精神文化覆盖了中华民族宗教、政治、哲学、艺术等意识形态领域，是我们整个社会从古到今的集体精神财富。它反映的是人与自身的关系，在典故中往往有所折射。我们可以通过这些典故，了解中华民族独有的精神财富，学习丰富的人生经验和智慧，铸就我们民族特有的心理素养。
第一节 淡泊名利
1.“许由洗耳”的典故
出于汉代蔡邕《琴操·河间杂歌·箕山操》：以清节闻于尧。尧大其志，乃遣使以符玺禅为天子。许由喟然叹曰：“匹夫结志，固如盘石。采山饮河，所以养性，非以求禄位也；放发优游，所以安己不惧，非以贪天下也。”使者还，以状报尧，尧知由不可动，亦已矣。许由以使者言为不善，乃临河洗耳。樊坚见由方洗耳，问之：“耳有何垢乎？”由曰：“无垢，闻恶语耳。”坚曰：“何等语者？”由曰：“尧聘吾为天子。”坚曰：“尊位何为恶之？”由曰：“吾志在青云，何仍劣劣为九州伍长乎？”樊坚方且饮牛，闻其言而去，耻饮于下流。
传说，上古时代的尧，想把帝位让给许由。许由是个不问政治、清高的人，不但拒绝了尧的请求，而且连夜逃进箕山，隐居不出。
当时尧还以为许由谦虚，更加敬重，便又派人去请他，说：“如果坚决不接受帝位，则希望能出来当个九州长。不料许由听了这个消息，更加厌恶，立刻跑到山下的颍水边去，掬水洗耳。
许由的朋友樊坚也隐居在这里，看到许由在洗耳朵，就询问缘由。许由就把原因告诉了他。樊坚正在让牛喝水，听了许由的话就牵着牛离开了，因为对于在下游饮水感到羞耻。
许由结志养性，优游山林，听到尧让位给自己而感到耳朵受到了污染，因而临水洗耳；樊坚或巢父更以许由洗耳的水为秽浊，不愿让牛在其下游饮水。后遂以“许由洗耳”“巢由洗耳”“巢父洗耳”“洗耳”等表示以接触尘俗的东西为耻辱，心性旷达于物外；用“巢由耳”称不能容忍身心蒙受尘俗；用“洗耳翁”“洗耳高人”等指超脱尘俗、不问世事的人；用“幸可饮牛”指未受污染或污染未及的地方。
2.“淡泊明志”的典故
“淡泊明志”的典故出于诸葛亮五十上岁时写给他八岁儿子诸葛瞻的《诫子书》：夫君子之行，静以修身，俭以养德。非淡泊无以明志，非宁静无以致远。夫学须静也，才须学也，非学无以广才，非志无以成学。淫漫则不能励精，险躁则不能冶性。年与时驰，意与日去，遂成枯落，多不接世，悲守穷庐，将复何及！
君子的行为操守从宁静中提高自身的修养，用节俭来促进自己的品德。不恬静寡欲无法明确志向，不排除外在干扰就无法达到远大的目标。学习要安静，才能是从学习中来的。所以不学习就无法增加才能，没有志向就无法成就学习。放纵懒散就无法振奋精神，急躁冒险就不能陶冶性情。年龄随日月飞驰。意志也同时流逝，最后枯败，大多不接触世事，悲伤坐在家中，到时悔恨怎么来得及呢？“淡泊明志”的典故是指不追求名利才能使志趣高洁。
3.“梅妻鹤子”的典故
典故出于宋朝沈括《梦溪笔谈·人事二》：林逋隐居杭州孤山，常畜两鹤，纵之则飞入云霄，盘旋久之，复入笼中。逋常泛小艇，游西湖诸寺。有客至逋所居，则一童子出应门，延客坐，为开笼纵鹤。良久，逋必棹小船而归。盖尝以鹤飞为验也。
据史料记载，林逋(967－1028)，字君复，浙江钱塘(今浙江杭州)人，出生于儒学世家，是北宋时代诗人。早年曾游历江淮等地，后隐居于杭州西湖孤山之下，由于常年足不出户，以植梅养鹤为乐，又因传说他终生未娶，故有“梅妻鹤子”佳话流传。后作为典故，比喻隐逸生活和恬然自适的情操。
