在乱世里攀爬
赵匡胤的父亲赵弘殷，年轻时就在镇州军阀王镕的手下，从大兵开始，做到下级军官。镇州本来就是古代冀州的地面，统辖地区大约就在今天河北的正定县和石家庄市附近，恰好就是河北的中部地区。赵弘殷当兵的时候，正是五代初期。
赶上朱温和李存勖正在进行殊死拼斗，双方都想找些帮手。李存勖请求镇州节度使王镕出兵协助，王镕就派遣赵弘殷率领五百名精兵，去给李存勖帮忙。赵弘殷奉命前往，在战斗中表现英勇，微立小功，被李存勖看中了，让他留在身边听用。就这样，赵弘殷带去的五百人，被改编成了李存勖的部队。赵弘殷也因此成了李存勖身边的一名亲兵校尉。
一次，赵弘殷带队行军，经过安喜县一个很小的地方，叫做杜家庄。天上飘下鹅毛大雪来了，赵弘殷带领士兵在庄户房檐下避雪。庄户见他状貌魁伟，就告诉了庄主。庄主让庄丁赐食给赵弘殷。来往交接之际，庄主感到赵弘殷这个人非常和善，还谦恭谨慎，以礼待人，不像一个蛮横无理的武夫。于是，就把自己的第四个女儿嫁给了他，招他作了上门女婿。给他房子住不说，还可以无偿使用杜家的一切生活用品和设施。这种上门女婿，古代叫做“入赘”。
赵弘殷就在杜庄主家里，跟这位杜四小姐拜堂成亲了。
不久之后，这位杜四娘就给赵弘殷生下了两个儿子：一个叫赵匡胤；一个叫赵匡义。据说这个村庄前面有一个不大不小的水坑，这个小水坑儿还有一个挺吓人的名字，叫做“双龙池”。大家原本都不知道，就这么个小水坑儿，怎么会叫这么牛的一个名字？直到赵匡胤和赵匡义先后当了皇帝，人们才如梦方醒：“啊，原来应在这儿了！”
赵弘殷眼见着朱温的后梁、李存勖的后唐，还有石敬瑭的后晋，昙花一现般地陨落，接着又是刘知远的后汉了。而自己却始终是一名侍卫亲军的低级将领，一直没有得到升迁，只是随着时代的沉浮而沉浮。天还是天，地还是地，人家还是人家，自己还是自己，只是多过了二十几个冬夏春秋。
后汉隐帝时，陕西凤翔节度使王景崇造反，投降了占据四川的后蜀。赵弘殷奉朝廷之命，跟随主将郭威前往征讨。尽管有后蜀两万多部队的增援，但是王景崇还是没能顶住，最后被后汉军队平灭了。在这次战斗中，赵弘殷表现异常勇敢，虽被射瞎了左眼，但他还是像《三国演义》中的夏侯惇那样，依然奋力击杀敌兵，立了很大功劳。赵弘殷因为军功，被提升为侍卫马军副都指挥使。可是这时，已经是公元949年了。
