第二十四篇
迦叶佛化身为牛供关寺驱使
古时，有一位左卫门大夫，名叫平朝臣义清。义清的父亲中方，曾任越中国的国守。中方在任之时，从任地得了一头黑牛，多年来，中方一直把这头牛当作自己的坐骑，有一次，他骑牛去清水地方，在那里将黑牛赠给一个相识的僧人。后来，这位清水的僧人又将黑牛转赠给大津地方的周防丞正则。
这时，住在关寺的一位圣僧正在修筑关寺，正则见他只有装载杂物的空车没有牛，便将黑牛送给了这位圣僧。圣僧得了这头牛非常高兴，就用它套车来拉运修寺的木料。木料全部运完之后，三井寺的明尊大僧都便得了一梦。他梦见自己来关寺拜谒，看见一头黑牛系在殿前。僧都问道：“这是什么牛？”黑牛回答说：“我是迦叶佛，如今为了帮助关寺振兴佛法，才变成牛的。”话刚说完，僧都便醒了。
僧都觉得这件事奇怪，第二天清晨就派了一个徒弟到关寺去打听，并嘱咐说：“你去打听打听那座寺里有没有拉木材的黑牛。”徒弟去后不久，便回来报告说：“我看见圣僧屋旁站着一头犄角不太弯的大黑牛。我问了问：‘这是做什么的牛？’那圣僧说：‘这是拉运修寺木料的牛。’”
僧都听了，又是惊讶又是感动，于是率领了许多得道高僧，从三井寺步行来到关寺，一到寺中，首先寻找那头黑牛，这时黑牛不见了。僧都问道：“牛在哪里？”圣僧回答说：“放到山上吃草去了，马上叫他们牵回来。”说罢便打发一个童子前去。正在这时，牛从殿后的另一条道下山来了。僧都虽然吩咐说：“拉过来！”但牛立而不动。僧都心生敬畏，尊敬地说：“不必马上拉，就这样离开它朝拜好了。”说罢恭恭敬敬地朝拜起来，其他的僧人也一同礼拜。
这时，黑牛从右边起绕着大殿走了三匝，然后面向佛像，卧在院子当中。看见这种情况，僧都以及众僧都说：“绕佛三匝，这事太少见了。”越发地尊崇起来。圣僧们也都感动得落下眼泪。事过之后，僧都返回原寺去了。
从此，黑牛的事迹广传世间。京城里的人们个个慕名前去朝拜。上自入道大相国，下至公卿殿上人无人不往。其中只有小野宫的实资[34]右大臣未去参拜。一天，太政大臣闲院公季[35]去关寺参拜，当时寺外有很多贱民，无处遣散，大臣心想，如果从车上下来，步入寺内，未免有失体统，于是他仍然坐在车厢中未动，当车子看着要赶到牛棚附近的时候，这头黑牛仿佛对乘车入庙这件事见怪了，突然间挣断缰绳向山边逃去。太政大臣见黑牛逃走，急忙下得车来，说道：“牛一定是嫌我坐车进来粗俗无礼才逃跑的！”说完悔恨交加，痛哭不已。这时，牛仿佛宽恕他已经能如此忏悔，慢慢走下山来，躺在牛棚里，太政大臣把草放进牛的嘴里，但是牛却不吃草了，只躺在地下衔着不动。太政大臣一见此情，便用袍袖掩面痛哭，在场目睹的人们也都感动得流下泪来。鹰司[36]府和关白府里的女官，命妇也都来此寺参拜。
这样一来，四五天的工夫，上中下各阶层的人便都慕名聚集而来了。这时，圣僧梦见黑牛告诉他说：“我在这座庙的工作已经做完。后天傍晚就要回去了。”圣僧梦醒之后，悲哀地哭泣起来，于是亲自跑到三井寺的僧都那里，告以梦中所见。僧都说：“我们寺里也有人梦见牛这样说了，真叫人太难过啦！”说罢感动得哭泣起来。这件事辗转传了出去，于是前来参拜的人们，络绎不绝，道路拥塞。到了那一天，三井寺的僧人聚集在山[37]上念阿弥陀经，经声响彻山谷，使人回忆起昔时释迦入灭时娑罗林的仪式，悲伤无限。天色眼看要到傍晚时分了，却看不出牛有丝毫痛苦的神色。前来参拜的人群中间，也有心怀恶意的，他们嘲笑说：“看罢，牛准死不了。”
不久，天色渐黑，这时就见卧倒在地的黑牛，从地上爬起来，跑向殿堂绕行三匝，当它跑第二匝的时候，突然现出苦痛的神色，一会儿卧倒一会儿又爬起来，照这样折腾了两三次，当它绕完三匝之后，便又转回牛棚，头朝北卧下。只见它四足一伸，仿佛睡觉似的死去了。
这时，聚集而来的无数人们，不论上中下各阶层的道俗男女，全都放声痛哭。朗读阿弥陀经和唱诵佛号的声音经久不息。人们各自散去后，便把这头黑牛埋葬在牛棚上方的土岗上，并立起石碑，围起栏杆。虽然当时正是夏季，土葬多少也应有些气味，但却嗅不出一丝腐臭的气味。葬后每隔七日，供奉佛经一次，从七七一直到第二年的忌日，每天都有许多人来做各种佛事。
这座庙原来供奉着弥勒佛像，但是后来佛堂等尽皆破毁倒塌，佛像也朽烂不堪，终至不见了，人们都说这里是关寺的遗址，但只凭一块地基，有人能辨认出来，也有人辨认不出来。这时，横川院有一位源信僧都，他想：“无论如何也应该把它照原样修建起来，如果使这样一尊高贵的佛像失踪，实在太可悲了。何况它还是关的尽头[38]的一尊佛像，各地的人，都得前来朝拜。释迦牟尼佛曾说过：‘只要是能向佛俯首，也必有成佛之缘，何况双手合掌虔诚发愿的人，他必能生于未来弥勒之世。’相信佛法的人，是不会对此有所怀疑的，因此修建这座庙宇是件最重要的事情。”当时在横川院有一位素有道心的圣僧，名叫××，僧都托付这人募化布施，雕刻佛像，当佛像快要雕刻成形的时候，源信僧都却逝世了。这位圣僧说：“这件事是僧都生前所托，绝不能草率从事。”于是便对雕佛工匠叮咛再三，终于使他把佛像雕成。
遵照僧都的遗嘱，修盖了两层楼的佛堂，从楼上可以望见佛的尊容，许多过路人经常前来瞻仰。佛堂快要修成的时候，不但木料不敷应用，连佛像镀金也难以完成了。这时，许多前来朝拜这尊牛佛的人，都布施一些物品。用这些布施，不仅按照原定计划盖成了佛堂和寺院的大门，而且用剩余的财物，还修盖了僧房，僧房盖成之后，仍有剩余，便用它举办了一次规模宏大的开光供奉法会。此后，偶有毁坏之处，便募化布施加以修缮。
各地过往的人们，没有不来参拜这座庙的佛像的。不仅如此，只要一起参拜佛像心愿的人，就必能造下福因托生弥勒之世。为了叫世人修功积德，迦叶佛竟化为牛身来劝导世人，真是一件难能可贵的事。
