科学技术改变了推理小说吗?

科学技术改变了推理小说吗?

科学技術はミステリを変えたか

我原本打算写一篇探讨科技进步如何影响文学的随笔,却发现那是一块啃不动的硬骨头,只好将“文学”换成了“推理小说”。仔细想想,出道十七年以来,我从来就没有在意过“文学性”,即便偶尔提及,也对何谓“文学性”感到一头雾水。

那么,科技进步对推理小说产生了怎样的影响呢?答案是彻头彻尾的颠覆,其中最具代表性的是手机的普及。

比如,有人在荒郊野外发现一名男性死者。经检查,他的死因是后脑勺遭到重击后引发脑出血。这是否是一起命案尚无定论,但警方查明,在死者被发现前的十分钟左右,他曾给妻子打过一通电话,并得到后者证实。然而,距离死者最近的电话机也有超过一小时的路程,他究竟是怎么联系他的妻子的?

假如是若干年前的推理小说,单凭这一谜团便足够吸引读者了。警察或侦探必须绞尽脑汁发散思维,来解释这种乍看之下不可能出现的情况。

可惜时过境迁。我能断言,如今的读者再也不会对上述状况感到好奇。参与查案的警察会毫不犹豫地去搜寻手机,否则读者也会感到疑惑不解。如果找不到,他们也会像读者那样怀疑手机是被人拿走了,使线索变得毫无悬念。

这只是一个简单的例子,不过伴随着手机的登场,古今作品中众多的电话诡计大都丧失了意义。当然,故事本身并不会因此变得乏味,只是读者在阅读这类小说时必须考虑时代背景。

同病相怜的还有相机。与电话一样,在照片上做文章的机关谜题数不胜数,但用到的无一不是老式胶卷相机。一个具有代表性的套路是,犯罪嫌疑人为了主张自己的不在场证明,拿出一张在远离犯罪现场的地点拍摄的照片,上面除了他本人,还印着确切的时间和日期。一旦照片被认为是真的,嫌犯便不具备作案的可能。侦探必须挖空心思查明其中的蹊跷,让案情水落石出。

可今后就算想到类似机关,恐怕也不能写进小说里了,毕竟数码设备已经成为主流。虽说胶卷相机不会消失,但轻巧方便的数码相机进入了千家万户,恐怕读者很难再接受在照片上动手脚的诡计。电脑修图技术日新月异,连数码照片能不能算证据都要打上问号。要是作品中的人物非用胶卷不可,必然会让读者感觉不自然,使故事散发虚假的味道。

影响推理小说的不光是电话和相机这些小工具,日趋发达的交通手段同样不可忽视。

假设甲乙两地之间的最短电车路线要耗费五个小时以上,某位作家却想出了精彩的手法,能让身处甲地的凶手犯下命案后只花四个小时就赶到乙地。于是,兴奋不已的作家疯狂敲打键盘(或是奋笔疾书),满怀希望地认为读者会为自己的故事大吃一惊。没想到就在他即将完稿的前一刻,一个惊人的消息传来——新开放的列车线路将两地的车程缩短到三个小时。面对这条新闻,作家只能含泪弃稿。

科技进步对推理小说的影响何止是在诡计方面,真正的重点还是在剧情发展上。

与普通小说不同的是,在推理作品中,人物的行动往往都经过计算。有时为了使故事更加有趣和刺激,作家会在人物之间刻意制造意外。比如让某人错过与一个重要角色之间的会面,甚至联系不上对方。可是,手机的出现让这一切变得困难重重:对现代人来说,搞错会面地点而耽误重要约会几乎是无稽之谈。因此,作家要么创作出没有手机的登场人物,要么让他们身处信号不通的地方。然而,随着手机的普及率不断上升,出门不带手机越来越不可能,信号的覆盖范围更是逐年扩大。

不久前的一次聚会上,有位作家发愁道:

“我想让一个刚回国的人物在机场里联系不上自己的恋人,可是对方有手机呀,真伤脑筋。得想办法让电话打不通才行。”

那么,科技进步是否增加了推理小说的创作难度呢?我的答案是否定的。不妨说,条件上是利大于弊。

互联网的发展带来了人们从未想象过的新型犯罪手段,让整个社会面临难题。可是在与犯罪打交道的推理作家看来,那仿佛是一座新的宝藏。过去,两个陌生人突然变得亲密无间是难以想象的,但随着交友网站热潮的兴起,类似的情节创作变得轻而易举。

手机和数码相机的普及也给新的诡计提供了成长的土壤,便利的交通使得故事的舞台大幅扩展。

然而,作家也不能满足于追随新型作案手段的步伐。一旦有新技术出现,我们必须比真正的罪犯更加热心地思考它给犯罪带来的影响,以及可能引发的新型案件。假如能构思出让警方都倒吸一口冷气的犯罪计划,从防患于未然的角度来说,也是为社会做了贡献。

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