19. 月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠（张继《枫桥夜泊》）
——诗人张继因落榜诗石声大振
《枫桥夜泊》
张继
月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠。
姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。
张继（约公元715～779年）字懿孙，襄州人（今湖北襄阳人）。唐代诗人，他的生平不甚可知。据诸家记录，仅知他是天宝十二年（公元753年）的进士。大历中，以检校祠部员外郎为洪州（今江西南昌市）盐铁判官。他的诗爽朗激越，不事雕琢，比兴幽深，事理双切，对后世颇有影响。但可惜流传下来的不到50首。他的最著名的诗是《枫桥夜泊》。
自有科举取士以来，无限风光的状元不知有多少，至今被人们所记得的却寥寥无几，但是落榜生里却有不少人举世闻名。最富有传奇色彩的落榜生当属唐代诗人张继。他仅仅因一首诗就名声大振。相传，张继落榜后，同窗好友一个个榜上有名，他却名落孙山。落榜后，张继非常失望，一个人沿京杭运河南下，独自来到苏州。
苏州是个好地方，水乡的风光胜似天堂。张继想借苏州的美景，排解心中的烦闷，可是到了姑苏城外已是傍晚，水光月色不禁使张继联想到别人的风光和自己的落寞。
张继让老船工把小船停泊在枫桥旁边，哪里也不想去了。他钻进船舱，解衣躺下。水波荡漾，小船轻摇，着实令人陶醉，往事一幕幕在脑海里上演：数十年寒窗苦读的艰辛，离乡时家人的期待，位卑时所遭遇的歧视，自己的失意……每一件都像尖针似的，令人心痛不已。最让张继心疼的是奶奶，赴考前，奶奶把张继叫到床前，颤抖着双手，取下自己戴的一尊拇指大的玉观音，戴到张继的脖子上。
张继翻来覆去，无法入睡，他索性披衣起来，坐到船头赏月。小河上渔火跳动，每一点光亮，就是一户人家。月亮好像也已困倦了，时而眨眨眼睛，强提精神，时而隐匿起来，与这个落第书生一样羞于见人。月亮渐渐西沉，没过多久就落下去了，再也看不见了。就在月亮落下的枝头的时候，传来了一只离群乌鸦的叫声，在静夜里格外凄凉。这只乌鸦为什么深夜还叫？它也和我一样愁肠百结难以入眠吗？
河面向远处延伸，阵阵江风骤起，张继临风打了一个寒颤。已经是深秋时节，秋风刺骨。他正要回到船舱去增添衣服，寒山寺的钟声，仿佛从天外传来，在静夜里格外宏亮、纯净、悠扬，缭绕于耳，久久不散，勾起张继的无限乡愁！
风更大了，吹得小船摇来摆去，船上的渔火也跟着一明一灭。小船驶过枫桥，准备靠岸。张继望着夜色中的古桥山寺，脱口吟唱：
月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠。
姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。
一千多年过去了，诗人留给我们的只有这首寥寥数字的诗篇，姑苏城变了模样，寒山寺少了几分清静，时事都已大不相同，但是“夜半钟声到客船”的思绪回响仍然令人沉醉。落榜还是高中已经不重要了，甚至让人庆幸张继没有高中，正是不可轮回的张继成全了我们，也成全了他的千古诗名。
