第1章 投资美国的要点
周末的下午，在布满落叶的林荫道上，在树下慢走的我竟然发现自己的腿出现了疼痛，来美国的岁月无情地在自己的身上留下了印记，身边擦身而过的陌生人不时递来友好的微笑。在这静怡的黄昏下，我走到了位于纽约市附近的山湖镇的湖边，坐在临湖的小码头的椅子上，望着平静如镜的湖面，微风吹乱了我本不长的头发，一丝凉意通过领口吹进了身体。
凉爽的空气带来了无尽的遐思，因为常年快节奏的辛苦工作成了习惯，现在这奢侈的休闲，使人在这有点懒散的时分，稍微感到一点轻松，还有一点愧疚。我总想挤出一些时间把对投资的想法写出来，可总是被许多工作和事物打断，现在，就在这周末的黄昏时分，心境竟然有了这样难得的平和，在这湖边的长椅上，我掏出来随身携带的电脑，安下心来，写起自己在美国投资中所体验、经历的那些事，那些感悟和体会。
我身后的小镇名为山湖镇，正如它的名字一样，这里有山，有湖。这里只居住着几千人，却有不少实力雄厚的投资人。记得在多年前，当我决定在这里安家的时候，我的经纪人曾瞪大了眼睛看着我，半天不说话，然后她用手指用力地把自己的鼻子往上推，做出一个鬼脸给我看。她说：“你可要想好了，这里可是犹太人的大本营，他们的眼睛是朝着天的，每个人都牛哄哄的，你一个外来的亚裔人，和他们相处，可要有心理准备。”
当我明确告诉她，自己有心理准备后，她很快就帮我找到了房子。等我安居之后，这里并没有她描述的那么可怕，大家还是很友善的。我的邻居就是一对中年房地产商，很快我们就有了很愉快的接触和交谈。
熟悉之后，他们知道我是做企业的。他们很友好地询问着他们自己感兴趣的问题，看似不经意地对我说：“我们的祖上告诉我们，在这个世界上最广阔的是天空，最紧缺的是土地，什么都可以再生，只有地球上的土地是越用越少的。在地球上，最好的投资就是投资土地。”
这就是我住进小镇后，最早，也是最初听到的最简洁、最明快的关于投资的理论和原则。
可能连他们自己也没有想到，这几句“闲话”竟然对一个来自中国的年轻人产生了影响，就是这样一个简单的理念，让我这个来自曾以计划经济为主的国度的年轻人遵循并坚持了许多年。我对地球上的土地产生了极大的兴趣，用自己辛辛苦苦挣到的资金，一而再、再而三地对这个不再生资源进行着投资。
直到有一年的某一天，这对友好的犹太夫妇突然发现自己身边的这个年轻人已经成了他们投资房地产的竞争者。那是在纽约的曼哈顿，他们和我同时看准了一处商业地产，彼此成了对方的竞价者后，这对中年夫妇才突然意识到当年的他们“说错了话”，自己给自己引导出来了一个对手，可在这个时候我们早已经成了好朋友、好邻居。
随着时光的推移，我和他们越走越近，在一个节日的聚会上，他们兴奋地拿起了酒杯，友好地走到我的面前，对我这位邻居和朋友友好而又由衷、认真、诚挚地说：“一对犹太人再加上一个中国人，在投资上联手，该是多么美好而又强力的组合啊！”看来，他们主动地伸出了美好的橄榄枝。
投资共赢是不分种族，不分国界，不分性别，不分先后的。
其实许多的偶然隐含着必然。你生活在哪里，你工作在什么地方，你住在哪里，遇到哪些人，进入一个什么样的圈子，许多看似简单的因素却起着很大的作用。人是群体的动物，投资也是如此。在平时的生活中，看似平淡无奇的事情，就可能转化成契机。在许许多多的投资案例中，貌似平常的一句话、不被人引以为意的动作，都有可能牵动并创造出新的平台。
随着我们彼此了解和交流不断加深，邻居夫妇成了我的好朋友，我们不时地交换着信息，不断地探讨着各自遇到的问题，交流着经验和教训，分享着成功的喜悦和共赢的成果。在他们敞开了心扉，向我伸出橄榄枝的那个夜晚，我不失时机地抓住了他们友好的邀请，逐步缔结成了利益共同体。以至于在后来的岁月中，他们成了我的重要合伙人。在我许多投资案例中，有着他们的影子，尤其在房地产投资领域。
再后来，当我转向其他行业投资的时候，也不忘把他们拉进来互助互惠。而他们也把我带入了他们的圈子。我从这些犹太人投资者身上学到了许多东西，这也使得我从一个单纯的科技工作者和企业老板逐步转型，不断地深入并投入投资的领域。
回想起来，当时把我带进小镇的经纪人，应该是最早引领我投资房地产的启蒙者。当她看到我确定想要进入小镇的决心后，就开始了地毯式地搜索。在当时的房地产市场上存货比较紧缺，尤其是这个多年位列教育资源排名前三名的小镇，更是如此。她知道我心中想要的房子是什么样子，所以，她从自己所能找到的所有资料中，把她认为我可能喜欢的房子排列出来，然后一家一家地打电话，用她制造的理由去说服当时的房东卖房子。这可不是一件轻松的事情，她这种锲而不舍的精神着实令我感动。功夫不负有心人，她竟然在这奇货可居的小镇里挖出了两家“意志薄弱”的主人，同意试着把房子卖掉。当我被她带入这栋房产时，看到房子的外形，第一印象是并不特别喜欢，甚至不愿意下车，不想进去。当时，经纪人对我说：不就是用十分钟的时间吗？假如你不喜欢，不就是说个不字吗？在她的劝说下，我随她走进了房子。
经纪人慢言细语，娓娓道来，把这栋房产的优缺点、特点、位置、潜力、景观一一细细地向我描述，不知不觉中，原本计划十分钟的时间过去了半个小时。在经纪人客观而又专业的推荐和引导下，我不知不觉地被她引进了房产这个小世界。
人，就怕接触，就怕了解，就怕产生感觉。人是如此，物也是如此，投资更是如此。等四十分钟过去了，我竟然对眼前的这栋房产产生了浓厚的兴趣。等经纪人带我回到车上时，她趁热打铁地说动了我。
自然而然地，不久后，这栋房产的主人换成了我，也因为这栋房子的交易，我和这位地产经纪人成了好朋友。当我们搬入新居，她来祝贺我乔迁之喜的时候，我和她聊起了房地产，聊起了人生。她不经意地对我说：“想要的，即使是被驱赶、被排挤、被冷落，你也要去努力争取，去实现你追寻的东西。投资上更是如此。”
山湖镇位于纽约的西北侧，从纽约的华盛顿大桥出来，沿着州际高速公路向西，然后转入另一条州际高速公路。用不了几分钟，就会看到一个很像中国的牌楼一样的双立柱的建筑，写着：山湖镇。穿过牌楼车子就要慢下来，因为这里的小湖一个连着一个，树木葱郁，小路弯曲。车子时速限定为二三十英里，在慢行之中，你会不经意地欣赏到湖光山色，小桥流水。如果你感兴趣，可以停下车，直接步行，这里有着美国少有的人行路。
小镇的人口不多，但面积不小，几乎每家都有不小的院落。再加上那些属于个人的小湖，还有望不到边的树林。这里的房子错落有致，高大而古朴，随便一栋在现在的市场上都价格不菲。住在这里的人，不是拥有公司的老板，就是就职于华尔街的专业投资人及独立投资人。小镇的平均收入几十年来一直雄踞美国前几名。更引人瞩目的是，这里的教育水平一直在美国的排行榜上名列前茅。
小小的山湖镇，说是藏龙卧虎一点也不夸张。我的邻居夫妇，男主人比尔是房地产投资人，企业拥有者，后兼金融投资。女主人琳达也是房地产投资人，现在是珠宝品牌的投资人。平时他们各自忙于自己的业务，但他们又都是热心公益事业的人，经常在社区、在家里举办各种有主题的活动。久而久之，我也成了他们夫妇邀请的座上宾，也因为如此，通过他们的酒会、宴会，我也进入了犹太人的圈子，有机会近距离地观察、学习他们，并有机会与他们合作。不得不说，他们的影响，慢慢地由量变到质变。就这样，看似不经意而实际上是经过深思熟虑后，我毅然地走上了投资之途。
后来，在投资的道路上，我走了很远。
在我的孩子考上哈佛大学后的一天，多年前的那个房地产经纪人来到我家登门拜访。虽然，我能猜出她的来意，但我还是想听听她的说法。果不其然，她是来动员我卖房子的。
当年，她劝我要买这栋房子的理由：好湖景，大游泳池，超一流的好学区，高收入的人群等等。在今天她的谈话中，这些当年购买这栋房子时的优点，在她的嘴里变成了对现在的我来说的缺点。她有她的说法：你的孩子已经上了常春藤名校，这里的好学区对于你已经变得不那么重要了，付出高额的地税，变得没有价值。这里高收入的人群对现在的你来说已经不那么重要。
她认为，过去的我在这里自然而然地会沾邻居的光，而现在的我完全可以自己拉杆子，在哪里都可以独立寒秋了。虽然我知道她的来意，但没想到她会那么容易就说服了我。而且我更没想到，她不但向我保证会以过去我买房价格的两倍出售此处房地产，还已经为我找到了面积不比这里小在半山腰中的另一套住宅。
也许她的理由是对的。事实就是，我在她严密而认真的安排下，顺利地以她报出的价格出售了这栋房产，又很顺利地搬到了她推荐给我的半山腰上的新大宅，去享受更为新鲜的空气和阳光。
在整个房地产转手的周期中，她等于撬动了三栋豪宅，每一次的周转和过户，她都得到了她应得的那个不小的百分比，她成了这次房地产周转中最大的赢家。我作为当事人，以高于购买价格两倍的售价卖掉房子，对我来说，算是回报颇丰。不可否认，在她一手安排下，我这些年与时俱进，由最初的一个投资菜鸟逐步成长为一个被人认可的投资人。
我要搬走了，在告别我的邻居、现在的好朋友比尔夫妇时，他们有点恋恋不舍，为我在他们家里举行了一个小的酒会。面对着这群小镇的好友们，我动情地对他们说：“再见。”
是这个山湖镇，让我开始了自己的投资之路，我从这里走出，迈开了更大的步伐，不断地、更深入地走向新的投资领域。
寻找优质资产
当我走出了山湖镇，与当年走入山湖镇的情况相比确实有了很大的变化。美国经历了一场前所未有的经济危机，这场经济危机中，首当其冲的就是房地产。在这次无情的危机的冲击下，无数房地产投资人倒下了，我自己也经历了九死一生的锤炼。
也正是这场无情的危机，逼着人们再寻找，再思索。房地产只是许许多多的投资介质之一，而投资的铁律是尽可能少地投入，尽可能多地产出。那么，寻找更优质的投资介质，即寻找不同投资领域中的优质的投资对象是每个投资人都面对的问题。在投资房地产时，也面临着寻找优质资产的问题。其实，无论投资人投资哪个领域，投资哪个对象，都有一个寻找优质资产的问题。寻找最佳的投资资产是成为投资人首先要思考的问题。
我虽然走出了山湖镇，可山湖镇的朋友们却没有因为我的搬离而有任何疏远。实际上，我们因为投资合作反而走得更近了、更密切了。
比尔来我的办公室好像更勤了。
在美国这场史无前例的经济危机中，比尔表现出难得的平静和理智，比尔受到的影响似乎远没有其他人那样厉害，这是我一直在认真思考的问题。
说实话，我之所以能走出这场危机，是因为我在房地产投资之外的科技企业产生的利润和资金流起到了关键的作用，因科技企业对房地产的输血才挽救了房地产的危机。在那段艰苦的岁月中，科技企业创造的利润源源不断地填补房地产留下的坑，拆了东墙补西墙。
相比之下，比尔是专业的投资者，他起码在表面上没有像我那样明显的输血机器，可是，他却表现得老神在在，很平安地度过了房地产危机。不但如此，比尔还能在房地产到达谷底时，有能力去捞底，在最低谷的时候，还能吃进，这可不是一般人能做得到的。他的秘密武器是什么？他的诀窍在哪里？这一系列的疑问萦绕在我的脑海。
比尔不倒，说明他有秘密武器，他在明修栈道，暗度陈仓。比尔的陈仓在哪里？聪明如蛇的比尔是不会轻易地把自己的秘密告诉任何人的。对此，我深以为然。他的屹立不倒定有深刻但深藏的渊源。一个很偶然的机会比尔不经意地掀开了他的“盖头”，事情要从一个简单的小事说起。
比尔的外表看起来不是那种典型的犹太人，尖尖的鼻头倒有点像高加索人。他从不戴传统的犹太人的小帽，更不留传统的犹太人的大胡子，说话总是慢条斯理，走路更是小心翼翼，总像是怕踩到地雷似的。可是，他的思维却异常清晰，他长了一双典型的纽约人的眼睛，从他的眼睛中发出的目光似乎能把人的五脏六腑看得清清楚楚。他不轻易表露自己的喜乐哀愁，总是那么平和、矜持、理智，更善于思辨。
在他面前，我会显得有攻击性、激进，喜怒形于色。在年龄上，他比我整整大一轮。在美国的时间更是大不一样，我是按十年算，他是按代算，他是第三代从匈牙利移民到美国的犹太后裔，无论是经济，还是人文，他都有雄厚的基础，也受到非常良好的教育。他和太太琳达是哥伦比亚大学毕业的同学，从历史渊源上看，他们夫妇和我也同出于一个师门，但与他的经历、阅历比较起来，他对纽约的了解和认知比我要更深许多。
比尔像往常一样，周末的时候喜欢约我一起聚聚，交流一下心得。基本上每隔一段的时间，我就会接到他的约请。要么是在他家参加一个小型的聚会，要么就是在附近的咖啡馆见面，谈谈他的基金管理情况。现在，我们是好朋友，也是彼此的客户，用犹太商人的话来说，这些是商业的需要。
在美国，客户是上帝，保持与客户的联系是必备的功课。这一点比尔做得特别好。即使是像我和他这样的好朋友，他也不忘定时联络“感情”，免得客户群体流失，更是为了避免失去新的信息。尤其是中国经济体成为重要一极之后，我这个华人也跟着沾光添彩，能明显地感觉到，比尔对我这个老朋友的“友谊”更为重视了。
他会时不时地找到非常合适的理由，创造彼此见面交流的机会。这天下午，我应比尔之邀，在他的商业中心的一间咖啡馆见面。他要展示一下他在纽约的商会中关于房地产投资的讲演计划，想先让我听听他的安排，好提出一点建言。
我习惯性地把自己的车停在了他的商业中心最远的一个角上。然后，穿过大停车场步行过去，这是我多年形成的习惯。这样可以在步行期间想一些事情，把时间利用得更充分一些。
我停好车，朝着比尔所在的地方走去，当我沿着大大的商业中心的前面路过一个个不大不小的商店时，络绎不绝的人流与我擦身而过，一个匆忙的年轻人带着的采购商品的大包不经意地碰到了我的左腿膝盖，当我无意识地停住脚步，抬头看着这些店面和人群时，突然，我明白了一个长期困扰着我的问题！啊！原来比尔的秘密在这里。
突然之间，我明白了比尔在这场经济风暴中依然屹立不倒的秘密。于是，我索性停下脚步，认真地看眼前的人流，看眼前的停车场，看这里的客户群，再看眼前的不同的名品店。然后，我退到商业中心的最右侧，从头开始一间一间地看比尔这个商业中心中招商的店面、面积、布局、人群、商品、装饰，认认真真地仔细看。
我和比尔约定的时间到了，我还在看。比尔打来电话问我在哪里，我告诉他我就在他的商业中心，并反客为主，让比尔干脆出来到这里的第十七号店里找我。我在一间间地看，然后计算。在这个商业中心中，比尔竟然切割出来了二十九间风格各不相同，但商品的品位却在中高端的店面。我和比尔认识这么多年，我来这个商业中心也有无数次，可从来没有发现什么不同，也从未想过这里的店面的切割、规划、设计有什么特殊。
过去，我从没有在细节上注意到它的特点。在我的商业中心里，我从购买之日起就想找大客户，找高回报的客户。在经济平稳发展和繁荣上升时期一切都是那么自然而然地运转，看不出有何不同，可经济危机的风暴吹走了那些不稳定的因素。潮水退了，原来隐藏的问题也就暴露出来了。原来，相同领域的投资，其中的内涵还有这么多的不同，还有这么多的功课要做。我一边看一边思索。
比尔等不到我出现在他约的地方，就主动出来，在他的十七号店里和我会合。
比尔见到我不解地看着我，慢悠悠地问：“你发现什么新大陆啦？”然后连拉带拽地把我带回了咖啡厅，紧接着要给我演示他的讲座内容。我还停留在刚才思索的问题中。比尔知道我的心思，反问道：“分散风险，寻找高概率的回报不是你一直追求的目标和长项吗？今天怎么有了新的感想？”我看了看比尔，接着他的话头说：“同样面积的商业中心，我过去只注意追求大而全，寻找大客户。一旦大客户出现问题，整个商业中心就衰败了，这次的经济危机证实了这一点。”
“我过去以为，只要抓住了大客户，不需要把商业中心的位置作为首要的考量，有点店大欺客不为客户考虑的问题。你这里，大的位置选得对，小的设计很适合，同样的面积，开出更多的店面，分散了风险。所以这次经济危机虽然有冲击，但你分散式的设计避开了单靠大店为支撑的缺点，即使其中的一两家有问题，也会分散风险，不能不说，你缜密的思考和设计增加了抗风险的能力。”比尔认真地听了后微笑着点点头，表示认可和赞许。同时，又补充道：“你说得对，但这只是其中的要素之一。”
此时此刻，我的耳朵竖了起来，全神贯注地要听清比尔接着要说的之二、之三，因为从他的口里吐出真经，可不是那么容易的一件事。
比尔看我一副洗耳恭听的认真样，扑哧一声笑了出来，把咖啡往我的面前推了推，然后笑眯眯地对我说：“不要想得那么美，你以为我会免费请你喝咖啡吗？喝了我的咖啡就要付出，不能白白便宜了你。”
比尔笑而不语，然后从提包中取出他的苹果电脑，一边打开电脑的电源，一边用毫无商量余地的口吻对我说：“好了，老弟，把你的电脑也打开，你手快，思路宽，我来谈要点你来写，开始吧！”
我看看比尔，不由自主地顺手去取电脑，不知是哪根神经作怪，也许是学习的欲望驱使，又或是写作的瘾又上来了，我喝了一口比尔给我的咖啡，接着，全神贯注地听比尔的提示和要点，双手在键盘上飞动。
秋天到了，我请比尔到我的虎豹谷，请他吃饭，同时，在这里采摘熟透了的水果。在果园中，比尔坐在果树园边的木桩上，一边吃着新鲜的水果一边问我：“老弟，你说你这些年的投资中最得意的是哪个项目？”
我也在大口地啃着新鲜的水果，听了比尔的问话，毫不迟疑地说：“明天的项目。”接着我反问比尔，你最满意的投资项目是哪一个？比尔也毫不犹豫地回答：“后天的项目。”他迅速地回答了我的问题，然后我们都会意地笑了。比尔笑后，很认真地说：“难道你对你在虎豹谷的投资不满意吗？”
说到这里，我只好也认真地回答他的问题了。虎豹谷风景如画，三面环山，只有一个出口通向高速公路。谷内冬暖夏凉，幽静而艳美，小溪潺潺流淌。超一流的草地，使这里的高尔夫球场成了美东著名的高级俱乐部的所在地。这里娇艳欲滴的鲜花可以醉人，这里新鲜的空气可以装到气囊中到纽约出售，这里的美景随意拍出来，可以做杂志的封面。要说不喜欢这里，那是违心的话。
可是，如果作为投资项目来说，这里确实值得商榷。首先，这里的投入，多年来很少也可以说没有现金流回馈。投资的原始法则，就是投入和产出的比例。当然，如果把感情、享受等因素夹杂其中，就是另外一回事了。
比尔看着我沉思不语，知道他的问题戳到了我的痛处，连忙上来给我解围，补充说道：“其实，你在虎豹谷的投资和我在罗德岛的投资，有着一样的问题。那里也是山高水长，面临大海，风景如画。虎豹谷和罗德岛的投资项目不是用来赚钱的，可偏偏你我又不是那种文人骚客——喜欢纵情于山水之中，享受生活的欲望不强烈。所以，如果作为投资项目来看，这确实不应是你我这样的人应该做的事。可事实上，又恰恰是你我不约而同地做了这样的投资项目，单从投资回报的角度来看，这样的项目不是一个好的投资项目。”
比尔说到这里，我插话道：“你投资罗德岛那里的项目有多久了？”比尔不假思索地回答：“三十多年啦。”在他回答的同时，意识到进了我的圈套，赶紧哈哈大笑来为自己解嘲。然后补充道：“对啊，那时咱们是初入投资行业的菜鸟，有了钱不知道如何选择和甄别，只凭自己的感觉而贸然投资，你我算是又拉平了，谁也不要笑话谁了。”说完，又补充道：“哼，没有当年的盲目乐观，哪有今天的良辰美景，花果满山？哪有今天你我在这里坐而论道？”比尔边说，边又拿起了一个红苹果。
看来，有了投资资金，选择好投资的对象，非常的重要，这个过程不能带有过多的个人情感因素，更不要被其表面的华丽诱惑。投资就是投资，就是要看回报和收益，实事求是，寻找优质的投资的资产，客观而冷静，少走弯路，争取投资资金的最大回馈。
寻找最好的价格
在投资中，最常接触到的就是价格，投资品的价格在投资中的作用极为关键。
在现代社会的日常商业投资活动中，价格一般指进行交易时，买方所需要付出的代价或货款。这里有交换也有交易，交换是以物易物，交易通过货币来进行。当然现在科技发达，交易的过程可能就通过电子转账就可以了，不管如何，现代的资金流通手段已经是五花八门了，而归结起来，在商品形成流通之前，确定一个合适、合理，能够被市场接受的，能够确实流通起来的定价，是投资人首先要认真考虑的问题。
在投资过程的定价与议价阶段，投资人不论是作为出售者，在对其所属商品进行定价或是在向收购方进行报价时，还是作为收购者在针对其有意向收购的商品向出售方进行出价或是回应式的还价时，都要以自己对此商品的客观的断价为根基。从而拨开交易双方围绕商品价格所制造出的乱象，打破价格迷思，准确而客观地进行断价。
那么要想保证客观准确的断价，从而最终在价格上取得制胜的关键就是要：对商品本身属性和市场历史了解，对商品目前市场规模大小和比较同类商品在市场上的价位后掌握信息，以及对其将来市场走向的正确判断等一系列科学而又细致的市场分析。内心有了自己的客观断价后，在与对方进行议价的过程中就已经先胜一筹。“枪弹上膛”后，接下来便是面对面的议价过程，在这一步骤，不论你的交易方是出售方还是收购方，一般情况下，要尽量地让对方先行报价或出价。一个成熟的投资人，在一般情况下，这个阶段需要沉稳地等对方“先扣扳机”，先打出议价的第一“枪”。因为投资议价的对垒中，“还击”比“出击”会有更多的主动权，有回旋的余地，有机会选择你的策略。首先，你摸清了对方的底，此时，重点就是当得到对方的要价后，不要轻易随着对方的思路走，一定要根据市场的现实做出自己的明确判断，不被对方牵着鼻子走。当然，在合适的情况下，也可以先报出你的价格，但这个报出的价格一定要有充分的策略，这是在有了对客观市场分析这一“武器”的前提下，报出的自己心里的目标价格。
价格体现在投资中，其表现之一就是降低投资品的购入价格，低进高出，这是人们认可的千古不变的道理。道理在这里，如何将道理运用到实践当中去，这才是问题的关键。对道理的认知、解读，每个人想法不同，做法也有区别。在具体执行的环节上，有许许多多的选择，每一个选择都会考验投资者的判断力。
作为一个老牌的投资人，比尔在投资时，在每个具体的环节中，都会事先做出精确的预估和计算，要价准确无误。
在从虎豹谷回来的第二天，我和比尔一起来到我们两个合作的建筑工地上，工程师、设计师和工人们在一起紧张而有序地工作着，施工的工人们操作的电锯声、挖掘机声、电钻声交织在一起。噪声的音频高而尖，我和比尔走在工地上，这此起彼落的噪音，听在我和比尔的耳朵里，就像纽约卡内基音乐厅的交响曲。这里的每一个音调都是资金、美元、利润，这噪音中蕴含着劳动和投资的回报，是高额资金回流的赞歌。
平时一身西装革履的比尔，这时也换上了纽约工人的行头，我同比尔一样，也换上了纽约工人的工装，“混入”建筑工人的行列，这成了我们喜欢的一项功课，与工人同吃、同干。
现在的这个建筑工地，是一个刚刚开放的小区，这里本来是位于城市中心地带的花圃，占地很大，因为花圃是季节性生意，花圃的主人是靠着祖上留下来的祖产一直维持着花圃的生意。可是，这个花圃的生意用工多、回报低，要不是祖上留下的这一大片土地，使得花圃的主人的运营成本大大降低，否则生意的利润真的不大。要是按现在的地价，在这么好的位置来经营这样的生意那可就赔惨了。
比尔看到了这个问题，主动找到了花圃的主人，入情入理，用双方都满意的价格，买下了花圃中的部分土地。这样，花圃的主人狠狠地在土地上赚了一笔。然后，比尔把我拉了进来，去市政府申请改变土地的用途。正好，这些年美国的经济政策在各个方面均有不小的改变，政府的主管部门也在适时地开绿灯，再加上有关部门也在挖掘潜力，寻找多挣钱的机会，当然还有比尔一流的公关手段，就这样一来二去，比尔把土地搞定了。然后，根据做出的设计、规划，由我在工地的第一线来把想法变成现实。在美国，建筑工人的劳动成本和汽车工人的价格一样高，比尔是个聪明人，他早就深知此点，我也明白他拉我入伙的目的。
中国的房地产如火如荼，这有许许多多的原因。其中重要的原因之一是农民工提供了大量的廉价劳动力，这是世界上许多国家不可比拟的。比尔从中国旅行回来，不止一次地在我的面前感叹这一点。他的感叹引起了我的警觉，我知道，一旦有什么事情被比尔盯上了就坏了，他肯定在打这方面的主意。不出所料，他的馊主意出来了。
一次比尔又从北京旅行回来，到家后就打电话让我过去见他，我刚坐定，咖啡还没来得及品尝，比尔就一反常态急不可待地凑到我的耳边说，老弟，我要和你在美国建一个“农民工”建筑队，就在现在。
在我还不能完全明白他的意思时，先不想轻易地买他的账。所以，我一边喝着咖啡，一边看着比尔，就是不说话，那意思是说：你接着说，我在听。
比尔看我的反应不积极，紧接着就是一串准备好了的说辞，像机关枪一样突突发射了。不同于他平时的慢条斯理，他急不可待地移动他的椅子，毫不客气地在我前面坐下。
比尔进入了工作状态，他和我一样，没有倒时差的习惯。过去是工作逼的，现在是成了习惯。他现在思路清晰，把在飞机上飞行中十几个小时深思熟虑的问题，恨不得用一句话全说出来。我知道他的心态，故意地压制他：“不急，慢慢说，今天我有得是时间，你说，我听。”
我越是这么说，比尔就越是急于想表达得快一些，一向理智而又冷静的他，被在中国的旅行考察中看到、听到、感受到的热浪冲击成了一个活力四射的年轻人。他被我逼着先喝了口咖啡，然后总算是平静地开始了他的叙述：“你看，咱们在美国的嗅觉和感知力，虽不能自大地说比别人强多少，但总是不弱吧。”我点点头，表示赞同。他接着说：“别人能看到、能发现的，我们也能，别人能找到的机会，咱们也能找到。尤其是现在科技拉平了落差，甚至有了机器人。你想，如果那些不能被科技所替代的人力成本，我们也找到降低的办法，这就等于找到了收购物品的低价，岂不是就占了先机。”
比尔绕了一个大圈子，就是想说服我和他一起组建自己的“农民工”施工队。以降低工程的成本，在投资品购入的第一关能够做到低价，实现他的价格策略。
许多想象中的不可能，在人的努力下，会变成可能，会变成现实。经比尔提议，和我的组织、努力，挂在比尔建筑公司下边的美国特色的“农民工”施工队成型了。这个由各路“英雄豪杰”组成的队伍精干而实用。其中的“民工”有同济大学的毕业生，有来自中国山东的施工员，有北方交通大学毕业的“电工”，还有来自河北大学的“木匠”，也有四川工学院“盗墓贼”出身的水管工。他们个个精壮勇敢，如狼似虎。
比尔检测这些人的“作品”后，再看看投入产出比，真正做到了优质低价，这使得一向苛刻吝啬的他，也有了奖励员工的“善心”。
比尔的关键问题解决了，建筑成本大大降低了。他可不管我在统领这支“杂牌军”的过程中会花多少心思，也不管我和“农民工”一起爬高，一起夹手，一起腰疼，一起顶着刺骨寒风，冒着危险所受的“折磨”。建筑成本大大地降下来了，就等于我们的投资品实现了低价。
当我提出建议，要他每周至少有一天到两天和我交换着在工地劳动的时候，他毫不犹豫地答应了。有了这支自己的施工队，在建筑成本降低的同时，还带来了附加的收益。那就是比尔说的：有犹太人的思维，有中国人的灵巧和智慧，在承担自己开发项目的同时，还能承包那些报价较高的工程，一箭双雕。比尔的低价格策略是有效而成功的，这支优秀而成本相对低的施工队，在比尔和我合作的项目中大显身手。优质、低价的策略成功地给比尔和我带来效益，带来了投资的回报。
在投资的过程中，有许多的中间环节，每一个环节要求的侧重点不一样，但无论是在中国还是在美国，在任何的投资过程中，低入高出是投资千古不变的法则。所以，在这诸多环节中，首先遇到的问题就是如何把投资品低价购进，赢在起跑点。
那么，如何定价、出价和砍价，在投资的过程中，非常重要。在投资人投资时，如何对自己要投资、要购入的产品和项目出价，如何对自己要出手的产品和项目定价，如何和自己的对手讨价还价等，每一个步骤，都需要认真考虑，运用合适的策略和技巧。
这里对价格的定义是多重的，在许多时候，投资人对要购入的投资产品，并不是靠一味地出高价就能拿到手的。当然，从另一个层面讲，作为投资人，对投资的对象出了高价，就意味着投资的起点台阶太高，那么，其投资的回报就理所当然地打了折扣，这样一来，投资人就丧失了最佳的投资机会和最好的投资回报。
定价，是一个很复杂的综合问题，同样的产品，要因时，因地，因环境，因条件等等因素来确定它的价格，这绝对不是一成不变的，它所涉及的方方面面很多，如果确定了这一点，那么就不能也不要被对方所提出的价格限定或困惑。
在商业运作中，有几点关于价格的迷思要破掉。首先，从理论上来说，大部分的投资品是可以讲价的。除去一些零售商店的价格不可谈判外，应该说，所有的现存的商品、投资品的价格都是可以商谈和讨论的，也就是说，绝大部分产品和项目的价格都是可以商量的，是可以浮动的。有了这个前提认知，在投资的过程中，对于出现的价格，作为投资人一定要明确地认识到，投资的第一步，要压低你准备投资的对象的价格，争取使你所投资的项目在一开始就有一个高于市场值的性价比。
只有这样，才能在投资的开始就能占领有利的位置。有了这个认识，另外一个概念就比较容易接受了，这就是，投资者在投资中，在任何时候，都不要把对方要价的基数作为你内心还价的参考值。
这里，要讲清一个很重要的概念，就是在投资的交易中，许多投资者不明白，价格在投资中具备制约投资人的心理的因素。很多人可能没有注意到，成千上万的人在讨价还价的时候，作为买方的投资人，在还价的时候是依据对方的所定的价来讨论的，这在投资中，是许多投资人最为容易犯的第一个错误，如果我们知道定价的原理是什么，就很容易地明白影响价格确定的因素太多。
所以，在投资的一开始，就要明确，对你所要投资的对象和产品有你自己的清楚而明确的价格定位，绝对不可以用对方的叫价来衡量你投资的对象，也不要被对方的叫价影响客观判断，更不要被叫价诱导。这在成熟的资本市场中，也算是一个“潜规则”。很多人不明白这一点，往往是只要在对方叫价的基础上砍下一点就自以为很不错、很成功了，殊不知，这正好就陷入了对方所设好的圈套。
作为一个投资人，在任何时候，都有一个原则：尽可能地低入，尽可能地高出。只有这样，才能实现尽可能好的投资回报。要能达到这一目的，就要对价格有一个较为全面的认识，并对价格的谈判有一套自己的谈判的策略。
记住一点，对许多的投资品和项目来说，不是能出最高的价格就能拿到手，更不是压低了价格就是好的收购行为，最终的投资效果才是衡量投资者出价正确与否的标准。
所以，在绝大多数情况下，无论投资人作为买方或是卖方，在价格谈判的过程中，尽可能不要先叫价、先出价，而且在双方中的一方谈出价格后，也不要轻易地出价，要留有一段合理的静默时间。我把这段时间称之为心理压价的时间，因为在许多情况下，如果对方的心理素质不太好，很可能就在你静默的这个时段中，打垮他的心理防线，而主动地进一步下调他的叫价。
除了出价和砍价的问题，还有定价的问题，如何判断合适的价格点，这里边有不少的学问。一般来说，产品、物质、土地、植物、动物等固化的东西比较好定价，也好出价。但是新科技的成果、文物、艺术品的定价和出价就比较难。
有一天，我的一个老朋友拿来一个他岳父给他的砚台来请我估估价，说实话要给出一个合理的价格确实比较难，因为文物的年代不同，持有人不同，成色不同，其价格就相差万里。他不解，我告诉他，这件文物的原持有者是一个农民，或原持有者是李鸿章，定价就大不一样。另外，如果购买者不同，其价格也会不一样。
在纽约的苏富比和佳士得拍卖行中，许多拍品爆出天价，就是遇到了喜欢这件文物的人。同样的道理，一幅美术作品，也会在不同的场合，不同的时间，不同的人群中，售出大大不同的价格。所以，掌握和控制定价权和出价权是一件很困难的事。但如果你要想成为一个合格的投资人，就必须拥有定价、出价，甚至操纵价格的能力。
当投资人作为卖方的时候，就面临着对自己要出售的产品和项目定价的问题，如何定出合理的、能被市场接受的价格，是一个很复杂的问题：定高了，出不了手，定低了，没有投资的效果。在定价的过程中，要考虑客户的接受能力和市场的接受程度。
