前言
都说是“开卷有益”，但是全国一年出书几十万种，你说打开哪一卷好？
现在你打开的这卷，是一名科学工作者20多年来发表在各类报刊上有关科学与人文的随笔。科学家和艺术家的一大区别，在于所面对群体的规模大不相同。现代科学的专业性很强，隔行如隔山，写出来的论文对大多数人来说没有可读性，这就与艺术作品的读者规模不可同日而语了。但是，科学家也不能总躲在“象牙塔”里自娱自乐，还是需要让社会了解。澳洲前些年有一家新研究所盖大楼，四周都用上玻璃墙，所长说这是让“纳税人能够随时看见我们在干什么”。
其实，科学家是十分需要跟社会对话的，至少在三种情况下，希望社会上能听到他的声音。一是科学研究的大目标。科学家研究的具体问题行外人不容易懂，但是研究的大目标往往是社会上认识不足的重大问题，需要大声疾呼以唤起广泛的注意。二是科学研究中的意识形态问题。道德和教育之类都是全社会的问题，但在知识界最为敏感，因此科学界无论是治学为人还是思维方式，都足以引起社会热议。三是科学研究的情趣。只有科学家的眼光才能看见的自然美，只有在科学征途上才会遇上的奇迹或者幽默，都值得科学家走科普途径，与社会分享。
以上这三方面，正好就是这本《瀛海探径》的三个组成部分。在作者将近60年的业务生涯里，海洋科学占了近40年。
因此，本书第一部分“走向深海”的10篇文章，都是在呼吁对海洋（尤其是深海远洋）的重视，在陈述华夏文明由于海洋成分不足而带来的历史教训。这批文章从20世纪90年代起按年份排序，既有面向大众或者干部学习班上的报告，也有向上级的反映，包括“两会”的书面发言，内容都是介绍深海的知识，“鼓吹”向深海进军。同时，从这批文字的主题变化里，也可以看出近20年来我国海洋事业从冷落到火爆的发展过程。
第二部分“创新思维”共15篇，一开头就是当年中国科学院学部的一篇命题作文“中国科学院院士自述”。那篇20多年前的短文“思想活跃与科学创新”，至今读来也不觉得过时，所阐述的问题仍然是我国学术界的软肋。接下去的好几篇还是讨论“创新思维”，都是试图在我国科学大发展的背景下，追溯妨碍科学创新在思维方法上的根源，分析导致学术道德败坏的原因。作者认为这是有关中国科学发展前景的根本大事，曾经反复试图发动学术界展开讨论的。对于这批文章的发表，作者在这里对报社及其编辑的努力表示诚挚的谢意，因为并不是所有的人都愿意在报刊上看到这类“负面”的文字，也不是所有的读者都赞成作者的观点，譬如关于汉语在科学中地位的问题就有争议。作者衷心期望本书的出版，能够促进社会继续对这类问题的关注和讨论。
与以上两大部分风格不同的是第三部分“科海觅趣”。开篇就是诙谐的短文“戏说跨世纪”。那又是一篇命题作文：同济校报要每一位院士在2001年新年交一篇文章，论述新世纪学校发展的方向。我因为“新千年”在2000年已经迎接过一回，这次只写了篇耍贫嘴的文字，胡乱交账。校报很客气，对这篇“捣乱”的文稿并未退稿，只是登在报纸的下角，并且注明版面位置不表示排名先后。不过，总的来说“三句不离本行”，第三部分收集的科普文章大多与海洋有关，包括《十万个为什么（海洋卷）》里带有人文性质的几篇。例外的是“老年”一文，那是想为晚报读者的骨干——“退休一族”说几句话。其实，这篇小文放在任何部分都不合适，放在“科海觅趣”里也有点勉强。
本书的末尾，转载了几篇记者的报道，无非两类：一类报道我个人，另一类报道我的观点。前者介绍我几十年来从事海洋科学的经历，其实在第二部分里也有两篇，回顾作者所在同济大学海洋地质学科发展的过程；后者是从记者的角度，转达我对当今科学发展的认识和主张，其中包括2005年对于院士头衔过分炒作的批评，和近年对于中国科学应当“转型”的主张。
社会报刊属于人文范畴，科学家在报刊上谈论社会问题，只能算是“票友”唱戏，所以这本书至多只相当业余歌手的一张专辑碟片。科学家真的是一类很特殊的人群。他们往往偏执于自己的专业，总埋怨别人不重视自己的领域；他们有较强的国际观念，尤其在中国，曾经是改革开放后首批走出国门的人群；他们热衷于争论，习惯于坦率表达自己的不同观点，因为自然科学争论的社会后果不像人文科学那么严重。正因为如此，科学家的人文随笔就有可能别开生面，成为另有一番风味的“非典”作品。
这本书如果浓缩到底，那就只剩下四个字：“深海”和“创新”。20世纪90年代开始的几篇，重点想唤醒社会的海洋意识，建议确定国家的海洋战略；而近年来的随笔，重点在于激活科学中的人文因素，分析阻碍创新思维的文化根源，抨击流行于科学界的陋规恶习。这类批评文字行文时很容易越界，招来“狗拿耗子”之讥。但是，作者“骨鲠在喉，不吐不快”，明知一介书生的纸上议论很难产生什么实际效果，但是如果社会上连这类声音都没有了，那才是真的悲剧。
总之，我衷心希望《瀛海探径》的读者能够“开卷有益”，希望能从中获取海洋（尤其是关于深海）的知识，能听到如何在文化的深层次里排除创新思维的障碍，真的向创新型社会前进的呼声。
汪品先
2018年3月16日
