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被绑着的男人复姓白老，单名一个“四”字。这个名字是老张取的，白老四也是老张带大的。
说是老张带大不够严谨，是老张和几十个白老家雇佣的其他机器人一起带大的。其中老张负责的项目是清理下水道，给白老四取名，安排他抓周，以及教他威士忌的品鉴方法。
老张给白老四松绑以后，对方说的第一句话是：“你不能死啊。”
带着哭腔。
白老四看着二十出头，澈丹上去帮忙搀扶：“施主施主，有什么话喝口酒再说。”
白老四：“两位师父，我知道你们是干吗来的，老张确实是佛教徒，可他是个机器人啊，怎么超度？两位请回吧，麻烦让你们跑了一趟，酒拿走做报酬好不好？”
空舟：“好。”
说完起身，澈丹拉住他：“师父你听老张说说呗。”
空舟：“我来之前看你们这儿的法律了，这里民风还比较淳朴，人仍然拥有机器人的全部所有权，没像别的地方那样争取机器人人权什么的。你不让他死，他是不能死的。”
空舟看看地上的绳子：“我就是有一件事没明白，按说你不让他绑，他也不能绑。”
“那是因为我早就该死了，”老张说话了，“我还没死，是因为我早就不是我了。”
老张几年前就过了使用年限，按法律应该报废自毁，可白老四不舍得。白老四父母都在机器人制造公司工作，用了些办法，让白老四帮老张更换了零件，延长了寿命，但对他的控制也削弱了。
老张：“也就是说我越活越像个人了。”
事实上，这个星球的居民几乎都在机器人制造公司上班，他们每天的工作就是制造出各种各样的机器人，让机器人满足他们各种各样的需求，好让他们能准时来到公司，继续生产各种各样的机器人。澈丹想，这其中的无意义是如此容易察觉，不知此地自杀率如何。
这是澈丹想多了。白老四，包括其他居民，其实一直没有察觉，他们已经习惯了这样的生活，而每家都会雇佣专门负责教授价值观的机器人，这种机器人又都是当地人自己设计的，价值观十分自洽，不会让任何人产生任何关于生存和宇宙的疑问。此地世界是个稳固的圆。
白老四后来对周遭一切产生怀疑，正是由于他对老张的改造，让老张跳出了圆。这个星球制造机器人的能力确实优秀，所有机器人智力都高度发达，只是因为制造者对他们的设定，每人所负责的工作细微具体，让智力无法全部发挥。老张在改造醒来后对白老四说的第一句话是：“谢谢你。”
第二句话是：“我以后要越活越像个人。”
第三句是：“白老四，你也是。”
为了不惊动白老四父母和家里其他机器人，老张只在教威士忌品鉴时与白老四交流他对生存和宇宙的看法，老张大概也是在那时开始学习佛法的。
白老四：“人生有泥煤味，也有木桶味，没喝醉过的人会说那都是苦味，喝醉过的人才知道，那确实就是苦味。这是老张教会我的。”
澈丹边听边点头，空舟又喝了一口：“那怎么想到要死了？”
白老四：“我怀疑是程序没调好，我正在想办法，我不想让他死。”
“白老四啊，”老张笑眯眯，“跟你说多少次了，你们哪会调程序啊，这个星球上除了没有目的地活着以外，有哪一件事不是机器人办的？”
白老四沮丧点头，空舟看他一眼：“这种话你就别往心里去了，我怕也得给你做法事。”
白老四：“我已经决定不这样活着了，我要离开这个星球，去宇宙里闯一闯，老张，你也应该跟我一起去宇宙中看看，最好的威士忌永远是下一瓶，这不是你教我的吗？”
“我必须得死，这不是什么心理问题，这是我想通了的道理。”老张给空舟把酒杯倒满，“我就是想像个人。死亡才是人和机器人的根本区别，只有死了，我才是人。”
