[英]莎士比亚
威廉·莎士比亚(William Shakespeare，1564—1616)是欧洲文艺复兴时期的代表作家。他出生于英国中部艾汶河上的斯特拉福镇一个富裕市民家庭。早在幼年时期，伦敦城里一些著名的剧团每年要来斯特拉福作巡回演出，引起了莎士比亚对于戏剧的爱好。他进过当地的文法学校，接触到古代罗马作家的作品；后因家庭破产，辍学谋生。1585年前后，莎士比亚前往伦敦，起初在剧院里打杂、跑龙套，后来参加剧院的编剧工作，并且成了剧团的股东。
莎士比亚的编剧工作是从改编旧剧开始的，在长达20余年的时间里，他一共创作了37部戏剧，另有长篇叙事诗2部、十四行诗一卷154首。莎士比亚的主要成就是戏剧。根据剧作的类型和作者思想的发展变化，他的戏剧创作可分为三个时期：早期(1590—1600)的历史剧、喜剧时期，主要作品有历史剧《亨利四世》上、下篇(1597、1598)，《亨利五世》(1599)；喜剧《仲夏夜之梦》(1596)、《第十二夜》(1600)、《威尼斯商人》(1597)以及悲剧《罗密欧与朱丽叶》(1595)、《袭力斯·恺撒》(1601)等；中期(1601—1607)的悲剧时期，主要作品是包括《哈姆莱特》(1601)、《奥赛罗》(1604)、《李尔王》(1606)和《麦克白》(1606)在内的四部悲剧；晚期(1608—1613)的传奇剧时期，主要作品是传奇剧《辛白林》(1609)、《冬天的故事》(1610)、《暴风雨》(1611)以及历史剧《亨利八世》(1612)。1616年4月23日，莎士比亚在家乡因病逝世。那天刚好是他的第52个生日。
作品梗概
《哈姆莱特》是一部五幕悲剧，写的是丹麦王子哈姆莱特为父复仇的故事。
丹麦王子哈姆莱特正在国外接受人文主义思想的教育，突然传来老王暴病身亡的消息。他匆匆赶回丹麦，发现叔父克劳狄斯已登基称王，母亲也改嫁克劳狄斯。新王对哈姆莱特诡称老王是在花园里被毒蛇咬死的，对此哈姆莱特甚觉疑惑。恰在此时，老父的鬼魂显现，告诉他自己并非为毒蛇所害，而是被克劳狄斯毒杀而亡，并嘱咐他为父复仇。
哈姆莱特巧用“戏中戏”之计，证实鬼魂所言非虚。哈姆莱特决心除掉阴谋篡位的奸王克劳狄斯，但鉴于以克劳狄斯为首的邪恶势力的强大，身单势孤的哈姆莱特陷入痛苦的犹豫与等候之中。
与此同时，奸王克劳狄斯一伙也无时无刻不在监视、窥探哈姆莱特的一举一动。克劳狄斯发现自己的阴谋败露后，恶毒地欲借他人之手除掉哈姆莱特。他利用哈姆莱特误杀波洛涅斯，波洛涅斯之子雷欧提斯为父复仇的机会，恶毒地让两人在王宫里比剑决斗。为了彻底地置哈姆莱特于死地，克劳狄斯不仅偷偷地在雷欧提斯的剑上抹了毒药，而且准备了一碗毒酒。结果，在决斗中，哈姆莱特刺死了雷欧提斯，但他自己也被雷欧提斯的毒剑所伤。哈姆莱特在临死之前奋起一剑刺死克劳狄斯，他的母亲误饮了那碗有毒的酒死去。临终前，哈姆莱特嘱咐他的好友霍拉旭将他的事迹向世人传扬。
