希特勒
阿道夫·希特勒，德国纳粹党党魁，1933年被任命为德国总理；1934年至1945年为德国元首。1939年，希特勒下令入侵波兰，引发第二次世界大战。在之后的三年里，德国及其他轴心国占领了大部分的欧洲、北非、东亚及太平洋诸岛屿。然而1942年之后，盟军开始反攻，德军渐居劣势。1945年4月，在苏联红军逼近柏林之时，希特勒自杀身亡。
流落维也纳街头的三流画家
1889年4月20日，阿道夫·希特勒在奥地利东北部一个不起眼的小镇——布劳瑙出生了。希特勒前面的两个哥哥都夭折了，他是一个海关小职员的第三个孩子。
希特勒的出生地——布劳瑙，地处奥地利西北边境，与德国南部巴伐利亚交界之处。
他的出生地对他有着极其深远的影响。因为希特勒早在青年时期就想：两个说德语的国家，同属日耳曼民族，不应有边界分开，应该统一。他的这种原始想法一直延续到他的生命结束。
这也正是他为何在掌握了德国政权，成了独裁者之后，吞并奥地利，使奥地利成了他对外侵略扩张首要目标的原因之一。
1909年，希特勒只身来到维也纳，开始了他一生中最悲惨的时期。此前的5年里，他因父亲去世，家庭拮据，一直辍学在家做着当艺术家的梦。
20岁的希特勒身穿一件匈牙利籍犹太旧衣商送给他的黑大衣，长至足踝。前额头发斜梳，头戴一顶油腻发光的黑呢帽，四季不换。两颊和下颌胡须丛生，身后背着一个破旧的画架。他从一个街头流落到另一个街头，绘制一些拙劣的维也纳画片。
他画着圣斯蒂芬大教堂、歌剧院、伯格剧场、舒恩布伦王宫等景物，卖给小贩装饰墙头、卖给商人嵌在陈列出售的画框里，或者被家具商买来钉在廉价的沙发和椅子靠背上。
希特勒白天以卖画得来的钱在小酒店或候车室里买些廉价食品充饥，夜晚或在公园的长椅上或随便在哪家的门洞里过夜。甚至在紧迫之时以典当衣物度日，直至身无别物，最后便加入到以依赖施粥为生的流浪者的队伍里去。
1909年至1913年这一时期的希特勒没有朋友，没有亲人，没有家庭，没有工作，没有住处。
尽管如此，他并没有自暴自弃。他成了一个注视、关切社会和世界的人。
他的一个朋友叙述道：“希特勒常常起来反对一些事情，他显得与这个世界格格不入。我从未见过他轻松愉快地干什么事情。”
希特勒给人的印象是一个苍白的、病弱的、瘦高个青年。他常常沉默不语，但谁要是与其意相悖，谁要是反对了他，他会立刻暴发，歇斯底里地狂怒起来，向所有反对他的人倾泻。
当时的希特勒在维也纳还没有正式参加政治活动，但他却在单身汉寓所里进行了政治斗争和蛊惑性煽动的预演。正是在这个远离政治舞台的小圈子里，希特勒形成了他的人生哲学和政治信仰。
他的雄心、活力和懒惰同他的古怪性格混杂在一起，使他在一小撮失意者中崭露头角。短短的几年当中，希特勒具备了有可能成为职业政客的各种基本素质。
在此期间，他衣衫褴褛、缺吃少喝，但他却异常注意国内外的政治动向，特别是重视奥地利三大政党的活动。
另外，圆滑、扯谎、曲解、欺骗和奉承的能力也是他在流浪期间练就的特殊本领。他可以公开地伪装，理直气壮地扯谎，坦率地残忍和不择手段。
他不信任任何人，也不委身于任何人，因为他不承认在人与人之间有任何的友谊和忠诚。
他根据人类的普遍弱点，得出荒谬的结论，之后使许多同样老奸巨猾的对手都猝不及防，纷纷败下阵来。
摒弃俸禄投身政治的高级掮客
1913年春，希特勒年满24周岁了，按照奥地利政府的规定，他早在20岁的时候就应该去服兵役，可他却逃避了4年。
眼下情况不同了，欧洲大陆阴云密布，随时都有爆发战争的危险，所有成年男子都必须到兵役局去报到。希特勒一看情况不妙，就赶紧买了火车票，神不知鬼不觉地溜出维也纳，跑到德国去了。
1914年6月，奥匈帝国皇储斐迪南亲王在萨拉热窝被一名塞尔维亚的爱国分子刺杀了。
一个月以后，欧洲几个大国相继宣战，人类历史上第一次世界规模的战争爆发了。交战的双方，一方是以德国、奥匈帝国为主的“同盟国”；另一方是以英国、法国、俄国和美国为主的“协约国”。
战争爆发以后，希特勒马上上书巴伐利亚国王，恳请国王恩准他加入巴伐利亚军队。他的请求得到国王批准，国王批准他以志愿者的身份参加巴伐利亚步兵团。
“平生最伟大而最难忘的时期，就这样开始了！”战争不仅使希特勒摆脱了贫困，而且在希特勒看来，战争给他提供了一个参与改变世界的良机。他说：“在热情冲动之下，我跪下来，衷心感谢上苍，赐给我这个能够活在这样一个时代的幸福机会。”
从此，希特勒投笔从戎，结束了他的卖画生涯。当兵改变了他的生活道路，他后来曾经庆幸自己走了这条道路，这条最合乎他本性的道路。希特勒因作战勇敢很快被提升为下士，旋即调往团部当传令兵。不久，他被上司奖励一枚二级铁十字勋章。
希特勒喜形于色，写信给慕尼黑裁缝师傅波普说：“这是我一生中最幸福的日子。可是，我那些也该获铁十字勋章的战友们几乎都阵亡了。”
1918年8月，希特勒又得到了一枚一级铁十字奖章。这是不同寻常的，因为一级铁十字勋章很少授予普通士兵。李斯特团日志中有希特勒得奖的记载，但没有说明得奖章的原因。
一种说法是他只身俘获了15名英军，因此得奖；另一种说法是他只身俘获了12名法军。不论什么原因，有一点是毫无疑问的，他以此作为最高的荣耀和他作战勇敢的证明，始终骄傲地挂在胸前，直至他死去。
1919年春天，希特勒回到了慕尼黑，被第二步兵团雇用，任务是侦察和调查各政党和组织，特别是工人政党和组织的活动及其性质。这项工作希特勒干得很卖力，颇受上司赏识。
不久，他又被派到当地军区司令部的新闻和宣传处工作。为了扩大陆军的保守思想的影响，司令部举办了“政治训练班”，目的是为了培养一批同和平主义、民主主义作斗争的“斗士”。
希特勒在训练班上比较系统地听了一些右翼思想家和教授的政治见解，进一步启发和加强了他的保守和反动思想。希特勒控制不住的演讲欲和滔滔不绝的口才，特别是他的极右思想观点，使他的主管上司感到满意。训练班出来以后，他就被派到一个团里去做教官。
1919年9月的一天，希特勒接到上司的一项命令，要他去调查一个自称为“德国工人党”的小政治团体。他奉命去后，发现该团体几十个人，坐在一间偏僻阴暗的房子里，死气沉沉。
会上有一个叫做弗德尔的土木工程师作演讲，恰好希特勒在政治训练班里见过他，彼此熟悉，这倒免去了希特勒这个冒昧与会者的尴尬。
弗德尔在专业上不怎么样，对经济问题倒是有些兴趣。他将资本分成创造性、生产性和投机性三种形式，并且固执地认为，这种投机性的资本就是德国大多数经济问题的原因，因此必须禁止这种资本。
这样一种奇谈怪论并没有什么逻辑和科学根据，但希特勒却如获至宝，认为弗德尔的“打破利息奴役制度”是建立一个新政党的先决基础。
弗德尔演讲以后，一个教授站了起来发言。他大肆宣扬巴伐利亚应从德国分离，与奥地利合并。
希特勒事后回忆说，当时他心中怒不可遏，站起来对这种在南德颇流行的观点进行了严厉的驳斥。那位教授哑口无言，灰溜溜地走了，其余的听众呆呆地注视着这个无名小辈。
希特勒正准备离开，有个人朝他手里塞了一本小册子。这个人是安东·德莱克斯勒，国家社会主义的真正奠基人。希特勒随手把小册子装进衣袋。
回到政治部，希特勒向他的上级谎报了情况，说“德国工人党”和其他政治团体并无二致。
第二天，希特勒一清早就仔细阅读了那本小册子，小册子的书名是《我的政治觉悟》。
使希特勒吃惊的是，他本人在过去几年中确立起来的许多思想都在这本小册子里体现了出来。
德莱克斯勒的理想是建立一个“以工人阶级为基础”，却要保持强烈大日耳曼民族主义的政党。希特勒对此产生了强烈的兴趣。
当天下午，希特勒又惊异地收到一张明信片，通知他已被接受参加“德国工人党”，并要他出席晚上的委员会会议。
这突兀的通知，使希特勒为难了。他在自己的房间里不停地走来走去，苦苦思考该作出何种选择。
经过两天殚精竭虑的思考之后，希特勒终于下定决心参加这个党了。此后他曾说：“这是我一生中最有决定意义的一个决定。跨出了这一步以后，就再也没有退路，也不可能有退路了。”
希特勒摒弃俸禄，毅然决然地投身于政治，成了德国工人党委员会的第七名委员，这一步成了希特勒日后飞黄腾达的起点。
苦心孤诣夺取纳粹党领袖位置
“德国工人党”是个不起眼的小政党，但是它凭着希特勒不凡的组织才能和富有煽动性的演说扩大了队伍和影响，同时希特勒也渐渐地提高了自己的地位，并取得了对德国工人党的领导权。
1920年，他把党的名称改为“德国国家社会主义工人党”，根据缩写字头简称“纳粹”。纳粹党既有极端的反动性、侵略性和冒险性，又具有极大的欺骗性。
1920年夏天，希特勒突发奇想，要为纳粹党设计一个能表达它的意向、打动群众心灵的旗帜。经过一段时间的苦苦思考，他设计出了一面用红、白、黑三色构成的纳粹旗。
“这是一个真正的象征！”他在《我的奋斗》中惊叹不已，“红色象征我们这个运动的社会意义，白色象征民族主义思想，卐字象征争取雅利安人胜利的斗争使命。”
新旗帜仿佛具有一种神秘的力量，吸引着中下层阶级跟着希特勒的步伐行动起来，后来成了令人望而生畏的纳粹党和纳粹德国恐怖的“锦标”。
在掌握群众方面，尽管希特勒有惊人的口才和神秘的纳粹党旗，但他并不满足于这些，他认识到了恐怖行为的“妙用”。对更愿意崇拜强者而不是帮助弱者的那个时代的德国人来说，恐怖撩起的毒焰是强者的象征，成功的恐怖行为能吸引更多的追随者，并使他们感到压倒弱者的力量。
1921年10月5日，希特勒纠集了一批膀大腰圆、乐意为他效劳的退伍军人组成“冲锋队”，由罗姆当首领。冲锋队队员身着褐色制服，负责压制纳粹党集会时的捣乱分子和袭击其他政党的集会。
他们开始是用拳头和橡皮棒，后来从国防军那里获得武器，他们的性质也变为压制政敌和群众的打手。
随着纳粹党影响扩大，许多苦于无用武之地的旧军官、贵族子弟、下等文人、政客、无赖、杀人犯等，纷纷投到希特勒的麾下，表示愿意为希特勒效力。不管什么人，只要对他忠诚守信用，希特勒就一概纳入麾下。
希特勒需要大量的活动经费，有两个富有的太太因奖掖这位反犹主义的青年人而成了重要的赞助者。
其中一位是钢琴制造商的妻子海伦·贝希施泰因太太。据说她第一次见到希特勒就对他产生了好感。
希特勒到柏林时，她邀他到家中下榻，他们夫妇俩为他举行招待会，让他会见有钱的人。
另一位重要的赞助者是赛德立茨太太。她是波罗的海沿岸人，在芬兰一些造纸厂里拥有不少股份。
将德国工人党变为纳粹党，并使党的组织获得经费、活力和发展，全赖于希特勒的策划和组织。希特勒利用这种优势和条件，不断加强他自身的权力和地位，逐渐地表现出一种独裁的倾向，这就不可避免地引起党内的权力斗争。
1921年初夏，希特勒离开巴伐利亚到柏林，想同北德一些民族主义政党和组织建立联系，使纳粹党向全德国发展。纳粹党委员会的其他成员认为，限制和削弱希特勒权力的机会来了。
经过协商，他们准备把纳粹党与南部德国一些具有相同立场和思想主张的团体结盟，特别是同“德国社会党”联盟，利用其雄心勃勃的领袖来对抗希特勒，从而降低希特勒的地位。
听到消息以后，希特勒立刻赶回慕尼黑，采取以退为进的手段，以退出纳粹党相要挟。
这是其他委员吃不消的，没有希特勒，纳粹党就不可能获得这么迅速的发展。委员会不让其辞职等于是向希特勒投降。
但希特勒没有就此打住，他知道怎样迫使对方进一步让出权力。他要求停止纳粹党同其他政党的联盟活动，取消党的委员会，任命他为党的唯一领袖，享有独裁权力。
他的要求实在有些过分。其他委员在德莱克斯勒的领导下，印发了一些小册子，揭露希特勒的独裁行为。
但这阻止不了希特勒。最后，委员会接受了希特勒的和解条件，修改了党章，撤销了委员会，同意由希特勒担任主席并拥有独裁大权。而德莱克斯勒则被授予了个名誉主席的职位以示安慰。
从此，希特勒专门从事纳粹党的工作。他退出了军职，租赁了新的宽敞的办公室，聘请了专职秘书，安装了电话。
他在等待时机出击，以便通过合法或非法的途径取得政权，去实现他那不切实际的狂妄野心。
精心炮制臭名昭著的《我的奋斗》
1923年年初，德国政府迫于舆论的压力，拒绝向协约国支付战争赔款。于是，法国派军队渡过德法边境附近来到莱茵河，占领了德国西部的重要工业区鲁尔。
这一行动对德国国内本来就十分强烈的民族主义情绪简直是火上浇油，连社会民主党都主张对法国进行消极抵抗了。
只有狡猾的希特勒采取了和其他政党完全不同的策略，他选择了中间道路。
在一次针对鲁尔危机的公众集会上，希特勒宣称：“我既不愿意站在‘十一罪人’一边去反对法国人，也绝不会参加现政权的‘消极抵抗’运动。”
这个立场使纳粹党获得了空前的声誉，纳粹党一跃成为具有全国性影响的政党之一。
希特勒觉得时机已经成熟，就和戈林、罗姆、罗森贝格、赫斯等人一起，研究下一步的行动计划。
11月8日晚，希特勒策划、发动了一场“啤酒馆暴动”，这次政变虽然失败了，却让他的名字在德国传扬开来。
这个几年之前还是赤手空拳的奥地利下士，想在一夜之间改变巴伐利亚和整个德国的局面。他一开始，就想争取慕尼黑当局和陆军的合作，但他失败了。由于政变的失败，希特勒受到了审判。
11月8日晚上的极短时间内的那些同盟者，成了法庭上揭露他罪行的证人。但希特勒知道怎么做，他巧妙地利用了形势，使自己成为德国人谈论最多的人物之一。他把法庭当成了他宣传的讲坛，他的名字从此不仅在巴伐利亚，而且在整个德国都引起了人们的注意。
政变没有成功，可是审判却使希特勒成了“知名人物”。而且，在许多德国人的心目中，他竟成了一个爱国志士和英雄。纳粹党的宣传立刻把这次政变说成是他们运动中的伟大传奇之一。德国各大报纸头版头条都在宣传慕尼黑的纳粹党如何有组织性，其领导人希特勒如何善于雄辩。
然而，表面嚣张的希特勒下了审判台却在冷静地思考：“平心静气地说，这是我一生中最轻率鲁莽的决定。”
根据德国刑法规定，凡企图以武力改变德国宪法或任何一邦宪法者，应一概处以无期徒刑。但希特勒仅被判处在兰德斯堡前炮台监狱服刑5年。而陪审法官还认为判得过严，不少德国人认为根本不应该判刑。主审法官则表示，希特勒服刑6个月以后就可以申请假释。
鲜花与仰慕并没有使希特勒陶醉，相反在难友赫斯的帮助下，他每天伏案沉思，一章接一章地构思他改造德国、征服欧洲的宏伟蓝图——《我的奋斗》。这是一本臭名昭著的自传，一个囚犯对整个世界的宣言书。
殊不知，《我的奋斗》1933年卖了100万册，1940年卖了66万册，德国几乎人手一册。德国的少年、青年都被灌输了第三帝国的思想、法西斯的蓝图。
如愿以偿掌握德国的军政大权
希特勒跌倒得快，爬起来也快。在他刚刚出狱不久，戈林、罗姆等一班助手很快又回到他的身边，各奔东西的纳粹党徒们也纷纷汇拢，挫折之后，他们更加团结，对希特勒更加崇拜了。
尽管希特勒野心勃勃，但他不敢再轻举妄动。他一面重新积蓄力量，伺机东山再起；一面建立了一个复杂严密的党内机构，这个党从1925年的两万多人，至1929年时已超过17万人。
希特勒将罗姆领导的冲锋队改组成为一种武装团体，拥有几十万队员，其任务是保护纳粹党举行的集会，捣乱其他政党的集会，恫吓那些反对希特勒的人。
接着，他又着手建立自己的嫡系武装团体，即党卫队。党卫队员必须宣誓效忠“元首”。海因里希·希姆莱刚接手党卫队时，党卫队只有200名左右的队员，然而到他结束他的党卫队工作时，党卫队已统治了整个德国。
即使在整个欧洲战区，党卫军也成了一个令人胆战心惊的团体。而高居这个错综复杂组织塔顶上的就是希特勒，他牢牢地控制着自己的枪杆子。
1929年的世界经济大萧条给希特勒创造了一个好条件，他等待着的机会终于来到了。银行的倒闭、企业的破产，使纳粹分子变得更疯狂了。
1929年10月从美国华尔街开始，全世界刮起了一场“黑色风暴”。外国资本家纷纷撤走投放在德国的资金，德国经济一泻千里。失业、饥饿、失望、恐惧、怨恨、仇视笼罩着德国。
德国政府无能为力，总理像走马灯似的换了一轮又一轮，谁也没有回天之力。群众不满了，走上了街头；垄断资本家不满了，四处寻找自己的代理人。
这个时候希特勒又站到演讲台上去了，他抨击政府，向垄断资本家许愿保证给予他们足够的市场，向工人保证不会失业，向农民保证会有土地，向商人允诺不征重税，仿佛他将要建立的帝国比社会主义、共产主义更完美，他也不在乎了，只要有人支持他，只要人们去选票站投他的票。
冲锋队、党卫队身穿制服，雄赳赳、气昂昂地走过颓丧的人群，吸引无数人羡慕的眼光，青年人反正无事可做，不如去参加冲锋队，又有饭吃，又神气。
冲锋队壮大了。
垄断资产阶级慷慨解囊，给纳粹党提供巨额资金，给源源不断的冲锋队新队员发放装备，组织大型、巨型的演讲会，让更多人加入到纳粹党的阵营中来。冲锋队员在街头搭起施粥站，饥饿的人们感激涕零：纳粹党真是太好了！
1930年，纳粹党徒由1929年的17万猛增至35万，这一年纳粹党获得了600多万张选票，一跃而为全国第二大党。距离第三帝国的美梦只有一步之遥了。
德国的垄断资本家看到希特勒竟有如此能耐，都把赌注押在他身上。鲁尔煤炭辛迪加作出决议，每出售100吨煤，就抽出5马克给纳粹党。一年抽出的资金竟达600万马克。
其他的垄断资本家也纷纷解囊，为纳粹党提供经费。他们不仅答应更慷慨地资助，而且就纳粹党的执政问题达成原则协议。他们联名上书兴登堡总统，以公开要求“民族运动的最大集团的领袖”希特勒上台执政。
这样，希特勒不仅给陆军戴上了紧箍咒，而且也笼住了大资本家。现在他可以左手拿大亨们送来的钱，右手拿去加强对群众的宣传和欺骗。
在1932年总统选举和国会选举中，纳粹党在全国各地散发数以千万计的宣传品，大小头目和冲锋队全部出动，希特勒精神百倍地四处演说，甚至坐飞机一天到10多个地方进行“飞行演说”。
这使纳粹党在7月31日的选举中更上一层楼，一共获得1370万张选票，在国会中占230席，成了国会中第一大党。纳粹党成为左右国会的重要力量。
在风雨飘摇的德国政治生活中，共和国进入了垂暮之年，它像一叶骇浪中的小舟，最终在希特勒纳粹党这块张开虎口的礁石前粉身碎骨了。
共和国最后一任总理施莱彻尔将军利用和兴登堡儿子的私人关系，成了总统本人的好友。
在德国最后一任社会民主党总理赫尔曼·缪勒辞职后，施莱彻尔在兴登堡面前力荐弗朗兹·冯·巴本出任总理。
巴本一上台就讨好希特勒，解散了国会，取消了对冲锋队的禁令，使纳粹党的活动毫无顾忌。
然而由于巴本无法满足希特勒的胃口，希特勒竟和原来把巴本推上台的施莱彻尔达成默契，把巴本拉下台。
12月2日，施莱彻尔担任总理后，立即邀请纳粹党二号人物施特拉塞当副总理，企图分裂和控制纳粹党。但希特勒提前罢了施特拉塞的官，同时又回头和巴本联合来算施莱彻尔的账。
与此同时，希特勒还大走兴登堡儿子的后门，通过威逼和许诺使他在兴登堡面前多多美言，并进言“必须让纳粹党参加政府”。
希特勒比想控制他的一个个阴谋家都技高一筹，在较量到最后一分钟时终于被任命为总理，掌握了德国政界的大权。
1933年1月30日，德国人14年来实行民主制度的笨拙努力的丧钟终于敲响了，希特勒以完全合乎宪法的方式宣誓就任德国总理。
2月1日希特勒召开内阁会议，研究反共、限共的措施。2月，宣布禁止共产党的示威运动，并封闭了共产党的报纸。
2月27日，希特勒一手策划了“国会纵火案”。这天晚上，纳粹党头目戈林指挥放火烧毁了国会大厦，然后诬陷共产党。
当天晚上，纳粹党就逮捕了10000多名反法西斯战士，在以后的三四个月里，被捕人数达六七万。
在“国会纵火案”的第二天，希特勒内阁就通过法令，终止实行宪法中有关人身不可侵犯和言论、通讯、出版、集会、结社等自由条款，取消了工会和其他一切政党。
纳粹党掌握了对每一个德国人随心所欲、生杀予夺的大权。
3月23日，希特勒软硬兼施，逼迫国会通过所谓授权法，授予他立法权、批准同外国缔结条约权和宪法修改权，使他成为不受议会任何约束的总理。
1934年8月2日，87岁的德国总统兴登堡逝世。希特勒把总理和总统职务合二为一，接管国家元首和武装部队总司令的权力，头衔是元首兼国家总理。
希特勒一党独裁的中央极权的第三帝国的“千秋大厦”，就这样建立起来了。
实行血腥恐怖的法西斯统治
伴随着政治恐怖的是希特勒的文化恐怖、舆论恐怖、教育恐怖和宗教恐怖。
1933年5月10日晚，柏林发生了一幕西方世界自中世纪末期以来未曾看到过的景象：在国歌声中戈培尔亲自指挥成千上万名学生，把洪堡大学对面广场上堆积如山的20000多册书籍付之一炬。
被焚毁的不仅有马克思、恩格斯、列宁等共产党人的著作，连歌德、海涅、高尔基和爱因斯坦等人的著作也都未能幸免。
9月22日，纳粹政府又成立了德国文化协会，其目的在于“必须使各方面的创造性艺术家都集合在国家领导下的一个统一组织中。不仅必须由国家决定思想方面和精神方面的发展路线，而且还必须由国家领导和组织各种专业”。
在戈培尔精心管理下，第三帝国很快就出现了令人满意的“舆论一律”场面。许多报纸被取缔，剩下的则都操起了清一色的纳粹口吻。
这不仅因为它们的编辑在政治上和种族上是所谓“清白”的，而且它们的工作方式都是统一的。
每天早晨，各报的编辑、记者就聚集在宣传部里，由戈培尔或他的助手告诉他们：什么新闻该发布，什么新闻要扣下，什么新闻怎么写，标题如何列，等等。
德国人在舆论恐怖的压制下，或者心甘情愿，或者身不由己地按他们仅能听到的一个声音——元首的声音去思想，去说话，去动作。
希特勒在谈到争取青年的问题时说：“当一个反对者说，‘我不会投向你那边的’，我就平静地说，‘你的子女已经属于我们了……你算什么？你是要死的。但是，你的后代现在站在新阵营里。在一个短时期后，他们就将不知道别的，而只知道这个新社会’。”
在这种指导思想下，从幼儿园到大学的每一个教职人员都必须是“效忠和服从阿道夫·希特勒”的；而所有从6岁至18岁的青少年都必须加入希特勒青年团的各种组织，接受纳粹政治军事训练。在这样的教育制度下，许多青年可悲地被培养成不学无术、满脑子种族优劣偏见的纳粹人才。
希特勒在维也纳时就成了一个狂热的反犹主义者。在埋头阅读大量畅销的反犹书籍后，形成的对犹太人的这种刻骨的仇恨，直至生命的最后一刻都在他胸中燃烧。在他临死前的遗嘱中仍然不忘对犹太人的攻击，他咬牙切齿地写道：“时光会飞逝，但是在我们城市和建筑物的废墟上，对最终要负责任的人们的仇恨将永远不会消失。他们就是对眼前这一切负有责任的人们：国际犹太人集团和他们的支持者。”正是这种顽固不化的仇恨，使希特勒一上台就掀起一浪高过一浪的反犹恶潮。
1939年1月30日，希特勒在国会演讲，指出如果犹太人挑起战争，将导致“欧洲犹太民族的彻底消灭”。二战爆发后，希特勒迅速征服了大多数犹太人居住的东欧地区，使他有机会实现“消灭”他们的宿愿。
1941年夏秋，希特勒发出“最后解决”的密令，这是“灭绝犹太人”的隐晦说法。
党卫队恶魔海德里希立即进行了布置，他向15名参与落实元首令有关的高级官员说：“在最后解决欧洲犹太人的问题的过程中，牵涉到的犹太人近1100万。”解决方法是：弱者“自然淘汰”，强者集体屠杀。
屠杀开始了，其中集中营毒气室的杀人方法在“最后解决”中获得最骇人听闻的“成就”，奥斯维辛“死亡工厂”曾创下46天毒死30万人的纪录。
毒气室从近处看毫无可怕之处，四周种着修剪过的花草，入口处牌子上写有“浴室”字样。以为到这里灭虱的犹太人在欢快乐曲的伴奏下，赤条条地鱼贯而入，直至沉重的铁门牢牢地关上，仰望着滴水不出的莲蓬头时，才看出不对头来。
蓝紫色的氢氰化合物已被刽子手从屋顶的气孔倒进去了，二三十分钟后，一大堆血迹斑斑、青里透紫的身体停止了最后的挣扎。被挑选出来的犹太男子开始可怕的清理，冲掉血迹和便污，用绳套和铁钩分开互相抓着、掐着的死尸，然后拔除死者的牙齿和头发，送到工厂去当战略物资。焚烧后的骨灰则不是倒入河中，就是作为肥田粉出售。
除了被集体屠杀外，少数犹太人受到较为特殊的“待遇”——作为“豚鼠”“享受”纳粹的医学试验。“试验”五花八门，有在压力室接受高压试验的；有被接种伤寒病毒的；有浸泡在冰水中接受“冷冻”的；有被观察喝盐水能活多长时间的；有进行绝育实验的。
这就是希特勒上台后实施的恐怖极权统治，他控制和折磨人的精神，对犹太人进行惨绝人寰的大屠杀，这一切都源于他个人的极端偏见。
实施横扫西欧的“海狮计划”
1939年9月1日，德国闪击波兰；9月28日，华沙陷落；10月2日，进行抵抗的最后一个城市格西尼亚也停止抵抗，波兰沦陷。
英、法虽然对德宣战，可是并没有什么实际行动。他们一面宣战，一边还想通过美国政府“调停”，实行停战。
尤其是法国同德国毗邻，法国资产阶级政府被希特勒进攻波兰的闪电战吓破了胆，生怕惹怒德国进攻自己，哪里还敢主动进攻德国？
就这样，波兰在他们的“静坐”之下，加上本国政府的腐败无能，在两个星期中就被德军占领。
英、法以为德国占领了波兰，一定会去进攻苏联。于是，他们仍旧静静地坐在“马其诺防线”的工事后面，一坐就是半年。
希特勒利用这一点，宣称只要英、法承认德国吞并波兰，德国就决不同英、法打仗。然而暗地里，希特勒又在扩军备战，准备对英、法直接开刀。
希特勒首先对北欧的挪威和丹麦发动突然袭击，并且取得成功。这样，就使德国对法国的攻击处于更有利的地位。
第一个目标实现以后，希特勒又以迅雷不及掩耳之势于5月10日发动了对荷兰、比利时和卢森堡的进攻。
同一天，英国著名的反法西斯政治家、海军大臣丘吉尔接替张伯伦担任英国首相。丘吉尔受命于危难之际，使国际反法西斯阵营中有了一位杰出的领导人。
5天以后，荷兰政府宣告投降。18天后，比利时被德军占领，卢森堡也被德军的铁蹄一扫而过。第二个战略目标也顺利实现了。
于是希特勒在欧洲大陆的最终目标——法国的侧翼，完全暴露在德军的枪口之下。德军马不停蹄，挥师东北方向突入法国境内。这时候，法国人才如梦初醒，发现自己苦心经营的马其诺防线竟毫无用处。
德军对这条防线根本不屑一顾，从它的侧翼迅速地穿过，以典型的运动战的迂回方式，沿着法国北部急速推进。
1940年5月下旬，英国远征军和法军约40万人被包围在敦刻尔克附近的海滩上，陷入了绝境。如果不是希特勒莫名其妙地下达了停止攻击的命令，这40万军队不是投降就是被赶到海里喂鱼去了。
英国人抓住这个宝贵的喘息机会，调动和征集了各种战舰、渔船拼命抢运被困的军队。
从5月26日到6月4日，这支临时拼凑的“特混舰队”，以惊人的效率共把33.8万余英、法士兵撤回到英国本土，保存了一支打击纳粹德国的有生力量。这就是被称为“战争史上一大奇迹”的敦刻尔克大撤退。
军队走了，但英国远征军10个师的武器装备及车辆全成了德军的战利品。同时，这次撤退也决定了英法军队在西欧的败局。
6月14日，德军未发一枪就占领了法国首都巴黎，一面黑白红三色的纳粹旗高悬在举世闻名的埃菲尔铁塔上。
当德国军队耀武扬威地通过由拿破仑建造的象征着法兰西骄傲的凯旋门的时候，法国的抵抗也宣告停止了。刚刚上台的法国总理贝当在就职的第二天即向德国提出停战的请求。
希特勒指定，谈判地点应选在巴黎东北的贡比涅森林中的一块空地上，这是他早就盘算好的。
1918年11月11日，第一次世界大战的战胜国之一法国，就是在这里，向战败的德国代表团口授投降条件。当时进行谈判所使用的旧餐车被特意从巴黎的博物馆里运来，安放在原来的位置上，一切都按希特勒的意图准备就绪。
6月的一天，天气非常炎热，阳光照射下的榆树和松树在林中空地上布下了阴影。一辆黑色的汽车驶到谈判地点。全副戎装、胸前挂着刺眼的铁十字勋章的希特勒从车上下来，趾高气扬地走向林间空地，戈林等尾随着他。
希特勒一言不发，径直来到一块矗立的花岗石前面，石碑上用法文雕刻着：“1918年11月11日，德意志帝国在此屈膝投降……被它力图奴役的自由人民所战败。”
希特勒在碑前伫立了一会儿后转过身来，用轻蔑的神态环视周围的空地，摆出一副不可一世的挑战架势，仿佛这块象征着德意志帝国屈服22年的石碑已被他生吞进了肚子里。
不久，法国谈判代表到了。希特勒在车厢里冷淡地接见他们以后，就离开车厢，走向停在林荫道上的汽车。这时候，德国军乐队高奏起德国国歌《德意志高于一切》和纳粹党党歌《霍尔斯特·维塞尔之歌》。
这一瞬间，对希特勒来说又是一个伟大的历史性时刻，他实现了1920年提出的撕毁《凡尔赛和约》的誓言，正是他而不是别人，为德国雪洗了1918年后的耻辱。
第二天，德法正式签署了停战协定。也许是空前的胜利刺激了希特勒，他兴致大增地在巴黎游览了好几天，还以埃菲尔铁塔为背景留了影。不过，他并不喜欢巴黎，因为在这里没有感受到他曾在维也纳感受过的对凯旋者热烈欢呼的场面。
7月初，希特勒离开法国，回到他设在德国西线被称作“黑色森林”的大本营。按说，他应该十分满足了，作为一个政治家，他已玩腻了各种“把戏”；作为一个军事家，他已把大半个欧洲踩在脚下他还需要什么呢？然而他并不满足。
法国投降以后，他以为不久就会看到英国人愿意考虑和谈的迹象。他焦急地等待着来自伦敦的消息。
英国政府首先用炮弹作了回答，皇家海军炮击了已成为德国附庸的法国舰队，表明英国战斗到底的决心。接着，丘吉尔首相又在下院发表了鼓舞士气的演说，其中最使希特勒感到失望的一句话是：“不论形势如何不利，英国政府也决心作战到底！”
希特勒终于不得不承认，丘吉尔的话就是英国政府的最后回答，等待已没有意义了。
于是，他在国会亲自作了最后一次呼吁：“丘吉尔先生这一次也许会相信我的预言，一个我从来也不想毁灭甚至不想损害的国家，将要遭到毁灭。在这个时刻，我觉得在良心上有责任再一次向大不列颠和其他国家呼吁，应该拿出理性和常识来。我认为我是有资格作出这一呼吁的，因为我不是求人开恩的失败者，而是以理性的名义发言的战胜者。我看不出有任何理由非要将这场战争打下去不可。”
这番措词不全是谎言，因为希特勒的确想同英国讲和，好去征服他最痛恨的苏联，开辟东方的“生存空间”。但这番话又是缺乏诚意的，因为他在发出呼吁的前三天，已经下达了入侵英国的指令。他知道丘吉尔是不会坐下来和他谈判的。
希特勒终于下达了进攻英国的第十六号指令，即“海狮计划”。希特勒采纳戈林的建议，对英国发动了一场有史以来规模最大的空战，企图迫使英国投降。
从8月12日开始，德国对英国发动了全面的“空中闪电”攻势。在每天平均1000多架次德军飞机的攻击下，英国空中防御力量被严重削弱，一度陷于最危险的境地，但英国空军仍在顽强地战斗。现实使希特勒和戈林如梦初醒，英国这块硬骨头绝不是几口就可以啃干净的。
在8月底的一次纳粹党的集会上，希特勒怒气冲冲，大骂丘吉尔是“一只神经质的老母鸡”，并咬牙切齿地发誓“要把英国的城市夷为平地”。
德国空军每天几百架次飞机的轮番轰炸持续了将近两个月。虽然伦敦遭到了毁灭性的破坏，到处是瓦砾，但是，英国人的抵抗决心并没有动摇。
在遮天蔽日的德国飞机轰炸下，英国人仍然保持着一贯的镇定，他们幽默地指着天上的机群说：“那是伦敦上空的鹰。”
经过3个月激烈的空战，德国空军遭受了重大的损失，却未能彻底击败英国空军。希特勒企图靠空军炸出一条入侵英国的道路的冒险计划，最后终于失败，他一再被迫推迟“海狮”入侵计划的执行。这是希特勒在第二次世界大战中第一个未达到目的的战役。
1940年9月，已成为极富侵略性的军国主义国家日本，和德、意缔结了德、意、日三国同盟条约，因为它们自称是“改造世界的轴心”，所以这个条约又被称为《三国轴心协定》。
根据条约规定，三国彼此以一切政治、经济和军事手段互相援助。有了这个条约做靠山，意大利独裁者本托·墨索里尼决定夺取英国在非洲的全部地盘。虽然墨索里尼开始时气势很盛，但仍然不能战胜看上去已经孤立无援的英军。
这就打乱了希特勒的部署，意大利的软弱使英军在希腊形成一条战线，并从地中海的克里特岛出发，轰炸德国控制的战略要地。
对此，希特勒当然不能置之不理。于是，埃尔温·隆美尔中将被任命为北非军团司令，去协助意大利军队作战。
骁勇善战的隆美尔率领“非洲军团”赶赴利比亚以后，不顾意军总部的反对，立即对英军发动闪电式袭击，英军节节败退，轴心国军队在北非稳住了脚。
希特勒高兴地召见了隆美尔，并亲自授予他骑士勋章。希特勒问隆美尔：“将军胸有良谋，请问如何将英军全部逐出北非，使地中海成为轴心国的内海，以解除德国东进时的后顾之忧呢？”
隆美尔回答说：“我将在英军以为我正在休整的时候再次发起突袭，就像我在法加战役中那样迅速行动。打击敌人的最有效手段是不容他们从失败的恐慌中镇静下来，打击必须毫不迟疑，不容喘息。”
“那么，实现上述目标，也就是打垮北非的英军，大约需要多久？”希特勒又问。
“从现在起，也许需要两个月时间。”隆美尔回答得很坚决。
沉默了片刻，隆美尔突然问希特勒：“元首，西班牙的佛朗哥将军现在态度如何？”
“他是靠我扶植上台的，前几天，他再次向我表示，绝对忠于轴心国。”希特勒答道。
“那就好，西班牙控制着地中海西端唯一的出海口——直布罗陀海峡，万一落入英军之手……”
“放心吧，只要您能在北非的沙漠中得手，英国人的威胁也就不复存在了。”
“是的，元首，我定将如期实现我的计划，然后，精锐的第十五坦克师就可由北非调往东线，我希望我的军团最终能投入东线的战斗。”
隆美尔的话使希特勒非常满意。
1941年4月间，隆美尔果然取得了一连串令人眼花缭乱的胜利，把轴心国在北非的势力范围向东推进到利比亚、埃及边界。德国“非洲军团”因此名声大振，隆美尔本人也由于用兵的狡诈和神速而赢得“沙漠之狐”的称号。
正当隆美尔在地中海南岸的北非沙漠中鏖战的时候，地中海北岸的巴尔干半岛一线又风云突变。
巴尔干半岛位于欧洲东南部，是欧、亚、非三大洲的交汇地带，林业和矿产资源丰富。那里地势险要，战略地位突出，为兵家必争之地，素有“欧洲火药库”之称，也是第一次世界大战的爆发地。
希特勒早就对巴尔干半岛这块“肥肉”垂涎三尺，然而没容他动手，墨索里尼就捷足先登，派兵占领了半岛上最小的国家阿尔巴尼亚，并于1940年秋进攻半岛南端的希腊。
希腊军队在全国人民和英国远征军的支援下士气高昂，把意军驱逐出希腊，意希两国处于相持状态。
这时候，希特勒利用颠覆别国内政的特别组织“第五纵队”在罗马尼亚制造骚乱，支持法西斯头目安东尼斯库发动政变，组织了傀儡政府。德军开进罗马尼亚以后，又与保加利亚签订了允许德军过境的协议。
1941年春季，30万德军越过多瑙河，长驱直入保加利亚，进逼巴尔干半岛上的重要国家南斯拉夫。希特勒为了接替墨索里尼全部控制半岛，做好了一切准备。
4月10日晚，希特勒离开柏林，在慕尼黑稍作停留以后，到达了元首东南大本营。这个大本营位于从维也纳往南的铁路线旁的隧道出口处，那里修建了一个临时火车站，设有非常好的通讯设备。希特勒整天就待在专列里，观察战争的进程。
南斯拉夫战役结束得很快，贝尔格莱德被德意军队占领以后，南斯拉夫人民并没有屈服，在以铁托为首的南斯拉夫共产党的领导下展开了对纳粹占领军的艰苦卓绝的游击战争。
德军在进攻南斯拉夫的同时也侵入了希腊，希军主力战败投降，部分希军随同英国远征军由海上撤往克里特岛，完成了又一次“敦刻尔克式”的撤退。希腊政府在投降书上签字，德军坦克开进雅典，希腊国王流亡国外。
巴尔干半岛的最后一次大战发生在离希腊大陆180千米的克里特岛。德国的战斗机和轰炸机群猛烈袭击了克里特岛上的军事设施。
接着德国伞兵部队强行空降，创造了军事史上以空运伞兵作战的先例，德国伞兵虽损失惨重，但却巩固了着陆场。大批德军在飞机的掩护下强行登陆，终于完全占领了克里特岛，巴尔干半岛的战役到此结束。
希特勒没等克里特岛拉开战幕就返回了柏林。他在帝国首都只待了两天就赴慕尼黑，然后又到上萨尔茨山去了。
临行前，他对德军高级将领们说：“我要好好休息几天，然后再精力充沛地返回柏林。”
5月11日上午，希特勒还没起床，纳粹党第二号人物、元首代表鲁道夫·赫斯的副官就敲响了山间别墅的门。
几分钟以后，希特勒来到客厅，赫斯的副官递给他一封信。希特勒草草把信看过，然后问副官：“您是否知道信的内容？”
“是的。”副官回答。
希特勒听了，脸色顿时阴沉起来，马上叫人扣押这位副官，还下令拘捕赫斯的另一名副官，并把他们一块送到集中营去。
随即，他召集戈林、里宾特洛甫和私人秘书马丁·博尔曼开会。会上，他就像别墅刚刚落下了一颗重磅炸弹那样，怒不可遏，在地板上来回走着，用指敲着自己的脑门，大声嚷着：“他一定是神经错乱，他一定是发疯了，看看他信里都写了些什么吧！”
原来，信是赫斯亲笔写给希特勒的，他本人已于昨夜单身驾驶一架梅塞德斯110型双引擎飞机飞往英国，在苏格兰跳伞着陆后被英国人逮捕。
赫斯在关押地托人捎信给丘吉尔首相，说明他来英的目的是想由他代表德国与英国人缔结一项和约，具体方针是：第一，他深信希特勒会打败英国；第二，由于希特勒不想毁灭英国，所以他仍然愿意与它达成一项和解方案；第三，条件是英国须允许德国在欧洲大陆自由行动，作为回报，德国将同意大英帝国保留对原殖民地的完整权力。不过，苏联并不包括在欧洲之内。
英国人当然不会理睬赫斯的建议，而是把他当做战俘，他一直被监禁到战争结束并在后来的审判中被判刑。
赫斯出走一事在希特勒看来是不可饶恕的过失，但他唯一关心的是用什么方式来处理这个问题，以免使他过分难堪或损害他的威信。
纳粹宣传机构显然不愿意声张这件事。
5月12日公布的一条消息说：“鲁道夫·赫斯先生已于昨日飞抵英国，他留下的信件内容紊乱，这不幸地说明，他的精神病发作了，令人担心的是，我党赫斯同志成了狂想症的牺牲品。”
英国人针对这条消息做出的反应是，特意报道了赫斯健康状况极佳的消息，但也仅此而已。双方都没有在这件事上大做文章。结果是，希特勒不得不解除了自己的副手和忠诚的追随者赫斯的全部职务，空位由马丁·博尔曼顶替。当希特勒一门心思扑在东方战线、对付他所憎恶的苏联的时候，地中海的风暴并没有真正平息，而是潜伏着更大的危机。
如果希特勒听从海军上将雷德尔的建议，首先降服地中海的风暴，在南方夺取彻底的胜利，并最终打败英国之后，再图东进，那么从战略上看，或许会对希特勒有利得多。
雷德尔的苦口婆心偶尔也对希特勒产生过一点影响，对苏联战争一年以后，当隆美尔的“非洲军团”突入埃及境内阿拉曼一线，离著名的亚历山大港只有65千米的时候，希特勒曾一度深受雷德尔“伟大计划”的诱惑，赞成德军应穿越中东同日本人在亚洲会师。
希特勒有一次对正在休病假的隆美尔说：“我打算给非洲以一切必要的支持。不要担心，我们会拿下亚历山大的。”
隆美尔望着对地中海和北非的兴趣忽冷忽热的元首，将信将疑地说：“但愿如此，我尊敬的元首。”
希特勒果然没有兑现他的诺言，为实现一举击败苏联的梦想，他最终把在南方取得彻底胜利的机会让给了英国人。相反，丘吉尔却一刻也没有忽视地中海区域的极端重要性，因为他认定，地中海战役的成败关系到谁能夺取整个战争的胜利。
这样一来，即使隆美尔也无法摆脱失败的命运了。
面对德、意、日三个主要法西斯国家的结盟，美国总统罗斯福再也无法保持沉默，决心动员美国的民主力量，来阻止法西斯势力的扩张。
1940年12月29日，罗斯福发表“炉边谈话”，含蓄地表示支持英国。从此，美国便成为英国最坚定的盟友，大批武器装备和各类物资，通过大西洋的海上通道，源源不断地运往英国，使英国的军事力量大大增强，这也是英军能在北非战场逐渐由被动转为主动的重要原因之一。
上演突袭苏联的“巴巴罗萨”大戏
为了称霸世界，希特勒早有消灭苏联的野心。他曾叫嚣要把世界文明从布尔什维克的“致命威胁”中拯救出来。
他在西线胜利后，1940年7月2日下令开始准备进攻苏联的作战计划。
8月，德军总参谋部将方案拟就。
12月，希特勒发布第二十一号作战指令，批准了这个方案。这一军事行动的代号是用德国皇帝腓特烈一世的绰号“巴巴罗萨”命名的。“巴巴罗萨”意即“红胡子”，希特勒使用这个代号，完全是出于对腓特烈这个穷兵黩武、侵略成性的暴君精神的赞赏和颂扬。
希特勒认为英国之所以坚持不屈，是寄希望于美苏两国，如果苏联被摧毁，英国的最后希望就会破灭。“巴巴罗萨计划”是一个采取突然袭击的手段，用“闪电战”在一个半月到两个月快速消灭苏联的作战方案。
为此，希特勒进行了一系列的伪装和欺骗，他要求做到“当‘巴巴罗萨计划’开始实施时，全世界会大吃一惊，并感到难以置信”，“造成历史上的最大骗局”。
当希特勒在欧洲四处侵略的同时，苏联的领导人斯大林也密切地注视着世界形势。
苏联东边有希特勒的第三帝国威胁，同时英法长期以来把斯大林视为“眼中钉”，而远东日本政府发动侵华战争，准备进攻苏联，南进南洋，称霸世界。面对这种情况，斯大林压力愈来愈大，他密切注意四方动向，希望战争仅局限在资本主义阵营内。
1938年5月，日本关东军在中苏边境的图们江口，向苏方进行军事挑衅。斯大林对日军在远东的挑衅毫不手软地进行打击，目的在于解除后顾之忧。对朱可夫的重新任命，说明他真正担心的还是西线。
当苏联红军在哈勒欣河两侧席卷残敌时，法西斯侵略战争的乌云已笼罩着欧洲，并且由于英、法、美等国家采取纵容姑息的“绥靖政策”，德国和意大利法西斯军队在奥地利、西班牙、捷克斯洛伐克等国家频频得手，侵占了中欧的重要战略地区。
斯大林不无忧虑地看到，希特勒得陇望蜀，欲壑难填，对国际公法已全然不顾，苏联的安全日益受到威胁。他多次建议英、法、美等国家采取联合步骤制止法西斯侵略，但这些国家对此持消极态度，有的甚至一味牺牲小国的利益保全自己，使斯大林的努力大都付诸东流。
英法两国政府对苏联采取了极端不信任的态度，同时也怀疑苏联的军事实力，他们非常苛刻地要求苏联单方面承担许多义务，却对苏联的许多要求置之不理。
与此同时，英法领导人还背着苏联与德国秘密谈判，鼓励纳粹反苏反共，英国政府还同德国商谈了一笔约10亿英镑的军事贷款，力图把战争引向东方。
面对这种局面，斯大林不得不作出自己的决定，一面采取权宜之计与德国周旋，一面做好应付战争的准备。
此时希特勒为了避免苏联干预自己的侵略，向斯大林伸出了橄榄枝，阿道夫·希特勒决定直接同斯大林打交道。
他放下架子，亲自请求这位他长期以来一贯痛骂诅咒的苏联领导人立即同意他的外交部长起程到莫斯科去。
希特勒在得到斯大林亲自保证苏维埃社会主义共和国联盟将成为一个友好的中立国以后， 于1939年8月22日再一次把他的最高级将领召到了上萨尔茨堡，向他们宣布了自己的战略决策，并且要求他们打起仗来必须残酷无情，不要有任何怜悯。
希特勒在这次会议告诉他的军官们，他很有可能在4天以后即星期天就下令进攻波兰。
在苏联莫斯科，经过数轮谈判，苏德双方签订互不侵犯条约，划分了各自在东欧的势力范围。这一条约有助于苏联暂时避免被卷入战争，粉碎英法“祸水东引”的美梦，当然也有利于德国入侵波兰，为其最终进攻苏联创造了条件。
在1941年的头几个月里，苏德在形式上还保存着正常关系，但却日益紧张，希特勒的法西斯军队横扫东南欧，侵占了包括挪威、丹麦、希腊、南斯拉夫、阿尔巴尼亚、法国在内的14个国家，控制了大量的人力和物力，其军队总数已达214个师，850万人。
斯大林密切注视德国的动作，但他无法知道对手的确切进攻时间，也无法知道未来战争的规模，而希特勒早在1940年12月即已向高级将领们发布了第二十一号训令，即“巴巴罗萨计划”。
希特勒发布的绝密训令说：“德国武装部队必须准备在对英国的战争结束以前，以一次快速的战役将苏联击溃。准备工作必须在1941年5月15日前完成。”
为了完成这个战略目的，德军最高统帅部集中了190多个师、4000余辆坦克、近50000门火炮、5000架飞机，总兵力为550万人，编成3个集团军群和3个独立行动的集团军，准备在陶格夫匹尔斯、明斯克、基辅等3个战略方向上实施进攻。
为了欺骗和麻痹斯大林，希特勒对各项战争的准备工作，采取了一系列的政治欺骗和战略战役伪装措施。“巴巴罗萨”计划签署后，德国居然还煞有介事地批准出售给苏联新式飞机和一些技术兵器，并制造准备横渡英吉利海峡进攻英国的假象；当大批军队东调之时，又再三向苏联解释这是以新兵接替老兵等。
斯大林并不怀疑战争的爆发是迟早的事情，但他在时间的判断上犯了错误。他不相信希特勒会在没有收拾英国之前动手，即使在德国军事机器的弹簧缩紧到准备对苏联实施致命打击的时候，他还是希望能防止发生可怕的冲突，因而对英国的紧急警报以及苏联在日本的杰出情报人员佐尔格的报告，持怀疑态度。
战争爆发前的10天，国防委员铁木辛哥鉴于战争已迫在眉睫，曾要求下令边境军区部队进入战时准备，展开第一梯队。但斯大林唯恐德国借此挑衅，没有立即下令。
6月21日夜间，朱可夫从基辅打来的电话里获悉，一名德军司务长越过了防线告诉苏军指挥员，德军将在次日凌晨进攻。朱可夫立即向斯大林作了报告。
而斯大林这时还不愿相信这个事实。在总参谋长的坚持下，斯大林召集政治局委员，经过讨论和研究，他才同意发布命令，让边境军区所有部队进入紧急战备状态，但是，已经为时太晚了。
几个小时后，他最不愿发生的战争终于爆发了。
1941年6月22日，德国法西斯撕毁《苏德互不侵犯条约》，不宣而战，向苏联发动了空前规模的袭击。
就在斯大林终于明白他对战争的判断错误之时，希特勒正在柏林的府邸中拍手称庆，这个法西斯执政者洋洋得意地吹牛道：“我们只要在门上踢上一脚，这间破烂房子马上就会垮掉！”
一场规模空前、意义巨大的大决战，在苏联国土上展开了。斯大林面临着严峻的考验。
22日凌晨，苏共中央所有的政治局委员都集合在克里姆林宫斯大林的办公室里。斯大林神情严肃，脸色苍白，手里握着没有点燃的烟斗，半天没有说话。他那双深沉难测的眼中，露出震惊和愤怒的目光。这无疑是他一生中受刺激最大、精神最痛苦的时刻之一。
作为苏联红军的最高统帅，他知道自己犯了一个灾难性的大错误，因此他粗声地骂道：“希特勒这个大流氓！”但他没有时间在这个问题上自省。
他要正视这场空前浩劫已经来临的现实，以其过人的智力和无上权威，率领苏联军民奋起战斗，回击希特勒这个混世魔王的挑战，捍卫民族的尊严和社会主义苏联取得的建设成果。政治局委员们迅速作了分工，决定在斯大林的领导下开始卫国战争。
6月30日，成立了斯大林为首的国防委员会。
7月3日，斯大林向全国发表了广播讲话。他呼唤人民的民族自尊心和保卫祖国的顽强的决心，给了人民以期待的信念。这番讲话在苏联人中，特别是在海陆空军将士中间，产生了巨大的影响。
从斯大林的讲话中，人们听到了“一切为了前线！一切为了胜利！”的号召，全体苏联人民团结在一起，开始同德军进行殊死搏斗。
德军团有充分准备，又是突然袭击，因此来势凶猛。法西斯航空兵对苏联西部城市、交通枢纽以及军营狂轰滥炸，使苏军遭受到重大损失，防线迅速被突破。战争第一天，德军就推进了约60千米。
斯大林镇定地应付这一局面，手里拿着烟斗，整日默默地在办公室踱来踱去，认真地观察地图，不时发出一道道发动反击的命令。
他按照列宁在内战时的做法，不断派自己信赖的得力代表到关键地区去。对最高统帅来说，这不仅是为了同前线保持直接的联系，帮助那些经验不足的指挥员，同时也是为了显示他的存在，说明在危难的时刻，他和他们战斗在一起。
在3个星期中，德中央集团军群向前推进了450千米至600千米，北方集团军群推进了450千米至500千米，南方集团军群推进300千米至500千米。
7月16日，德军中路的坦克部队已占领了斯摩棱斯克，直接威胁莫斯科。
在七八月间，北路已占领了列宁格勒州的大部分地区。
9月19日，德军南路已攻陷乌克兰首府基辅。据西方史学家记载，在被希特勒称之为当时“世界上史无前例的最大战役”——基辅战役中，苏军有4个集团军被围歼，65.5万名指战员被俘虏。
穷兵黩武陷入不义战争泥淖
1941年10月20日，德军装甲部队的前锋进抵距莫斯科40千米的地方。
希特勒为时过早地向德国人民宣布：“东方的敌人已被打垮，再也不能站起来了……在我们部队的后边，已经有了相当于我在1933年执政时德意志国家幅员两倍的土地。”
然而好景不长，实际上从7月份起，德军就开始遇到日益顽强的苏军的反抗。
战幕刚一拉开，希特勒就来到离荒凉的东普鲁士小城拉斯滕堡8千米之遥的新元首总部，这就是著名的被称为“狼穴”的大本营。他在这里亲自督战。
在战争刚开始的几周，德国顺利推进的好消息不断传来，希特勒情绪饱满，不时地同周围的人谈些轻松愉快的话题。在一次临时战局汇报会上，他站在一幅欧洲大地图前指着莫斯科说：“四周内我们将到达这里，莫斯科将被夷为平地。”
这一次，希特勒的牛皮吹得太早了。
德军发动了一次又一次疯狂的突击，仍不能迈入莫斯科市区一步。
11月7日，在莫斯科红场举行的红军阅兵式上，苏联领袖、苏军最高统帅斯大林显出了少见的慷慨激昂的表情，他在演说快要结束时骤然提高了声调：“红军战士、指挥员和政治工作人员、男女游击队员同志们！全世界都注视着你们，把你们看做是能够消灭德国侵略者匪军的力量……伟大的解放使命已经落在你们的肩上。你们不要辜负这个使命！你们进行的战争是解放战争、正义战争……让伟大的列宁的胜利旗帜引导你们！”
演说以后，数十万红军将士列队通过红场列宁墓，在接受斯大林的检阅后直接开往前线，与德国法西斯军队浴血奋战。
这时候，苏军专为在严寒条件下作战而制造的T-34重型坦克发挥了巨大威力。横扫西欧、素有德国“铁军”之称的古德里安装甲部队，自波兰战役以来第一次被迫后撤。
德军的处境同当年拿破仑在俄罗斯暴风雪中的命运几乎完全一样，德军元气已伤。呜咽嚎叫的士兵就在莫斯科大门口的冰天雪地中流血、冻僵，当气温直线下降到零下52度的时候，他们再也不能作战了。
12月19日，因侵苏战争进展受挫，希特勒解除了冯·勃劳希契元帅的陆军总司令的职务，并亲自兼任这一职务。
列宁格勒战役打乱了希特勒的如意算盘。他原来妄图攻陷列宁格勒之后，以其全部兵力从东北迂回，对莫斯科进行攻击。
如今希特勒不得不暂时放弃攻占列宁格勒的计划，转向对莫斯科的进攻。希特勒决定用重兵尽快夺下莫斯科，他向柏林自诩说，进入莫斯科的仪式已经准备好了，那时他要骑一匹白马从波克隆山方向进入莫斯科，而事实是对他的巨大嘲讽。
在保卫莫斯科的战斗中，苏联人民气壮山河、临危不惧，誓死保国。希特勒向莫斯科发动的“台风”攻击遭到了失败。
1941年12月6日，苏联红军发动了攻势，德军遭到永远不能恢复过来的损失。德军的防线接连被攻陷，这一天就成了第三帝国短暂历史的一个转折点，希特勒的力量从此以后就要走下坡路了。希特勒的“闪电战”在英雄的苏联军民面前彻底破产了，在苏联红军强大的反攻之下，他们开始狼狈地后撤！
希特勒这头野兽，如今已深陷在虎穴龙潭之中不能自拔了。他不得不承认他攻占莫斯科的计划已被打得粉碎。
就在苏军开始转入反攻的时候，1941年12月7日，在地球的另一边，发生了一件举世震惊的大事，使希特勒轻率挑起的欧洲战争变成了一场名副其实的世界大战。
这天，日本轰炸机偷袭了美国海军太平洋舰队的基地珍珠港。
第二天，希特勒赶忙从“狼穴”乘火车返回柏林。在路上，他仿佛摆脱了一场梦魇似的说道：“我们现在有了一个三千年来从未战败过的盟友了。”他显然对日本人的“漂亮”袭击感到激动，他曾经对日本庄严地许下秘密诺言，他现在需要履行这个诺言，那就是向美国宣战。
12月11日，希特勒又一次站在扩音器旁宣告这个历史性时刻的到来。针对美英两国已于8日向日本宣战，希特勒在对罗斯福总统进行了喋喋不休的攻击和辱骂后说：“我十分清楚，罗斯福的思想和我的思想有着天壤之别。罗斯福出身富家，他所属的那个阶级在民主国家中有一帆风顺的坦途，我只是一个下层穷苦人家的子弟，不得不靠劳动和勤奋来打开一条出路。我和千百万的人共命运，而富兰克林·罗斯富则是和所谓的上层的一万家人共命运。”
演说结尾的时候，希特勒宣布：德国、意大利和日本已经缔结了一项新的协定，“在对美英联合作战未取得胜利以前，绝不放下武器；在未经相互同意的情况下，不同美国或英国单独停战或媾和”。
希特勒过高估计了日本的军事力量，他认为日本在太平洋上收拾了美国之后，便会掉头攻击苏联。基于此，希特勒作出孤注一掷的决定，命令海军，无论在何时何地与美国船只相遇，即可进行猛烈攻击。
希特勒不自量力地对美宣战，使德国面临又一个黑暗的日子。不少将领对希特勒所向往的“千秋帝国”越来越怀疑了。
希特勒气焰虽盛，但德军的攻击势头已经衰减。
在莫斯科战役中，德军主力士气低落，成了疲惫之师，陷入进退维谷的困境。在包围斯大林格勒的德军外面，苏军经过周密部署，形成了反包围。
希特勒闻讯以后，气急败坏、不容分说地否定了德军高级将领提出的撤退方案。他冲将军们吼道：“我决不离开斯大林格勒！我决不从斯大林格勒后退！”
一个发疯时作出的灾难性的决定就这样产生了。
1943年1月初，在斯大林格勒的冰天雪地中，被围德军遭到毁灭性打击。残存的90000人，包括在最后关头被希特勒封为元帅的保卢斯及23名将军，都成了苏军的俘虏。德军在斯大林格勒地区的兵员损失约150万人。
历时180天的斯大林格勒大会战震惊了全世界。
这次大战是苏德战争的转折点，并且同英军在北非阿拉曼战役的胜利一道，成为第二次世界大战的转折点。苏军和美英军队已在各主要战场上开始掌握了战争的主动权。
1943年到来之际，对希特勒来说真是祸不单行，先是德军在斯大林格勒败局已定，接着又传来罗斯福总统和丘吉尔首相在摩洛哥的卡萨布兰卡港举行了会议的消息，会议要求德国“无条件投降”。连墨索里尼也感到形势不妙，向希特勒吹风，让他同斯大林讲和，结束战争。
希特勒回绝了墨索里尼的建议，他表示依然想打败苏联，以争取同英国和解。其实，他很清楚，根本不存在同斯大林和解的可能性。
有一次吃饭的时候，他呆滞地对周围的人说：“真遗憾，由于遇上了丘吉尔这个醉鬼，弄得非打仗不可。”
周围的人无言以对。
希特勒又神色茫然地自语道：“我这个人始终只知道战争，因而也始终只知道一条原则：打，打，再打！我是一个根本不去想‘投降’这个字眼的人！”
话虽这么说，他内心已经想到失败的命运。他不止一次地对别人讲：“我们所有的敌人都可以相信这一点：一旦德国在12时3刻放下武器，我一定在12时50分就停止生命！”甚至在公开场合，希特勒也这样讲过。
如今对第三帝国来说，似乎已不存在“胜利”的前景了。他给德国士兵和德国人民指点的道路是：走向死亡。从此，希特勒一蹶不振，他的人生也开始走下坡路了。
灭绝人性建立欧洲“新秩序”
德国入侵苏联后不到一个月，希特勒曾在蚊虫叮咬的“狼穴”召开了一次会议，有戈林、罗森堡、博尔曼以及凯特尔等参加。
最初，罗森堡还试图替乌克兰人说说“情”，可希特勒突然脸色一沉，厉声打断了他的话，说：“军事占领只是意味一项永久性解决计划的开始，我想这对诸位是不言而喻的。但是，一定不要让其他人认识到，这是最后解决的开始，为此，我们可以采取一切必要的措施——枪杀、迁徙等。”
没有女秘书在场，博尔曼紧皱眉头，用笔刷刷地记录着。
“俄国是一块摆在我们面前的大蛋糕，我们要根据需要来切开它，以便能够：第一，统治它；第二，管理它；第三，掠夺它。”
除了博尔曼在本上写字的声音外，会场上听不到其他的声音。
“我们的根本目标是：一定不能让乌拉尔以西再有建立一支军事力量的可能性，即使我们要为此打100年的仗。”
“您所说的乌拉尔以西是指整个欧洲大陆吧？”不知谁问了一句。
“嗯，今后在这广大的区域中，只有德国人才允许携带武器，斯拉夫人、捷克人、波兰人、哥萨克人、乌克兰人都不允许携带武器。”希特勒停顿了一下又说，“总之，除了德国人以外，我们决不允许任何人携带武器。”
戈林等人都认真地听着，并不感到惊诧，他们的元首不是早就在《我的奋斗》中这样大谈特谈过了吗？建立欧洲“新秩序”不过是元首思想的体现。
元首的蓝图是：建立一个由纳粹主义统治的欧洲；它的全部资源和财富归德国利用，欧洲其他国家的人民作为德意志主宰民族的奴隶；“不受欢迎的分子”，首先是犹太人，其次是东方的斯拉夫人必须灭绝，欧洲必须成为“无犹太人”的欧洲。当然，斯拉夫人中的一部分可以留下来，让他们牲畜式地耕地、开矿。
希特勒就这样策动了人类历史上最残酷的大屠杀和掠夺行动。
戈林向他的部下发布指令说：“你们一旦发现有什么东西可能是德国人民所需要的，就必须像警犬一样追逐，一定要把它弄到手，送到德国。在干这种事的时候，必须发扬德国人办事彻底的作风。”
战争期间，德国人几乎把一切都弄到手了，不仅有货物、劳力，还有钞票和黄金，其价值是无法估量的，单是征收的占领费和其他贡金即达260亿美元之多。
至1944年9月底，强迫为第三帝国做苦工的外国人达到750万，可希特勒仍嫌不足。
在他看来，理应把这些人作为资源来对待，从“伟大”的事业来说，累死或饿死几万、几十万战俘是没有什么可遗憾的。
不过，由于劳动力缺乏，还得让他们活着。希特勒这么说了，他的追随者也这么干了，干的比说的还残忍。为此，苏联人付出了惨重的代价，在500多万被德国人俘虏的士兵中，有200万人死去，100万人下落不明，死者中还包括斯大林的儿子。
与戈林不同，希姆莱的党卫队执行着一项更残酷的“使命”，用“特别行动队”对犹太人等实行种族灭绝。早在1939年德国入侵波兰起，希特勒签发的关于“无痛致死计划”的“元首命令”就开始执行。
最先被秘密处决的是德国国内的10万病人，他们被认为是“没有用的吃饭家伙”，既然一切为了战争，就不能留下这些“累赘”。接着是德国国内和东欧各国的吉卜赛人，约有50万人被杀死。
根据希姆莱制订的“东方计划”，要消灭3000万斯拉夫人，并“最后解决犹太人”。德国入侵苏联以后，仅希姆莱手下的4支特别行动队就在苏联各地屠杀了75万无辜平民。
纳粹分子最骇人听闻的暴行，是用现代科学技术大规模地屠杀战俘和平民。德国在占领国中共建立了30多个集中营，其中有些是“灭绝营”，采用毒气囚车和毒气室等进行集体杀戮。
位于波兰南部的奥斯维辛就是一座灭绝营式的集中营。这座巨大的“杀人工厂”的四周布满了铁丝网，里面设有毒气室、焚尸场和化验室。由党卫军骷髅队守卫，他们的领章和帽徽上都有由一个骷髅头和两根交叉的骨头组成的恐怖图案，这是象征死亡的标志。
从1940年6月开始，几乎每天都有成批的战俘和平民从各地被押到这里。他们从军车上下来以后，不分男女老少，一律先送到消毒站，被剃去头发，换上囚衣。
每人的左臂上都编了号码，还必须在左袖和裤子上缝一块有同一号码的三角布，不同颜色表明“罪行”的不同性质，如红色是政治犯，黄色是犹太人等。
然后，这些“犯人”就被送到各个工地去做苦工。凡是丧失了劳动能力的人，一律送毒气室处决。
至1945年1月奥斯维辛被苏联红军解放时止，共有400多万人死在那里，其中波兰人和俄罗斯人占了200多万。在整个战争期间，仅遭受毒气杀害的平民就达六七百万。
在为希特勒卖命推行纳粹“新秩序”的人中，有一位身材细高，长胳膊长腿的党卫队将军，名叫海德里希。他长着一个鹰钩鼻子和一双阴郁的小眼睛，令人望而生畏。
由于他在捷克斯洛伐克手毒心狠，恶贯满盈，被当地人称作“杀人魔王”。捷克人民忍无可忍，下决心要除掉他。
1941年冬天的一个清晨，当他乘车从布拉格乡间住宅驶向机场，准备乘飞机去柏林谒见希特勒的时候，两名捷克敢死队的勇士拦击了他的汽车，随着一声炸弹的爆炸声，海德里希身受重伤，几天后在医院中一命呜呼。
同捷克人民一样，欧洲各国人民纷纷组织武装力量，开展“抵抗运动”或“地下运动”。法国戴高乐将军在北非领导的自由法国运动、南斯拉夫以铁托为首的人民解放委员会和它指挥的数十万人民解放军和游击队等，是其中影响最大的抵抗力量。
进入1943年以后，希特勒越来越感受到来自正面战场的压力。英军在蒙哥马利将军的统率下，在北非战场节节胜利，从根本上改变了地中海的形势，为盟军在西西里岛的登陆创造了条件。
西西里岛是地中海最大的岛屿，也是意大利南部的重要屏障。
由美国艾森豪威尔将军协调指挥的盟军于夏季对西西里岛发动攻击，巴顿将军指挥的美军与蒙哥马利指挥的英军并肩作战，登陆战役持续了39天，盟军完全控制了西西里岛。这就使得盟军能在地中海往来无阻，敲开了登陆欧洲的第一扇门。
盟军在西西里岛登陆的消息刚一传出，希特勒就预感到他的“钢铁”伙伴墨索里尼可能要垮台，他决定无论如何要立即同墨索里尼谈谈。
见面的时候，希特勒发现他的伙伴已失去了往昔的光彩，这个在欧洲舞台昂首阔步了20年之久的铁腕人物，虽然还不满60岁，却已老态龙钟了。希特勒毫不留情地指责墨索里尼，后者只是默默地听着，几乎没有任何反应。希特勒长叹一声，扫兴地飞回他在东线的大本营“狼穴”。
5天以后，意大利统治集团宣布恢复“君主立宪”制度，组成了新政府，墨索里尼被迫辞职，他的法西斯党被解散。
希特勒料定意大利新政府要背叛轴心国，向盟军投降，就立即下令：“德军应准备立即开进罗马，逮捕政府官员、国王和全班人马，首先是王储，要把他装进飞机给我押来！”
以隆美尔为首的德军高级将领大多数不同意希特勒的冒险计划，连他刚刚提拔的海军总司令邓尼茨上将，也出来劝阻。
希特勒在众口一词的情况下做了让步，表示不从东部战场抽调兵力，并且暂时将计划搁置起来。
希特勒与墨索里尼在拉斯滕堡举行了最后一次会晤。然而，秋天又传来更坏的消息，盟军在靴形的意大利南端登陆，意大利人和盟国秘密签订的停战协定也公布了。于是，希特勒搁置的计划开始实施。
尽管“倒戈”的意大利士兵到处抵抗德军的进攻，但毕竟不是德军的对手。
德军在部分地区无情地镇压了昔日的盟友后，于9月10日占领了罗马，并在几天后占领了大半个意大利。
这次军事行动的成功，使德国人控制了意大利北部的工业区，可以利用那里的工厂为德国制造军火。
希特勒政权居然奇迹般地度过了这场严重的危机。
同时，他还腾出手来，考虑营救已被监禁起来的墨索里尼，以恢复“轴心国”的外部形象。
根据情报人员提供的可靠消息，墨索里尼被关在亚平宁山脉大石山的一家为运动员而设的旅馆里。希特勒冒险组织了一次大石山空降行动，把墨索里尼抢了出来。
获救的墨索里尼从心底感激希特勒营救了自己。作为报答，他勉强拼凑了一个新党——法西斯共和党，并宣布成立了所谓意大利社会共和国。
从表面上看，墨索里尼似乎复辟成功，但他深知自己已成为德国人的傀儡，再也无力去执掌这个“新政府”的权柄了。所以，当他的情妇克拉拉·佩塔奇重新投入他的怀抱后，墨索里尼就不再发挥任何“政治领袖”的作用，而成为一具名副其实的政治僵尸了。
1943年年末，军事形势对德国来说仍不见起色，希特勒不得不向将军们发出警告说：“战局对我们已十分严峻，不仅东方的危险存在着，而且更大的危险正在西方显露出来：英国人在西欧登陆的可能性越来越大，或许就在1944年初，最迟在春季，我们将面临一场针对英国的决定性登陆战。”
面对日益增强的战争压力，希特勒开始越来越大量地服药，以振奋逐渐衰退的精力。他的左臂和左腿开始震颤，为了控制这种震颤，他总要将左腿靠着什么东西，并用右手抓住左手，他开始像跛足一样拖着左腿走路，这是医学上称为“帕金森氏病”的典型症状。
他的大部分时间都是在德国最偏僻的地区度过的，这就使他和他统治的国家的社会生活处于基本隔绝的状态。
希特勒的生活变得单调无比，整天的时间几乎被各种会议占满了。幸亏在斯大林格勒战役之后博尔曼送给他一条狗，一条名叫布朗迪的阿尔萨斯种母狗。不然，他会连带着他的爱犬散步的唯一娱乐都失去了。
元首每况愈下的状态预示着第三帝国“新秩序”走向崩溃的命运。
“狼穴”遇刺疯狂报复嫌疑者
记载着四面八方坏消息的公文雪片似的飞到“狼穴”，希特勒对德国能够打赢这场战争已不抱任何希望了。在1944年到来之际，他着实认真地思索起战败的前景。
1月30日是希特勒上台11周年的日子。为了给被失败主义情绪笼罩的德国人打气，在盟军空军对德国本土的轰炸声中，他照例发表了广播讲话，故弄玄虚地大谈苏俄的威胁:“谁将在这场斗争结束的时候在欧洲占主导地位，是以最强大的国家德国为代表的欧洲大家庭，还是布尔什维克人……这场战争只能有一个胜利者，不是德国，就是苏联。德国的胜利意味着欧洲的保全，苏俄的胜利意味着欧洲的毁灭。”
他重弹这种陈词滥调的目的是想分裂同盟国之间的合作关系。
按照戈培尔的解释，德国宁愿同伦敦而不愿同莫斯科来讨论结束战争的问题。然而，这些都不过是一厢情愿的幻想。不论是罗斯福、丘吉尔还是斯大林，都只接受以德国“无条件投降”作为结束战争的方案。因为美、英、苏是作为事实上的“同盟国”，来对“轴心国”采取一致行动的。
1943年11月底至12月初在伊朗的德黑兰召开的美英苏三国首脑会议上，罗斯福、丘吉尔、斯大林“三巨头”第一次聚会，他们共同磋商对德配合作战的计划，作出了1944年5月在法国开辟第二战场的决定。
德黑兰会议以后，美国的艾森豪威尔将军被任命为执行西欧登陆计划——“霸王计划”的盟军最高司令。
然而，由于作战规模的扩大和气候因素，盟军的登陆时间从5月推迟至6月，并且避开了希特勒重点设防的英吉利海峡的最狭窄部位，而把法国的诺曼底选为登陆地点。
1944年6月6日凌晨，海面上狂风呼啸，白浪滔滔，一支有史以来最强大的舰队自英国南海岸驶向了诺曼底。整个舰队拥有5000艘船只，这次极其冒险的军事行动的成功将决定纳粹德国彻底失败的命运。
这一天距离最后一名英国士兵撤离敦刻尔克海滩渡海回国，差不多隔了4年。
5个盟军师出其不意的登陆战一举成功，3个空运师也同时空降着陆。“大西洋壁垒”在几小时之内被突破，登陆人数达13万人。这就是举世闻名的诺曼底登陆战。盟军投入的总兵力约288万人。
盟军在法国登陆和苏军在东线的强大攻势使德国陷入两线作战的困境，德军士气一落千丈，一部分陆军高级将领对希特勒的幻想破灭了，一批被称作“德国反对派”的军官和官员们也加紧活动，想通过杀掉希特勒来结束战争，以减少德国所遭受的损失。
他们当中有一个名叫施陶芬贝格的上校，时年37岁，以前在北非作战时受了重伤，失去了一只眼睛、右臂和左手的三个指头。
7月20日上午，施陶芬贝格按照预定计划，以德国后备军司令部参谋长的身份来到“狼穴”，等候希特勒的召见。
军事会议提前了，施陶芬贝格在去希特勒的平房作战室之前，暗中调好了炸弹的定时器，并把一个盛着液体酸的玻璃瓶打碎，让酸液开始腐蚀炸弹撞针的导线。他事先做过试验，知道这时离爆炸还剩10分钟的时间。
施陶芬贝格和几个高级将领一同走进希特勒10米长5米宽的作战室，希特勒就站在中间那张放满军事地图的橡木长桌旁。
施陶芬贝格装出漫不经心的样子走近希特勒，敏捷地把装着炸弹的提包放在桌子底下，然后，他借口必须去打个电话，离开了作战室，到另一个地方去观察情况。他焦急地看着表，“怎么，10分钟过去了还没有炸响，莫非……”
就在这时候，只听“轰”的一声，平房作战室的屋顶飞上天，又落下来，一面墙壁倒塌了，房子顿时烧起熊熊大火。
施陶芬贝格立即驾驶汽车离开了元首大本营，然后搭乘飞机飞往柏林。一下飞机，他就被焦急地等待在那里的军官们围住了。
施陶芬贝格非常肯定地告诉大家：“元首已被炸死，我们可以开始第二步行动了。”
可是，让他们没想到的是，希特勒奇迹般地活了下来，只受了轻微的外伤。他们的第二步行动还未展开，帝国广播电台就突然中断了正常广播，传出了他们做梦也没想到的坏消息：“今天，有人用炸弹阴谋暗杀元首，元首除受轻度烧伤和撞伤外，安然无恙！”
这条反复插播的“新闻”把军官们都惊呆了。
原来，当施陶芬贝格离开平房作战室的时候，一个副官的脚碰到了那个装炸弹的皮包，他嫌碍事，就把包挪了地方，而在炸弹爆炸前的一瞬间，希特勒又碰巧为了看清地图边上的一处战况，离开了他的位置。
所以爆炸只使希特勒的头发被烤焦，右腿被烫伤，耳膜被震破。等他一醒悟过来，就立即通过电话向忠实于他的军官发出了指令，要他们毫不留情地镇压那些叛乱者。
入夜，帝国首都柏林响起一阵阵稀疏的枪声，一些密谋刺杀希特勒的将领被当场打死，施陶芬贝格被逮捕。午夜后，他被押往国防部的院子里执行枪决。
凌晨1时，阿道夫·希特勒的声音又在德国的广播中出现了，只不过这次的声音是那样颤抖，不仔细听，都不知道是元首在演说：“今天，一小撮野心勃勃，丧尽天良，罪恶而愚蠢的军官阴谋除掉我。可天意让我战胜了暗杀，我可以继续从事我的事业了！”
停顿了一下，他又大声嚷道：“我的德国公民们，今天我向你们讲话的目的，是让你们听听我的声音，让你们知道我的确安然无恙……我绝不会宽恕那些罪人，我们要按照国家社会党人的惯用方法来进行清算！”
就在希特勒发表广播讲话前10个小时，元首大本营里还冒着燃烧后的余烟，这个大独裁者强忍着伤痛，和意大利法西斯头子墨索里尼进行了预定的会见，这是两位战争狂人之间的最后一次会晤。
墨索里尼和希特勒视察了已经成为瓦砾场的会议室。已经失去昔日尊荣和权势的墨索里尼像只丧家犬，看着几小时前希特勒侥幸逃生的作战室废墟，脸都吓白了，一个劲地叨咕：“太不可思议了，太不可思议了。”
希特勒强打着精神说：“我确信刚才发生的事情是个转折点，大难不死必有后福，你我的共同事业不论遭到多少挫折，胜利将很快取得。”
显然，这不过是希特勒在自我解嘲罢了。
第二天，一场空前的血腥报复开始了，一批又一批军官被处决，秘密警察和党卫队先后杀死了近5000人，受牵连被投入集中营的人成千上万。
秘密警察头子希姆莱利用这次大清洗的机会，还监禁和杀害了许多和该事件无直接关系的人，只不过因为他们对现政权缺乏热情。这次，就连曾经在北非为希特勒立过赫赫战功的隆美尔元帅也未能幸免。据说在密谋分子那里查出一份名单，上面有内定隆美尔为“帝国总统”的内容。
这时候，隆美尔在前线负了重伤，住在一所野战医院里。他从前的参谋长刚刚去看望过他，就被逮捕了。
隆美尔离开医院回家以后，发现自己的住宅已受到监视。但希特勒却没有马上杀死他，因为如果把隆美尔这位德国最得人心的将领送上法庭的话，希特勒的老脸就没地方放了。于是，他想出了另外一招：逼隆美尔自杀。
这一招果然奏效，隆美尔不明不白地死了，一道冠冕堂皇的命令发向全国：“隆美尔元帅因受伤引起脑栓塞不治身死，享年53岁，让我们的军队和公民为我国最伟大的指挥官之一的牺牲表示哀悼！”
希特勒下令举行国葬，还给隆美尔夫人发了唁电。国葬仪式上，在隆美尔的尸体前面，一个精心安排的不和谐的声音回荡着：“他的心是属于元首的。”
希特勒挨炸以后，完全失去了对德国军官团的信任，他只能从纳粹头目的圈子里去寻找忠实于他的人，并加强他们的权力。
于是，血洗“同胞”的刽子手希姆莱被任命为后备军司令，戈培尔成为负责总体战争的特命全权代表。接着，戈培尔宣布实行总动员。
垂死挣扎阿登孤注一掷
1944年6月6日，人们盼望已久的向西欧进军的开辟第二战场之战终于揭幕了，英美军队在法国诺曼底登陆。
希特勒大肆吹嘘的“大西洋壁垒”已彻底被突破，也为摧毁西线德军奠定了基础。然而，希特勒却拒绝撤退的建议。他曾在大本营对一些将军们训话，试图给他们灌输“铁的意志”并鼓舞士气。但大势已去，德军的逃兵数目与日俱增。
8月，希特勒还没从挨炸的情绪中摆脱出来，就传来波兰“家乡军”在华沙起义的消息。在盟军强劲的“夏季攻势”下，罗马尼亚亲德国的安东尼斯库政权被推翻，罗马尼亚向苏军投降。
9月8日，保加利亚向德国宣战。两天以后，芬兰同苏联签订停战协定。
9月20日，贝尔格莱德解放，德军退出巴尔干半岛。
10月，苏军攻入德国东部，“东线”已土崩瓦解。
“西线”的情况更糟。8月下旬，盟军包围了巴黎，法国国内抵抗力量和巴黎人民配合盟军，发动了武装起义。经过4天的战斗，巴黎于8月25日全部解放。
第二天，率领“自由法国”部队的戴高乐将军进入巴黎，受到巴黎人民的热烈欢迎。
巴黎解放两周以后，盟军已推进到德国西部边境。被晋升为元帅的蒙哥马利横扫比利时和荷兰的德军。“秋季战斗”结束，盟军先头部队已抵莱茵河畔，转入进行突破齐格菲防线的作战准备。
在这一时刻，德军西线总指挥，一度被希特勒解职的伦德施泰特元帅认为，战争实际上已经结束。可希特勒仍想孤注一掷，拼命地给将军们打气。
有人问他：“敌军一旦突破莱茵河，占领了鲁尔工业区，德国还有什么抵抗的本钱？”
希特勒狠狠地瞪了这人一眼，厉声回答：“盟军越来越暴露出并不是铁板一块，他们之间的关系已变得十分紧张，这表明他们决裂的日子就要到来了。历史上所有的联盟迟早要垮，我们唯一的办法是等待时机。”
正当盟军神速进击，德军节节败退之时，由于运输供应困难，英美的进攻突然在1944年9月份沉寂下来。这给了希特勒在阿登地区组织反攻的机会，他决定孤注一掷，倾尽全部兵力向盟军发动一次强大攻势，妄图挽回败局。
面对“西线”出现的暂时沉寂，希特勒认定解决西线危机的最后时机已到。他盘算了一下，德军目前还有几百万军队，如果继续两线作战，很快就会垮下来，但只要把兵力集中于西线，还有可能出奇制胜，赢得与美英谈判媾和的机会，然后再集中兵力到东线去对付苏军。
希特勒把这个显然是困兽犹斗的想法跟他的亲信约德尔谈了。约德尔问道：“您在西线取胜的根据是什么呢？”
“西线地形复杂，距离比较短，不需要那么多燃料，能够比较有把握地攻占重要的战略目标。如果对东线开阔的平原展开攻击，规模就太大了。”希特勒回答。
约德尔问：“就这些理由吗？”
希特勒说：“不，您难道没有这种感觉，美国人和英国人不是像俄国人那么顽强的对手，英国人已经没有什么力量了，而美国人一旦形势不利就会丧失信心。”
约德尔问：“那么，您认为西线的胜利将使我们最终打赢这场战争吗？”
希特勒说：“我的意图是夺回战场的主动权，这样就可以利用获得的时间研制新式武器。”
约德尔问：“您指的是V1、V2飞弹？”
希特勒说：“是的，可能还有其他，只要能拖下去，盟国各个成员之间就会出现分裂，我们就可以打赢。”
其实，V1飞弹等武器不过是一种“远程大炮”，可以从欧洲大陆的发射场直接打到伦敦，然而它的精确性太差，绝大部分“飞弹”都未命中目标。希特勒指望它“对大不列颠起决定性作用，迫使美国人愿意议和”的梦想很快就破灭了。因为武器虽然是战争的重要因素，但不是决定性因素。
按照希特勒的部署，德军从东线抽出的兵力被悄悄地调往西线，共集中了约25万人，包括7个坦克师。临时拼凑的由孩子兵和胡子兵组成的人民步兵师也被派到莱茵河去。
1944年12月初，正当希特勒加紧调兵遣将，准备在西线发动突然袭击的时候，他的计划受到德军参谋部高级将领的反对。
陆军总参谋长古德里安大胆地争辩：“元首，您这样做等于是放弃了东线的防御。”
“胡扯！”希特勒大声反驳，“用不着你来教训我。我已经在战场上指挥德军5年了，我取得的实际经验是总参谋部任何人也休想比得了的。我研究过前人的所有军事著作，我比你老练得多。”
“万一西线反攻失败，那不是连本钱都输光了吗？”另一个将领斗胆直言。
希特勒生气地说：“放屁！根本就没有不冒风险的战争！反攻的突破口就选在阿登，这是西线盟军最薄弱的地带。一旦我们得手，就能切断他们的补给钱，给他们再来一次敦刻尔克，把他们全都赶到大海里去。”
此刻，在希特勒的幻觉中，又浮现出当年英国远征军一败涂地的情景。
为了指挥这次决定性的反攻，希特勒亲自赶到西线，为他的军官们打气。
一天夜里，前线的将领们被缴去公事包和武器后来到了指挥所。他们吃惊地发现，元首的背驼得很厉害，面部水肿，两手颤抖，尤其是左臂总是在抽搐。
元首开始训话了，重弹他的敌人将分崩离析的老调，显然，他刚刚服过了兴奋剂。他漫无边际地讲了两个小时。这期间，党卫队的侍卫始终站在每一把椅子后面，监视着每个人的一举一动。
“我们必须时刻向敌人表明，不管他们怎么样，他们决不能指望我们投降，决不能，决不能！”
希特勒以两个“决不能”结束了他的训示。随后，他把那份精心策划的军事计划交给了前线总指挥伦德施泰特元帅，上面有他的亲笔警告：“不得更改。”
12月16日，德军开始了阿登攻势。
由于盟军没想到希特勒这个赌徒会孤注一掷，阵地几次被德军突破，造成了很大混乱和创伤。
丘吉尔拍急电给斯大林求援，于是，苏军从东线发动了强大攻势，迫使德军再次抽调西线兵力去支援东线，德军的攻势渐成强弩之末。
至1945年1月8日，希特勒眼看孤军深入的德军主力有被围歼的危险，终于长叹了一口气，下令撤出阿登前线的装甲部队。阿登攻势失败了，希特勒的老本也赔光了。
1月下旬，德国重要的西里西亚重工业区被盟军占领。军备部长施佩尔向希特勒递交了一份备忘录，厚厚的一沓。希特勒神情呆滞地拿起来，草草地翻了一遍，他没有对上面的大量统计数字留下丝毫印象，但却看清了其中的一行字：“这场战争已经无可挽回地失败了。”
希特勒不能容忍部下的失败情绪，又一次病态发作，把大本营的将军召集起来，臭骂一通。
这次训话以后，希特勒像一个输光了钱的赌徒，从西线大本营溜回柏林。路上，他一直在喃喃自语：“战争无可挽回地失败了，战争无可挽回地失败了……”他重复的正是施佩尔备忘录里的那句话。
“焦土作战”阻止盟军进攻
在盟军强大攻势的压力下，希特勒的身体再也坚持不住了。
指挥作战的紧张，接二连三吃败仗所带来的震惊，久居地下室缺乏新鲜空气，经常大发脾气，以及遵照身边江湖医生的劝告每天服用有毒性的药品等，都使他的身体健康受到严重损害。
1944年，希特勒不得不卧床休息了。他发脾气时总是无法控制自己手脚的打颤。
1945年年初，盟军对纳粹德国的总攻击开始了。由苏联朱可夫元帅指挥的中路大军直捣第三帝国的心脏——柏林。至2月下旬，苏军先头部队已攻到奥德河东岸距离柏林30千米的地方。
在盟军胜利在望之际，1945年2月4日，罗斯福、丘吉尔和斯大林在苏联克里木半岛的雅尔塔举行了第二次三国首脑会议。
三位领导人经过一周的认真协商以后，在12日达成协议，主要内容是关于如何处理“无条件投降”后的德国。会议还决定在战后建立一个维护和平与安全的国际组织——联合国。不仅希特勒一心指望的盟国之间的分裂没有出现，相反，在彻底消灭德国军国主义问题上，盟国达到了空前的团结。
3月，盟军以87个师的兵力在西线发起总攻。英美军队于3月间强渡莱茵河后，迅速分兵向北德平原和鲁尔工业区疾进。在4月里，盟军进到距柏林只有60千米的易北河一线，形成了对柏林的合围之势。
在此期间，希特勒一直幽灵般地蛰居在不见天日的“暗堡”中。
1945年1月30日这天，希特勒通过暗堡连接到地面的电话线，向驻守柏林的德军将士发表了讲话，他想借自己担任德国总理12周年的日子为他的残兵败将打气。他说：“不论眼下的危机多么严重，凭着我们的坚定意志、牺牲精神的能力最终是会克服它的。我们会克服这种危难的……”
他竭尽全力发表完他一生中最后一次演讲，然后颓然地离开话筒，回到那毫无生气的卧室里。
这时候，一位刚从前线回来的将军跟了进来，怀着疑惑的神情问：“元首，你当真认为我们还能打赢吗？”
一段时间以来，希特勒周围的人已不止一次地向他提出过同样的问题。
希特勒没有对这位将军的话作出反应。
将军咬了咬牙，鼓足了勇气说：“元首，我不想隐瞒事实，我挨过盟军飞机的轰炸，也领教过布尔什维克喀秋莎火箭炮的威力，可我们的飞机在哪儿？我们的大炮在哪儿？全没了，连人都没了，我们的战争已经打输了！”他越说越激动。
这种话、这种失败主义情绪已不止一次地刺痛过希特勒。不过，这一次他没像往常那样大发雷霆，甚至没有争辩。
“是吗？这个我当然明白。”希特勒惊人地恢复了某种理智，他只说了这一句话，就摆摆手，示意将军退出。他当然比任何人都更早知道，这场战争输了，不过直至今天，他才第一次向他的部下公开承认了这一点。
这时候，一个给希特勒送战报的副官走进来，刚好听到他们的对话，他惊诧地望着眼前这位形容枯槁的老人，这难道就是自己所崇拜的至高无上的元首吗？他一边把一沓战报放在希特勒的桌上，一边问：“既然如此，为什么还要继续打下去呢？”
希特勒半晌不语，突然从牙缝里挤出一句话来：“为什么？为什么？你不懂，从彻底的失败中才能生长出新的国家来。”说到这里，他的眼中又闪烁出昔日的光彩。
“您去把戈培尔博士叫来，我有话对他说。”希特勒一有主意，就一刻也不能等待。他两眼直勾勾地盯着那扇半开的门，既像一个等待施舍的饿汉，又像一个刑场上的屠夫。
不一会儿，戈培尔跛着脚走进来。希特勒立即开口：“我要你调动一切宣传手段，让丘吉尔、罗斯福闭上他们的嘴，停止对德国人的恶意宣传。我要让他们知道，德国人的出路只有一条，那就是死亡。因为，绝望的斗争包含着作为范例的永恒价值。”
“这是绝妙的英雄主义。”戈培尔迎合着元首的话，“我这就去办。”
这时，在所有的纳粹领袖中，大概只有戈培尔还对希特勒绝对服从，忠贞不贰。
3月19日，军备部长施佩尔来到暗堡，他本想直言不讳地劝说希特勒放弃最后的抵抗。他在来柏林的路上亲眼看见英美空军对德国中部城市德累斯顿的狂轰滥炸，好端端一座历史名城顷刻化为一片废墟，唯独市政大厦顶端的一尊青石雕像残存下来。数不清的平民葬身火海，尸骨成堆，惨不忍睹。他觉得德国只有立即投降，才能免遭更大的灾难。
于是，施佩尔一见到希特勒，就斗胆直言：“元首，我有充分的根据可以说，在4个至8个星期内，德国肯定最后崩溃，我们现在压倒一切的义务，就是要保证给德国人民留下一点将来重建生活的某种可能性。”
话还没说完，希特勒就按捺不住了，他举起双拳，脸气得通红，全身发抖，两眼鼓得就要掉出来，放开了嗓门吼叫：“完了，完了，你们都承认失败了。可你根本不懂，德意志民族也要跟着完了，没有必要为这个民族保留一个最原始的生存基础。恰恰相反，最好由我们自己动手把这些基础破坏掉，因为战败就证明我们这个民族是软弱的，战争以后留下来的人不过都是些劣等货，因为优秀的人已经战死了。”
一阵狂怒过后，希特勒在暗堡中作出了他一生中最后一项重大决定。
他步履蹒跚地在地毯边上走来走去，当他走到施佩尔面前的时候，突然做了一个很不灵便的手势，语气开始变得缓和：“施佩尔，我的老朋友，我的命令已起草好，就在办公桌上，我想你不必看了，那上面的大意是，要立即破坏敌军所到之处所有的交通设施、机车、卡车、桥梁、水坝、工厂和物资。你特别要注意命令的结尾处那句话：一切与本命令相抵触的都属无效。这个最重大的使命就交给你了。”
施佩尔听得脊背上都冒出了冷汗：“元首，您这是‘焦土’政策，请原谅我第一次不能接受您的命令。”他明白，希特勒是为了实现他那惨无人道的意图才缓和了说话的语气的。
希特勒说：“我不打算重复已经说过的话，你必须一字不差地执行我的命令。”
“元首……”施佩尔还抱着一线希望，想让希特勒收回成命。
希特勒说：“住嘴，我知道你不过是想再一次劝说我结束战争。那么，请你马上走开，如果不是出于对你的信任，我会叫人杀了你。”
施佩尔的打算完全落空了，他悻悻地转过身去，想同希特勒不辞而别，末了，他还是转回身来，向希特勒伸出了手。
希特勒迟疑了一下，才勉强把颤抖的手臂递给了施佩尔，算是最后的握别。
不过，这一次施佩尔和其他一些军官并没有执行希特勒的命令，希特勒的“焦土政策”化为了泡影。
施佩尔走后，希特勒久久地伫立在墙边，目光呆滞地注视着墙上那幅腓特烈大帝的油画。
这是他最珍爱的艺术作品之一，本来是挂在总理府的大厅里的，进入暗堡的时候，特意派人把这幅肖像移到卧室的墙上。他梦魇般地祈祷着历史的重演。
至4月初，虽然苏军已经打到柏林城下，末日很快就要降临，可希特勒和他的几个最疯狂的追随者还在暗堡里祈祷着奇迹在最后一分钟出现。戈培尔不仅自己沉湎于这种幻觉中，而且看出自己的心思和元首也是相通的。
一天夜里，戈培尔拿着一本书兴冲冲地跨进希特勒的卧室。“元首，您不要老去思考那些令人诅咒的事情了，让我给您读一段书听听。”
希特勒问：“什么书？”
戈培尔说：“《腓特烈大帝史》！”
希特勒说：“好书，好书。”
戈培尔说：“您看我从这一页给您往下念。”
戈培尔本来就很会“演戏”。这会儿，他拿出自己的看家本领抑扬顿挫地读起来:“英勇的国王！请您再等一等，您那受难的日子就要过去了，您交好运的太阳很快就要拨开云雾升起来照耀着您了……”他的确念得不坏。
希特勒歪靠在椅子上，双目紧闭，听着听着，几滴泪珠从眼缝里淌了下来。
戈培尔放下书，默默地注视着元首，他为自己的朗读深深感染了希特勒而自我陶醉。
事有凑巧，就在4月12日深夜，还是这个纳粹德国的宣传部长戈培尔，当他穿过一片片焚烧的建筑物和总理府的废墟来到宣传部大楼的时候，意外地受到一个秘书的迎接。
秘书向他报告：“罗斯福死了！”
“什么，你再说一遍！”
“罗斯福——死了！”
燃烧的火光映出戈培尔骤然开朗的面色，他喜不自禁地大叫一声：“把最好的香槟酒拿出来，马上给我接元首的电话。”
元首在暗堡里拿起了话筒，里面立刻传出戈培尔上气不接下气的声音：“我的元首，我向您祝贺！罗斯福死了！今天是星期五，4月13日，转折点到了！”
希特勒听到这里，“啪”的一声挂上了话筒。他立即叫他的亲信博尔曼去把暗堡里的人都召集起来，他要为罗斯福的死大大地庆贺一番。
幽闭的暗堡中第一次传出魔鬼般的笑声，可这出像发生在疯人院里的闹剧刚刚开场，就被苏军远程火炮的隆隆声淹没了。事实上，罗斯福的逝世对战局并没有发生影响。
希特勒盲目地兴奋了一阵以后，又精疲力竭地坐到圈手椅上，周围的人从他的脸上仍看不到任何希望，他看上去和他们没什么两样。
末日来临暗堡绝望自杀
暗堡中的日日夜夜对于希特勒是忙碌而沮丧的，对于他的部下是紧张而恐惧的，对于一般公务人员是枯燥而乏味的。
即将做新娘的爱娃·布劳瑙恩望着希特勒，她说不出自己是幸福还是恐惧。
希特勒常常由于召开马拉松式的会议熬到天亮，睡眠的时间一天比一天少，他周围的人也差不多都给折腾垮了。
正当希特勒因罗斯福去世而唤起的冲动破灭以后，被更深的精神痛苦折磨、缠绕的时候，他的情妇爱娃·布劳瑙恩出乎意料地来到柏林，出现在暗堡中。
她按照一个军官指引的方向，径直朝希特勒的书房走去。门被推开的时候，希特勒正坐在一张沙发上，他只是呆呆地看着爱娃，脸上毫无表情，仿佛在注视着一个陌生人。他根本想不到爱娃会突然出现在他的面前。
过一阵后，他开始有了反应，用颤抖的双手支撑着站起来，朝爱娃走去，边走边说：“我说过叫你待在上萨尔茨堡的山间别墅里，你怎么……”
尽管他表情严肃，但仍掩饰不住内心的激动。那天晚上，希特勒什么也没干，陪着爱娃过了一个通宵。后来的日子，由于爱娃到来，占去了希特勒的一部分时间和精力，这才使那些累得够呛的公务员们松了口气。
爱娃当然是专为希特勒而来的，眼看着4月20日就要到了，在临近末日的时刻，她比希特勒周围的任何一个人都关心这个日子，因为这是元首的56岁生日。她打定主意，要让希特勒在诞辰那天愉快一下。
“他不是代表个人的，即使在最困难的时刻，也要设法恢复他的伟人形象。”她十分认真地思考着。
元首的生日到了，爱娃居然把几乎所有的纳粹领袖们都请来了，施佩尔、戈培尔、戈林、希姆莱、里宾特洛甫，以及那位玩弄权术的阴谋家博尔曼。他们一个接一个地来到总理府尚未完全炸毁的大客厅里，连军队首脑凯特尔、邓尼茨、约德尔等也赶来聚集在希特勒的生日招待会上。
宾客们挨个走向靠在圈手椅上的希特勒，道一声“祝您好运！”“祝您健康！”然后迅速走到另一边，侍立在那里，仿佛不是在祝寿，而是在向遗体告别。
爱娃始终站在希特勒身旁，俨然“第一夫人”的样子，强作笑颜，不时地替他应酬着，以便把人们的注意力吸引到她身上。至少在眼下这个时刻，尽量不使人们留下元首已经快要完蛋的印象。
生日招待会将要收场的时候，希特勒突然制止了马上就要离去的客人。他要在这里举行最后一次有大部分纳粹要员参加的会议，以讨论他本人的去留问题：是撤到德国南部的山区去呢，还是继续留在柏林？事情已迫在眉睫，必须立即作出决断。
希姆莱表面上倾向于让希特勒离开柏林，他说是出于对元首安全的考虑，其实无非是想借此表现一下自己的忠诚，以便在希特勒死后由他担任第三帝国的元首。他荒唐地以为，只要元首死了，他就可以通过谈判结束战争。
戈林长期以来一直是第三帝国的第二号人物，他的权力欲自然比希姆莱更大，似乎希特勒的继承人早就非他莫属。但在现在这个场合，他却表现得无所适从，生怕一句话说走了嘴，使煮熟的鸭子飞了。
戈培尔是坚决反对希特勒离开柏林的，在他看来，第三帝国既已濒临灭亡，那么，元首的宝座对他已失去任何吸引力了。身为元首的信徒，除了在元首与柏林共存亡之际、作出献身表率，他别无选择，注定要和元首一道死去。他唯一需要考虑的是死在哪里和怎样死的问题。
他说出了一句举座皆惊的话：“元首应当留在柏林激励士气！”因为他认定希特勒最终是不会离开帝国首都的。
只有一个人在暗中窥视着别人“表演”却始终一言不发，这就是博尔曼。
他认为元首的去留是个十分敏感的问题，只能由希特勒本人去决定，任何“建议”都可能招来杀身大祸。因此，他悄悄地坐在一个角落里，合上双眼，一副闭目养神的模样。其实，别人的话他一个字也没漏听。他有着录音机式的头脑，可以记下每个人的每一句话，挑出其中的瑕疵，然后再加以放大，利用他与希特勒形影不离的条件，给某人暗地里捅上一刀，或许就能置他于死地。
博尔曼在政治生涯中遇到的每一道障碍差不多都是这样迈过去的。他高过他的“伙伴”的地方，是他对希特勒的内心世界早已揣摩透了。
他天生就是一个最适合于在权力漩涡中周旋的人，只不过不是在台前，而是在幕后。他在如何攫取最高权力方面可说是机关算尽，但一旦离开了他驾轻就熟的“官场”，他又会显得愚不可及、一筹莫展。
希特勒耐心地听完了部下的意见，甚至更为认真地听取了最新的战况报告，然后，无止无休的会议才告一段落。
最后，希特勒再次重申了他在去留问题上的态度：“德国的末日到了，我的末日也到了。对于我，剩下的只有牺牲，我要在这里而不是在别处，也就是在柏林，结束我的一生！其他没什么了，诸位都好自为之吧！”
戈林是第一个起来向希特勒告别的，他说要到德国南方去处理一些重要事情，怕晚了将无法乘车通过已被分割的战区。
希特勒对戈林的举动深为不满，但他没有发火，而是转过身去，走到海军元帅邓尼茨面前，用颇为信任的语气对他说：“您将承担德国北方领导的重任，为了德意志的光荣而战斗！”
邓尼茨走后，其他人的辞行就纯粹是礼节性的了。两天以后，希特勒再次拒绝了凯特尔和约德尔劝他离开柏林的请求，这样，他就失去了逃离这座孤城的最后机会。
戈林跑到上萨尔茨堡后仍心神不定，竟摆出一副“法定”继承人的架势，匆忙给希特勒拍来一份电报，声称要“接管帝国的全部领导权”。他这样做的本意是想证实希特勒是否确有由他当继承人的诚意。
希特勒对戈林的举动大为震怒，连声高叫：“这是背叛，背叛，没有比这更无耻的背叛！”他喘了口粗气又嚷道：“我要下令逮捕他，以叛国罪逮捕他！现在一切都完了，没有人效忠到底，没有人尊重荣誉，什么对不起我的事都干出来了。”
这时候，戈培尔和爱娃来了。他们看过戈林的电报后也非常愤慨。爱娃忍不住大骂：“他们全该杀。看来，德国仅有的好人都困守在这个暗堡里，其他都是卖国贼，因为他们没有在这里和我们同归于尽。”
爱娃所指的人除了戈林以外，还包括别的外逃者。不过她当时还不知道，希姆莱也在外逃者之列，他甚至已在私下谋求与英美单独媾和。
她更想不到，连她曾钟情过的妹夫、希特勒的联络副官也弄了10万马克和一些金子，准备神不知鬼不觉地离开柏林。当然，事情暴露以后，他被希特勒下令处决了。
希特勒被围困在柏林。他像一只受伤的野兽，不时地发出歇斯底里的叫声。他感到了前途的绝望，末日的来临。
4月25日，苏军和美军在柏林以南75千米的易北河上的托尔高会师，德国南北被切断了，希特勒被孤立在柏林。
所有的人都抛弃了他。希特勒周围全是腐败、怯懦、谎言、叛徒。四面楚歌中的希特勒叫来秘书，口授了一道声明。他表示，他将保卫首都到最后一刻。
4月23日，希姆莱和瑞典的福克·伯纳多特伯爵举行秘密会晤，他答应德军在西线投降。
4月28日，听到这一消息的希特勒脸部扭曲，肤色发红，他陷入失魂落魄的状态。使希特勒头脑清醒的是，紧接着得到的苏军接近总理府的报告。苏军将要在36小时内向他的地下总司令部发动强攻。
其实，4月25日以后，战况报告已没有任何意义了。
苏军在易北河与盟军会师以后，已进入柏林市区，与残存的德国守军展开了最后的巷战。冒着生命危险来向元首告别的最后一位纳粹高级官员是施佩尔，他陪元首度过了几小时的“平静时光”。
希特勒自知死期已近，就派人把爱娃叫到他的卧室，说：“亲爱的，我们终于可以实现一块死去的愿望了！”
爱娃对希特勒的话心领神会，丝毫不感到惊讶。她既然来暗堡，就已把自己的命运和希特勒拴在一起，所以她根本不打算在希特勒死后自己还活下去。但在眼前，离那个最后的时刻还差一步，她要先和希特勒完婚……
婚礼在29日凌晨举行。在暗堡的小型作战室里，两位最重要的来宾戈培尔和博尔曼站在旁边，充当证婚人，由临时找来的一位柏林市政府的参议员主持婚礼。主持人手里拿着两页用打字机打的表格，开始询问登记表上需要填写的主要内容。
填完表以后，主持人用颤抖的声音问希特勒：“您愿意娶爱娃·布劳瑙恩为妻吗？”
“愿意！”希特勒答道。
主持人又转问爱娃：“您愿意阿道夫·希特勒做您的丈夫吗？”
“我愿意！”爱娃回答。
然后两人分别在证书上签字，当爱娃习惯地写上她的姓“布劳瑙恩”的第一个字母“Ｂ”时就发现不对，赶忙把“Ｂ”划掉，改写成“爱娃·希特勒”。
在苏军炮火的轰隆声中，婚礼仓促收场了。
4月29日凌晨，婚礼刚完，婚宴还在进行之际，希特勒就悄悄地招呼他的女秘书到隔壁的房间去了。女秘书刚刚坐定在打字机前，希特勒就神态肃然地对她说：“你要记下我的话，这是我的政治遗嘱。”
女秘书低声允诺着，不敢直视元首的脸。
希特勒沉默了一会，又凝视了一下腓特烈大帝像，下意识地用颤抖的手扣上了衬衣扣子。
这时候，女秘书偶一抬头，才注意到希特勒此时已脱掉了战争开始以来经常穿在身上的灰色军装，换上了一件西服外衣，只是那枚醒目的一级铁十字勋章仍佩戴在衣服的右上方。
希特勒开始口授他的遗嘱：“自从我在1914年的强加于德国头上的第一次世界大战当中充当一名志愿兵并作出微薄的贡献以来，已经过去30多年了。”他说得很慢，显得底气不足。
打字机发出“嗒、嗒”的声响，女秘书毫不费力就能跟上元首的讲话速度。
“……说我或者德国的任何其他人在1939年时要战争，这是不真实的。希望战争和挑起战争的，完全是那些犹太血统的或者为犹太人利益服务的国际政客，那个种族，即犹太人，是这次互相残杀的真正罪魁，将要承担战争造成的一切后果。”
随着女秘书的手指机械地运动，一行接一行的字被打在白纸上：“这6年的战争尽管受到种种挫折，但总有一天会作为一个民族争取生存的最光荣、最英勇的表现而载入史册，时至今日，我不能抛弃这个作为帝国首都的城市……因此我已决定留在柏林，并且在我认为无法再担负元首和总理的职位时自愿在那里以身殉国……”
希特勒在没有指定继承人之前是不会死的。他在遗嘱中说：“我任命邓尼茨海军元帅为德国总统和武装部队最高统帅。戈培尔出任总理，博尔曼为党务部长。”党务部长是一个新职务，是专为博尔曼设立的，带有安抚的性质。
4月29日下午，希特勒收到了从外面传来的最后一批消息。法西斯独裁者、希特勒的战友墨索里尼和他的情妇暴尸街头。
希特勒没有对他这位难兄难弟的死发表什么议论，只是恐惧地感到，他必须立即死去，不然，他的下场可能比墨索里尼更惨。他开始有条不紊地进行自杀准备。夜幕降临了，希特勒命令他的秘书烧毁档案中的文件。
他在私人住处与爱娃待了好几个小时，直至4月30日凌晨2时30分，希特勒才走出私人房间，向随行人员告别，和每一个人握手，嘴里咕哝着谁也听不清的话。他眼里充满泪水。
4月30日中午，希特勒得知苏军已突破波茨坦广场，距总理府仅一排楼房之遥时，他下定决心了。
希特勒和爱娃回到寝室，几分钟后，戈培尔、博尔曼和其他几个人听到一声枪响，他们等待着第二次枪声，但里面只有寂静。
大约10分钟后，博尔曼带头轻轻地走进“元首”房间，看见希特勒尸体趴在沙发上，血从右边太阳穴里流出来。爱娃躺在希特勒的身边，她是服剧毒死的。他们的尸体是在总理府花园火化的。
希特勒死亡的时间是1945年4月30日。这是希特勒56岁生日后的第十天，是他担任德国总理，建立第三帝国以来的12年零3个月。第三帝国的寿命只不过比他苟延残喘多活了一个星期。
1945年5月2日，苏军攻克柏林。
5月8日，德国凯特尔元帅代表德国最高统帅部在无条件投降书上正式签字。希特勒建立的“第三帝国”终于灭亡了。
在战后的纽伦堡军事法庭的被告席上，共有21名纳粹战犯受到正义的审判，为首的是戈林，他被判处死刑后逃脱了看守的监视，服毒自杀了。
希姆莱没有被排入这21名被告之列。他狡猾地把氰化钾胶囊藏在牙龈的小洞里，当他感到情况不妙的时候，就咬破胶囊一命呜呼了。
赫斯、施佩尔、邓尼茨等7人被处10年以上的有期徒刑或无期徒刑。
被判处死刑的罗森堡、凯特尔、里宾特洛甫、约德尔等10人一个个地被送上了绞刑架。施佩尔是所有被告中唯一采取直率态度的，他无意回避自己的罪责，然而，历史终究是不会放过任何一个罪人的。
