三
对于一只巨掌来说，它无时无刻不在演绎着自己的故事。
抹开历史的尘埃，发现古彭蠡湖的消失与长江的南移，是造就现代鄱阳湖的成因。有几个地理名词，是彭蠡湖向鄱阳湖演进的见证。
首先，古文献中的“寻阳”，与今天的“浔阳”，让很多人心生疑惑。这到底是同一个地名，还是两个不同的地名？我试图以历史的线索来解释。
浔阳是一个熟悉的名字，至今仍然还在沿用。如今，浔阳是九江市城区所在地。
白居易在《琵琶行》开篇写道：“浔阳江头夜送客，枫叶荻花秋瑟瑟。”长江流经浔阳的这段就叫浔阳江。熟悉《水浒传》的读者知道，书中多次写到浔阳，如宋江在浔阳楼上题反诗；李逵与李俊大闹浔阳江；浪里白条张顺是施耐庵塑造的一个水将，也是地地道道的浔阳人。
浔阳，史称柴桑、江州，自古便有“南开六道，途道五岭，北守长江，运行岷汉，来商纳贾”之谓，历史上这里就是“四大米市”“三大茶市”，是中国古代著名的商贸码头。
说到“寻阳”，则要追溯到汉文帝十六年(前164年)，置寻阳县，县治在今湖北黄梅蔡山附近的古城村。说到蔡山，有必要提到这里曾经盛产大龟，故称蔡龟。据记载，蔡龟长一尺二寸，古人用龟占卜，龟越大越灵验，故有“大蔡神龟”之说。蔡龟也成为地方长官进献朝廷的贡品，君主杀伐决断，喜占卜问吉凶，占卜问龟，有时也说“问蔡”。
寻阳县治之所以设置于蔡山，也许与蔡龟有扯不清的渊源。此外，长江流经蔡山脚下，寻阳城傍大江而建，才是最为重要的依据。
中国古人以水之北为阳，从史料可知，长江出武穴，流经寻阳时，江水呈分汊状向东漫流。在这些众多的分流中，寻阳城南有一支重要水流，名叫寻水，故寻水之北的这座城市被命名为寻阳。北宋学者陈舜俞在《庐山记》中描写过这个情景，他说：现在的江州在山北二十里，但过去却“在大江之北，寻水之阳，因名寻阳”。
寻阳县包括今湖北黄梅县全部，广济县绝大部分，宿松县湖区以南至望江县华阳沿江一带，九江县大部分，湖口、彭泽两县北部沿江一带(即古之柴桑、彭泽二县之间自长江至庐山一带)。巧合的是，这个范围正好涵盖了古彭蠡湖的水域范围。
由于长江中上游人类活动频繁，来沙量剧增，导致长江三角洲淤积加剧，水位上升。有人测算，五千年以来，长江下游水位上升了二十米左右。这一现象无疑对寻阳郡长江段和彭蠡湖影响极大。长江主泓道和彭蠡湖水位也因上游来沙猛增，产生淤积，水位抬升。到了东晋成帝咸和年间(326～334年)，原先众多分汊江道和湖汊，有的自然合并，有的人为围垦，彭蠡湖退缩变成了陆地，长江在这种自然和人力作用下向南运动。
南北朝地理学家郦道元在《水经注·江水》中也写到过当时长江与彭蠡湖演变后的情形：“又西南，历寻阳，分为二水：一水东流，通大雷。一水西南流注于江。”这里的“一水东流”，“通大雷”，指彭蠡湖消失后留下的“大雷”，那时候长江主泓道仍与大雷连通；“一水西南流注于江”，指分汊河道，后来演变成今天的长江。
寻阳县治也随着长江主泓道的南移而迁到江南鹤问寨(今九江西)，而移郡治至柴桑县(今九江西南)，完成了寻阳地理上的第一次迁移。
到了唐贞观八年(634年)，开始设置浔阳县。这时的人们为了有别于以往的寻阳，在“寻”字上加了“氵”旁。按照中国古代的地理概念，水之南为阴，浔阳城位处长江之南，名字不应为阳，而应为阴。我为“浔阳”命名者冲破地理命名的俗套，以遵循历史的勇气而心悦诚服。
浔阳这个地理名词，就这样与浔阳江出现、彭蠡湖消失、鄱阳湖新生密切相关。
彭蠡湖的退缩，长江主泓道的南移，直接导致赣江水系与长江在湖口遭遇顶托，阻滞了赣江下游盆地来水的迅速排泄，使赣江下游盆地水位不断上升并逐渐向南扩展，出现了公元420年和425年的鄡阳、海昏城沉没事件，这也可以说是现代鄱阳湖形成的标志。
公元420年，北面有彭蠡湖和长江的顶托、倒灌，南有赣江、抚河、信江、饶河、修河等汹涌灌入，这片原本面积不大的湖泊开始以前所未有的气势，开疆拓土，甚至不惜将两座城池沦入湖底，这难道不是上天要造就一个鄱阳湖吗？
浔阳替代了寻阳，它是彭蠡湖退化和长江南迁的亲历者，也是现代鄱阳湖生成的见证者。它像一个年迈的老人，见惯了朝代更替的风风雨雨和自然山川演绎的沧海桑田，它无言，以城名、以楼名、以江名演绎自己的存在，栖身于历代文人墨客的诗文中。
从寻阳变为浔阳的变迁中，寻找到了诸多地理变迁的玄妙。也由此确认鄱阳湖这只手掌的前世，是如此意蕴丰富，令人徘徊悱恻……
