前言
欢迎来到这个疯狂、奇妙、令人失望，而又让人意满，完完全全，令人惊叹不已的世界，并在此中，学习为儿童和青少年读者进行创作。如若你在这里，这意味着你对增进技艺、创作精彩绝伦的故事，并习得如何将其出版，秉持着真诚严肃的态度。作为一名数年来钻研此经的人，我希望你能发挥自己的创作积极性，吸纳在本书中将会获取的信息。创作一部伟大的小说，需要对细节的精诚奉献。
当然，这始自一个故事主题，或许，你已然有了一个。但是，它是否足够宏大到支撑起一部小说？对于一部小说来说，主题是否过于庞大了？应当是系列作品的形式吗？你如何知道呢？哪个读者群最为合适？儿童？青少年？或许这根本不适合作为童书？这个主题恰当地融入一个类型中了吗？非得如此吗？这些只是一些基本问题。从这里开始，难度加深。哪个为先——情节还是人物？何为故事弧线，它又是如何构建起情节的？次要情节呢？要有多少次要情节，你是否需要它们呢？搭建场景、人物诞生、背景故事——讲还是不讲？
现在，要做些稍显细小的选择，但是，它们也可能是最为重要的，因为它们创造了一种个性，一种难以言表的特质，使得这个故事成了属于你自己的独一无二的故事。过去时态还是现在时态？第一还是第三人称？感官细节、意象、措辞（语汇选择）、对话、方言、韵文？人们真的会完全用韵文来创作小说吗？（我会。不过你应当这么做吗？）
等一下！别跑。创造声音很有意思。好吧，我要让事情变得复杂一点点了。每部小说都存在多于一种的声音。作者声音是把文字置于纸间的一种方式——我刚刚提到的那些细小选择。有人说背景也具备一种声音，确实如此，如若你将此放在心上。此外，每个人物的声音必须能够区别开来，就如现实中人们那样。无论你创作当代小说或者高概念传奇小说，请让你的人物活跃纸间，他们必须在你所为他们搭建的世界中发出真实可信的声音。
孩子们渴望读到其他孩子怎么样。和他们一样，或者大不相同，这都没有关系。但是，如果那些儿童人物读来并不真实，你已然失去了你的读者。因此，如何寻觅到真实的儿童声音？首先，你要花些时间同年轻人在一起。他们中很多人——听起来不尽相同。和他们聊天，然后安静下来，倾听。他们将会有很多话想说。是什么使他们快乐、充满希望、害怕恐惧？他们对家人、朋友，还有未来有什么感受？让他们的话语启发出人物线索、对话片段。
接下来，不要心怀不纯的动机前来创作。不要讲课，不要说教。把你的自我放在身后，尊重你的读者。这个再怎么强调都不为过。他们的鉴赏能力超乎你的想象。不要只是为获奖而创作，也不要惧怕审查。最重要的是，不要仅仅为金钱而创作，或者期待一夜成名。真实写，用心写，充满激情地写，成功即在眼前。
埃伦·霍普金斯（Ellen Hopkins）
