一夜五个时段

一夜五个时段

今有夜生活,玩通宵。大城市灯光彻夜明,人声、车声频来枕上。古无这般快乐,那时城乡宵禁,闭门鼓一擂,就严禁外出。街上兵丁站岗守夜,手执金吾(警棍),专抓犯宵禁者。汉武帝时,飞将军李广在蓝田山中射猎,夜赴野餐,归途经霸陵亭。亭尉醉不识,说他犯夜,予以拘留。警卫员提醒亭尉说:“这是前任李将军。”亭尉说:“现任将军也不行,何况前任!”硬把李广拘留一夜。事见《史记》。到了唐代,刑律已有犯夜专条。苏味道诗《正月十五夜》云:“金吾不禁夜,玉漏莫相催。”一年仅有元宵一夜解除戒严,放百姓看灯,玩通宵。宋代城市商业繁华,放宽增为三夜(正月十三、十四、十五)。明清两代就更宽了。

兵丁守夜,轮班换岗,所以一夜分为五个时段,每个时段两小时。北齐颜之推《颜氏家训》说:“汉魏以来,谓为甲夜、乙夜、丙夜、丁夜、戊夜,又云鼓,一鼓、二鼓、三鼓、四鼓、五鼓,亦云一更、二更、三更、四更、五更,皆以五为节。”今人尚说“半夜三更”,可知三更应是夜半十一点到一点,二更应是夜深九点到十一点,一更应是入夜七点到九点,四更和五更可以类推矣。报更或以锣或以鼓,不一。少时枕上听过三更、四更、五更,锣声今犹在耳,极富韵味。尤其是冬夜,令人想起“朔气传金柝”句。

五更古称五夜。唐文宗说:“若不甲夜视事,乙夜观书,何以为人君耶?”意思是说做皇帝的应该入夜继续办公,夜深睡前读书。有说者谓一夜办公、一夜读书,间隔开来,谬矣。又,皇帝阅读曰“乙览”就是这样来的呢。

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