人类社会的生活中，最重要的关键词是两个字：教与学。
人人都是教育者。教师专职教育学生，当然是教育者。其他人呢，就不是教育者么？非也。父母能不教育子女么？领导能不教育下级么？官能不教民么？师傅能不教育徒弟么？任何人，只要活在世上，都回避不了教育的责任。
学习也是不可或缺的。学生的主要任务是读书学习，这是毫无疑问的事。其他人呢，可以不学习么？非也。农民需要学习，工人也需要学习，商人同样需要学习，士兵需要学习，当官也需要学习，甚至与生俱来的人的本能，譬如吃饭，也需要学习。虽然人生下来就知道要吃东西，这是人的本能，不需要教。但是，吃什么、怎样吃，就需要学习。总之，任何一个活着的人都要学习，而且，学习是没完没了的，没有终点。民间有句俗语，叫做“活到老学到老”，就是这个意思。
（一）无与伦比的教育家
孔子的一生，除了短暂的从政，绝大多数的岁月都是从事教育事业，不仅在教育理论上有重大的贡献，而且有着丰富的教学实践，所谓弟子三千，贤者七十二人，司马迁在他的《史记》中，除了写了记述孔子的《孔子世家》一章，还写了《仲尼弟子列传》一章，专门记述孔子的学生，可见孔子的教育事业的影响之大。虽然后来在崇尚洋学的热潮中，我们大喊“打倒孔家店”，给孔子加了很多罪名，将孔子定为封建地主阶级的代言人，指责孔子的学说是为地主阶级服务的，对孔子大加挞伐，然而，孔子并没有被批倒，孔子的学说仍然存在于中国人民的心中，孔子的学说仍然是中华民族文化宝库中的瑰宝。因为孔子的学说不是属于一个阶级的，也不是为哪一个政治集团服务的，而是属于中华民族的。那些企图否定孔子的言行，不过是“蚍蜉撼树”而已，虽然也大哄大闹一阵，终究要烟消云散的。孔子是一位伟大的教育家，可谓前无古人，后也暂无来者。
1.孔子的教育理念
孔子是中国历史上私人办学的第一人，在孔子之前，教育都由官府办，官府为了培养为自己服务的人才，办起了官学，能够入学的人，都是贵族子弟，普通百姓，是没有受教育的权利的，受教育是贵族所特有的权利。私人兴学，是中国历史上的一件大事，可以说是一个伟大的创举，也可以说是中国教育史上的一场伟大的革命。自孔子以后，中华民族的教育事业，就形成了“两条腿走路”的局面。历朝历代，都有官府办学和民间办学两种形式，而官府办的学校，往往设置各种清规戒律，将很多人排斥在学校之外，私学则不然，它没有固定模式，没有任何清规戒律，因地制宜，因人而异，只要能给孩子文化知识，在任何情况下，都可以办学。于是产生了书院、学堂、私塾、家塾等多种形式，给很多人提供了受教育的机会。
孔子有句名言，叫作：“有教无类”，至今仍为人们津津乐道。所谓“有教无类”，意思是任何人，不论是贵族还是平民百姓，是富豪还是乞丐，都有受教育的权利。在今天，这句话并无惊人之处，而在当时，教育是贵族阶层享有的特权，说这句话就不是一件简单的事，而是对当时等级制度的挑战，是要冒风险的。幸而，当时正值春秋战国时代，等级制度虽然森严，但思想意识的统治并不严，百家争鸣风气很浓，各种学说可以自由发挥。孔子提出“有教无类”学说，虽然有悖于当时的等级制度，却没有遭到人身迫害，此事若是发生在秦始皇推行“焚书坑儒”这样的思想统治时期，孔子必将遭到杀身之祸。
孔子不仅创立了“有教无类”的教育理念，而且是其实践者。孔子说：“自行束脩以上，吾未尝无诲焉。”（《论语·述而》）
脩者，脯也，肉干，十条肉干为一束。古人相见以礼，束脩是当时最薄的礼物。孔子的意思是说，凡是能以束脩来拜见要求从师的人，也就是说，只要诚心诚意来求教的人，我都愿意教他，后人将“束脩”理解为学费，是曲解了孔子的话。在《史记·仲尼弟子列传》中，有这样一段记载：
雍字仲弓。仲弓问仁，孔子曰：“出门如见大宾，使民如承大祭，在邦无怨，在家无怨。”（《论语》）
孔子以仲弓为有德行，曰：“雍也可使南面。”
仲弓父，贱人。孔子曰：“犁牛之子骍且角，虽欲勿用，山川其舍诸？”（《论语》）
仲弓是孔子的学生，其父是“贱人”，可能是从事一种被人们瞧不起的低贱的职业，但是，孔子仍然收仲弓为学生，并且从仲弓的实际表现中认定，“仲弓为有德行”。还认为仲弓能担大任，“可使南面”，即负责治理一个诸侯国。当时，可能有人不同意孔子的看法，认为仲弓出身贱微，不能担大任，所以孔子说：“犁牛之子骍且角，虽欲勿用，山川其舍诸？”意思是说，虽然仲弓的父亲是贱人，但是仲弓有才有德，我们怎么能不用他呢？在两千多年前，在还处于严格的等级制度的社会里，孔子能提出不论家庭出身，不管父母是哪一类人，只问人的德和才，用人“唯德唯才”的观点，这实在是了不起的。
孔子的私人办学，也就是民间办学，是中华民族教育史上的一个伟大的创举，他的“有教无类”的理念，也是一个划时代的学说。在两千年前，他的一个创举，以及随之而来的教育理念，为千千万万中华民族的子孙，打开了受教育的大门，提供了受教育的机会。今天，中华民族的璀璨辉煌的文化，为世界多民族所崇尚，孔子的贡献是不可磨灭的，应当为万世所敬仰，用什么形容词都不足以表达他的伟大。
2.因材施教
孔子在教育实践中，十分强调因材施教，不仅考虑到受教育者的天赋，而且连受教育者的性格、心理素质、出身、性别等都涵盖在内。
在《论语》中，记载这样一个有趣的故事：
子路问：“闻斯行诸？”子曰：“有父兄在，如之何其闻斯行之？”
冉有问：“闻斯行诸？”子曰：“闻斯行之。”公西华曰：“由也问，‘闻斯行诸’？子曰：‘有父兄在’。求也问：‘闻斯行诸？’子曰：‘闻斯行之。’赤也惑，敢问。”子曰：“求也退，故进之；由也兼人，故退之。”
子路，孔子学生，字由；冉有，孔子学生，字求；公西华，孔子学生，字赤。兼人，好勇过人。用今天的话说：有一次，子路请教孔子：“凡事听明白就去做吗？”孔子说：“有父兄在，怎么能听明白就去做呢？”然而，在子路之后，冉有请教孔子：“听明白了就马上去做吗？”孔子回答冉有说：“听明白了当然马上就去做。”在一旁听着的公西华，大惑不解，他事后问孔子：“为什么子路问老师听明白了是否马上就做，您说‘有父兄在怎么能马上就做呢？’而冉有问老师同一个问题，您对冉有却说：当然马上行动。为什么两个人问同一个问题，您的回答却截然相反呢？”孔子对公西华解释说：“冉有胆子小，做事畏缩不前，所以我要鼓励他大胆去干；而子路大胆好勇，所以我要约束他，使他学会谨慎从事。”在这里，孔子明确地告诉我们，教育学生，要注意学生的性格上的差异，对不同性格的人，施以不同的教育，才能得到良好的效果。
人的天赋差异很大，接受能力必然差别也很大。天赋是天生的，不是后天养成的，对天赋不同的人，施教也应不同，才能取得良好的效果。《论语》中记载：
子曰：“中人以上，可以语上也；中人以下，不可以语上也。”（《论语·雍也》）
中人：天赋平平，智力中等的人。
上：指高深的学问。
孔子的意思是：对于那些天赋在中等以上的人，可以给他们讲授高深的学问，而对于那些天赋在中等以下的人，是不可以讲授高深学问的，因为他们接受不了。孔子在这里告诫我们：对天赋不同的人，要实施以不同的教育，不能对所有的人不分天赋高下，不从受教育者的实际出发，强行要所有人都掌握深奥的知识，这是行不通的。人类社会的实际也确实如此。人们的天赋不仅有高低之差别，而且各有其特点。有的人形象思维发达，对形象的东西接受很快，想象力丰富，这类人有艺术天赋，让他们从事文学艺术，必然能取得成果，而让他们去研究数学、物理，那就行不通了。而另一类人，逻辑思维发达，哲理性的东西容易接受，善于理解抽象的推理，这类人从事自然科学研究，必然能取得成果，而让他们搞艺术，那就行不通了。不仅如此，在人类社会中，人人都读书，但是，对读书的态度却大有差别，有的人喜欢读书，有的人对读书很厌倦，但是对技能技巧性的事物却特别有兴趣。这类人，在学校可能是差生，而走上社会很可能是个远近闻名的能人。根据不同人的不同特点，施以不同的教育，就会造就出各种类型的杰出人才。
孔子认为人的气质和人的性别有关。孔子说：“唯女子与小人为难养也，近之则不逊，远之则怨。”（《论语·阳货》）孔子在这里所说的“小人”，就是他所说的“中人以下”的人，即气质、天赋都平平的人，在孔子看来，这类人不仅天赋“中下”，而且心地狭窄。孔子把所有的女人都划归“中人以下”的人，显然是不对的。长期以来，人们认为孔子轻视妇女，这是误解。孔子是竭力提倡孝道的人，他也是女人所生，怎么会不分青红皂白地歧视女人呢？他只是对女子的看法不全面而已。孔子所言“唯小人和女子难养也”，是说难以教养，而不是说不可以教养。对女子的教养要讲究方式方法，既不能“近之”，也不能“远之”，而要方式方法恰到好处，才能得到良好的教养效果，这也是因材施教。
3.教育原则
孔子在教育实践中，对德育与智育的关系，有着十分明确的观念，他重视知识教育，但更重视品德教育，他认为一个人，即使知识再丰富，学富五车，能力再强，本事再大，如果没有好的道德品质，也就没有什么义思了。据《论语》中记载：
子曰：“如有周公之才之美，使骄且吝，其余不足观也。”
周公：周代的贤臣，治国能手。骄：骄傲。吝：吝啬，贪。
孔子的意思是说，一个人，即使有周公那样的大才，像周公那样有学问，有能力，但是，如果他很骄傲，看不起人，目空一切，自以为是，而且很贪吝，自私自利，见钱眼开，凡事以自我为中心，这样的人，即使还有什么优点，那也不值得一提了。
在《论语》中记载了一个故事，孔子的学生冉求“为季氏宰”，在孔子的弟子中，冉求是个很有才干的人，踏上社会，当上了季氏之宰，季氏家族领地之广，势力之大，在当时的鲁国中，是数一数二的，求当上季氏宰，在孔子弟子中，属于地位比较高的人了。当时季氏富可敌国，而求为了讨好主子，仍然千方百计地搜刮民膏民脂，“为了聚敛而附益之”，增加人民的疾苦，孔子知道了很恼火，愤然地说：“（求）非吾徒也，小子鸣鼓而攻之可也。”孔子号召其他弟子，对冉求“鸣鼓而攻之”。可见在孔子的理念里，德重于才，若是才干差一点，孔子可以容纳，而德不良，孔子是决不能容忍的。
孔子很重视实践，他认为学习书本上的知识，必须在实践中能派上用处，一定要学以致用，而不是从书本到书本，把从书本上学到的知识作为炫耀自己的本钱，津津乐道于“学富五车”，以大学问家自居。孔子认为，学习书本知识再多，讲起来头头是道，而不能用于实践，则等于不学。孔子对其弟子们说：
“诵诗三百，授之以政，不达；使于四方，不能专对。虽多，亦奚为？”（《论语》）
诗三百：即《诗经》；不达：通达，在这里指不能在实践中运用；专对：独立对答。孔子的意思是：你能将三百多篇的《诗经》倒背如流，但是，叫你处理政事，你都不会运用，叫你出使外国，你却不能独立地回答人家提出的问题，不能胜任。既然这样，你的书读得再多，又有什么用呢？
孔子不仅在教育学生时这么说，而且在行动上做出表率，他带着弟子们从鲁国出发，先后跑了很多国家，实地考察了各个诸侯国的政治、文化、军事、民情、礼俗、经济等诸方面情况，一面实地考察，同时将考察的东西和弟子们一道研讨，从中总结经验教训。正是这种实地考察和研究，使孔子及其弟子们学问大增，因此，就有很多诸侯国的国君问政于孔子，或邀请孔子。
在人类文明史上，像孔子这样的人有几个？带着弟子们，长途跋涉，忍饥受冻，历尽艰险，以一种坚忍不拔的精神，通过实地考察积累了丰富的知识，创立了自己的学说，垂范后世，为中华民族文化传统奠定了基础。几千年来，一直为中国人所崇敬。不仅如此，孔子的学说还为国外其他民族所尊崇，特别是亚洲很多国家民族，都接受了中华文化的传统，并在接受中华文化传统的基础上，形成了自己民族的文化。由此可见，孔子不仅是中华文化的奠基者，对其他民族的文化也产生了深远的影响。
孔子不仅主张将书本知识联系实际并在实际中加以运用，还竭力提倡走出课堂，向社会学习。《论语》中有这样一段记载：
樊迟请学稼。子曰：“吾不如老农。”请学为圃，曰：“吾不如老圃。”（《论语》）
樊迟是孔子的学生，他提出要学种庄稼，孔子对他说，我不会种庄稼，你要学种庄稼，就跟老农学；樊迟又提出要学种菜，孔子对他说，我不会种菜，你要学种菜，就去跟菜农学。孔子有句名言：“三人行必有我师焉。择其善者而从之，其不善者而改之。”（《论语》）
三人者，三个人当中，除了“我”，还有二人，一个是“善者”，另一个是“不善者”，在这里，孔子在教导我们，在现实社会中，我们要向所有的人学习。学习“善者”，师从“善者”，这一点是谁也不会反对的，是无可置疑的。但是，对“不善者”呢？难道还要向“不善者”学坏么？当然不是。但是，孔子认为，可以将“不善者”作为一面镜子，以“不善者”身上的缺点错误来对照自己，从而改之。用现代话说就是以“不善者”作为反面教材，以引起警戒。
4.教学方法
教与学是一对矛盾，教师是矛盾的主导方面。教学成效的好坏，关键在教师。教师要教好学生，首先要爱自己的学生，尊重自己的学生。一个不爱自己学生的教师，是决然教不好学生的。
爱学生，就要尊重学生，尤其要尊重学生的人格。在教学过程中，要重视学生自身的潜力，从学生的实际出发，启发学生的学习积极性，激发学生灵感，以学生为中心，而不是以教师为中心。不看学生的实际状况，不管学生懂不懂，只顾将知识往学生脑子里塞，结果学生囫囵吞枣，食而不化，教学效果必然很差。教师是为学生服务的，既然是服务，就要讲究方式方法，就要考虑效果。孔子是很讲究教育方法的，在《论语》中有这样一段记载：
子曰：“不愤不启，不悱不发。举一隅不以三隅反，则不复也。”
愤：心情不安，在这里是指因苦思苦想而弄不明白的不安之态；悱：想说而不能明确地说出来。隅：角落。
孔子说：教育学生，不到学生百思不解时，不要给他讲授，不到学生想说而说不出来的困境时，不要启发他。教师讲了一个例子，他不能由此触类旁通，想出三个问题，那就不给他再讲新的东西。
孔子在这里讲的就是启发式教育。教师首先要调动学生的主观能动性，使学生思考起来，如果学生想不明白而又迫切希望想明白，即进入“愤”的状态，这时教师再讲解，学生一点就透了，教学效果当然好。
孔子认为：在学生还没有理解所学知识，而有表达的欲望，却又表达不出来，为表达不出来而感到苦恼时，也就是“悱”的状态，教师适时地给予指导，效果定然很好，如果没有到“悱”的状态，教师就不必代劳。
“不愤不启”和“不悱不发”的教学方法，有一个共同的理念：教师的教学积极性必须和学生的学习积极性相吻合，师生共同努力，才能得到好的效果，否则，剃头挑子一头热，效果会大打折扣。一个好老师，在讲课时，决不可总是板着脸照本宣科，而是注意深入浅出，语言幽默风趣，让听课的学生兴趣盎然。
孔子还教导我们，在教学过程中，一定要注重培养学生的举一反三的能力。孔子说：“举一隅不以三隅反，则不复也。”意思是，教师给学生讲了一个问题，学生要是真的懂了，就应该能联想出三个相关的问题，否则，就没有真正弄懂，就不要教下去了。
不愤不启，不悱不发，举一反三，是典型的启发式教学方法，至今仍有现实意义。
孔子不仅有启发式教学的理论，而且在他的教学实践中，是运用启发式的大师。他的弟子颜渊说：“夫子循循然善诱人，博我以文，约我以礼，欲罢不能。”（《论语》）
循循然：有次序地，有步骤地；诱：诱导，引诱。颜渊说：“老师有步骤地、有次序地诱导我们，用文化典籍来丰富我们的内心世界，用礼法来约束我们，规范我们的行为。老师施教的魅力，使我们不知不觉地跟着他的思路走，沿着他指引的道路前进。即使我们想中途停止也不可能，仿佛有一种无形的力量在牵引着我们，这就是老师施教的奥妙。”
循循善诱是一种教学艺术，在今天仍有其现实意义，教师要教好学生，就必须要激发学生的学习积极性，只有循循善诱，才能有效地调动学生的学习积极性。任何单位的领导人，要管理好自己的单位，就要善于教育下级，教育自己身边的人，只有通过循循善诱，经过长时期的耐心的教育，才能创建成一支过硬的队伍，共同去创造辉煌。
（二）和谐的师生关系
和谐的师生关系，是教学成功的关键。造就和谐的师生关系，关键在教师这一方。教师如果能真诚的爱学生，尊重学生，处处为学生着想，学生定然会尊重教师，和谐的师生关系自然会形成。如果教师不尊重学生，任意训斥学生，或是用侮辱性的语言伤害学生的自尊心，甚至体罚学生，师生关系必然对立，师生对立，怎么会有好的教学效果呢？
从前有过一段时期，人们对“师道尊严”大加批判，把“师道尊严”理解为压制学生，这其实是一种误解。所谓“师道尊严”是指教师在学生面前维护自己的尊严。一个教师，在学生面前如果失去尊严，如何能得到学生的尊重？不受学生尊重的教师，怎么能教育学生呢？怎样维护教师的尊严？不能靠压力，也不能完全靠纪律约束，而要靠教师自身的表率作用。教师要时时想到自己是教师，是教育人的人，应该有教师的风范，不仅要有文化、有学问，而且要有高尚的品德和文雅的举止。这样，教师必然会得到学生的尊重，也就维护了自己的师道尊严。
孔子很尊重学生，爱护学生。“当仁不让”这句成语，人人都懂，人人都会说，但是，这句成语出自何处？因何而来？原意是什么？很少有人去探求过。其实，这句话出自《论语》，原文是：
子曰：“当仁，不让于师。”（《论语》）
孔子的意思是，在仁德面前，就是面对自己的老师也不能相让，也要坚持自己的意见。换言之，当自己的意见和老师的意见相矛盾时，如果自己的意见是正确的，就要坚持，不能迁就老师。在孔子看来，老师和学生应该平等相处。
孔子不仅这样说，也这样做了，在《论语》中，记载了孔子公开向学生认错的故事，原文是这样的：
子之武城，闻弦歌之声。夫子莞尔而笑，曰：“割鸡焉用牛刀？”子游对曰：“昔者偃也闻夫子曰：君子学道则爱人，小人学道则易使也。”子曰：“二三子！偃之言是也。前言戏之耳。”
武城：鲁国的小城，子游当时担任武城宰。子游：孔子的学生，字偃。
这个故事用今天的话说：有一次，孔子领着几个弟子来到武城，听到了弹琴和唱歌的声音，孔子微微一笑说：“杀鸡哪里用得上宰牛的刀？”言下之意，在武城这样的小地方，何须弦歌这样的雅乐。子游听后回答说：“以前我听老师说，君子学道就有了仁爱之心，小百姓学道就懂得听话。”言下之意，武城虽小，何以不需雅乐？孔子立即意识到自己失言，说道：“弟子们，子游的话是对的，我刚才说的是开玩笑。”孔子面对弟子们，承认了自己的错误。
孔子对学生贯彻“平等待人”的原则，彼此真诚相待。有一次，孔子对弟子说：“二三子以我为隐乎？吾无隐乎尔，吾无行而不与二三子者，是丘也。”（《论语》）可见孔子对弟子们是从不隐晦什么的。
在孔子的学生中，颜回与子贡二人天赋比较高。在众弟子中难免会有所议论，认为他二人会相互攀比，孔子担心他二人相互嫉妒，有一次，孔子问子贡：“汝与回也孰愈？”子贡回答说：“赐也何敢望回？回也，闻一而知十；赐也，闻一而知二。”孔子当即说：“弗如也，吾与女，弗如也。”（《论语》）孔子见子贡自认不及颜回，很为满意，说：“你是不及颜回，我和你一样，天赋不及颜回。”
孔子和他的弟子们，是师生，也是兄弟，达到无话不说的程度。有一次，孔子至卫国，卫国国君卫灵公的妻子南子，是个大美人，有淫乱的坏名声，但是卫灵公很喜欢她，她对卫国的政事有左右的能力，因此孔子去拜见南子。子路对此很不满，怀疑孔子垂涎南子的美色。孔子矢之曰：“予所否者，天厌之，天厌之。”（《论语》）用今天的话说，那就是孔子对其学生子路发誓说：“如果我做了不妥的事，天打雷劈！”老师对学生发誓，可见师生之间的平等和谐。
孔子和弟子之间的关系，不仅平等如兄弟，而且情同父子。
作为老师教育学生，都是为了让学生增长才干，服务于社会，贡献于人类。在孔子的众多学生中，颜回的品德和才干最为孔子所赏识，孔子不止一次地当众赞扬颜回。对颜回的品质，他赞扬说：“贤哉！回也，一箪食，一瓢饮，在陋巷人不堪其忧，回也不改其乐，贤哉！回也。”（《论语·雍也》）遗憾的是，孔子的最优秀的学生颜回，也许是由于学习太劳累，也许是因为生活太苦，只活了三十岁就死了。孔子十分悲伤，在《论语》中记载：
颜渊死，子曰：“噫！天丧予！天丧予！”“颜渊死，子哭之恸。”（《论语》）
颜回死了，孔子嚎啕大哭，连声呼喊：“唉！老天要我的命呀！是老天要我的命呀！”可见孔子动情之深，师生感情之浓。颜回去世很久，有一次，鲁哀公问孔子：“弟子孰为好学？”孔子对曰：“有颜回者好学，不迁怒，不贰过。不幸短命死矣，今也则亡，未闻好学者也。”（《论语·雍也》）其惜才之情溢于言表。
孔子有个学生叫冉雍，字仲弓，心地宽厚，品德优良，而且有才干，孔子评价他：“雍也可使南面。”（《论语·雍也》），即可担任处理诸侯国的大事。但是，仲弓的父亲出身微贱，而且有恶行，在一般人看来，像仲弓这样的人是不可以担大任居高位的。孔子为其力辩，他说：“犁牛之子骍且角，虽欲勿用，山川其舍诸？”（《论语·雍也》）用今天的话说，耕牛生下来的牛犊，长着红色的毛，牛角长得很端正，人们虽然想不用它作祭品，山川之神会舍弃吗？在这里，孔子认为，人的出身并不是很重要的，重要的是要具有高尚的品德和杰出的才干，只要具备这样的条件，就应该得到重用。仲弓后来为季氏宰。在两千多年前的等级社会里，孔子能具有这样的观念，实在是很了不起的。
现实生活中，人人都存在着长处和短处，而且长处与短处会相互转化。老实是优点，但是过分的老实就显得无能。民间有句俗话，叫“老实是无用的别名”，就是此意。聪明是长处，但是，自恃聪明而不努力学习，甚至自以为是，聪明就会变成短处。俗话说：“聪明反被聪明误”，就是这个意思。善于辞令本是长处，但是，若自恃能言善辩，不好好读书学习，不干实事，到处夸夸其谈，自以为是，必然为人所轻视。孔子有个学生叫端木赐，字子贡，就是一个能言善辩的人，平日常常因“利口巧辩”，被孔子批评斥责。但是，孔子并未完全否定子贡的能言善辩，而且认为这是一种才干，后来发生一件事，使子贡这一才干得到充分的发挥。齐国贵族田常为了提高自己的威信，决定率兵伐鲁，孔子知道了，对弟子们说：“夫鲁，坟墓所处，父母之国，国危如此，二三子何以莫出？”（《论语》）他要弟子去却齐救鲁，勇敢而有武功的子路要去，孔子不同意，子张和子夏也报名要去，孔子也不同意。子贡试探地对孔子说：“我去行吗？”孔子立即同意。子贡凭借他聪明的头脑和能言善辩的口才，游说齐、赵、吴、晋的国君。结果，不仅阻止了齐伐鲁，而且使当时整个政治形势发生了激烈的变化。司马迁在《史记》中评价说：“子贡一出，存鲁，乱齐，破吴，强晋而霸越。”子贡的才干得到充分的发挥，也充分表现了孔子的知人善任。
孔子不仅关心弟子们的文化品德教育，还关心弟子们的生活，甚至还关心弟子们的婚姻家庭。
孔子有个弟子叫冉耕，字伯牛，生了恶疾，不能与人接触，孔子来看他，从口伸进手去，握着伯牛的手，哀伤地说：“命也夫，斯人也而有斯疾，命也夫！”（《论语》）
公冶长是孔子的弟子，字子长，蒙冤被囚禁，在一般人眼中，不论其是否有罪，只要坐过牢，总要被歧视，但是，孔子却说：“长可妻也，虽在缧绁之中，非其罪也。”（《论语》）孔子将自己的女儿嫁给他，孔子这样做，是为了维护子长的自尊，用心可谓良苦。
弟子南宫适，字子容。有一次他问孔子：“羿善射，奡荡舟，俱不得其死然。禹稷躬稼而有天下？”（《论语》）意思是说，后羿这个人，善于射箭，纵横天下，但是却被其徒寒浞杀了，奡是天生神力，能在陆地上推船行，但最终为少康所杀，而禹却默默无闻地终年忙于治理洪水，稷则安安心心地忙于培育庄稼，两人并无特殊才能，却被民众拥戴为君。这是什么原因？孔子知道子容的提问是设问，他自己已有答案，即是：以仁德服人，则天下人服；以武力服人，是不会有好结果的。这和孔子的观点是一致的，所以孔子不再回答，子容走后，孔子评价南宫适：“君子哉若人！上德者哉若人？”孔子将自己的侄女嫁给了子容。
作为一个教师，孔子不仅对教学工作极端认真负责，以身作则，起表率作用，而且对学生极其爱护，关怀备至，确实令人敬佩，从中可以看到孔子伟大的人格。但是，近百年来，人们把封建教育制度下所产生的各种弊端，诸如不尊重学生，压制学生，禁锢学生思路，摧残学生心灵等，都归罪于孔子，不停地批判孔子，要“砸烂孔家店”。今天，如果我们认真读《论语》，认真地了解孔子教育学生的情况，我们就会发现这种批判不符合孔子的实际的，是冤枉了孔子。
（三）人生永恒的快乐
地球上的人类，无论是白种人，还是黄种人，或是黑种人，总之，只要是人，无不希望生活在快乐之中。
什么事才能使人终身快乐呢？
是发财致富么？一个穷困的人，无时无刻不想得到财富，使自己富起来，当他获得第一桶金的时候，他会快乐得跳起来，然而，这种快乐也只是一阵子，随着第二桶金、第三桶金、第四桶金的获得，他的求财欲在不断地增长，这种贪欲的膨胀，会使他苦恼，而获得财富所带来的喜悦却愈来愈减弱，最终他会觉得财富再多，也不能给自己带来快乐。
是为官作宦么？高官厚禄，权势显赫，确实能给人带来短暂的快乐，尤其是对亲属和家族，更是欢乐之极。但是，一个人在做官之前，不仅要学习为官的本领，而且学习为官之术，为了做官，时时刻刻都要看上司的脸色，为了迎合上司，不得不忍辱受屈，打落牙齿往肚里咽，哪里还有快乐可言。一旦做了官，既怕对头的暗算，又怕同僚的妒忌，更怕于不经意之时，得罪了上司，怕这怕那，前怕狼，后怕虎，整日提心吊胆，有何快乐可言！
是美色么？对于一个男人来说，若是能得到心仪已久的绝色女子，无疑会带来极大的快乐，然而，若是一味地追求美色，随着第二、第三、第四个美女的获得，最终如历史上的帝王那样，成百上千的美女充实于宫，若是淫乐无度，不仅得不到快乐，甚至还会丧身，历史上的短命皇帝，无不与此有关。更何况，成百上千的美女，成日成夜地围着你转，你自会感到厌倦，乃至索然无味，哪来快乐可言？
万贯家财，高官厚禄，如云的美女，都不能使人终身快乐，那么，人生的终身的快乐究竟是什么呢？什么事才能使人永远乐此不疲呢？
对这个人们最关心的问题，我们中华文化的最杰出的代表人物孔子于两千多年前，已给我们作出答案，那就是：学习。
《论语》的第一章第一句即是：子曰：“学而时习之，不亦说乎？”在孔子看来，一个人，只要学习，并把学到的东西进行复习或付诸实践，从而掌握一种新的知识，那就是一件很快乐的事。
孔子在这里所说的“学习”，含义甚广。
当然，首先是向书本学习，即我们通常讲的“读书”。孔子主张读书，不但要会读，能记，会写，还要思考，反复验证，并且要联系实际，在实践中反复印证，真正理解书中的含义，并在理解的基础上，有自己的心得，并产生新的知识，即我们通常说的“创见”，一个人若是获得创见，当然会很兴奋，无疑是件快乐的事。
其次是向人学习，向自己的父兄学习，向师友学习，向所有认识的人学习。也许有人会说，人有好人和坏人之分，难道坏人也值得我们学习吗？俗话说，近朱者赤，近墨者黑，和坏人接近就会受坏的影响，怎么还要向坏人学习呢？这个问题，孔夫子在两千多年前，已给了我们肯定的答案。他说：“三人行，必有我师焉，择其善者而从之，其不善者而改之。”
孔子在这里说，三个人一起走路，“三人”除了我，还剩下二人，二人中一个是好人，另一个则是坏人。我们可以从好人身上学习好的品德，好的思想，好的风格，用以武装自己，提高自己，这无疑是正确的；对于别人身上的缺点，要将其作为一面镜子，用他人的错误来对照自己，检查自己身上的缺点和错误，并加以改正，这也是一种学习。再说，现实生活中的任何一个人，都有其长处，也有其短处，有好的一面，也有坏的一面，我们只要学其长处，避其短处，学习其好的一面，警惕其坏的一面，我们就从中提高了。一个人如果能真的这样做了，那么，他对比自己强的人不会嫉妒，对比自己差的人也不会轻视，则在任何情况下，都能保持良好的心态，这不就是快乐么？
再次是向社会学，向人世间的一切事物学。孔子主张“学而时习之”，即要将从书本上学到的东西，时时刻刻将其放到社会实践中去，和实践结合，在实践中反复演练，在实践中加深认识，并由此产生新的知识。孔子在这里，实际上是要人们在任何时候，在任何地方，在任何情况下，都要学习，把已学到的知识用于实践，并在实践中加以提高。如果真的这样做了，则我们每时每刻都在学习，都在提高，并且不断地收获新的知识。
人的本性是喜新厌旧。人的生命里，只有不断地产生新的东西，才会不断地产生快乐，否则，即使是最好最美的事物，若是反反复复地出现，也会令人厌倦的，正如王羲之在《兰亭集序》中说的那样：
当其欣于所遇，暂得于己，快然自足，不知老之将至。及其所之既倦，情随事迁，感慨系之矣。向之所欣，俛仰之间，已为陈迹，犹不能不以之兴怀。
那么，什么事才能不断产生新的东西呢？财富只能增长，少到多而已，不能产生新的东西；官位可以升级，由小官升大官，权力增加而已，但不能产生新的东西；美女么，也只能是数量上的增加，但还是美女，并不能产生新的东西。只有学习，学习可以使人获得新的认知，掌握新的知识，获得新的理念，使人产生收获的喜悦，创造的喜悦。
人的一生，由于不间断地学习，也就不停地获得新的认知，时时有新的发现，经常有新的创造，那种创新的喜悦也就会不断地出现。孔子在总结他一生的学习状况时说：“吾十五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲，不逾矩。”在这几句话中，一种成就感，一种收获的喜悦跃然纸上。
后人对这段话有所误解，认为这是孔子在总结人生从生到死的不同年龄段的特点，这种理解错了。孔子明明说了“吾十五而志于学，……”是学习才能使“三十而立”，若不学习，三十也不能立，五十更不能知天命！孔子在这里所说“学习”，不单单是指读书，而是多方面的，包括向别人学、向社会学、向自然学，内容无疑是广博无边的。
孔子以“学而时习之”为快乐，以通过学习获得新知识为幸福，他甚至说：“朝闻道，夕死可矣。”意思是说，早晨通过学习，掌握了新的知识，懂得了新的道理，掌握了某个真理，即使晚上就死了，也是值得的。同样，他对学习上的失误，会终身的遗憾。《论语》中记载，子曰：“加我数年，五十以学《易》可以无大过矣。”孔子说这话的时候，可能已七十多岁，接近生命的终点，虽想学《易》已力所不能及，只好留下这句遗憾终身的话。
学习能使人增长知识，给人带来快乐，但是，学什么，怎样学却不能一概而论。如果我们让一个腿有残疾的人去学长跑，他能成功么？他会快乐吗？不！他不会快乐，只会痛苦。令半盲的人去绘画，令半聋的人学音乐，都不会快乐，只会痛苦。
（四）孔子论学习
孔子的一生就是在“以学为乐”中度过的。《论语》中记载：
叶公问孔子于子路，子路不对。子曰：“女奚不曰，其为人也，发愤而忘食，乐而忘忧，不知老之将至云尔。”这里孔子对子路说：你为什么不这样对叶公说，孔子这个人呀，整日发愤读书，连吃饭都会忘记，若是读书有所心得，便会快乐得忘记忧愁，甚至忘记了自己已经是个老人了。
孔子将学习看成是人生之乐事，可见孔子对学习的重视和热爱之程度。孔子的门人当然最理解他们的老师，他们在编撰孔子言论时，将“学而时习之，不亦说乎”放在《论语》的第一章第一句。
那么，怎样学？学什么？这些问题孔子都有所论述。
1.学要习
孔子主张学就要“时习之”，就要经常复习、练习、实践，从而掌握学到的东西；如果学而不习，学过就忘了，那将一无所获。
一个人，当他打开一本新书开始读的时候，就犹如一个人走进一座藏有很多宝珠的山林，一路走来，时时会看到各种各样的珍贵的珠宝，这些珠宝使这个人惊叹不已，他赞叹完这个宝贝，往前走一段，又赞叹另一个宝贝，边叹边走，走完了山林，他的赞叹也停了，他的两手仍是空空如也。一个人读书，如果不复习，不练习，不加以理解，也不记忆，就如那个进山探宝的人，见到很多宝贝，只是赞叹一番，什么也没取，空手而回，什么也没有学到。所以，孔子提出“学而时习之”，不能学而不习，也不能偶尔习一次。
时习之，首先就是要经常习，反复习。如何习？首先要复习。所谓复习，就是反复地学。读书，如果一掠而过，走马观花，自以为懂了，其实并没有懂。人们津津乐道的“过目成诵”，其实，那仅仅是短暂的记忆，很快就会忘记，只能说明那个人记忆能力强，其实并无实际意义。至于“过目不忘”，同样，只是暂时的“不忘”，真正的见过一次就记住，而且永远记住，这样的人并不存在。除非他在“过目”之后，便在头脑中反复多次的认知，以加强记忆。那么这已经不是“过目不忘”，而是已经反复复习多次了，通过反复的学习，加强了记忆，加深了理解，从而真正掌握了知识。
其次是实习，就是把学到的知识联系实际，并运用于实际，检验所学的知识是否切合实际，是否能在实践中发挥作用，以及在实际中运用的效果如何，我们通常讲的学以致用，也就是这个意思。孔子很重视学以致用，他认为，读了书，而不能在实际中加以运用，等于不读。他曾说：“诵诗三百，授之以政，不达；使于四方，不能专对。虽多，亦奚以为？”
再次是演习。我们学习知识，不仅要知其然，还要知其所以然。譬如我们学习到某个知识，不仅懂了，记住了，而且在实际中运用被证明是正确的，按常规，作为一个思维过程，到此应该结束了。其实这还不够，因为他只知道正确的结论，只知其然，而不知其所以然，不知道这个正确的结论是怎么得来的。如果我们获得这个认知之后，再反过来问：这个认知是怎样产生的？这个正确的结论是如何得来的？为此，我们再重新演习一遍或几遍，这样，我们不仅知其然，还知其所以然。在演练的过程中，很有可能产生新的认知，获得新的知识。孔子对此十分重视，他说：“温故而知新，可以为师矣。”
2.学要思
读书要动脑子，这句话谁都懂，谁都不会提出相反的意见。但真正做起来并不那么简单。孔夫子说：“学而不思则罔”，这个“罔”通“惘”，意思是迷惑，精神恍惚。学习如果不动脑子，不仅学不到知识，而且还会使自己变得糊涂。
谁在学习的时候不动脑子？没有，没有一个人在学习时不动脑子。但是，同样是动了脑子，为什么有的人学习效果好，有的人却不好？譬如同坐一桌的两个学生，都是在同一个环境中听同一个老师讲课，但是成绩差异却很大。这当中的缘由，除了他们天赋可能有些差别之外，最重要的原因是动脑得法不得法。有的人在听课时，全神贯注，专心致志，眼观老师的板书，耳听老师的讲话，心里想着讲的内容，将自己的全身融入到老师讲解中，这样的听课者，无疑效果极佳。而另一人，他也用心听，但是，当他听了几句，他觉得老师此刻将的是自己懂的，可以暂时不听，于是人在教室，心早飞了，当他的心再回来时，已过去了一刻钟，老师已讲到另外的问题，当他边听边翻书，好不容易弄明白是怎么回事了，下课铃已响了。这样的听课者，你说他不动脑子，他会大叫冤枉，而且他智商也不低，甚至比那个专心听讲的人还高，但他就是学不好，原因在于他在学习时，虽然用心，却不能专注，三心二意，那肯定是不行的。
学习时用脑子，不仅要专注，还要讲究方法。如果只停留在专注上，那只能将所学的东西记住，只能知道当然，而不知其所以然，所以，一定要将思维深入下去，将脑力用于逻辑推理、分析、归纳，进一步认识所学的东西。并将所学的东西，分门别类地归纳进自己的知识仓库，以备将来需要时使用。
孔子在讲“学而不思则罔”的同时，还说了“思而不学则殆”，意思是说，一个人如果只思考而不学习，只是空想而已，前景是很危险的。
3.学要实
曾经有位名人说：“知识的问题，是科学的问题，来不得半点虚假，所需要的倒是其反面。老老实实。”这种认识，孔夫子在两千多年前就已告诫过他的弟子。《论语》中记载：
子曰：“由，诲汝知之乎！知之为知之，不知为不知，是知也。”
所谓“知之为知之，不知为不知，是知也”，意思是懂就是懂，不懂就老老实实地承认不懂，这样老老实实的态度，“是知也”，是聪明的。不懂装懂，不仅害人，也害了自己，尤其名人，不懂装懂，危害更大。孔子是个大学问家，但是，对于自己不懂的东西，就老老实实承认自己不懂，决不东扯西拉糊弄人。他的学生樊迟学种田，请教孔子怎样种庄稼，孔子老老实实地说：“吾不如老农”。请教种蔬菜，孔子说：“我不如老圃”。
要学到知识，就要切切实实地学，不能走马观花，一知半解，不能自以为是，耍小聪明。有人说孔子那么有学问，是因为他特别聪明，是天生的奇才，孔子不赞成，他说：“吾非生而知之者，好古，敏以求之者也。”意思是说，我并不是天生的聪明，什么都懂，我是喜欢古文化，努力学习才有学问的。
