请铸大钱

请铸大钱

余在广西巡抚任内,曾有请铸大钱之奏,为户部议格不行。嗣由江苏巡抚任内引疾得请,于陈谢折内复申此说,则留中未发。比年于邸报中知某御史亦有以此事陈请者,大约亦必被部驳不行。韩诗所谓“中朝大官老于事,讵肯感激徒媕婀”者,盖不自今日始也。今年回福州,廖仪卿观察鸿藻亦主此议,知余已经入告,索阅旧稿,因并录前后二稿示之。近日复读吾乡许画山作屏《青阳堂文集》,中亦有请铸大钱一疏稿。画山官职非可奏事,当是为某大僚所拟,或仅存其说而未发,或已经奏入而未行,均不可知。其疏后所拟十款,则皆切实可行,有辅余前稿所未及者,急备录之,以待施行者采择焉。

一曰严收铜。收铜之法,不在严刑,而在重价。令各直省州县军民人等,按东西南北四乡,分春夏秋冬四时交铜。除佛像不毁外,一切红铜器具,尽行交官。官照库秤设秤二面,委就近之吏目、巡检、典史等员监督妥书,眼同该花户,当堂称准,随即散给领价执照。每斤给银六两,照内将铜斤银数开载分明,期以第三年仍按方按时赴官支领。如有不肖官吏抑勒铜斤、克减银价,许该交铜各花户赴就近道府衙门呈控,审实,按赃依枉法科罪。交铜之后,各花户倘尚有不实不尽者,限一年内许陆续呈缴,一年以外,州县官率同所属吏目、巡检、典史等员,仍按东南西北四乡,依春夏秋冬四时,分路严查。如有隐匿红铜一斤以下者,罪杖一百;一斤以上者,罪满流;十斤以上者,发近边充军。有能提铜首报一家藏匿红铜十斤以上者,审实,官给首报人赏银二十两;五斤以上者,给首报人赏银十两。如虚,予杖八十。铜收尽后,由该州县运送各该省藩库存贮。运费,每铜斤在藩库领脚费银五分。似此既以重价鼓舞之于前,复立严刑督责之于后,天下红铜自然尽归于官矣。

二曰严采铜。采铜之法,令天下凡采红铜之山。由督抚转委道府大员监采。如有透漏铜斤者,本犯按数科罪,一斤以下者,杖一百;一斤以上者,满流;五斤以上者,发近边充军;十斤以上者,绞监候。监采道府讯不知情,依失察从重议处。如或知情故纵,革职,或通同舞弊、分赃计赃,准枉法论罪。停采之时,严行封闭,请专设守矿官一员,以正八品佐贰等官主之,就近建置衙署,以便巡查。倘有奸徒私行盗采者,准透漏铜斤律论罪;守矿官论罪,亦与监采之道府同。缘民间红铜现存较少,诚恐不足以供鼓铸之用,故须随时开采,以广财源也。

三曰精选铜。选铜之法,请专用红铜。我朝五代之钱,惟雍正钱间有用红铜者,然多经私毁,改造铜器,民间现存者,百不得一。余顺治、康熙、乾隆、嘉庆并前代偶存古钱,皆系白铜,与红铜铜色迥别。奸民即欲毁小为大,希图重利,而剂色不同,无能参乱。此专用红铜,所以绝盗铸祸本也。

四曰妙给价。给价之法,每铜斤既定给银六两,如必关支国帑,则数无虑千万,一时断难应给。今定以交铜之第三年正月,令各直省藩司,将各州县所解到铜斤开局鼓铸。先铸当千大钱及当五百大钱,当千者作银一两,当五百者作银五钱。每花户交铜一斤,给当千者三枚,计作银三两,又给当五百者六枚,计作银三两,共合银六两。似此以民之利,还之于民,民间输铜一斤,即得银六两,不须损上,自然益下。此所谓藏富于民者也。

五曰擅赢余。赢余之法,每铜一斤,可铸当千大钱八枚,作银八两。除鼓铸工料之费,每铜斤去银四钱,又除州县运铜脚费,每铜斤去银五分,运钱脚费,每铜斤去银五分,共去银五钱,实存银七两五钱。今以六两给花户作铜价,计每铜斤净余银一两五钱。通计各直省共一千三百余州县,每州县通算约三万家,家输红铜约五斤,每县可得铜十五万斤。各直省通算约可得铜一万九千五百万斤。每铜斤余银一两五钱,通算约得银二万九千二百五十万。且随时开采,每得铜一斤,除矿费、运费、鼓铸各等费,总可净余银六两有零。此则不资之富,取之无穷,不须损下,自然益上。是又所谓藏富于君者也。

六曰精鼓铸。鼓铸之法,当千大钱,阳文右曰“当千”,左曰“重二两”,阴文曰“嘉庆通宝”;当五百大钱,阳文右曰“当五百”左曰“重一两”;当三百大钱,阳文右曰“当三百”,左曰“重六钱”;当二百大钱,阳文右曰“当二百”左曰“重四钱”;当百大钱,阳文右曰“当百”,左曰“重二钱”:阴文皆同,皆用汉文楷书,以便民间别识。由户部先精制钱样,颁发各直省。省立一局,委道员监铸。铜剂首要洁净,鼓铸必极精致,轮郭必要分明,肉好亦要均得。倘有杂和铅锡及铸不精工等情弊,将该监铸之员严审定拟,果有侵蚀铜斤,照坏乱钱法罪绞监候。

七曰审铢两。铢两之法,每铜斤铸当干大钱三枚,枚重二两,计三枚,共重六两。铸当五百大钱四枚,枚重一两,计四枚,共重四两。铸当三百大钱四枚,枚重四钱,计六枚,共重二两四钱。铸当二百大钱六枚,枚重四钱,计六枚,共重二两四钱。铸当百大钱六枚,枚重二钱,计六枚,共重一两二钱。每铜一斤,共铸五品钱二十三枚,共重十六两,似此大小轻重,各依其直折半递减,奸民即欲毁小为大,窃取厚利,而铢两适合,并无盈余,无可为利。盗铸之源不禁又绝矣。

八曰禁剪凿。剪凿之禁,依古有之。今令如有剪凿轮郭而损缺者,或有盗磨钱质而取铅者,重不如其文,皆废勿用。其敢于作奸损坏之人,准左右邻及地保、族属人等举首;审实,赏举首人当千大钱五十枚,作奸损坏人准盗铸律论罪。

九曰广流通。流通之法,令当千大钱作纹银库平一两,当五百者作银五钱,当三百者作银三钱,当二百者作银二钱,当百者作银一钱,其奇零小用,仍照现在当一制钱,以便行使。凡民间交易,皆准此定价,永远遵行。并农民完粮,商人纳课,俱准作银,照数输将。其有牙行市侩,敢于把持抑阻者,一经发觉,照违制律,从重发近边充军。

十曰慎示信。示信之法,于未收铜之先,由户部刊刻颁发各直省告示,令民间除佛像不毁外,凡一切红铜器具,尽行呈缴,按东南西北四乡,分春夏秋冬四季,该花户亲自赍铜赴各州县衙门,眼同官胥称准,州县官每日委吏目、典史等官,督同当堂上兑,兑明,随给各花户领价印照,每铜斤给价纹银六两,将铜斤银数开载分明,期以交铜之第三年,仍按春夏秋冬赴官领价。倘该管官吏有抑勒铜斤、克减银数等情,许该花户赴就近道府衙门喊告,该道府即行严讯,审实,按数以枉法赃论罪。军民人等如有呈缴未尽者,准一年内续交,一年以外,该州县官及所属之吏目、巡检、典史等员,分路亲赴严查。倘花户等敢于隐匿不缴者,查出,每铜一斤以下者,予杖责;一斤以上者,满流;十斤以上者,发近边充军。有能持铜呈首者,酌量铜斤多少,官予赏银。此户部刊刻颁布收铜给价之明示也。此示只明告以交铜之利,匿铜之罪,不必令民间预知,将以更铸大钱,以防匿铜不交之弊。俟铜斤收清之后,于第三年春初,再由户部刊刻颁布各直省改铸大钱告示,凡新收红铜,精选洁净,令各直省巡抚委道员就省开局,鼓铸当千大钱,枚重库平二两,作纹库银一两;当五百大钱,枚重一两,作银五钱;当三百大钱,枚重六钱,作银三钱;当二百大钱,枚重四钱,作银二钱;当百大钱,枚重二钱,作银一钱。凡民间交易并完粮纳课,俱准依数作银作钱,两下行用;其奇零小数,仍用常行当一制钱,以便行使。自更铸之后,永远遵行,万年不易。倘有牙行市蠹,胆敢阻抑者,一经发觉,照违制律,从重发近边充军。仍将钱样依式刊示于后,注明非真足红铜,及重不如其文者,准勿用,以防盗铸杂铅及剪凿诸弊。此户部刊刻颁发改铸钱文,永远遵行之明示也。

按余在广西陈奏此事,初奉到批回,交部议奏,而部中准驳尚未奉有明文,因复私拟一稿,以备续陈。既奉部行,以现在钱法无弊,毋庸更张,则后稿亦遂束之高阁。兹并录附以示仪卿云。

伏思钱法为济时急需,而铜政实为钱法根本。铜之来路不充,而日勤鼓铸之事;铜之去路不禁,而徒严盗铸之条,犹非拔本塞源之计也。夫以甚有用之铜,而听其为民间私家不急之物,古人所谓货恶其弃于地者,莫此为甚。大约风气之华靡,以渐而开,由今追溯四五十年以前,铜之为用尚少,比年则铜器充斥,而东南数省为尤甚。如一暖手足之炉,虽小户亦家有数具;一闺阁之镜,乃径宽至一二尺,重至一二十斤;一盥盆、一炭盆、一壶、一镬,动重数斤。又如大小钲铙,与鼓相配而鸣者,为岁首戏乐之具,从前惟富户乃有之,近则中小户亦多有之。举此三数端,则其余可以概见:皆由豪家相尚,踵事增华,所谓作无益,害有益也。而于是省会之铜器店以百计,郡城以数十计,县亦不下数家。至究其铜所由来,并非经商贩运,间有以废铜易钱者,亦千百中之一二耳。然则其铜何自而得乎?则皆销毁制钱而为之也。近日市中行用,不见有顺治、康熙、雍正三朝之钱,即乾隆、嘉庆钱亦甚寥寥矣。非皆毁而为器之故乎?然则居今日而议钱法,舍禁民间铜器,其流不得而塞,即其源无由而清。然徒禁之而抑令呈缴,甚至不缴,则从而搜括之,则滋扰之弊,亦不可不预为之防。且常用之物。骤为厉禁,亦无以服小民之心。窃以为宜令牧令设局公堂,以渐收买之,十里以内,限一月,十里以外,限两月,皆输缴净尽,每斤议定给以价银若干。如是则民不扰,而浮议亦不起。虽然,山僻小县,库中附贮之项,皆别有所抵,所征地丁,则随征随解,安得余银以为收铜之资。窃又以为宜从权变通,准其开常平仓,或即照银价以谷给民,或出粜得钱以给之,随时变通,民亦可以无扰,总在奉行之得人耳。收铜既净,远者或令销熔,近者或即以原物径解省城总局,然后酌量分别,约上等铜若干,可铸当干,当五百钱;中等铜若干,可铸当百、当五十钱;下等铜若干,可铸当十,当五钱。不过数月,便可集事。但铸造磨砻,必极工致;而米炭工费,必照时价给发,使垆匠有以养身家,然后行之可久。如现在各直省钱局之价,尚是照康熙年间旧定者给发,其中赔贴太甚,则其弊更不可言,是亦所当议及者也。

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