引言

引言

而今直言之,早期的世界历史不过是由一系列毫无关联的插曲组成的,各种事情的前因后果来龙去脉,往往与其地理位置疏离遥远,然而,从现在这个时间点起,历史已经融合为相互影响的完整体系,各项事情息息相关,共同指向某个特殊的个体:发生在意大利与非洲的事情,往往牵动亚洲与希腊的情势。

——波利比阿[1]《罗马帝国的崛起》

可是,我擅长的远不仅只在诗词歌谣方面,我在机械方面的天分也很了不起。我有几项发明,朝廷里的大小官员都赞不绝口。我还设计了一个一动便能旋转不休的轮子,只要再添上一点小机关,就可以一直转个没完没了。我做了好几种不同的有色纸,我发明了一种新样式的墨水台;而且啊,我本来万事齐备,就要准备纺纱织布了,皇帝却令我停止,对我说:“艾斯克,你还是专心写诗好了。我若要添置新衣,自会派人直接去欧洲为我买回来。”

——詹姆斯·莫里尔[2]《伊斯法罕的哈吉巴巴历险记》(1824)


[1]波利比阿(前203-前120),古希腊政治家、历史学家。

[2]詹姆斯·莫里尔(1781-1849),英国外交官、作家,代表作《伊斯法罕的哈吉巴巴历险记》。

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