托尔斯泰对人类本性的观察
陀思妥耶夫斯基擅长心理观察的事实众所周知，而托尔斯泰在这方面的特点却有时被人忽视。陀思妥耶夫斯基能够理解别人，因为他深刻地分析自己复杂而又神经质的个性。托尔斯泰虽不像陀思妥耶夫斯基那么神经质，但却一贯精神高度集中、精力极为充沛。他经历广泛，又深知自己的个性，因此，托尔斯泰对他人的了解很少有人可以企及。对他人的理解来自对自己的理解，心理的洞察来自自我意识。
假如我们把托尔斯泰对人类本性的观察和弗洛伊德对人类本性的观察作一番比较，就会发现他们之间明显的一致。托尔斯泰说：“［列文的母亲］对他来说，是神圣的记忆。他将来的妻子必须是一个他母亲那样的圣洁而高雅的女人。”同样，弗洛伊德也说：“男人……寻求能代替母亲的女人。这种寻求从他的孩提时代就占据他全部的身心。”
托尔斯泰谈到“只有一个深爱着的男人才会有报复性的愤怒”。他还说：“爱之终结是恨之开始。”同样，弗洛伊德也说：“爱与恨令人惊奇地不可分割。在许多情形下，爱变成恨，恨变成爱。”
弗洛伊德在多拉的病例分析中指出：“性的吸引使父亲与女儿更亲近，使母亲与儿子更亲近。”托尔斯泰则在以下的描述中讨论这种“性的吸引”：“小女孩是父亲的宠儿，她大胆地跑上去拥抱父亲。……‘早上好’，父亲朝儿子笑笑，……他意识到自己对儿子并不那么喜爱，便试图做出公平的样子。但是，男孩子感觉到这一点。他对父亲冰冷的微笑丝毫没有反应。”
伟大的思想家通常会分别得出同样的结论。思想家的思想一般来自个人的经历或对他人的观察。由于人类的本性不随时间和地点的更动而改变，思想家的经历和观察往往是相似的。真理放之四海而皆准。
一般人的经历也往往与伟大思想家的观察一致。人们从个人经历中得出的观察可以在书本中得到证实，书本上的思想也可以在人们的经历中得到证实。
