[德]歌德
约翰·沃尔夫冈·歌德(Johann Wolfgang von Goethe，1749—1832)是18世纪中叶至19世纪初德国乃至整个欧洲最重要的诗人、剧作家和思想家，德国“狂飙突进”运动的伟大代表。他生于德意志中部莱茵河畔法兰克福市一个富裕市民家庭。父亲做过当地的参议员，从小就注意培养歌德对于政治的兴趣；母亲则善于讲故事，注意培养他对文学的兴趣。早年的歌德遵照父亲的意愿，到莱比锡大学学习法律，后进入斯特拉斯堡大学学习，受“狂飙突进”运动的影响，开始文学创作活动。他写出大量代表狂飙突进运动的作品：剧本《铁手骑士葛兹·封·贝利欣根》(1773)、小说《少年维特之烦恼》(1774)等。后者使歌德名声大噪。
学业结束后，歌德回到家乡，一边做律师，一边从事文学创作。1775年，歌德应魏玛公国的邀请，担任枢密顾问。他满腔热情地投身于政治实践中，然而在封闭落后的封建小朝廷里，他的各项改革方针均告失败。10年后，歌德毅然辞去公职，四处游历，并全身心地致力于文学创作。
自1794年起，他与德国启蒙主义文学运动的一位主将席勒订交，两人相互砥砺，共同开创了德国古典主义文学的鼎盛时代。在这期间，歌德完成了长篇小说《威廉·麦斯特》第一部《威廉·麦斯特的学习时代》(1795—1796)，长篇叙事诗《赫尔曼与窦绿苔》(1797)以及诗剧《浮士德》第一部(1806)。席勒去世后，晚年的歌德依然笔耕不辍，陆续完成了一系列重要的作品，如自传《诗与真》(1811—1830)、长篇小说《亲和力》(1809)、《威廉·麦斯特》第二部《威廉·麦斯特的漫游时代》(1820—1829)，并于逝世前不久完成了《浮士德》(1832)的第二部。1832年1月22日，歌德病逝于家中，享年83岁。
作品梗概
《浮士德》是一部叙述主人公浮士德永不满足、不断进取的悲剧作品。作品以史诗般的规模和气势再现了浮士德永不停止追求的一生及全部过程：
剧本首先在天帝与魔鬼的争论中缓缓打开序幕。天帝与魔鬼为人究竟能否实现以及如何实现人生理想发生了争执，魔鬼和天帝打赌：他认为世人的代表浮士德对事物无限追求、永不满足，他可以引诱浮士德走上邪路。而天帝则认为人在努力追求的时候总是难免迷误，但好人在黑暗中终会找到光明大道。天帝接受魔鬼的打赌，他认为人的精神容易萎靡，贪求安逸，魔鬼能起刺激作用，但尽管如此，人并不会被引入歧途，最终的赌赛一定是魔鬼失败服输。
悲剧第一部开始时，年逾半百的浮士德闲坐在中世纪的书斋里。他为觉悟到自己的渊博学识无助于救世济民而感到无名的痛苦，他依稀感到大自然和人生在向人召唤，但常年困守书斋，丝毫不了解人世的现实又使他内心极不自信，担心那不过是场美丽的幻影。这一切使他的精神陷入绝境。他怀疑、痛苦、绝望，企图通过饮鸩自杀求得精神解脱。此时，魔鬼乘虚而入，与浮士德订约：他充任浮士德的仆人，尽量满足后者的一切欲望。一旦他感到欲望满足，就会立刻死去，灵魂永远归魔鬼所有。
订约之后，魔鬼将浮士德带至“女巫的丹房”，饮下返老还童的魔汁，恢复了青春。浮士德在街头遇见美丽少女玛加蕾特，在魔鬼的帮助下，浮士德赢得了她的爱情。他们的爱情遭到玛加蕾特家庭的反对。为了幽会，她给母亲服下过量的安眠药，母亲再没醒来。哥哥瓦伦廷死于浮士德的剑下。在极度的精神打击下，玛加蕾特神经错乱，将自己的婴儿溺毙，被关进死牢。浮士德潜入监牢准备救走她，但她万念俱灰，甘愿领受死刑。悲剧第一部至此结束。
悲剧第二部共分五幕。第一幕开始时，浮士德已从个人爱欲中解脱出来，在魔鬼的帮助下，来到皇帝的宫廷从事政治实践。他向皇帝建议发行纸币，解决了朝廷的财政困难。他本欲在政治上大显身手，无奈皇帝知道他有魔法，只想把他当做宫廷里的玩偶。他让浮士德施法术招来希腊美女海伦供大家欣赏。浮士德招来了帕里斯与海伦的灵魂。当这对恋人相互爱恋时，浮士德情不自禁地用魔术钥匙碰到了帕里斯，于是精灵爆炸，化为烟雾遁去，浮士德本人也晕倒在地。
第二幕转回浮士德从前的书斋。浮士德从前的助手瓦格纳制造出一个玻璃小人，小人带着浮士德和魔鬼飞到古希腊的神话世界。浮士德得巫女曼托之助，感动地狱女主人，使海伦复回阳世。第三幕里，浮士德成为一个城堡主人，并与海伦结合，生下儿子欧福里翁。欧福里翁是个早熟的天才，终因无限地追求而飞得太高坠地跌死。失去爱子后，海伦痛苦地离开浮士德回到阴间，留下衣服和面纱化为云气，托着浮士德飞回现实世界。
第四幕，浮士德矗立高山之巅，俯瞰海滨潮汐涨落，顿起雄心壮志，想围海造田，为千百万人开疆辟土。时值帝国发生内战，浮士德借魔鬼之力打败对方，获得海边封地。第五幕时，浮士德已在海边督促工人填海造田，此时他已风烛残年，双目失明。他听到铁铲挖土的声音。这其实是魔鬼在为他掘墓，他却以为是工人们在开挖沟渠，改造自然。浮士德满怀对幸福生活的憧憬，禁不住对着这一瞬间喊道：“你真美呀，请你暂停！”随即倒地而死，魔鬼正欲依照契约攫取他的灵魂，此时天界仙使从天而降，撒下玫瑰花瓣，化为火焰，驱走魔鬼，将浮士德的灵魂拯救到天上。全剧最后在众天使的合唱声中徐徐地落下帷幕。
(范方俊)
