三十二、虎皮褥子
秋天来了，黄叶飘落，天气渐凉，大地开始了一年一度的凋零。正宁二中的前院里，砖砌的护墙围起的花圃里，各色的菊花开得正盛。菊花的芳香很清淡，淡雅中透出清馨。
霜愈来愈重，于是，草蔫了，树秃了，黄土地渐渐变得赤裸了。然而，只有菊花，霜重色愈浓，五颜六色，争奇斗艳，方显出高傲不畏寒霜的气节。花圃的四角，有四株幼柏，树冠虽只伞那么大，却苍翠墨绿，生机盎然。靠上房的两株柏上，拉了一条铁丝。每日午休过后，太阳渐向西南倾斜时，铁丝上便晒出一条虎皮褥子来。你没见过真正的老虎，但这张从虎躯体上剥下来的带头带尾的完整的虎皮，却使你深切地感受到“虎老雄风在，虎死威不减”这句话的含义。
课余时，你喜欢站在花圃前，看一阵菊花，再看一阵虎皮褥子。心里展开遐思与联想。高校长是城东高家台村高财主的儿子，是解放前在西安念完大学的高级知识分子，又是正宁县第二中学的校长，当然是大贵大福之人，连他的相貌也是不凡的。自然，只有像他这样的人，才配铺一张虎皮褥子睡觉。说不清什么原因，你愈来愈钦佩敬重起他来。有一度，他几乎成了你心中的偶像。
听你父亲说，高奠巍校长和你小学的高兆馨老师，是堂兄妹，都是高财主的后代。你的曾祖母和爷爷，就曾在高财主的家里被收留过许多年。如今，你又是高校长和高老师的学生，这也许是一种机缘与命运吧！
你和父亲，后来与高校长和高老师都很熟悉了，但不知为什么，始终没有挑明高家与张家祖上的瓜葛。也许，愈是神秘的事物，反而愈有存在的价值吧！你总想，地主富农，不一定全都是本质很坏的阶级敌人，而贫农下中农，也未必就是质底血红的纯粹的无产阶级先进分子。好中有坏，坏中有好，既符合物种进化的规律，也符合自然宇宙的法则，还符合中国传统的古典哲学思想，似乎更符合马列主义的哲学原理。但遗憾的是，我们在许多时候与许多方面，却与这一真理背道而驰，且越走越远。其代价，也是惨重的。
不久，县文教局下来了一正一副两位局长，考察学校的教学情况。当夜，他们就在高校长的房子里，和柳教导主任一起，灯下长谈。
教室里，灯火通明，正是晚自习。你正与三位学友同在灯下温习功课，一位同学从外面来到你身旁，嘴贴住耳朵，悄悄说：“快去听，高校长正讲着你哩！”
偷听是一种不道德的行为，这，你懂得。但高校长不知给教育局长讲你的什么，会不会是王光石这时告了你的黑状？你心里一虚，不由得慌乱起来。你犹犹豫豫地来到前院里，高校长的窗前，已站满了偷听的学生。你躲在人后，恰好站在高校长晒虎皮褥子的地方，忧心忡忡地听着。
高校长清脆的嗓音，与灯光一起辐射出来：“抓教育，要从新生进校就打好基础。张其昌考了第一名，去年又是同级的第一名，我给班主任和几个教研室的组长都讲了：要抓他，只要抓紧不放松，他是个考大学的好苗子。”
从此，学校前院的高校长的虎皮褥子，就增添了你向上的力量与美好的憧憬。
