承自我国明代，已传至二十四世。第二十四代传人是一位女专家，名望月义耀。这一派的插花似乎参考《瓶史》，大抵是上、中、下三枝，或则增为五枝，插法较为简单，但也较为自然。有一种叫作池坊立华的，矫揉造作，用足功夫，瞧上去最不自然，据说是在国家举行大典时用的。他们插花的器具，不但用瓶用坛，并用特制的竹器、铜器，或瓷制陶制的长方形水盘，甚至有用木槽、木桶、竹篓、竹篮的，而最奇特的，无过于利用我们作扫垃圾用的畚箕了。他们所用材料，并不限于各种花草，有时竟不惜工本，把数十年老本的梅树和松、柏等也砍断，插在瓶中、盘中，仅仅供几天的观赏，那未免暴殄天物哩。
【注释】
[1] 即明人陈继儒，号眉公。
