颜渊死,颜路请子之车:颜回的丧礼

颜渊死,颜路请子之车:颜回的丧礼

颜渊死,颜路请子之车以为之椁。子曰:“才不才,亦各言其子也。鲤也死,有棺而无椁。吾不徒行以为之椁。以吾从大夫之后,不可徒行也。”

这一段很有画面感,它展现了孔子处理沟通时遇到的棘手问题的智慧。

棺椁是古代丧葬时装殓尸身的器具,最里面的一层叫作棺,棺外有一层木头做的椁,在棺与椁中间可以放陪葬品。一般有钱人都是棺椁齐备,而穷人下葬时,很多只有棺,没有椁。

颜回的父亲颜路也是孔子的学生,比孔子小六岁。颜回去世以后,颜路“请子之车以为之椁”。颜回家里很穷,只有棺,没有钱做椁。

颜路跑来找孔子,请孔子把自己的马车卖掉,给颜回做外层的椁。

我们不去评论颜路的做法是对还是错,也不去分析他为什么非要让老师把车卖掉给颜回做椁,我们能够确定的是,孔子是非常爱颜回的。我甚至觉得孔子爱颜回比爱自己的儿子更深,因为他的儿子孔鲤去世后,他的反应如何,《论语》中没有只言片语的记述,但颜回去世后,孔子心痛得无以复加。

颜路提出的要求,孔子拒绝了。

孔子说:“才不才,亦各言其子也。鲤也死,有棺而无椁。吾不徒行以为之椁。以吾从大夫之后,不可徒行也。”

“才不才,亦各言其子也”,意思是,不管孩子才能高低,各人都爱自己的孩子。颜回是大家都知道的优秀才子,虽然孔鲤没有特别高的成就,但颜路家里有颜回,孔子的孩子是孔鲤。孔鲤是在孔子二十岁的时候出生的,去世时五十岁,给孔子留下了孙子子思。孔子给儿子命名为鲤,是因为孩子出生的那天,鲁君给他送了一条鲤鱼,这是多么美好的事。

“鲤也死,有棺而无椁”,孔鲤死的时候也是有棺而无椁,所以不能僭越。

“以吾从大夫之后,不可徒行也”,对孔子而言,他不能够随意在大街上徒行,这是礼制。孔子虽然现在不做大夫了,但依然是有大夫身份的人,出门坐车是礼制的规定,车再破也不能卖掉做棺椁,这是孔子的底线。

曾经有人批评孔子,说他表面上对颜回的去世那么难过,却不肯把车贡献出来给颜回做棺椁。但我们要能理解,难过是情绪上的真感情,而遵守礼制不仅仅是为了孔子自己,也是为了颜回。孔子不能让颜回生前无过,身后犯错,作为老师,不能为他破坏了礼制。

王阳明讲过什么叫作良知。良知是不是意味着你不能哭,不能有喜怒哀乐?当然不是。喜怒哀乐是人之常情,《传习录》里讲过,一个孩子生了病,父母忧心如焚,每天吃不下饭,做不了事。王阳明写信说,孩子生病了,父母心里难过是人之常情,但是如果太过分,就是有私意了。因为内心的私意太旺盛,你才会把难过的情绪无限放大。

《中庸》里说:“喜怒哀乐之未发,谓之中;发而皆中节,谓之和。”一个人可以有喜怒哀乐,但都应当是适度的。这虽然很难,但要能做到这一步是很重要的。

颜回离世,孔子说他“不幸短命死矣”。“命”字有什么含义呢?颜回四十一岁就离开人间,孔子认为这是颜回的命,是天命之所归,虽然难过,却也不需要悲痛欲绝。有一本书叫《最好的告别》,也谈到对生命的自然态度,人在面对生死的时候,要有理、有智、有节,这样才能恰当地处理那些令人悲伤的事。

孔子的内心再悲伤,也不能因此而僭越,破坏礼制的规定。如果他真的答应了颜路,对颜回而言未必是好事。

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