第一讲
荷马史诗

荷马（约前9世纪—前8世纪），古希腊诗人。

关于西方文化，有一种说法是“言必称希腊”。这里的希腊当然是古希腊。可以做两种理解：一是追本溯源，西方文化要追溯到这里；二是古希腊代表着古代文明的辉煌成就。

现在一般都认为希伯来与希腊共同构成西方文明的源头，所谓“二希”文化。单挑出希腊说事，是因为希伯来文化导出了基督教文明，是宗教的；古希腊文明开启后来的文艺复兴，是世俗性的，而现代人的生活是一种世俗的生活，我们的文化是一种世俗的文化，在文艺复兴的延长线上。学术文化、文学艺术，都是这样。大体上，我们也是在希腊的立场上讲希伯来。

这样追溯起来，文学上，就追溯到了“荷马史诗”，这是古希腊最早的史诗。从形成的时间上说，它不见得比《圣经》更早（有人称之为“希腊的圣经”），但它显得更“文学”，至少是，它比《圣经》更被人们当作文学来看待。