前 言

《爱默生随笔》是美国思想家、文学家和诗人拉尔夫·沃尔多·爱默生一生写作、思考的结晶，内容涉及历史、爱情、宗教、性格、自然等人类生活的方方面面。爱默生是19世纪的文坛巨人，确立美国文化精神的代表人物，他的哲理散文是欧洲近代三大经典之一，这些优秀的作品如《论自助》、《论修养》、《论成功》等，一百多年来，一直是脍炙人口的佳作。

爱默生的作品不追求华丽的辞藻，行文犹如格言，哲理深入浅出，语言洗练，取喻生动，说理透彻，犹如密西西比河水滚滚而来，有一发而不可收的磅礴气势，形成影响深远的“爱默生式风格”。因此有人评价他“似乎只写警句”。他的文字所透出的气质难以形容：既充满专制式的不容置疑，又具有开放式的民主精神；既有贵族式的傲慢，更具有平民式的直接；既清晰易懂，又常常夹杂着某种神秘主义……一个人能在一篇文章中写出那么多的警句实在是了不起的，那些值得诵读的句子为什么总能够振奋人心？岁月不是为他蒙上灰尘，而是映衬得他熠熠闪光，他的思想与文章至今仍使人感到清新爽朗。

随笔是散文的分支，本书选编的爱默生的二十三篇随笔，最能代表爱默生散文的最高艺术成就，并反映爱默生思想的精髓，选目讲究，译文审慎，称得上一个既全面又精致的选本。