第1章　忠实的商业伙伴

我不靠天赐的运气活着，但我靠策划运气发达。

阿奇博尔德先生

由于只是一些零散的、非正式的回忆记录，所以我可能会絮叨很多小事情，请大家见谅。

回顾我的一生，脑海中留下的最鲜活的回忆便是和老同事共事的场景。在本章谈起这些朋友，而不谈别的朋友，并不是说其他人对我不重要，我只是想在后面的章节中，再谈谈早期的那些朋友。

人们可能会忘记与一个老朋友初次相逢时的情景，或者对一个老朋友的第一印象是什么，但我永远不会忘记第一次见标准石油公司现任副总裁约翰·D.阿奇博尔德先生（John D.Archbold）时的情形。

约翰·D.阿奇博尔德先生

那是35或40年前，当时我正周游全国，与生产商、炼油商、代理商交流，四处考察，了解市场行情，寻求商机。

一天，在油田地区附近有个聚会，当我到达旅馆时，里面已经挤满了石油行业的商人，我看到签到本上写着一个大大的名字：约翰·D.阿奇博尔德，每桶4美元。这是一个富有朝气、热情四射的家伙，不失时机地进行宣传，在签到本的签名后面还加上了广告语“每桶4美元”，估计没有人会怀疑他对石油业的坚定信念了。每桶4美元的呐喊非常引人注目，因为当时原油的价格远低于此，这次争取高价的战役一炮打响——因为这个价格令人难以置信。但阿奇博尔德先生最终不得不承认，原油不值“每桶4美元”，即便如此，他始终保持着热情的干劲和无与伦比的影响力。

他天性幽默。法庭是一个严肃的场合，有一次，他出庭作证时，对方律师问他：“阿奇博尔德先生，你是这个公司的董事吗？”

“是的。”

“你在这个公司担任什么职务？”

他立刻回答道：“争取更多分红。”这个回答将那位学识渊博的律师引到了另一个问题上。

我一直惊叹他解决问题的卓越能力。现在，我见到他的机会少了，他总是日理万机，手头有处理不完的事情，而我则远离喧嚣的商界，打打高尔夫球、种种树，过着农夫的田园生活，即便这样，仍然觉着时间不够用。

说起阿奇博尔德先生，我必须再次强调一下，在标准石油公司工作期间，他们给予我很多声誉，让我愧不敢当。我非常幸运，能够把这么多能力超群的人联合在一起，他们现在都是公司中举足轻重的人物。我与他们已经共事多年，因为他们，许多困难重重的任务都被完成了，公司得以不断发展壮大，走到了今天。

我与大部分同事都交往多年，到现在这个年龄，几乎不到一个月（有时我觉着不到一周），就不得不给相交的家族发出唁电，安慰那些丧失亲人的家人。最近，我数了一下已经去世的早期共事的同事，还没有数完，已经六十多个了。他们是踏实、真诚的朋友，我们共同努力，共担风雨，一起度过了艰难的时光。我们曾讨论、争执、斟酌许多问题，直到最终达成共识。我们彼此坦诚相对，做事光明磊落，对此我一直感到十分欣慰。没有这些作基础，商业伙伴就无法取得事业的成功。

当然，让这些意志坚定、坚强有力的人达成共识并不是一件容易的事儿。我们的方法是耐心倾听、坦诚讨论，每个人都开诚布公，把所有细节都拿到桌面上讨论，尽量得出结论，最终决定行动的进程。这些同伴中保守者通常占大多数，这无疑是件好事，因为大公司总是有一味扩张的冲动。成功人士通常会比较保守，因为一旦失败，他们会失去很多。但幸运的是，也有一些野心勃勃、敢于冒险的同事，通常是公司中最年轻的，虽然人数少，但敢作敢为，极具说服力，令人信服。他们希望有所作为，并快速付诸行动，他们不介意承担工作的压力，敢于承担责任。我对保守者遭遇激进者（我可以称他们为激进者吗？或者说是敢于冒险的人）时的情形记忆深刻。在所有的事件中，我都是后者的忠实代表。

达成共识

我有一个合作伙伴，已经建立了宏伟大业，生意红红火火，蒸蒸日上，他坚决反对我们大多数人支持的企业改进计划。据估计，这个企业扩展方案耗资巨大，我想大约要花费300万美元。我们反复讨论，和其他几个同事分析了所有利弊，并且运用了能够获得的所有论据，证明为什么这个计划不但有利可图，而且还能保持我们原有的领导地位。这位老合作伙伴异常固执，坚决不屈服，我甚至能够看到他把手插到裤兜里，头向后昂，站在那里，摆出抗议的姿态，歇斯底里地喊着：“不行！”

很遗憾，为了捍卫自己的立场，一个人用争吵的方式而不是考虑如何寻找证据来支撑自己的观点。他失去了冷静的判断，他的思维已经处于停滞状态，只剩下了固执。现在，就像我前面提到的，这个必须要进行的企业改善方案至关重要。然而，我们不能和老合作伙伴翻脸，我们中的一小部分人下定决心尽全力说服他。于是我们决定通过另一种方式说服他，对他说：“你说我们不需要花这些钱？”

“是的，”他回答道，“投入这么一大笔钱，可能需要很多年才见到收益。当前不需要你们想要建造的这些设施，现在工程进展良好，只要能保持现状就够了。”

这位合作伙伴明智多才、经验丰富、资历很老，对这一行比我们所有人都熟悉，但我已经说过，我们已经下定决心，如果能够得到他的同意，就坚决执行这个想法，如果他不同意，我们也愿意等。激烈的争论过后，争吵渐渐平息下来，我们又把这个话题提出来。我已经想到了另外一种新的方式来说服他。我说：“那我独自出资，自己承担风险。如果这项支出证明有利可图，公司就把资本还给我；如果亏损了，我来承担损失。”

我的这些话打动了他，他不再像原来那么固执了。他说：“既然你这么笃定，那我们共同承担风险吧。如果你可以承担这个风险，我想我也可以。”事情就这么定下来了。

我想，所有企业都面临着如何明智地把握企业发展速度的问题。当时，我们的企业发展迅速，到处大兴土木，向各个领域扩展领地。我们要不断应对各种新的突发事件。发现新的油田后，不得不马上制造出用来储存原油的油罐；旧的油田日渐枯竭，也会出现新情况。我们因此面临着双重压力，一方面要放弃旧油田中我们已经建好的整套设备；另一方面，不得不在毫无准备的新油田附近建造工厂，做好储存和运输石油的准备。石油贸易之所以属于风险行业，这是原因之一，但好在我们有一个勇敢无畏的团队，我们都意识到一个重要原则，那就是如果不能全面而有效地把握风险和机遇，企业就不可能获得重大的成功。

我们反反复复地讨论这些棘手的问题！有些人急于求成，希冀马上投入大量资金；其他人则希望能够保持适度发展速度，稳健前进。这通常是一个妥协的过程，但每次我们都将问题提出来，一一解决，解决的结果既不像大多数激进派所希望的那么冲动激进，也不像保守派所希冀的那么小心翼翼，不过最终，双方都能就这些问题达成基本共识。

寻找人生榜样

我最早的一个合作伙伴亨利·莫里森·弗莱格勒先生（Henry Morrison Flagler）一直是我学习的榜样。他总想冲在前面，完成各种各样的大项目；他乐观努力，总是积极地处理每一个问题，公司早期的快速发展很大程度上应归功于他惊人的干劲。

亨利·莫里森·弗莱格勒先生

取得像他这样成就的人，大部分都希望退休，享受舒适的晚年生活，但他却孜孜不倦地奋斗一生来履行自己的使命。他独自承建了佛罗里达州东海岸铁路。他计划建造从佛罗里达群岛至基韦斯特（Key West）六百多公里的铁路。建造这么长的铁路对任何人来说都是一项足以傲世的大事业，但他不满足于此，还建立了一系列豪华酒店，吸引游客到这个新开发的国家来旅游。更为重要的是，他运筹帷幄，把所有计划都付诸实践，获得了巨大的成功。

就是这样一个人，利用自身的干劲和资金，推动了这个国家一大片疆土的经济发展。不论是本地居民，还是新来移民，都拥有了产品交易的市场。他为成千上万人提供了就业机会，最为重要的是，他承担并完成了一项不同寻常的工程伟业，即建造穿越大西洋，从圣·奥古斯丁至基韦斯特的铁路，这个计划他已经筹划了多年。

实际上，所有这些事情都是在大多数人认为他已经到达事业顶峰后所做的，任何人如果处于他当时的位置，可能都会选择退休，坐享自己的劳动果实。

我第一次见弗莱格勒先生时，他还年轻，为克拉克－洛克菲勒公司代销产品。这个年轻人聪明努力、积极主动、冲劲十足，给我留下了深刻的印象。当时，我们已进入石油行业，他是一名代销商，与克拉克先生在同一栋楼里工作。那时，克拉克先生已经接管了克拉克－洛克菲勒公司，事业蒸蒸日上。不久之后，他便买下了克拉克先生的股份，并购了他的公司，扩大了经营范围。

自然而然，我们见面的机会多了起来。与生活在纽约这种地方的人相比，生活在克利夫兰那样的小地方的人相互之间接触更多，联系更加紧密。因此，我们之间的关系也从生意伙伴逐渐发展为商业友谊。随着石油贸易的不断发展，我们需要更多的支持和帮助，我一下子想到了弗莱格勒先生，希望他能成为合作伙伴。于是，我诚挚地邀请他放弃委托贸易，加入石油行业。他接受了邀请，我们之间持续终生的友谊由此开始了，而且这一友谊从来没有中断过。这是一种基于商业合作的友谊，弗莱格勒先生曾说过，这种关系远远好过基于友谊的商业合作。之后我的经历也证实了这一点。

欧几里得大街

我和这位早期的合作伙伴并肩战斗了许多年：我们在一个办公室工作，住在同一条街——欧几里得大街（Euclid Avenue）上，住所相距只有几步。我们一起走着上班，一起走着回家吃午餐，吃完午饭后一起回办公室，晚上下班后一起回家。在路上时，没有办公室里的打扰，我们一起边走边思考、交谈、做计划。在实践中，所有的合同都是弗莱格勒先生起草的。在这一方面，他能力超群，总是能够清晰准确地表达合同的目的和意图，避免出现误解，保证对签约双方公平公正。我还记得他经常说的话——在签订合同时，必须设身处地地用同一标准考虑双方的权益。这就是亨利·莫里森·弗莱格勒先生的做事方式。

有一次，弗莱格勒先生连问都没有问，毫不犹豫地接受了一份合同，令我十分吃惊。那次，我们决定买一块地建炼油厂，当时这块地属于我们两人都很熟悉的约翰·欧文。欧文先生从办公室拿起一个马尼拉纸做的大信封，在背面起草了土地买卖合同。合同的条款与常规的此类合同类似，只不过有一处写着“南面界线到毛蕊花秆处”之类的话。在我看来，这个定义有点模糊，但弗莱格勒先生说：“好的，约翰。我同意这份合同，不过如果将毛蕊花秆处换为合适的标桩处，你会发现整份文件将准确而完整。”当然，像他说的这样确实非常准确。我甚至想说有些律师可以拜他为师，学习起草合同，这对他们肯定有好处，但可能法律界的朋友会觉得我有失公允，所以我不会强求大家都赞同这个观点。

弗莱格勒先生做的另一件事情也让我十分钦佩。在公司发展的早期，他坚持炼油厂不能依照当时的惯例，建造得轻薄简陋，不结实。当时，每个人都担心石油会消失，花在建筑上的钱会打水漂，所以都用最劣质廉价的原材料建炼油厂。弗莱格勒先生反对这样的做法。虽然他不得不承认油井可能会枯竭，石油贸易拥有巨大的风险，但他始终认为既然我们选择了这一行业，就必须充分地了解它，尽全力做好它；我们应该拥有最好的设施；所有设备都应该坚固结实；必须竭尽全力争取最好的结果。他坚持建造高标准炼油厂的信念，似乎石油行业将经久不衰。他坚守信念的勇气为公司后来的发展奠定了坚实的基础。

今天仍在世的很多人每每回忆起当时聪明智慧、乐观真诚的年轻的弗莱格勒先生，无不点头称赞。我们在克利夫兰收购某些炼油厂时，他的表现尤为活跃。一天，他在街上偶遇一位德国老朋友，这位朋友曾是个面包师，多年前弗莱格勒先生向他卖过面粉。他告诉弗莱格勒先生，他已经不做面包生意了，建了一个小炼油厂。弗莱格勒先生很惊奇，他并不赞成朋友把一小笔资金投到建小炼油厂上，觉得肯定不会成功。但开始时，他也不知道能做点什么，不过有段时间，他一直想着这件事儿，显然，这件事情让他有点烦。最后他跑来跟我说：“那个面包师懂得如何烤面包，但对于炼石油，他知之甚少，不过我还是觉得邀请他加入我们更好一点，否则我会良心不安。”

当然我同意了。他把这事儿告诉了他的朋友，他的朋友表示如果我们派人去给他的工厂估价，他愿意出售炼油厂。我们派人去给他估价，却出现了一个意想不到的难题。面包师对我们的出价很满意，但坚持让弗莱格勒先生给他提点建议，他是应该收取现金，还是换取同等票面价值的标准石油公司的证券。他告诉弗莱格勒先生，如果收取现金，他便可以还清所有债务，免去许多烦恼；但如果弗莱格勒先生说证券将会获得不错的分红的话，他想试一下，得到长期的收益。对于弗莱格勒先生来说，这是一个相当困难的提议，开始时，他拒绝为他提建议或者表达个人的观点，但这个德国人非常固执，非要知道弗莱格勒先生的意见，不让他逃避原本不属于他应该承担的责任。最后，弗莱格勒先生建议他收取一半现金还债，剩下的一半换购证券。他照做了，之后，他又购买了更多的证券，弗莱格勒先生永远不用为自己的建议道歉了。我相信我的这位老合作伙伴在这件事情上花费的时间和精力，绝不亚于在处理自己的任何一件大事上花费的时间和精力，这件事情完全可以作为评价一个人为人处世的一个标准。

友谊的价值

老一代的故事可能对年轻一代没有什么吸引力，但它们并不是没有一点用，尽管故事有些乏味，却可以让年轻人认识到，在生命的每个阶段，朋友的价值远超过所有其他财富的价值，没有人能例外。

当然，朋友有多种，不尽相同！所有朋友都应该保持联系，尽管朋友有亲有疏，但不论哪种类型的朋友都很重要；当一个人渐渐老去时，会更深切地体会到这一点。有一种朋友，在你需要帮助时，总是有理由不提供帮助。

“我不能把钱借给你，”他说，“因为我和合作伙伴之间有协议，不能把钱借给别人。”

“我非常愿意帮你，但这个时候确实不方便。”诸如此类的理由。

我并不想指责这种友谊。因为有时是性格使然，有时朋友只是心有余而力不足。我想了想，我的朋友中，这种类型的人很少，大部分人都能够为朋友两肋插刀。我有一个朋友，在这方面表现特别突出，从第一次见面，就对我非常信任，他就是S.V.哈克内斯（S.V.Harkness）。

有一天，一场大火将我们的石油仓库和炼油厂在几个小时内夷为平地——所有一切都毁了。虽然可以向保险公司索赔几十万美元，但我们仍担心索赔这么大的数目会耗费很多时间。工厂必须马上重建，重建资金的问题亟待解决。哈克内斯先生对我们的生意颇感兴趣，于是我对他说：

“我可能需要向你借些钱。我不知道最后是不是会用得上，但还是想先提前跟你打个招呼。”

听到我的话，他并没有要求我作更多的解释。

他向来沉默寡言，只回答道：“好的，约翰，我会尽我所能帮助你。”

那天晚上，听到这话后，我马上从烦恼中解脱出来，一身轻松地回到了家。结果，在建筑商要求付款之前，我们收到了利物浦伦敦环球保险公司的全额赔款。尽管不需要向他借钱了，但我永远不会忘记在危难之时他给予的精神上的慷慨相助。

我遇到的此类经历并不少，但我很庆幸有许多热心相助的朋友。创业之初，我欠了很多债。当时，生意多，公司发展迅速，需要大量的资金，银行似乎一直慷慨地为我提供贷款。那场大火给我们带来了一些新情况，我开始研究现状，考虑我们所需的现金量。从那时起，我们总是准备足够的现金储备，以应对随时可能出现的急需资金的突发情况。

就在这段时间，发生了另一件事情，再次验证了患难见真情的道理，不过，直到多年以后，我才听说了这件事情的完整经过。

我们曾与一家银行有大量业务往来，我的朋友斯蒂尔曼·维廉特先生财力雄厚，是该银行的董事。在一次会议上，董事会把我们借款的问题提出来讨论。为了不让其他人对此项借款提出质疑，斯蒂尔曼·维廉特拿来了他的保险柜，说道：“各位，这些年轻人信誉良好，如果他们想要借更多钱，我希望银行能毫不犹豫地借给他们。如果你们还是不放心，想要更多的保证，就在这里。你们可以拿走你们想要的。”

当时，为了节省运输费用，我们通常通过水路，经湖泊和运河运输石油，进行这些运输需要额外的资金，为此我们需要借大量的钱。当时，我们已从另外一家银行争取了大量借款，该银行行长告诉我，董事会已经在过问我们的大量借款及信誉，可能会约我面谈。我回答道，能够与董事会见面，我深感荣幸，因为我们需要从银行申请更多贷款。不用说，我们申请到了需要的贷款，但并没有人约我面谈，寻求进一步的解释。

但恐怕我对银行、金钱和生意谈论得太多了。我认为，没有什么比花费所有的时间，为挣钱而挣钱的人更加可耻和悲哀的了。如果年轻四十岁，我愿意再次投入商界，因为与有趣、机智的人打交道是一件乐事。但我每天都有许多兴趣爱好来打发时间，所以只要我活着，我就期待着用一生来继续发展鼓舞人心的计划。

从16岁投入商界到55岁从活跃的商业活动中退休，在这么长的一段时间中，我必须承认，我经常可以享受美好的休假时光，因为我有最高效的团队，最称职的人才帮我分担重任。

波肯提克山庄

我觉得自己是一个注重细节的人。我的第一份工作是簿记员，不管数字和事件多么微不足道，我都极其敏感和重视。早期的工作中，任何与会计相关的工作都会分派给我做。我有一种追求细节的热情，而这正是后来我不得不去努力改善的性格特点。

在纽约的波肯提克山庄（Pocantico Hills），我有一栋旧房子，在里面住了多年，过着简单而平静的生活。那里风景如画，引人入胜。我在那里研究美景，树林和哈德林河优美如画的景色，度过了愉快的时光，但当时我本应该争分夺秒地投身商业中。因此我担心，在有了这样一个开始后，我将不会再被称做勤奋的商人了。

“勤奋的商人”这个短语让我想起克利夫兰一位旧识好友，他对工作可谓恪尽职守、兢兢业业。我曾与他谈起我的一个特殊爱好——一些人称之为庭园法，对我来说，是设计林中小径之类的艺术，毫无疑问，他觉得无聊透顶，不值一提。35年前的这位朋友公开否定了这一爱好，认为这是浪费时间的愚蠢事情，他认为商人不应该把时间浪费在这种事情上。

一天，春意盎然，温暖宜人，我邀请他和我共度下午时光，观赏一下我在花园中设计并铺设的林中小径（在当时，对于一个商人来说，这是一个最不同寻常和鲁莽的提议）。我甚至还告诉他我会热情款待他。

“我来不了，约翰，”他说，“今天下午我手头有件重要的公事要办。”

“噢，即使这样，”我劝道，“如果你看到那些小径的话，你会感到前所未有的快乐——两旁的大树和……”

“约翰，继续谈你的树木和小径吧！我告诉你，今天下午有条矿砂船要到，我的工厂正等着它呢！”他满心欢喜地搓着手。“即便错过欣赏基督教界所有的林间小径，我也不想错过看它开进来。”他为贝西默钢轨合伙公司提供矿砂，每吨售价120至130美元，如果工厂停工1分钟等矿砂，他便觉得正在错过一生的机遇。

正是这个人，经常遥望湖面，精神紧绷，希望看到矿砂船的影子。有一天，他的一位朋友问他是否能够看到船。

“不能，看不到，”他不情愿地承认，“但它时刻在我眼前。”

矿砂业是克利夫兰最具有诱惑性的大行业。50年前，我的老雇主从马凯特地区以每吨4美元购进矿砂，再想想数年后，这个林间小径建造者正以每吨80美分的价格大量购进矿砂，由此发家致富。

这是我在矿砂业发展的经历，接下来我还会继续讲述。我想先提一下我精心研究了30多年的爱好——园林艺术。

发展自己的兴趣

当我宣称自己是个业余造园技师时，很多人都感到惊奇，包括一些老朋友。最近需要解决的问题是在波肯提克山庄的什么位置建造新房子。为了防止我破坏了家中的美景，家人聘请了一位专业的造园技师。我认为我有我的优势，那就是熟悉这里的每一寸土地，对每一个角度的风景都了如指掌，所有的参天大树都是我的朋友——我已经研究过几百遍了。于是，在这位伟大设计师设计好方案，画出草图后，我问我是否也可以尝试一下这项工作。

几天后，我做好了规划，道路设计的角度正好将最美的景色尽收眼底，这是那天爬山时看到的令我震惊的景观。路的尽头，河流、山峦、白云和乡村美景相映成趣，我设计了道路经过的路线，并将桩杆固定在我认为的房子的最佳位置。

“仔细看看，”我说，“然后判断哪个方案更好，”这位权威人士最终接受了我的方案，认为我的规划可以展现最美丽的景观，并同意了房子的选址，此时，我的自豪感溢于言表。在业余时间里，我不知道自己到底设计了多少的景观路，不过，有一点可以肯定，我经常为此殚精竭虑，思考到深夜。设计路线时，我时常去考察路况，直到天黑无法看清小标桩和标记时才回来。与大家谈论景观设计可能有点自吹自擂，不过由于我的故事大多是生意上的事儿，或许谈点业余爱好会增添文章的趣味性，避免枯燥乏味。

我做生意的方式与同时期一些经营最有方的商人不同，这种方式让我拥有更多的自由。即使标准石油公司的业务转移到纽约之后，我大部分时间仍然待在克利夫兰的家中，现在仍然如此。如果有一些场合我必须出席，我会去纽约，但大部分时间，我都是通过电报处理公司事务，留下时间致力于发展自己感兴趣的事情——包括规划景观路、植树、培植小树苗。

我所经营发展迅速的所有赢利项目中，我认为收益最丰厚的是我的小苗圃。我们保留着每一片苗圃的账本，不久前，我惊奇地发现从威斯特郡迁移到新泽西州雷克伍德（Lakewood）的幼苗，经过几年的生长，已经大大升值。我们种下上千棵幼树，尤其是常绿树——我觉着可能已经种下了上万棵树，用于日后的种植计划。如果我们将幼树从波肯提克山庄移植到木湖市的家里，照市价在一个地方收购这些树林，然后在另一个地方出售，我们是自己最好的客户。在波肯提克山庄，买入时的价格是每株5或10美分，但出售给雷克伍德市的家中，其价格每株可以达到1.5或2美元，我们可以小赚一笔。

苗圃业和其他行业一样，大规模的投资容易显出其优势。多年来，种植和移植大树的快乐和满足感是我巨大兴趣的源泉——我所指的大树是直径在10~20英寸的树，或者更粗的树。我们购置挖掘机，与自己的工人一起工作，如果你学会如何与这些精灵相处，你就可以自由地处置树木，享受一种真正出人意料的感觉。我们移植的树很多都有70或80英尺高，也有的达到了90英尺。当然这些都不是幼树了。我们曾经尝试移植过各种树，甚至包括一些专家认为不能成功移植的树。或许最大胆的尝试就是移植七叶树了。我们伐起大树，进行远距离运输，有的树甚至在开花之后被移植，每棵树的运输成本是20美元，绝大部分树都能成活。由于尝试取得了巨大成功，我们也越来越大胆，尝试移植不合季节的植物，经过实践后，取得了令人满意的成效。

我们尝试了不同类型的数百棵应季及不应季的植物移植，包括我们刚开始学习这一技艺时在内，总的损失控制在10%以内，可能更接近6%或7%。单季中树林移植的失败率大概是3%。我得承认，对于一些大树来说，生长可能会被延迟两年，但这是小问题，因为青春已逝的人们希望立刻获得他们想要的效果，而现代的挖树机可以帮他们实现梦想。我们曾将大丛的云杉分类、排列，以达到我们想要的目的。有时，甚至用云杉覆盖一整片山坡。橡树在较小时可以成功移植，长大之后便无法移植成活，橡树和山胡桃树接近成熟时，我们也不对其移植；但我们曾经成功移植了椴木，甚至毫发无伤地连续移植了3次。移植桦树有点棘手，但除西洋杉之外，常绿树几乎都可以移植成功。

我对园林规划的热情由来已久。我仍然记得，小时候，我想砍掉餐厅窗外的一棵大树，因为我觉得它挡住了窗外的美景。对于我的这个想法，家里有人反对，但我想亲爱的母亲赞同我的决定，因为有一天她说：“孩子，我们8点吃早餐，如果在这之前树已经倒了，大家看到曾经被大树挡住的美景，就不会抱怨了。”

于是我便这样做了。

链接

约翰·D.洛克菲勒坚信他人生的目的是“从其他恶性竞争的商人们身上赚取尽可能多的金钱，而用此金钱发展有益人类的事业”。他以各种手段收获了空前绝后的财富，但他一生勤俭自持，并在晚年将大部分财产捐助给慈善与科学研究事业，开美国富豪行善的先河，给今天如比尔·盖茨与沃伦·巴菲特等富豪创下了先例。

他从少年时期领到第一份薪水开始，就固定将薪水的十分之一捐给教会，直到去世。随着他往后财富的增加，这份捐助也跟着增加，主要是教育与医药方面。1897年后，他的生活重心渐由商场转向慈善事业。

根据人们统计，约翰·D.洛克菲勒一生总共捐助了约5.5亿美元于慈善事业。