镜子的故事

高士其

报载：去年12月日本本州中部冈山市的一个古墓里发现十三面中国古代铜镜，估计有一千八百多年的历史，这些古镜呈圆形、有花纹，都是用青铜制成的。

青铜镜是镜子的祖先，它的发现一向为考古学家所珍视。

考古学家在一百多年以前，就在埃及一座坟墓里找到一个有柄的金属圆盘，已经生锈，当时人们不知道这个圆盘作什么用。

有的说：这个圆盘是用来代替扇子的；有的说：它是一种装饰品；又有的说：这是一个烤饼的烤盘。

后来经过试验证实，这是一面青铜镜子。

古时候，镜子除了用青铜制造的以外，还有用银子制造的银镜、用钢制造的钢镜。但是，这些金属镜子，一遇到潮湿就会发暗生锈，失去本来面目。为了避免这一点，就不能让它的表面同空气和水分接触。这就需要用玻璃来制造了。

从金属镜到玻璃镜，镜子走了一段有趣的历史。

在人们还没有学会作玻璃以前，是不懂得制造玻璃镜子的。

威尼斯人是制造玻璃的能手，首先发明制造玻璃镜子的也是他们。他们的制法是把水银和锡的合金——汞合金，和玻璃粘在一起。他们一直保守着这种秘密。

于是，欧洲的王公贵族，阔佬名人都到威尼斯去订购镜子。

法国有个女王叫作玛丽·麦迪奇，在她结婚的时候，威尼斯共和国曾献给她一面玻璃镜子作为礼物，这面镜子虽然小得很，据说它的价钱却值十五万法郎哩。女王很爱它。

爱好镜子竟成了一种风气。镜子变成一种显耀的东西。当时的贵族都争先恐后地宁愿什么都不买，却一定要买一面玲珑的镜子。

从此，法国的金钱都流到威尼斯去了。

为了挽回这种利益，法国驻威尼斯大使奉到密令，叫他收买两三名做镜子的技师，把他们偷偷地运到法国去。

不久之后，在法国诺曼底地方也建立了一座制造玻璃镜子的工厂。

法国爱买镜子的人更多起来了。有钱的人都想给自己家里弄到一面镜子。人们开始用镜子装饰床铺、餐桌、椅子和橱柜。甚至于在礼服上也缝上小镜子片，使跳舞的时候，在灯光照耀之下闪闪烁烁地发光。这真是美丽呀!

镜子的需要一年比一年增加，但是它的质量还很低劣，玻璃表面不平，照出来的嘴脸歪曲不正，而且镜子都很小，不能照全身。

于是人们渴望着有大玻璃镜的出现。

制造大玻璃镜之功，是属于法国人的。但是，制造大玻璃镜就需要用大玻璃板，而把玻璃板磨平和磨光是一件十分细致和沉重的工作，这种工作既吃力又费时间，结果大玻璃镜的价钱就非常昂贵了。

幸而在今天，人们已经发明一种用机器磨玻璃的方法，而且还能使这种方法自动化。这样就使镜子的价格大跌，一般平民也都买得起。

玻璃镜子的制法越来越完善，它的用途也越广。

人们已经不再用汞合金了，而是在玻璃板上涂了一层薄的银子，在它的上面又涂上一层漆来保护这层银子。这样制成的镜子，照出来的影子非常清楚。

现在人们已经能造出一种新式玻璃，一面看去是镜子；一面看去是透明的玻璃。把这种玻璃装在汽车上，就使你能浏览窗外的风光人物，而过路的人不能望见你，只能看见他自己。

科学技术的进步真令人兴奋。

一九五七年三月二十七日

(刊发于1957年3月30日《人民日报》文艺副刊)