奇货可居
“父亲，请问种地可得几倍的利润？”
“十倍。”
“经商可得几倍的利润？”
“百倍。”
“那么拥立一个国君呢？”
“拥立国君？”
“是的，拥立一个大国的国君！”
“岂止千倍万倍！”
这是商人吕不韦与父亲在赵国都城邯郸的一段对话。令所有人都没有想到的是，这段看似口无遮拦的父子闲谈，却隐藏着中国历史上最大的一笔生意。
故事要从秦国太子安国君说起。安国君有一个非常宠爱的妃子，人称华阳夫人。安国君既然是太子，华阳夫人自然是秦国未来的王后。不过，华阳夫人也有自己的遗憾，安国君虽有二十多个儿子，但没有一个是华阳夫人所生。
这一年，赵国在名将廉颇的指挥下，两度击退秦国的进犯。秦昭王无奈，派自己的一个孙子到赵国做人质。安国君作为太子，人质理应在自己的儿子中挑选。他有个排行居中的儿子名叫异人，不幸成为这次政治交易的筹码。不久，秦国恢复了元气，多次出兵攻打赵国。身在赵国的异人，日子又能好过到哪儿去？
当时有一个叫吕不韦的大商人正在邯郸经商。他一下子发现了困窘潦倒的异人身上所蕴含的商业价值：异人就像一件奇货，而现在正是低价的时候，可以买入，囤积起来，以待将来升值，高价售出。他和父亲商量，若能扶持异人登上秦国王位，那自己就能以天大的功劳获得千倍乃至万倍的利润。
拿定主意，吕不韦马上前去拜访异人，他开门见山地对异人说：“公子，小人不才，可以光耀您的门楣。”异人心中暗想，我虽流落异国，但祖父乃是当今秦王，而眼前这厮不过是个下等的商贾，也敢妄称要光耀我的门楣。异人讥讽道：“你姑且先擦亮你自己的门楣，然后再来管我的闲事吧。”吕不韦镇定自若，面含微笑，不急不慢地说道：“小人的门楣恐怕还要待阁下的门楣粉刷一新后……呵呵，或许才能有些光亮。”
异人听出此言背后另有隐情，或许他果有良策妙计，能助我咸鱼翻身？于是异人为吕不韦看座，与其深谈。吕不韦见异人转变态度，待之以礼，暗暗思忖：这位公子也是受够了落魄生活，有病乱投医了。吕不韦更来了精神，他口若悬河滔滔不绝：“如今秦王已经老迈，令尊安国君即将继位。公子如果不能成为将来的秦国太子，恐怕您就要在邯郸这座凄冷的馆驿终老余生。而一旦秦国对赵开战，秦国铁骑铺天盖地而来，赵王必然大怒，到那时，第一个身首异处的又会是谁呢？”
“唉！”异人一声长叹，“此话不假，但我现在作为人质在赵国，好似笼中之鸟插翅难逃，该怎么办呢？”
吕不韦再次进言：“我曾经听秦国的朋友说，令尊大人非常宠信华阳夫人。而华阳夫人没有为令尊大人生下子嗣，如果公子您能够拜在华阳夫人的膝下，获得她的欢心和信任，到那时被立为太子还不是顺理成章的事吗？”
“我困在邯郸，连自身性命都朝不保夕，又拿什么来讨华阳夫人的欢心呢？”异人不住地唉声叹气。
吕不韦马上拍着胸脯说：“我吕不韦虽然是个低贱的商贾，但这么多年苦心经营，也积累下一些钱财，我愿为您倾家荡产，西去秦国游说华阳夫人。”
异人被感动得声泪俱下，连连向吕不韦行礼，承诺道：“一切听先生吩咐，若果然能有那天，我的秦国就是先生的秦国！”
就这样，吕不韦凭借几句承诺购买到了异人这支长线潜力股。吕不韦在邯郸纳了一个美妾，名叫赵姬。此时的赵姬刚刚怀孕。吕不韦又有了更大的计划，他对赵姬说，希望她接近异人，将肚中的吕氏骨肉移花接木为秦国的王家血统。在商人妇与王妃甚至是太后之间，如何取舍，赵姬心里自然清楚，于是二人一拍即合。
一日，吕不韦邀异人饮酒。待到异人已有半醉半醒之时，赵姬盛妆出来劝酒。异人一见赵姬花容月貌便有些魂不守舍。而吕不韦偏偏此时不胜酒力，打起盹来。见有此机会，异人借着酒劲，胆子逐渐变大，伸手扯拽赵姬的衣袖。赵姬也慢慢靠到异人的怀里。就在此时，吕不韦却突然醒来，见状怒不可遏：“我为公子每日殚精竭虑，而公子您还身陷险境就如此荒淫，将来果真做了太子甚至秦王，您眼里还能有我吗？”说着，吕不韦猛地一掸袍袖：“异人公子您太令我失望了，我看还是尽早送客吧！”
篆书中“秦”字的写法是两只手拿着杵在捣米，表现了“秦”这个地方土地肥沃，适合耕种。
异人一见自己的“投资人”要“撤资”，这将意味着自己翻身无望，他已经顾不得自己王孙的体面，伏倒在地连连求饶。不料吕不韦又突然转变了态度，赶忙拉起异人，道：“我吕不韦对公子忠心耿耿，公子喜爱赵姬，何不直言相告，今日宴后，我派一辆轻车，将赵姬送到馆驿如何？”异人开始不相信自己的耳朵，当他确认吕不韦所说并非试探他的话之后，真是欣喜若狂，连忙再次向吕不韦叩首：“异人身在邯郸为人质，整日担惊受怕，加上客馆冷寂，因而想求得赵姬相伴左右，先生若能割爱，异人日后必肝脑涂地相报。”吕不韦沉思半晌，要求异人答应两个条件：其一，若异人以后能够回到秦国被立为太子，要册封赵姬为正夫人；其二，若赵姬以后生子，需立此子为太子。异人满口答应。
转眼八个月有余，赵姬生下一子。异人姓嬴，又因孩子生日是正月元旦，“正”与“政”同音，便为此子取名为嬴政。他便是日后横扫六国的秦始皇。
这就是关于秦始皇身世的传说。不过，这个故事虽然史籍中多有记载，但真实性已是无从考证。究竟是确有其事还是后人为了污蔑秦始皇而杜撰，这恐怕是一个千古之谜了。
多知道点
秦国起源
秦王的祖先是一个叫伯翳（yì）的人。他因为善于豢养牲畜而得到舜帝的赏识。周朝时，伯翳的后代中有一个叫非子的人，他继承了祖先的技艺，善于养马，把周孝王的马养得膘肥体壮，还繁殖了好多小马。周孝王很高兴，就将渭河流域一片水草丰美的地区（今陕西宝鸡一带），赏赐给非子，让他世代为周朝王室养马。非子的子孙在这片土地上繁衍生息，逐渐形成秦国，到嬴政出生的时候，秦国已经有六百多年的历史了。
图为泾河与渭河的交汇处。渭河是黄河的最大支流，泾河是渭河的支流，泾河水清，渭河水浑，泾河流入渭河时，清浊不混。成语“泾渭分明”即源于此，用来比喻界限清楚，是非分明。
