出版说明
苗族主要分布在贵州省以及云南、湖北、湖南、广西、广东、四川等省。苗族历史上没有或没有保存下本民族文字，文化的传承主要靠口耳相传，口传文化在苗族文化中占有极其重要的地位。在丰富的苗族口传文化中，尤以苗族史诗最具有代表性、典型性和影响力。本书中收录的苗族史诗主要流传于贵州省黔东清水江一带苗族地区。这些史诗的原始资料是1952年进行苗族语言调查中收集到的。此后又进行过许多补充调查。其中的《金银歌》包括序歌、制天造地、运金运银、铸日造月、射日射月，表现苗族先民对宇宙形成的认识和开天辟地的伟大壮举；《古枫歌》包括种子之屋、寻找树种、犁耙大地、撒播种子、砍伐古枫，表现苗族先民对枫树的图腾崇拜意识；《蝴蝶歌》包括蝶母诞生、十二个蛋、弟兄分居、打杀蜈蚣、寻找木鼓、追寻牯牛、寻找祭服、打猎祭祖，表现苗族先民的祖先崇拜和丰富多彩的祭祖仪式；《洪水滔天》叙述姜央兄妹结婚、再造人类的事迹；《溯河西迁》叙述苗族先民西迁途中跋山涉水、艰苦卓绝的斗争。
苗族史诗除奇特的神话幻想之外，还详尽地记载了苗族族源、古代社会状况和风俗人情，具有很高的历史、民族、语言、民俗研究价值。
