二、古体诗和近体诗的区别
壹 字句上的区别
古体诗按诗句字数的不同而有各种名称：四字一句的称为四言古诗，简称“四言”(1)；五字一句的称五言古诗，简称“五古”；七字一句的称七言古诗，简称“七古”。古诗中另有一种句式不整齐的，从一、二字句，三、四字句到七字甚至七字以上的句子，都可以在一首诗中出现，凡属这种情况，一般称杂言古诗；由于杂言古诗中七字一句的往往较多，所以习惯上也把杂言古诗归入“七古”类。古诗中还有少数三字一句的和六字一句的，分别称为三言诗和六言诗。
古体诗的句数也不受限制，从两句一首到三四句、五六句、七八句、十多句以至百句以上组成一首。一首古体诗总的句数也可以是奇数。
近体诗分为绝句和律诗两种形式，并且都只有每句五个字或每句七个字两种形式。每句五个字的绝句称为五言绝句，简称“五绝”；每句七个字的绝句称为七言绝句，简称“七绝”。绝句诗都是限定四句为一首。每句五个字的律诗称为五言律诗，简称“五律”；每句七个字的律诗称为七言律诗，简称“七律”。一首律诗一般是八句，超过八句的称为“排律”或“长律”。
贰 用韵上的区别
古体诗的用韵有多种情况，归纳起来有以下几类：
（一）一首诗既可用平声韵，也可用仄声韵。
（二）一首诗既可用一个韵押到底，也可以随意转韵；而所转的韵可平可仄。
（三）一首诗中每句都可用韵，用作韵脚的字可以重复。
（四）一首诗用韵不限定在偶数句子上，奇数句也可用韵。
（五）诗中可以用邻韵(2)。如用仄声韵，上声字和去声字可以通押。
（六）诗中允许用不要韵的散文化句子。
从上述情况可以知道，古体诗虽然要求用韵，但在运用时还是比较自由的。
近体诗用韵却有严格的限制，归纳起来有以下几点：
（一）一首诗限用一个韵，不能转韵。
（二）除第一句既可用韵也可不用韵而外，其馀用韵的句子必须在偶数句上。
（三）用韵的字不能重复。
（四）除第一句外，不能用邻韵。由于近体诗主要用平声韵，也就谈不上在仄声字中上声和去声通押。
（五）不用韵的句子的末一字，只能用仄声。
叁 平仄安排和对仗方面的区别
在近体诗的句子中，某一部位的字是用平声还是用仄声，都要根据实际情况而按格律规定来安排。而近体诗句子与句子间的平仄安排，也要根据格律的规定处理。此外，近体诗中的律诗，其中的某些句子还要讲究对仗。
近体诗的这些规则，将在第四讲里分别介绍。至于古体诗，并不受这些规则的约束。
近体诗虽然在格律上限制较严，但由于它是从创作实践中产生的，有它的合理性，所以一千多年来能够继续存在。古体诗的形式比较灵活，不受句数用韵等格律限制，可以包括较广泛的内容。所以近体诗格律形成以后，也未能完全取代古体诗。一千多年来，写近体诗的诗人同时也写古体诗，古体诗的形式一直被保留至今，与近体诗并列。
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(1) 按照过去习惯上的称呼，诗歌或文章中每一个字称为一言。下面的“五言”、“七言”等也是这个意思。
(2) 关于邻韵，参看本书第三讲第一节。
