《窦娥冤》：中国古典悲剧文学中的典范
〔中国〕关汉卿
作者简介
关汉卿(约1230～约1300年）号已斋叟，大都(今北京)人。中国古代戏剧创作的代表人物，生平事迹不详。南宋亡之后，他不愿做官，便出入歌楼、戏场之中，为人倜傥不羁，滑稽多智，具有坚强不屈的性格。在元代杂剧作家中，他的创作活动开始得比较早，是元代杂剧界领袖人物。他擅长歌舞，精通音律，不但创作了大量为人民所喜爱的戏剧，而且能粉墨登场，亲自表演。他一生共创作六十三个剧本，保留至今的只有十五个。
关汉卿的主要作品有《窦娥冤》、《救风尘》、《望江亭》、《单刀会》等。其中《窦娥冤》被誉为世界十大悲剧之一。关汉卿一生创作了六十余部杂剧，他是我国戏剧的创始人，数量超过了英国的“戏剧之父”莎士比亚，被称为中国的莎士比亚。
背景介绍
元代是中国历史上第一个少数民族入主中原的朝代。蒙古人用他们的精兵铁骑征服了大半个欧亚大陆，吞并了腐朽的南宋王朝，统一了中国。蒙古人依种族将全国的人民分为四等：第一等是蒙古人；第二等是色目人，包括西域各族；第三等是汉人，指黄河流域原来受金国统治的人民；第四等是南人，即南宋统治下的人民。当时汉人和南人的地位低下，不能做官，很多事情都受限制。
元代的知识分子境遇更惨，他们与普通民众一样常常被掳掠为奴隶。因元代初年不设科举，士人失去了晋升的机会，又没有谋生的能力，很多人混入勾栏瓦肆，成为戏子。
当时社会的黑暗催生了《窦娥冤》这样描写与抨击社会现实的作品。它是中国古典戏曲悲剧中的典范，历来为人们所称道。窦娥短暂而不幸的一生，深刻地揭露了元代社会邪恶势力横行的情况。该剧强烈地表现了受迫害、受压迫阶层的人民对社会恶势力的反抗精神和对正义者取胜的热切渴望，它具有普遍的社会意义，所触及的社会内容之广泛，震荡思想感情之强烈，为其他元剧所不可比及。
内容概述
楚州(今江苏淮安)穷苦书生窦天章借了蔡婆婆二十两纹银，第二年连本带息合为四十两，经蔡婆婆几次催要，窦天章仍无力偿还。窦天章有一女儿，名叫端云，三岁丧母，这时正值七岁，生得可喜可爱，为蔡婆婆所喜欢。窦天章为了还债和筹措上京应试的旅费，只好同意将女儿端云送给蔡婆婆做童养媳。
