第三十六篇
天王寺住持道命阿阇梨
古时，有一位道命阿阇梨，此人出身并不微贱，是太传大纳言道纲[64]的儿子，天台座主慈惠大僧正的弟子，自幼登山修行佛法，并持诵法华经。
起初，他一心不乱，专门读诵法华经，一年读法华经一卷，八年全部读完。尤其是他的声音，微妙动人，听见经声的人，无不俯首称赞。
后来，阿阇梨隐居法轮寺，在礼堂读诵法华经，这时，有一老僧也和他同居寺中。有一次，老僧在佛堂入睡，梦见佛前面的庭院中，挤满了人，一个个气宇轩昂，合掌面向佛堂而坐。老僧一见，十分吃惊，战战兢兢地走到一个侍者身边问道：“这里面都有谁呢？”侍者回答说：“这里面有金峰山的藏王，熊野的尊神，住吉和松尾的大明神等等诸位尊神，他们近来每晚都来这里听法华经。”说罢，老僧便醒来了。这时道命阿阇梨正在礼堂高声朗诵第六卷的法华经。老僧心想：怪不得有这么多的高贵神仙来听取法华经呀！他对阿阇梨感到无比尊敬，站起身来，感激流涕地向他礼拜，当他想起庭院里的情景时，便惶恐地离开了。
又有一次，一个女人跑到佛堂里来藏身。她被一个凶恶的妖魔所缠，几个月来束手无策，因此才到佛堂里来安身的。然而，病女听罢阿阇梨读诵的法华经之后，妖魔突然现身对她说道：“我是你的丈夫，我本来不愿意折磨你，但是我自己实在痛苦难堪，所以才附在你身上作祟。我生前专好杀生，作恶多端，侵用佛物，没有积下一丝善缘，因此被打入地狱，受那无穷的苦刑。这次，听了这位道命阿阇梨读诵的法华经，我已免受地狱之苦，变为蛇身。如再得听他诵读，当得免蛇身，转生善处。你速把我带到阿阇梨那里去听经罢。”
女子听了这话，找到阿阇梨的住处，请求听经。阿阇梨听说此事，发起誓愿，特为蛇读诵了法华经。不久，蛇又现身对女子说：“因为我又来听经，现在已蒙免去蛇身，升往天上去了。”从此以后，这女子就平安无事了。
又有一次，阿阇梨为了和书写山的性空圣僧结佛缘，去到书写山。他和圣僧相晤后，二人结下来世的盟缘，夜晚，阿阇梨到隔壁房中安歇。亥时左右，他念起法华经来，从开始到念完，总像有人在檐下呜咽，并且一阵阵传来手捻念珠的声音。阿阇梨心想：是谁在这里哭呢。于是在读完法华经之后，把拉门轻轻地推开一道缝隙，向外偷看，原来是性空圣僧听阿阇梨诵经之声高贵非凡，伏在檐下黑暗处，饮泣倾听。阿阇梨当时，茫然失措，从房中的地板上走下来惊慌万分。
阿阇梨的经××××高贵无比，不只是经，说起话来，也饶有风趣，使人发笑。有一次阿阇梨进入宫中，女官问他：“引用经文时，有哪几段是可贵的？”阿阇梨回答说：“引用琵琶，小钲铜钹等物最为可贵。”女官听了大笑不止。
又有一次，陆奥太守源赖清朝臣和左近大夫失和，阿阇梨由于父亲太传大纳言的渊源，和源赖清过从甚密，源赖清经常到阿阇梨的僧房去。一天，赖清在阿阇梨的房中喝粥，粥稀得成了米汤，这时赖清说：“你们这里的粥，简直就是米汤！”阿阇梨便道：“道命这里只有粗茶淡饭，不如尊府那里尽是美味珍馐。”说罢，在座的人全都哄堂大笑起来。〔赖清〕对这样轻慢而不成罪过的事，〔也只好置若罔闻了。〕
阿阇梨死后，有一个和他生前有莫逆之交的人，一心想知道阿阇梨究竟生在何处。这时，他梦见自己来到一个大水池旁边，只见水池里面莲花盛开。水池中间，传来了诵经的声音，这人仔细一听，原来是已故的道命阿阇梨的声音，他当时惊异地下了车，向池中张望，只见阿阇梨手握经卷，口诵经文，乘船而来，阿阇梨的声音，却比生前洪亮千倍。这时就听阿阇梨说道：“我在世之时，不修三业[65]，不守五戒[66]，任意造下罪孽。特别是在天王寺作住持之时，随便侵用了寺物。因为这些罪过，我未能升入净土。但是，我曾念过法华经，由于法华经的法力，使我没有坠入三恶道，如今住在这个水池中，奉读法华经，别无所求，再过二三年，就可以升往兜率天了。我没有忘记昔日的盟誓，所以今天特来相告。”
阿阇梨的挚友一梦醒来，感到无限悲伤，把梦中所见告诉别人。
