壹·人物故事

快乐树

印度附近有一个古国,国王治理政事很公道,又能爱护人民;他的部下爱戴若父母。他所以有这样的威名,也因他有一个美丽玲珑的女儿,叫作安灵娜公主。这公主真是美丽,体态娇柔,莺声婉啭,明眸皓齿,没有一个人见她不爱慕的。

有一天晚上,当太阳落山的时候,虹彩照耀在城堡的园林上,这公主散步郊外,去看美丽的虹彩,她低头无语,满面愁云似的。有一个牧师走过,看见她十分悲伤的样子,便上前问道:“小姐,你有什么困难吗?你的忧思愁怀,把你那活泼可爱的天真遮掩了。”

公主回答:“我真是悲痛,因为我亲爱而公道的父亲,害病几年,我把印度斯坦的名医都请到了,他们各种补救方法都试验过,却总不能医好他。”

牧师说:“只有一件东西,可以医好他,在一个美丽的岛上,有一个雅致幽静的花园,是一个漂亮俊秀的王子所有的。在花园中心,有一棵树,有着‘笑容之叶,欢颜之果’。只要得到树上一个果子,带给你父亲,就可以使他健康快乐。”

公主听了,十分喜悦,因为她渴望着去医好她的父亲。第二天早晨,安灵娜装扮成牧师,骑了马去寻美丽的岛,要得“笑容之叶,欢颜之果”。

几天以后,经过艰难困苦的旅行,公主找到那个岛。她觉得这岛真像“亚当乐园”,奇花异草,芬芳扑鼻,鸟语莺声,畅心悦耳。安灵娜公主在树丛花草里走来走去,忽然惊喜地好像看到什么,深深地呼吸了一会儿,爱慕了一会儿。最后她走了许久,果然找到她要的东西。她想到树荫下休息,在那里看见一个漂亮俊秀的王子睡着。

她仔细瞧着他,他醒了,他看见她,自然怀疑她也是一个王子。他欢迎她,待她像兄弟一般,问她从哪里来的?做什么事?

她说:“我来到你花园里找果子的,因为有人告诉我,你花园里的果子,可以医好我父亲的病。”

这王子注视着她的美貌,他想那人真是太美丽,不像一个男子,我一定要看出她的真面目。

他说:“朋友,我很愿意给你果子,但是要有条件的,你须住在这里六个月,做我的客人。”

安灵娜赞同他提出的条件,王子决定去试探她。他约她同去打猎,他想通过打猎可以发现她是男子还是女子。因为打猎是男子的游戏,非有强壮勇毅的身躯精神不行,女子的身躯精神没有男子那样强健勇毅,所以他想打猎是最好的方法,去试探这个客人。

但是安灵娜很强壮,她走得既远且快,别人都赶不上她,她打得的兽也比别人多,看不出她的一丝疲倦来。

王子想:“她一定不是女子,因为就是男子也及不到这青年。”他又用别种方法去试探,但是总找不出客人的破绽来。在六个月的最末那天,他如约给她“快乐树”的果子。他们俩依依不舍地分别了,安灵娜骑着马向前行进,王子含泪远送着,不忍回去。

隔了一会儿,安灵娜公主来到河边,她想已经离开王子很远,便把她的扎头布取下来,去洗头发,蟠蜷的长发垂着,她伸出纤手来理发。王子远远地看见这种情形,认为她一直瞒着他,十分生气,怒火冲冲地喊着:“安灵娜呀!总有一天是我同你结婚的日子,在结婚的那天,我一定要饮你的血,来解我心头积恨才好。”

但是安灵娜只略一回视,并不惊骇,她洗好了头发,又赶着路程。等到她到家的时候,她的父亲吃了“快乐树”的果,真的病好了。

不久国王完全恢复健康。他的第一个愿望是要物色一个漂亮俊秀的王子,为他女儿成婚。他派人到全世界宣传,他的女儿已预备着结婚。许多王子都来拜谒这国王,但是他没有一个看得中的。

最后一个使臣回来报告,他在一个岛上,找到一个漂亮俊秀的王子,那个岛上有“笑容之叶,欢颜之果”的“快乐树”。

真奇怪!当公主听得这个消息以后,非常悲痛,饮食不进,等到结婚日期相近的时候,她病倒了。

有一天她的母亲问她:“女儿呀!你有什么忧愁吗?你要知道你的婚期已近,应该快乐才好。”

安灵娜回答道:“母亲,我的结婚,就是我的死,因为这王子在结婚的那天要饮我的血。”

“女儿呀!不要害怕,男子的生气,好像火焰似的,一阵冒发就熄灭了。”

到结婚那天,安灵娜的母亲,做了一个泥人,装满了玫瑰蜜汁,替泥人穿好了结婚礼服,放在新房里,安灵娜躲在帐幔后面看着。

印度的风俗,新郎在结婚前须先进新房,在新娘额上做个结婚记号。等到王子进来,他带着一把尖刀,向着泥人刺来,想是新娘无疑。在伤处他拿一只杯子盛满血喝了,以为泄恨,但觉得滋味很甜。

他想:“呀,如果她的血这样甜,她的性命一定更甜。”他很懊悔不该做事这样鲁莽,于是决定自杀。刚巧他拔出尖刀要自杀的时候,公主从帐幔后面走出来抢住他。

他们就此很快乐地结婚,回到美丽的岛上,住在“笑容之叶,欢颜之果”的“快乐树”中。

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