远渡重洋——飞行篇
怀着激动而忐忑的心情，我终于登上了前往美国的飞机，这趟飞行大约一万英里，由上海浦东机场直飞洛杉矶国际机场（可使用天巡等综合搜索的网站，结合价格、时间、转机等因素购买适合自己的机票）。漫长的十二小时飞行时间如何轻松愉快地度过呢？我有一些心得。
首先，座位要选好，如果你想欣赏窗外的风景可以选择靠窗位置，艳阳和皎月下的云海风景变幻莫测，如果运气好还能碰上瑰丽壮观的晚霞云海。不过考虑长途飞行还是偶尔站起来活动下筋骨比较好，所以我选择了过道位置。大家根据自己的需要，提早在预订机票时确定座位。
其次，长途飞行一定要保证良好的睡眠，不然倒时差会很辛苦。飞机上空调有时开得比较大，虽然一般都会提供一条小毛毯，不过还是建议怕冷的乘客随身携带一件厚外套，以备不时之需，温暖可是保证好睡眠的前提。当然对于睡眠质量要求高的人，还可以准备专用的旅行枕、眼罩、耳塞等物品。还有一项我觉得极重要的物品——一次性拖鞋，在飞机上坐久了常常脚肿，换上自己柔软的拖鞋，舒适度立刻上升。
再说说食物，从中国飞美国的航班一般提供两顿正餐和一顿点心，对于食量大的乘客也许不够，而且种类也不够丰富，所以可以自备些零食，随时补充能量。国际航班上一般还提供免费的白葡萄酒和红葡萄酒，不过品质就不要强求了。如果遇上可提供泡面的航班，那就不得安宁了，一个人买的后果就是一拨又一拨的人“奋起直追”。
最后谈谈娱乐项目，一般每个人都会有一台小型的电视，而且电影、电视节目每月都会更新，常常可以看到最新的电影和电视剧集。另外还有小游戏、收音机等供选择。特别值得推荐的是国际航班上的免税商品，种类繁多且价格划算，总会淘到好东西。
在飞机上，乘务员发了两张单子给我填写，一张是美国海关出入境登记表I——94，另一张是美国海关申报单6059B。I——94中需要填写在美国的地址，因为我还不知住处的地址，所以可以填写学校国际交流处的地址。此外，还需注意生日填写的格式为日/月/年。大家填写报关单时切记要诚实，不要带禁止携带入境的物品，如果不小心带了也要诚实填写，最多被没收，如果不诚实就很有可能留下不良记录。
所以只要准备得当、休息得好、吃得好、玩得开心，这趟长途飞行将会是一次轻松而愉快的旅程！
远渡重洋——入境篇
经过漫长的飞行，我终于踏上了美洲大陆，离目的地加州大学欧文分校只有一步之遥。不过可没时间左顾右盼了，赶紧带着I——94、6059B，以及护照、DS2019（访问学者的专用表格）前往海关处办理入关手续。作为持非移民签证者，我排在了Non-Residents（非美国居民）的队列，本来有三个窗口正在办理手续，后来因为入关的人越来越多，排起了大长队，又多开了两个窗口加快进度。
边境移民官看上去都很严肃的样子，有些人被问了好多问题还不放行，真让人担心。这不免让快排到的我有些小紧张。这时在我前面的两个学生模样的男生被拦了下来，移民官看了半天他们的资料，就是不给过关，还叫来了工作人员准备将他们带到“小黑屋”去盘问，我就更紧张了。终于轮到我了，移民官先是检查了一遍我的资料，然后问了句：“What's your major？”（你的专业是？）我故作从容面带微笑地回答他“Finance”（金融）。还没等我反应过来，他就拿起了入境章，依次盖在了我的I——94、DS2019和护照上。我的内心乐开了花，窃喜移民官才问了我一个问题，真是感谢我的爸爸妈妈把我生得这么面善，哈哈……
接下来就要去领托运的行李了，带着行李排队验关，并将报关单交给工作人员，一般都会直接通过的，但是“人品不好”的话很有可能被抽查，听说过一些验关人员欺负中国友人的事，不过这次完全没遇到，运气真的很好！
那就借着这份好运气向下一目的地进发，UCI，我来啦！
远渡重洋——抵达篇
在洛杉矶国际机场落地后，我找到定好的接驳点，耐心等待接驳车的到来。这种车是同一个方向的几位旅客一起分摊车费，每个人20美元（一般再加5美元的小费给司机），然后按路程远近依次送每一位旅客到目的地，一般像洛杉矶这种大一点的国际机场都有这种服务。
送我到欧文市（Irvine，又叫尔湾市）的司机是个白发苍苍的老爷爷，大概已经七十多了吧，但他仍热情地帮我拎了两大箱子的行李。他从晚上八点开始工作，这一趟总共有七个不同地点的人搭他的车，第四个小伙子在途中跟他聊得最投机，都聊到埃及了……两人还不停地互相称赞，这种欢愉的气氛减少了我对这里的陌生感。
老爷爷其实已经老花得挺严重了，不过捣鼓起两个导航仪和一台iPad真的是惊人的节奏，有点像美国大片里退休的CIA（中央情报局）人员。接下来就轮到送我了，由于天色更暗了，我只能将地址一个字母一个字母地报给他，慢慢输入导航仪，顺利找到地址后他又开心地发动了车子，途中还偶尔挥舞他的右手（不知在干吗），自言自语两句。
约莫晚上十点，终于到了我的目的地——Night Bloom小区，因为学校还在放假，所以我先在选敏阿姨家落脚。她是妈妈的发小，已经多年未见了，没想到居然在欧文定居，都是缘分。今后还有很多关于她一家的故事。司机爷爷仔细地帮我找门牌号。选敏阿姨肯定是听到发动机的声音跑出来接我。司机爷爷停好车又热心地帮我将行李搬运下来。大家还互祝了下新年好道别。临别我给了爷爷五美元的小费。美国是个小费国家，这种机场接驳司机的收入大部分来源于小费，而且他们服务那么周到，怎么好意思不给呢？
经过两小时的折腾，我终于安全顺利地到了选敏阿姨家，感觉既温暖又激动。现在外面黑的什么也看不见，不过我内心却满怀期待地准备迎接明早的朝阳升起，开启在美利坚的新生活！
拉斯维加斯和大峡谷
四天三夜里我们一行六人跨越了美国三大州：加利福尼亚州、内华达州和亚利桑那州。每天驱车四五个小时抵达下一目的地，一路上大家开着音响，谈天说地，欣赏沿路的风景，好不美哉！
这是我第一次参与自驾游，六人合租了一辆商务SUV，租金大概90美元一天，加上保险等其他各种费用120美元一天（由于车行没有我们预定的SUV了，所以给我们免费升级了商务座的SUV）。第一天一大早六点我们就踏上了前往拉斯维加斯的旅程。路上很顺，虽然是星期六，也没有拥堵现象（一到节假日前往拉斯维加斯狂欢的人就特别多）。天气真是变幻莫测：五秒钟大雾，两秒钟放晴，三秒钟冰雹，两秒钟大雨……简直比十八岁少女的脸还要多变。
一路上以荒漠风景居多，热带植物星星点点地分布其中，两旁低矮的山脉连绵起伏，就在这一路的荒漠风景中突然跳出一片高楼。这份突兀带来的惊喜就如“久旱逢甘霖”一般。城市欢迎道路上居然还增添了“中国羊年”的喜庆元素（看来到这里来的中国人不少）。进城后，车水马龙，高楼林立，俨然让你忘记其实身处荒漠中。拉斯维加斯绝对无愧于“不夜城”的称号，因为街头最拥挤的时候是午夜时分：街头艺人、灯光表演、音乐喷泉、火山喷发秀、空中秀、各式聚会等，应有尽有，让人目不暇接。
一般来到这里的游客就是冲着吃喝玩乐的，所以一定要尝试下各大主题酒店的自助餐，我们品尝了两家，一家是Aria（亚洲航空公司经营的酒店），另一家是Caesars Palace（凯撒酒店，据说是吴彦祖的岳父经营的）。两家都是五星标准，但是凯撒酒店略胜一筹，在自助餐的排名中也是位于世界前十的。在拉斯维加斯的自助餐里必不可少的一道菜就是阿拉斯加长脚蟹，即使不蘸任何酱料，那份鲜甜的味道也是一流的。有一点比较奇怪的是，饮料不可以自取，基本都需要找服务员点，大部分碳酸饮料、柠檬水、茶和咖啡都是免费的。大家吃完后记得给服务生大概12％—15％的小费。在这里只有你想不到的，没有你吃不到的，而且相比世界其他地区的自助餐，拉斯维加斯的性价比是最高的，基本上在这里待个两天就会胖上几斤。
再说说玩。一些著名的酒店门口会有大型的免费表演。比如Bellagio（贝拉吉奥大酒店，又称为百乐宫）门口的音乐喷泉，每隔三十分钟就会表演一次，而且我看了四次都没有重样的；Mirage（迷拉吉酒店，又称为海市蜃楼）门口是火山喷发秀，真实的火焰伴随音效，的确让人身临其境；Fremont Street（费蒙街）每晚的天幕灯光秀也是老牌的表演了；我们入住的Luxor Hotel（卢克索酒店）模仿金字塔的形状，塔顶的一道光束可以直接穿透云层，而且这已经是为了避免影响航空而调节的十分之一亮度了……还有很多需要买票进入酒店内观看的表演，我们选择了老牌的空中秀“Fantasy”（奇幻歌舞秀）。未满十八岁是不得入场的，入场后禁止拍照，一旦发现就会被抓出去删除手机中所有照片，表演后再归还手机。不过表演结束后这些表演者会在门口大方地跟观众合影。我最喜欢其中一个跳空中缎带舞的美女，绝对是杂技演员的身手，而且她有一种异域风情的美感。总体而言，拉斯维加斯的表演以华丽、性感、妩媚为主打风格。当然也有大卫·科波菲尔这种大师表演的魔术，还有《歌剧魅影》这种老牌的经典秀。此外也有适合全家一同前往的幽默喜剧秀、大马戏、互动魔术等。
众所周知，拉斯维加斯最出名的要属“赌”了，所以这里又叫“赌城”。其实最初这里建立起来是为了供修建“胡佛大坝”的工人和家属居住的，慢慢就有了这座城市。而内华达州非常穷苦，政府为了拉动这个州的经济就想了个兴建“赌城”的办法，吸引周边的游客前来。没想到这个计划如此成功，如今吸引着世界各地的游客慕名而来。不过也带来了不少社会问题。拉斯维加斯的酗酒率就居全美首位，自杀率、犯罪率也都相当高。赌场里的客人总是络绎不绝，当然有人欢喜有人愁，多数人还是会输钱走人的。不过看着那么多各式各样的老虎机，游客要忍住不下手也有点难度。我们同行的几个人为了练习，还自己玩了一下“德州扑克”，可是真到了赌场里吓得没人敢上桌，因为坐在赌桌旁的基本都是大叔级的老手，动辄500美元的筹码往下押，小朋友们还是看看就好了。赌场里常常会有人核查身份，如果没带护照就不可以玩，会被请出去。
此行还有另一个重要的站点——大峡谷。我们去的是“南峡谷”，居然遇上了这里百年一遇的大雪。第一天大雾，我们在观景台足足等了二十分钟，也只能看到忽隐忽现的峡谷深处，恍如仙境一般。第二天我们再去时已经是漫山白雪加大雾，什么也看不清了。这是何等的运气才能遇见雪中的峡谷呀，看来上天是要我们等转暖后再来一次，先给我们留下点念想了……峡谷中的动物很多，开车时要放慢速度，以免它们跑到车道上时撞伤它们。不过幸运的是，回来的路上，我们居然偶遇了“西峡谷”，这下终于看清了大峡谷的模样，科罗拉多河蜿蜒于峡谷中，谷壁赤红色、青绿色、灰黑色相间，绵延数百里，令人不得不惊叹于大自然的鬼斧神工。
放慢脚步，品味一座城——旧金山
因为老公来美国开会七天，所以我们有机会慢慢品味这座城市，总的感受是“好坏参半”。先说好的方面，这是个海滨城市，天然的海湾是这里一道独特的风景线，著名的红色金门大桥就横跨在海湾上，另一座横跨三座岛屿的海湾大桥连接着旧金山和奥克兰。相对于美国大部分城市，这里生活较方便，交通较便利，至少依靠公共交通也可以到达任何地点。这里是世界文化的大熔炉，有中国城、日本城、小意大利，更有嬉皮士社区和同性恋社区，等等。坏的方面则体现在这个城市的混沌、脏乱。市区满街都是流浪汉和“神经不正常”的人，而且我发现旧金山的行人都很爱自言自语。在这里的七天，我们遇到了多次警察抓人、救火车救火，其中还有一次警察就在我们逛街的店门口抓的人。我们也多次被流浪汉“惊吓”，有拿着铁棍的流浪汉，还有拿着大型工具铲的。每天走在路上都提心吊胆的。最后一天我们还撞见了拆弹警察……
我最喜欢的是旧金山的建筑风格，跟它的文化一样，这里的建筑也很多元。金融区的建筑是现代、欧式的风格，各大金融机构的门面都透着一种“高大上”的气质，门面修建得仿若皇宫一般。有些特别牛的机构比如富国银行、美国银行等隔几步路就会看到它的另一个门面。这一带最显眼的要属泛美金字塔，它是旧金山最高的摩天大楼。半山住宅区主要以维多利亚式建筑为主，由于旧金山曾发生大地震的关系，这里的房屋普遍较矮，以两层的联排小楼为主。每一幢小楼房的外观都不同，可以看出这些建筑很古老了，还能看出翻新几次的痕迹，仿佛在诉说着历任主人的故事。最知名的建筑是位于Alamo Square（阿拉莫广场）的“六姊妹”，它们是旧金山一次八级大地震后幸存的六幢联排的小楼。日本城里的建筑基本是日式风格的，有很多日本夫妇开的居酒屋、拉面店和糕点店，很吸引人。这片区域的核心是“和平宝塔”，每年在这里还有个樱花节。唐人街到处都是雕梁画栋、红墙绿瓦的楼宇，古老的街道处处体现着中华古文化的特色……此外，旧金山还有各种不同风格的教堂、博物馆、公园等，如市中心巴洛克风格的市政厅、在雾中忽隐忽现的金门大桥、坐拥无敌湾景的渔人码头、考验司机车技的九曲花街……
旧金山的各种美食当然也不可错过，就我们的体验来说，以下几家很值得推荐。Crab House（蟹屋）的海鲜大餐，尤其要试试它的珍宝蟹、鲜虾、贻贝，配上秘制的蒜香酱汁，那纯正香甜的味道简直一流。我们是将近日落时分才来到店里的，很幸运地坐在了靠窗位子，欣赏着金色的晚霞、波光粼粼的海面、翱翔的海鸥，品着微甜的Mojito（鸡尾酒的一种），仿佛时间在此刻都为我们停驻一般，甚是浪漫。再说说Boudin Sourdough Factory（波丁酸面包工厂），可以透过透明的玻璃窗参观面包制作的过程，面包师傅会将酸面包捏成各式各样的形状，有鳄鱼、兔子、螃蟹等。这里的特色菜肴是蛤蜊奶油浓汤，盛在酸面包制成的容器中，吃这样一道简餐大概就饱了，实在是物美价廉。市中心有一家中餐馆Fang Restaurant（大唐方厨），那天我和朋友一起去，或许因为我们是当天第一桌中国客人，主厨亲自接待了我们。主厨看上去是五六十岁的老人家了，他还是这家餐馆的老板。他先给我们看了份秘密的中文菜单，结果我们三分钟还没想好点什么。他就笑眯眯地问我们：“喜欢吃辣吗？”“喜欢呀！不过也不能太辣，我朋友不能吃太辣。”“好的，我明白了，我帮你们点吧！”实在是太神奇了，我们就这样默默地看着他走向后厨的背影笑了。没过几分钟，就有服务生端上了一道乳白色的汤，我们品尝了，好久也不知道是什么汤，但是味道真的很鲜美。接下来又上来了南京盐水鸭、酥炸牛肉块、烩菌菇。不愧是主厨的手艺！菜都上齐后，他又默默地带着神秘的微笑走过来问我们好不好吃。我们都竖起了大拇指，这手艺就是在中国也是很棒的呀！他还很谦虚地说：“在这里算还可以，比不了国内呀，你们觉得好吃就好。”感觉就像是隐匿于大城市中的“武林高手”。至于Super Duper Burgers（一家汉堡店），这家每个店铺前都是大排长龙，其汉堡里的牛肉排是五成熟的，所以特别鲜嫩多汁，冰淇淋都是有机的……
旧金山的房价、物价在全美都算高的。一方面因为这里是西海岸的金融中心；另一方面，大批世界级公司在这里落脚，比如知名的Twitter、GAP、Ghirardelli、Levi's、VISA、Uber等，所以这里的经济比较发达。而且大批码农在这里工作，他们的工资普遍较高，这里的物价、房价也就直线上涨。同学住在旧金山以南的城市圣布鲁诺，那里的两卧两卫户型也要2 800美元一个月了。文科生表示在这里生存压力好大的……
旧金山还是个购物的好地方，几个大型的购物中心Nordstrom（诺德斯特龙百货）、Bloomingdale's（布鲁明戴尔百货店）、Macy's（梅西百货公司）、Saks Fifth Avenue（萨克斯第五大道精品百货店）都聚集在市中心。如果经济实力允许，你还可以淘到许多当季的热卖时尚单品，不过这里的税率偏高，一般购物要多加8.75％的税，而住宿的税会高至20％。
总体而言，旧金山给我的印象还是不错的，可惜由于没有自驾游，完全靠公共交通，所以我们没有去到更远的斯坦福大学和加州大学伯克利分校，留下点念想下次再来吧！
骑行在路上
今日骑行的初衷是为了一睹老公心目中最牛的游戏公司暴雪公司（Blizzard，总部位于欧文市郊）的风采，距我的住处大约十公里，那就来一次说走就走的旅行吧！
一个人，一辆脚踏车，一部照相机，满怀期待地出发了。起初一路都是自己熟悉的风景、熟悉的路牌，慢慢骑往市郊后，路上已看不到行人，只剩下高速路上疾驰的车辆……不久就看到一个草莓农场，沿着农场旁的小路骑行，刚拐过一座小山丘，一大片金黄的“草原”映入眼帘。欧文是个多山的城市，周边被绵延的小山丘围绕着，平时远眺这些小山丘都是光秃秃的黑灰色，没想到骑行会有意外的收获，金黄的茅草地衬着蔚蓝无际的天空，我在这片旷野中恣意地骑行，只听见耳畔呼啸而过的风声和盘旋在上空的鸟鸣……穿过山间，跨过“天桥”，似乎到了人烟更稀少的地带，也渐渐偏离公路了。骑行的小道旁盛开着大片的雏菊，迎着风，向着阳光，散发着清新的香气……偶尔会有一两只小松鼠从花丛中穿梭至骑行道上，真怕撞到它们，还好我还没来得及刹车，它们就灵巧地跳至另一片花丛中了……
一路上欣赏着大自然的馈赠，不知不觉离目的地也越来越近了。这一片有些像科技产业聚集区，暴雪自然是最具影响力的，甚至有一条马路就是以它的名字命名的。公司非常低调，铁栅栏后有几幢三层白色小楼，远远能看到楼前有一座铁艺的雕塑，那是全球最棒的网络游戏《魔兽世界》里的一个英雄人物的雕像。可惜这是高科技重地，严禁参观，铁栅门都要刷卡进入，我只好带着膜拜的心情在门口远眺一下了。
回程我挑了另一条路骑行，沿着河道走，没想到遇到许多同道中人，有跟我一样骑行的，有走路的，还有溜滑板的……虽然骑行二十公里的山路挺辛苦的，但是能欣赏到美景，领略著名公司的风采，偶遇同道中人，这个周末的幸福感瞬间爆棚！期待下一个骑行之旅，路在车轮下……
拉古纳海滩——海滨之美
今日与阿姨一家一同前往拉古纳海滩（Laguna Beach）欢度周末，来美国西海岸这么久了，真正去海边还是头一次。拉古纳海滩的久负盛名不仅仅是因为其属于“一号公路”，拥有美到令人窒息的绵延海岸线，更是因为无数艺术家流连忘返于此，造就了这个充满艺术气息的海滨小城。
从欧文到拉古纳海滩大约半小时车程，顺着海岸线行驶，沿路欣赏着湛蓝的无敌海景，当眼前同时浮现白色沙滩和黑色悬崖时，说明目的地已经到啦。我们带上所有的野餐材料，在海滩上安营扎寨。作为怕晒的亚洲人，第一步就是撑起大型的遮阳伞，接着才是铺地垫，摆满食物和饮品，愉快的海滨野餐开始啦！吹着轻盈的海风，看着浩瀚的大海，听着轻快的海浪，品着自制的美食（卤牛肉、盐茶蛋、紫菜包饭……），我想这里流传着的“天堂般的生活”就是如此吧！
海岸线的上空盘旋着许多海鸥，发出“嗷嗷”的叫声。它们飞累了会落在海面上，或许是在捕鱼。第一次看到这么多海鸥聚集在海面上，像是在“开大会”，你一言我一语，完全盖过了游客的声音。偶尔会有一两只落了单，伫立在海滩上，远眺着海天交接处……
在这片黄金海域中，有人惬意地擦着防晒油，晒着日光浴；有人放纵地在大海中企图急流勇进，当然结果只能是急流勇退；有人执着地堆着随时会被海浪冲毁的“沙堡”，或许反反复复才是其中的乐趣吧；有人“义无反顾”地冲进海浪里，再次返回岸边时，手上拖着“千斤重”的海带，足够一家人吃一整年了；有人仔细地在海岸边寻找着贝壳，听说每片贝壳都在诉说一个来自大海深处的故事；有人带着爱犬踏浪，遇到同伴还会上演一场“海滩追逐战”；有人踏着冲浪板，作为勇者一次次地与海浪搏击，像是驰骋在海浪上的勇士；有人坐着小型游轮出海，试着能否凭借好运，与鲸鱼、海豚来场完美的邂逅；有人漫步在海滩边的手工艺术品市场中，寻觅着与自己有缘的那份艺术品；还有人像我一样，静静地坐在沙滩上，只为此刻能全身心地领悟大自然的美妙……欣赏够了海景，下一站该去感受感受拉古纳的艺术之美了。
拉古纳海滩——艺术之美
初次伫立在拉古纳的街头，会有种身处欧洲某座文艺小镇的错觉。这个小城依山而建，坡度较缓，形态各异的木质别墅层层叠叠地分布在山坡上，一直延伸至海滨。居民区与海滨之间的街道上，林林总总地分布着极具艺术气息的画廊和手工艺品店，配合着各色雅致的咖啡厅和露天餐厅，俨然一座充满韵味的城市。
拉古纳作为加州艺术活动的聚集地，每年都会举办几场大型的艺术活动，包括Festival of Arts（艺术节）、Pageant of the Masters（真人入画表演）、Sawdust Art Festival（木屑艺术节）、Art-A-Fair（艺术展）等。大大小小的画廊有五十余间，有很多当地艺术家的画作。各式手工艺品店中展示着艺术工作者独具匠心的艺术品。海滨公园里还有一个露天的手工艺品市场，可以与这些制作者面对面地讨论他们的作品。这里很难找到大众品牌的服饰店，基本都是服装设计师品牌。公共区域的石凳、停车投币机都是做过造型或涂鸦的。若偶遇几位即兴演奏的街头艺人，那就拉起同伴的手和着音符翩翩起舞吧……
令我印象最深刻的是拉古纳的画廊，从油画、素描到水彩、水粉、版画，各种风格应有尽有，而且画廊里会放置一些沙发，供欣赏者坐下来细细品味。虽然我没有学过画画，但还是被这些作品震撼了：面对抽象派的画作会不由得驻足良久，想读懂画家的心思；面对写实派的画作又不由得感叹画得已经像是照相机照出来的一样；戏谑历任美国总统的画作让人忍俊不禁；描绘田园风景的画作令人心驰神往；玫瑰园、葡萄园等立体油画叫人惊叹不已……
拉古纳就是一条艺术长廊，艺术家们无限的创意让我深刻地体会到了艺术之美。我徜徉在拉古纳的大街小巷，细细品味每一件艺术品，伴着浓郁的咖啡香气，静静地享受这场艺术盛宴……
AMC电影院之旅
近期全球火爆的《复仇者联盟2》在北美地区上映了，我们一行六人也踏上了这趟“联盟之旅”，选择的是全美第二大连锁影院AMC（现在已经被霸气的万达集团给收购了，且不论这场收购是否真的有经济意义，这给前去观影的我们增加了不少荣誉感）。买票有个省钱的诀窍：提前团购一组电影票，有时甚至可以打到五折。
我们提前在网上查看电影的排期，选择了周日晚上九点一刻的场次，貌似美国的电影院你随时来都会有位置，我们九点才到兑票处换实体票。因为这部电影是3D的，所以每张票要加收四美元，另外赠送一个便携式3D眼镜。
这家AMC的门口有一个小型的喷泉，配上夜间的灯光表演，如此炫目的“欢迎仪式”给观影的我们留下了极好的初印象。进入影院的大厅，一排巨幅海报映入眼帘，上面都是好莱坞的一线明星。整个影院铺满了华丽的地毯，几套皮沙发霸气地摆放在大厅正中央，供观影者候场休息。后方是贩卖饮料、雪糕、爆米花等小零食的区域，影院里弥漫着爆米花的香气。
不过AMC影院最吸引人的可不是它高大上的外观，而是在如此一流的影厅里，你可以凭一张票从早上看到晚上。其实我不确定这样做是否合规，但是整个影院只有一个人在大门口检票。这家影院总共有十四个厅，你可以挨个串场看也没人管，而且朋友们已经屡试不爽了。AMC还是二十四小时营业的，那岂不是只要能在里面待得住，就能无限制地看电影了？不知是否真的有人这样试验过……
进入影厅后，在正片放映之前影院会播放近期上映电影的预告片，大约持续二十至三十分钟，虽然只是预告片，但这场面，这特效，这想象力……真有种想住在电影院里的冲动！果真离好莱坞更近以后，电影的精彩程度也是直线上升呀！在播放完AMC影院的宣传片后，《复仇者联盟2》正式开始了，为了不做讨人厌的剧透党，我还是就此打住吧……
一场说走就走的旅行——纽波特海滩行
今日本来与友人相约去看电影的，当他们开车到了我家门口时突然说：“不如先去海边看夕阳吧！”还好我的相机是随时保持满格电量的，我拎上它就往纽波特海滩出发了。大约行驶十五分钟就可抵达这片海滩，此时才下午五点半，太阳还是当空照的感觉，估计要两小时后才能看到日落，于是漫长的等待开始了。
出发前我们完全没有料到今天海边会刮这么大的风，大到我的头发没有一秒钟是垂下的，永远都是贴着我的脸颊飞舞，时刻变换各种不同的“爆炸”造型。温度也很低，冻得我们直打哆嗦，还好友人的车上竟然放了无数件外套和小毯子，稍微可以抵御下“严寒”。就连海浪都比平时大很多，层层叠叠作惊涛拍岸之势，掐指一算，今日乃月圆之日，潮汐活动频繁。在如此“凶猛”的风浪中，就连海鸥也成群结队地站在沙滩上休息，几只稍勇敢些的最多飞至头顶两米高的海岸线上方，盘旋几秒钟后，也很快被风势给压下来……所以说“一场说走就走的旅行”本质上是不靠谱的，不做好万全的行前准备实在是自讨苦吃。
所谓的夕阳下漫步在此刻也变成了童话，只剩下凌乱的发型和颤抖的呼吸。远处码头上还有不少垂钓者裹着大棉袄等待着鱼儿上钩。带了户外遮阳伞的游客干脆把伞架放倒，遮阳伞瞬间变成了防风伞。海面上倒是有两三个冲浪者在利用降落伞乘风破浪（不知这个水上项目叫什么），想必他们是最爱这种天气的。还好周边有些小店可供闲逛，不然真不知如何度过这两小时了。
终于等到风势弱下来了，阳光也变得不那么刺眼了，天边悬挂着一枚金黄色的发光体，带着蓝紫色的光晕，慢慢向海平面靠近，天际处被染成了渐变的橘红色，海鸥也按捺不住地向着落日的方向飞翔……镜头里只有一轮落日、一只海鸥、一片汪洋……（因为加州万里无云的日子太多，天空中极少出现壮丽晚霞的景观，所以日落时分看到的是光的单纯变化）待夕阳真正落到海平面以下，我们才注意到天空的另一个方向早已升起了一轮圆月，就跟以前课本里读到的“又圆又亮像个银盘”似的月亮一样，总算不枉此行了！
欧文最美风景——南湖北湖
Woodbridge是位于欧文市中心的一片高档社区，这个词有“木桥”的含义，之所以取这个名字，是因为这里有两个大型的人工湖——南湖和北湖，两个湖上都修建了美丽的木栈桥，有湖，有桥，有远山……好一派诗情画意的景象。
我顺着一条盛开着紫花的小道骑行，沿路欣赏着一栋栋田园派的独栋别墅，不知不觉间南湖就近在眼前了。碧蓝的湖水映衬着蓝天白云绿草地，湖中心架着一座白色的木栈桥，延伸至湖上的露台供游人乘凉观景，湖岸边三两只水鸭在阴凉处匍匐着，有些像是在“孵蛋”。湖的南面是一片盛开着粉红色小花的花丛，东面和西面坐落着清一色白墙面灰屋顶的两层小楼，家家户户的院子里、阳台上、屋檐下都有各色鲜花装点。此刻幻想着其中一栋别墅属于我，在自家的院中望着这片大好湖景，吹着徐徐的微风，品着精致的下午茶，岂不美哉！
从美梦中清醒过来，我继续沿着东边的环湖小道朝北走，来到木栈桥下，这里算是南湖的中心了。一群水鸭聚集在这里游泳，岸边还有人在钓鱼（其实这里是私人湖泊，所以即使钓上来很多鱼，最后都要重新放归湖中），通过木栈桥可以前往对岸的几户人家。这几家房子像是建造在湖上一般，阳台直接延伸至湖上，有点威尼斯的感觉了。
连接南北湖的是Mike Ward Community Park Woodbridge（公园名）和Woodbridge购物中心。公园里有人在打沙滩排球、壁球、篮球，有人在遛狗，有人在溜滑板，还有人跟我一样在骑行。特别搞笑的是我看到一位中年大叔光着膀子，背着一个小包，戴着头盔骑着一辆超大号自行车，或许他觉得面对如此美好的大自然就要这么自由吧！相比而言，另一旁的场面就温馨多了：一位帅气的老爸带着他的两个儿子骑行，因为小朋友年纪太小，还不会骑自行车，所以他用自己的自行车牵引着一辆二轮的小拖车，还搭上了防雨防晒的帆布篷，儿子们坐在拖车里。遇到上坡他奋力地向前蹬，像极了我们小时候坐的“三轮车”……在这样一个风光旖旎的社区，连它的购物中心都充满了文艺气息，这里有书店、画廊、老式电影院和雅玛哈音乐中心，感觉叫“艺术中心”更合适。
北湖距南湖大约十分钟步程。相比于恬静的南湖，这里似乎热闹多了，环湖散步、骑行、遛狗的人多了许多，大批的垂钓爱好者在这里聚集，当然北湖也要更大一些，或许鱼儿也更多些吧。北湖以青绿的远山为背景，湖边漂荡着数只独木舟、帆船，不过划着船欣赏美景这项福利只对这个社区的居民开放。成群结队的水鸭在岸边散步或在水中觅食，头顶的绿色羽毛在阳光的照耀下闪着光芒，仿佛自带光环效果。头一次见到北美特有的物种——加拿大鹅。它们的身形与白天鹅相似，只不过身上的羽毛呈灰色，颈部以上呈黑色，眼睛后方一小部分呈白色，胖胖的样子很呆萌，还时不时优哉游哉地发出“咕咕”的声音，只有竖直了长长的脖子昂首挺胸时才有点傲娇的模样。这里还有个湖心岛，是儿童的乐园，秋千、滑滑梯、跷跷板应有尽有，还有可爱的动物们一起玩耍。
完全沉浸在美景中的我不小心误入了一条“Residents Only”（非居民请留步）的小道，这才更深切地感受到：这个社区的居民还能不能更幸福一点？！一般的社区都会修建游泳池和SPA池，可是这个社区居然还修建了一个大型的“沙滩浴场”，细腻的白沙，湛蓝的池水，“海上”滑滑梯，沙滩烧烤……另一边一位白胡子老爷爷戴着棒球帽，惬意地在自家院中钓着湖里的鱼，还有两只水鸭安静地趴在他身边。岸边一对恋人头倚着头微笑着望着湖面，偶有落花随风飘散在他们的脚边。面对如此良辰美景，不由得想起陶渊明的诗句“采菊东篱下，悠然见南山”，只不过眼前变成了美国版的田园生活。
上纽波特湾自然保护区
上纽波特湾（Upper Newport Bay）自然保护区位于UCI的西侧，向西南一直延伸至纽波特海岸，一条蜿蜒的河流串联着数块小绿洲，将欧文的河水引入太平洋中，整个保护区占地约一千亩，拥有南加州最大的海岸湿地。
众多骑行爱好者不远千里开着私家车载着骑行装备而来，而且为了保护这片净土，大家一般都将机动车停放在保护区附近的停车场（虽然并不禁止机动车进入保护区，但是极少看到有人这样做，进入后也要保持十五英里以下的车速），然后选择骑行或者徒步进入保护区。如果有人从港口方向进入，还可以选择单人皮划艇，畅游于湿地绿洲间。
上纽波特湾自然保护区旁是连绵的光秃秃的矮山坡，没有人工培植的绿化带，只是偶尔出现一两株仙人掌类的热带植物，满眼是未经雕饰的大自然风光。望向山顶，竟是一栋栋豪宅，原来富豪们现在喜欢把湿地保护区当后花园了。
这片湿地作为稀有鸟类保护区，还是鸟类爱好者的观鸟胜地，冬季候鸟迁移期时大约有三万五千只候鸟在此栖息，这里还居住着几种濒临灭绝的稀有鸟类：Light-footed Clapper Rail（秧鸡的一种）、Brown Pelican（褐鹈鹕）、Belding's Savannah Sparrow（稀树草鹀的一种）、Black Rail（黑南美田鸡）、Peregrine Falcon（游隼）和California Least Tern（加州姬燕鸥）。一路上看到不少拿着“大炮筒”的摄影发烧友，或乘坐皮划艇，或匍匐在湿地旁的草丛中，顶着烈日耐心等待着，好不容易寻着一只稀有的“生灵”，大气都不敢喘，沉着而迅速地按动着快门。鸟儿振翅飞翔几秒后又消失在一片湿地丛中……挺佩服这些鸟类摄影爱好者的，他们往往拥有一颗热爱大自然的心，而且耐心也异于常人，所以才拍出了那千姿百态的照片。
宜居城市纽波特
之前介绍过纽波特美丽的海滩日落风光，犹记得那日回程时曾看到一轮圆月高挂于海港之上，皎洁的月光洒在港湾内随着海风摇曳的船帆上。后来我就一直盼着能再次领略这个海港城市的风韵，所以即使需要骑行一个半小时的山路，我还是来了。
纽波特是洛杉矶最有名的富人区之一，听说一些大牌明星，比如老虎伍兹、尼古拉斯·凯奇都定居于此。进入它的地界后，城市的主干道上最明显的就是豪车4S店，有些古董级的豪车就放在露天展示。开豪车似乎是世界各地富人们的共同爱好，不过这里的富人还有更钟爱的事情，就是住海边豪宅、逛私人海滩、开私人游艇，这也是纽波特的魅力所在。
太平洋海岸公路凌驾于纽波特海湾上。我觉得这里是观赏海湾风景的最佳地点，站得高看得远，远处有港岛（Harbor Island）作为天然屏障，港内的海水湛蓝而平静，各种类型的游艇、帆船停靠在海港的两侧，海港内有人坐着汽船钓鱼，有人划着皮划艇健身，有人坐着汽艇晒太阳，还有人开着豪华游艇出海，各得其乐……
沿着海港向东走，有一座挂满美国国旗的小桥连接至巴博亚岛（Balboa Island）。这是座人工岛，位于纽波特海湾内，桥的这一端是现代化的城市风格，另一端则是小镇风情。所有的人通过这座桥时，走路都会慢下来，准备感受慵懒休闲的生活节奏。这座岛的主干道是人气最旺的步行街，街道两旁林立着各式餐厅、工艺品店、服饰店，还有当地特产小吃的专卖店——冰冻香蕉（Frozen Banana）。这不就是我小时候常常自己制作的冰冻香蕉嘛，只不过这里的冻香蕉裹上了巧克力糖稀，爱甜食的朋友应该会喜欢。
当你终于穿过嘈杂的步行街，这才真正感受到岛上居民的慢生活。少了人群和车马的喧嚣，小镇的文艺气息扑面而来。家家户户门前的装饰都展现了主人精心的设计，有些庭院虽小，但也能看出主人花了心思布置，有地中海风格、波西米亚风格、热带植物园风格……有一户人家在门廊上安置了一只五彩陶质鹦鹉，还栩栩如生地站在一根树枝上。还有一户人家在门口摆放了两只石质青蛙玩偶，一只端着酒杯，另一只居然在听收音机。还有人在院子里铺出一条石子路，摆放了一只憨态可掬的“小棕熊”，好像它在散步一般。其中有一户的院子比较大，就用砖块砌了个壁炉，晚上还可以办个篝火晚会呢。
一路上欣赏着各家各户的景致，不知不觉就走到了海港边。这一片海港属于私人码头区，每一条白色的木栈路由沙滩一直通向海湾，木栈路的尽头就是私家游艇的停靠处，不过这些都属于私人领地，游客就无法涉足了。如果你真的想感受纽波特海滩的假日悠闲生活，可以租一套海边别墅住上个把星期，在私人海滩上晒日光浴，出海看鲸鱼、海豚，还可以品咖啡赏夕阳……这都不是梦啦！这里的租金也是相当贵，两居室的周租金大约是2 500美元起。其实海边的住宅往往比较小，真正的“大户人家”都住在半山腰，拥有从山脚修建至家门口的花径、大理石门柱、欧式喷泉、一百八十度落地窗……这里不仅可以欣赏无敌海景，而且生活环境也更惬意，所谓“面朝大海，春暖花开”说的就是这样的生活吧！
红杉和国王谷国家公园
此次加入这个团队纯属巧合，几位老师在访问学者群里邀人一同前往红杉和国王谷国家公园（Sequoia & Kings Canyon National Parks），我就加入了他们，开始了这场五人两天一夜的旅行。
景区距欧文大约五小时车程，一路上我们跨越了苍凉的荒漠、郁郁葱葱的葡萄园、硕果累累的橙子林、宏伟壮观的油田，行至风景优美的三河地带（顾名思义，三条河流在此处汇合），开始了漫长的盘山路段，时不时就来个一百八十度的大转弯，最夸张处达到三百度了，可见山势多么险峻，好在我们的“御用司机”Y老师沉着冷静，凭借其高超的车技带领着大家翻山越岭。
景区实际上是由两个国家公园合并而成，我们由南向北进入园区，第一天游览红杉国家公园（Sequoia National Park），第二天游览国王谷国家公园（Kings Canyon National Park）。
红杉国家公园内遍布着千年树龄的红杉树，号称“红杉帝国”。这些参天的古木高达60——100米。世界上最大的植物（论体积计算）谢尔曼将军树就位于此地，其底部直径达11.1米，高83.8米，体积是1 487立方米，而且已经有2 300至2 700年的树龄了。红杉的树皮呈红褐色，只有顶端分布着稀疏的树叶，枝短叶尖，结的果实却出奇的大。它的树皮非常厚，估计有30毫米，树干内水分充足，所以它并不适合作为木材使用。在悠悠的岁月中，它们历经沧桑，扛住了无数的旱涝、虫蛀、雷击，幸免了人类的砍伐，最终形成了这片广袤的原始森林。
不过我们仍然发现园区内很多倒下的红杉树，其实这是因为树干的重量过重，而它的根茎并不深，当其无法承受自身的重量时便会轰然倒伏。有些体积巨大的被挖穿成一个隧道，也形成了一道特殊的风景线，无数游人穿梭其中，一窥红杉树树干的内部。或许这就是红杉树的命运吧，它们在其树身笔直坚毅地生存了数千年之后，又以极庄严的方式带着尊严自然死亡，谱写着自己传奇而不朽的一生……
