上卷 水性篇
我对财富最直观、最深刻的印象还是来自美国洛杉矶的扑克牌赌场。那时，我是一位资深发牌员，每天一上牌桌，除了阅牌无数、阅人无数外，便是面对一摞摞、一堆堆五颜六色的筹码。那些筹码的面值有一元、二元、三元，也有五元、十元、百元乃至千元不等，我的工作便是在发牌、阅牌、叫牌的同时，也让自己的双手变成“收割机”或者“推土机”，不断地将玩家们下注的筹码收拢、接驳到牌桌的中央，然后再转运、推送到赢家的面前。时间长了，就有一种错觉——那些固态的塑料筹码虽然摸上去硬硬的、沉沉的，很有质感，却似乎又是液态的，总在绿色的丝绒桌面上经久不息地流来淌去，只是每副牌下来，流出和淌入的方向常常让人捉摸不定罢了。常常看到满面春风的张三面前高高堆起了筹码，不一会儿便又整整齐齐地码到了李四的面前，而如果李四不见好就收，那些筹码很快又会一点点流到他处……
所以，我观那一枚枚的筹码其实也就是一滴滴的水，那一堆堆的筹码则是一汪汪的“水”，那一张张椭圆形的铺着绿丝绒的牌桌，则是一处处碧波荡漾的“水塘”。于是，放眼望去，偌大的赌场内，一时间竟然波光潋滟，水汽蒸腾，俨然一片财富的“湖泊”了。
而赌场之外，无论白昼还是晴雨，每天都有川流不息的车辆载着赌客和金钱从四面八方涌向这片“湖泊”，一如湍急的山间小溪，夜以继日地注入大江大河。所以，我也时常惊叹赌场老板“筑巢引凤”和调动人们换一种方式“捐款”的本事和能力。
有时忍不住也想：这赌场多像个“流水作业”的“屠宰场”啊，每个兴致冲冲，满怀憧憬的玩家，别看一个个西装革履，油头粉面，花枝招展，看上去也胸有成竹，老谋深算，进得门来充其量也不过是些待宰的猪啊羊啊什么的。有趣的是，他们在被“放水”或“抽血”前，一个个似乎还都兴高采烈，欢天喜地。
有一天，我忽然就由这赌桌上的财富，联想起人世间许多其他名目的财富，以及这些财富的性质。
曹雪芹在《红楼梦》中曾写过一首《好了歌》，其中有一句道是：“世人都晓神仙好，只有金银忘不了；终朝只恨聚无多，及到多时眼闭了。”这句歌词给我的印象很深，可以说是道尽了人生和财富的“空相”。但就我的体会，财富应该还有另一种特别的性质，那便是——“水相”。
