序
常言道，千军易得，一将难求。这既说明将帅或指挥人员对于军队建设和作战指挥的重要，也可理解为将帅或指挥人员的培养和成长的不易。
学习与研究军事历史和军事人物传记，不失为和平时期加强指挥人员培养乃至军队建设的重要而有效的途径与方法。军事家与军事理论家，我军和外军，无不重视军事历史和军事人物传记的价值与作用。亨利·纳米尼认为，“军事历史实际上是真正的军事院校”。徐向前元帅指出，军事学院开设的战史课应视为一门主课，“我军中高级指挥员不懂或不精通中外古今典型的各种或各个战例，尤其是第二次世界大战战史，即不可能深入地熟练地掌握战争的规律和知识，对于今后的指挥作战大为不利”。聂荣臻元帅亦指出，“军事历史是进行国防教育的生动教材，是培养军事人才的必修课。凡有志于献身国防建设事业的人，都应该孜孜不倦地努力学习和掌握丰富的军事历史知识，做到博古通今，以便更好地把握今天，驾驭明天”。张震上将指出，“学习军事历史，要以史为鉴，要从发展来探讨研究过去军事学术，用以加强国防建设，为世界和平做出新的贡献”。道格拉斯·麦克阿瑟五星上将认为，“军事比其他大多数职业更需要依靠前人明智的解释作为制定未来方案的参考。军人在和平时期，没有其职业的真正实践活动进行自我训练，所以，他们应当尽量利用军事历史，以保证他们本人和部队的战备状态，使他们在危急时刻能有效地履行职责。军人把从军事历史分析中得到的结论应用于当前和未来的情况，从而得出适当的方法、组织和原则”。美国陆军作战纲要则明确强调，对于指挥人员来说，“经常学习军事历史和军事人物传记具有不可估量的价值”。古今中外的著名将帅，无不利益于军事历史与军事人物传记的学习与研究。
军事人物传记是军事历史科学的组成部分，是军事历史科学研究中的独特而重要的题材。历史学界通常将人物传记分为四种类型：科学的人物传记、通俗的人物传记、纯文学的人物传记和人物传记小说。其中，科学的人物传记最有价值。军事人物传记是历史真实人物的再现，必须向读者阐明传记人物的所作所为及其所处时代的特点。军事人物传记是分析与评价军事历史事件和军事历史过程的重要材料，这就是军事人物传记的价值与作用之所在。军事历史主要是记载人类已往的军事活动，不能离开军事人物去研究军事历史，而人物传记作者正是通过写人物传记的方法来表达对军事人物及其所处时代的看法。
《二战风云人物》是一部研究和介绍第二次世界大战著名人物的传记著作，属于科学的人物传记类型。本书旨在以马克思主义唯物史观和战争理论为指导，尊重历史，总结反法西斯战争的经验教训，为部队官兵及社会各界人士提供可读性强而又具有实用价值的人物传记，为现代国防建设和未来反侵略战争提供必要的借鉴与参考。本书从人物传记的角度出发，以浓缩的笔墨全面考察人物的生平经历，注意考察所受教育（特别是军校教育）和作风性格对人物成长的影响，着重叙述人物在第二次世界大战中的主要活动、组织领导与指挥艺术的成败得失、政治战略与军事战略的关系及其处理、军事思想或战略战术的发展变化、外交策略及其运用、比较权威的评价等方面的内容，吸收国际与国内学术界的最新科研成果，客观地再现第二次世界大战的壮观历史。本书既可作为学习与研究第二次世界大战史和军事人物传记的基础与指南，又可作为富有可读性的历史知识读物。鉴于我国目前尚无全面反映第二次世界大战人物的传记著作出版，本书似可填补这方面的空白，对于第二次世界大战史的研究与普及，起到促进作用。本书对于加强国防教育和纪念中国抗日战争与世界反法西斯战争的伟大胜利，具有重要的现实意义。
本书具有诸多方面的特色。首先，收录人物比较全面，以军事人物为主，兼收与战争密切相关的政治人物、外交人物和抵抗运动人物，体现出现代战争是军事、政治、经济、外交等各种力量的综合较量的特点。其次，兼顾学术性、知识性和趣味性，既做到史料丰富、内容翔实，又力求文笔流畅、生动有趣，既可供研究人员参考，又可供一般读者欣赏。第三，注意避免空泛的议论或评价，而必要的议论或评价则融于客观叙述之中，令人信服。第四，收录中国抗日战争人物，从一个侧面反映中国抗日战争在第二次世界大战中的重要地位与作用。第五，注重广泛搜集和利用外文资料，收录众多在第二次世界大战中地位重要、影响较大而在我国尚缺乏详尽介绍或研究的外国人物。第六，收录人物均配有照片，图文并茂，展现名将风采，能给人以直观和深刻的印象。
必须指出，《二战风云人物》没有也不可能提供保证人们成为将军或获得高超的领导艺术的捷径或教条。但是，我们不妨在此借用美国军事人物传记作家小埃德加普里尔的名言：“本书并不自诩拥有军事领导人获得成功的秘诀，但的确包含有获得成功的答案。”
中国第二次世界大战史研究会会长
武汉大学历史系教授 张继平
