前言
中国有笑话书的历史由来已久，但集大成者可说非《笑林广记》莫属。此书是一部流传久远，影响深广的通俗笑话总集，内含一千多个笑话，是我国笑话宝库中的一个旷世奇宝。此书在宋代就已问世，明、清两代广为流传，深受劳动人民喜爱。
《笑林广记》由游戏主人整编，其内容不是一人一世的创作，而是广大劳动者共同创作的产物，是劳动者智慧的结晶。此书从各个方面和角度真实地反映了社会和人们的生活，并在此基础上进行了艺术加工。在历代刻本中，以清代乾隆四十六年署名游戏主人纂辑的刻本为最佳。
《笑林广记》分有：古艳、腐流、术业、形体、殊禀、闺风、世讳、僧道、贪吝、贫窭、讥刺、谬误十二卷，题材广泛，形式多样。它是人民群众用以抨击坏人，揭露黑暗，规劝和教育人们的一种艺术表现形式。
《笑林广记》的素材，多取自明清笑话集，或编者自行撰稿。在表现形式上，以短小精悍者为主。全书对于芸芸众生常见的贪淫、鄙吝、虚伪、昏昧、失言、惧内等现象，多所嘲讽。对于某些生理有缺陷者，也不忘挖苦戏弄。就整体而言，虽难免有不够厚道之讥，但其题材为各种人、事、物之现象，因此具有扣紧社会脉动，呈显民间风俗的功能，故颇能反映世情，振聋发聩，值得玩味。
《笑林广记》中世情笑话是数量最多的一类，占了十之七八，这里的“世情”，指的是平民社会中的人情世故，这部分作品涵盖了世俗生活的各个方面，包括家庭生活、社会风貌等，批判了人性中的卑劣之处和社会中各种不良风气，如懒惰、吝啬、惧内、行贿……可以说人生世相百态尽在其中。
《笑林广记》中大部分作品抓住生活中某丑恶现象的本质，深入揭露，一针见血。刻画人物大多用夸张手法，文字简炼生动，语言锋利，风趣幽默，结构精巧，具有很强的喜剧效果，这不得不归功于它们娴熟的表现手法，即充溢其中的夸张、幽默、滑稽与诙谐等元素。
《笑林广记》中虽偶有涉及黄色笑话，但皆乐而不淫，聊博一粲而已。除此以外，此书对世态人情亦之讥讽，妙趣横生，令人忍俊不禁。特别在现今社会里，生活紧张、压力繁重，竞争激烈，若多看此类有趣的笑话，会令人生多一些欢笑，亦未尝不是一件好事呢！
《笑林广记》所反映的生活内容都是人们所熟悉的，通过一个个笑话故事，生动再现了封建社会的民间风俗，人生情趣、世态炎凉、官场腐败等方面现象。幽默是笑林的精髓，它加强了笑话的浓度，提高了笑话的价值；通俗是笑林的主旨，它通俗得真实、通俗得艺术，使《笑林广记》得以流传至今。
《笑林广记》可算是严格意义上的笑话集，语言风趣，文字简练隽秀，表现手法也十分成熟。无论其内容，还是表现形式，作为民族文化遗产的一部分，都对人们产生过重要的影响，应该给予不断弘扬与发展。
“笑一笑，十年少”，愿《笑林广记》使君笑口常开。
