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本来，马勺子村和附近的几个游牧村子，去年已经合办了一所哈萨克语学校，热合尔汗本可以在村校继续上学的。可热合尔汗爸爸想，现在中国发展形势很快，哈萨克族娃娃光学哈语嘛，不行，走不出新疆。世界许多国家都学汉语，自己国家的娃娃不学汉语咋行呐？一定要学好汉语，将来才有更大的前途。就让热合尔汗到镇上来上中心学校，学习汉语。并且把自己心爱的一匹大红马“赤豹”，也给了热合尔汗，叫他好好学习，把汉语学好了，将来考内地重点大学，一定要成为马勺子村第一个大学生。
热合尔汗家的这匹“赤豹”，可说是科克达拉大草原上让许多人都羡慕的一匹好马，浑身的毛红得泛紫，一根根油光水亮，两只箭型的耳朵，总是警惕地立着。一条长长大尾巴，奔跑起来，扬起好高，像一面战斗的旗。
“赤豹”还是一匹十分忠于主人的好马，早晨，到了学校，热合尔汗就把它拴在学校前边林带的树阴下，不等热合尔汗下课，“赤豹”总是从早到晚一动不动地在那站着，等候它的小主人下课一起回家。有时候，热合尔汗骑累了，在马背上打起盹来，“赤豹”也会把他一直带到家。
热合尔汗十分疼爱他的“赤豹”，每天上学，自己没吃饭，总是先给“赤豹”准备几块馕干和两根黄萝卜，有时家里给他的香蕉、苹果什么的，他也舍不得全吃了，总要一点留给“赤豹”。每个星期天，都要给“赤豹”修蹄，洗刷身上的毛，打扮得漂漂亮亮。
