致E.M.福斯特^[1]

这里，虽则炸弹真实而又危险，

意大利和国王学院^[2]也万里相隔，

我们仍担心你会斥责我们一番，

你允诺说内心的生活仍然值得。

当我们跑下“仇恨”的斜坡撒着欢，

你绊了我们一跤像块石头没被觉察，

正当我们和“疯狂”关起门来密谈，

你打断了我们如进来的一通电话。

因为我们是露西，特顿，菲利普^[3]，我们

希望国际性的邪恶，会乐于加入

无知者那兴高采烈的队伍，

在那儿，理性被拒绝，爱无人待见:

但当我们诅咒着我们的谎言，埃弗瑞小姐^[4]

走进了外面的花园，手里拿着剑。

[1] E.M.福斯特: 英国小说家、散文家，著名的布卢姆斯伯里派成员。将这首诗题献给福斯特，一是表达对福斯特的赞赏与崇敬: 因福斯特对奥登和衣修伍德两人多有提携，衣修伍德直接受其影响而开始小说创作；而在他们出发前往中国前，友人们曾举行过一个小型送别会，福斯特也曾出席；此外，福斯特也是个同性恋作家，似乎颇得两位作者的身份认同(福斯特的性向一直不为人知，直到死后才出版了同性恋题材的小说《莫里斯》)。这首诗在兰登书屋现代文库世纪版《奥登诗选》中被编入了《战争时期》十四行组诗的最后一首。

[2] 这里提及了福斯特本人的生活行履: 他就读于剑桥大学国王学院，毕业后曾去意大利和希腊旅行，醉心于南欧文化。两部长篇小说《天使不敢涉足的地方》和《看得见风景的房间》也以意大利为背景。

[3] 他们都是福斯特小说中的人物: 露西是《看得见风景的房间》中的女主人公，特顿是《印度之行》中的一个殖民地收税员，而菲利普出自《天使不敢涉足的地方》。奥登信手拈来这些名字，用来指代对远东事态抱持观望态度的普通英国民众。

[4] 埃弗瑞小姐: 福斯特小说《霍华德庄园》中的一个女管家，行事怪异、不近人情，但做事利落，说话直截了当。奥登借喻这个人物的某些特点，呼吁英国民众如“埃弗瑞小姐”般针对国际邪恶采取必要行动。