为朋友勇于担当
第二天，8岁的小富兰克林就开始去一所公立的拉丁语学校读书了，富兰克林真是高兴极了！
也许是遗传的原因，小富兰克林从小就勤学上进，聪颖机灵，学的东西几乎是过目不忘，他也因此深受学校老师和同学的喜爱。
富兰克林在学校里读书还不到一年，就从一年级的中等生跃为全年级的尖子生，并以优异的成绩提前升入了二年级。
这种情形得到佐赛亚朋友们的纷纷称赞，他们说这个孩子将来一定会成为大学者，一定会有出息。
这时，佐赛亚的三哥也来到了波士顿。他看到自己的侄儿这么聪明，也认为他的未来一定是非常光明的，甚至认为他的未来是不可限量的。
富兰克林就读的学校虽然只是一所非常普通的学校，但是要求却非常严格。
这个学校对学生的学习抓得非常紧，平时放假很少。一年中除了复活节和圣诞节这两个必须放的假期之外，就没有别的假日了，就更别说是暑假和寒假了。
在这样的学校上学，学习生活必定是十分紧张的。
学生们每天上课的时间，冬季是八小时，夏季是六小时。教师们对学生们的要求也极为严格，学生们如果功课做不好的话，就会受到老师严厉的处罚。
当时学校教学所采用的课本，都是用古罗马的拉丁文字写成的。而且课程也并不像现在这样细分为几大科目，如语文、数学、绘画、劳作等科目，当时只有一科拉丁文。
老师们授课的规律通常是这样：上午上拉丁文课，中午复习上礼拜所讲授过的内容，并作释疑；下午再继续教授新的内容。
教师们当时只是要求学生把文章读熟、背熟，对于文章各章句的意义并不给予详细解释。聪明的富兰克林当时总是能够熟读默背。
有一天，老师教了《伊索寓言》中的一段故事后，便检验学生们的背诵情况。富兰克林背得十分流利，老师很满意。
最后，老师对富兰克林说：“下个月的朗诵会上就由你来背诵这段《狐狸和乌鸦》吧！”
原来，学校每年都要举行一次全校规模的学生朗诵会，到时会邀请学生的家长和社会上的知名人士前来参观。
学生们在朗诵会上，如果出现了错误，事后就会受到重罚。因此，每到朗诵会之前，学生们都会拼命地去背诵属于自己的那段文章，以免受罚。
当时富兰克林的好朋友汉森被指定背诵《农夫和蛇》中的那一段。可能是因为太紧张了，无论怎么努力去背，都不能够记住。汉森简直伤心极了。
看见好朋友伤心的样子，富兰克林决定帮助他。两个人只要一有时间便在一起背诵，并互相检查，结果过了一段时间，汉森也能把自己背的那段背得很熟了。
两个人为此都很高兴。朗诵会的日子在孩子们略带紧张和焦虑的期盼中到来了。
一大早，孩子们都穿戴整齐，拉着家长的手来到了学校。来宾们也都穿着漂亮而整齐的衣服，一批批地来到了学校，他们被安排在礼堂的前排就座。
学生们都规规矩矩地坐在凳子上，一动也不敢动。富兰克林遇到这样的场合并不畏惧，表现得很自然。
这时，富兰克林抬头望去，来宾中父亲正坐在最后一排，面带微笑地注视着自己。
于是，富兰克林高兴地拉了拉汉森的手说：
“你看，我们的父亲正在为我们加油呢！”
可是此时的汉森已紧张得笑不出来了，他两条腿不停地颤抖着。
“打起精神来，汉森，我相信你能行。”富兰克林紧紧握住好朋友的手说。
这时，朗诵会开始了，因为富兰克林平时在学校表现优异，所以被老师安排在第一个出来表演。
“本杰明·富兰克林！”
随着老师的话音，富兰克林走上了表演台，站定后给来宾和老师鞠躬行礼。
“他的题目是《农夫和蛇》！”
老师的话音一落，富兰克林可急坏了。他心里暗想，老师怎么能把汉森背的题目与自己的弄混了呢？
其实，富兰克林也不是不会背诵，因为这一段他在帮助汉森背诵时也早就记住了。
可是，小富兰克林想：“如果我现在背了，一会儿轮到了汉森，他该怎么办呢？”
在这种情况下，富兰克林又不好说老师弄错了题目。
于是富兰克林想了又想，决定不背，只是呆呆地站在那里，瞅着自己的脚下。
“快背啊，富兰克林。”老师催促说。
可是富兰克林仍然一声不吭地站在那里。
这时来宾们哗然了，有的说：
“这个孩子怎么这么笨，什么也不会，还上学干吗？”
还有的说：
“这么简单的事都做不了，真是不像话。”
有钱的家长们更是用一副扬扬得意的目光注视着富兰克林。
“先生，对于这样的孩子一定要严惩。”镇长先生竟然大声对老师说道。
接着，镇长先生还大发感慨地说：
“我小的时候，像这样的拉丁故事，脱口就来，背几十段也没有问题。现在的学生，真是大不如前啊！”
老师也是很惊奇，平时背诵很优秀的富兰克林，今天到底是怎么了，一句也背不出来，只是呆呆地站着。没有办法，老师只好狠狠地喊道：
“快回到你自己的座位上去！”
汉森呢，由于太紧张，他父母临时向老师请了假。结果整个朗诵会上，富兰克林是唯一出丑的学生。人们都在议论纷纷。
朗诵会结束后，趁着乱哄哄的嘈杂声，父亲悄悄地走到老师身边低声地说：
“老师，你可能不知道吧，本杰明没有背诵下来，是因为你说错了题目。为了汉森小朋友，他只好放弃了自己的背诵。”
“什么，你是说我弄错了题目？”
老师一时还没有明白过来。
“是啊，《农夫和蛇》本来是汉森的题目，本杰明的题目是《狐狸和乌鸦》。本杰明和汉森前几天一直在我家互相背诵呢！”富兰克林的父亲佐赛亚说。
“啊！真的是我记错了，《农夫和蛇》确实应该是汉森的。”老师一边看本子一边恍然大悟地说。
“真的十分对不起，来宾一多，我也忙昏了头，结果弄错了题目；因此害得本杰明当众出丑了，真的很抱歉。”老师十分懊悔地说道。
“没关系的，只要你别责怪他就好了。”善良的佐赛亚说。
“怎么会呢，我还得感谢本杰明呢！今天多亏了他，否则我可就要出大丑了。我会找机会向他道歉的。”老师真诚地说。
“您不必太客气，老师。”
“富兰克林先生，您放心吧。你的小儿子既聪明又有胆识，将来一定会有出息的。”
“老师，但愿如您所言吧！”
回到家里后，佐赛亚也表扬了富兰克林。因为他在危急的情况下，既救了小朋友，也照顾了老师的面子，是一个非常懂事的孩子。
