究竟是什么促使雄性要偷偷摸摸、鬼鬼祟祟呢？原因有很多。在有些物种中，雄性根据环境的变化调整自己的行为。以黑翅蜻为例，雄性保卫着自己位于溪岸的地盘，年老的雄性却无法胜任这项工作，而年轻、充满活力的雄性会把他们赶走。但年老的雄性并没有感到绝望，而是潜入另一个雄性的地盘，在主人忙着打架或者私通的时候，试试自己是否有运气碰上相好的。同样，衰老的鲎（horseshoe crab）从来不会像年轻人一样，试着在海里面找女朋友，而是趁着正在海滩上产卵的鲎夫妇排出精子和卵子之时，把自己的精液和它们混在一起。
还有一种可能，就是雄性的早期发展阶段已经决定了他要成为一个鬼鬼祟祟的家伙。比如，一只雄性在成长的关键时刻，因为环境恶劣，发展出大型武器或者累赘装饰物的基因密码可能中断。毕竟，武器很昂贵。如果你从来没有打算赢取战斗，那我实在看不出你有什么理由要拥有武器。
有一种漠地蜂（拉丁文学名为Perdita portalis）就是如此。有的雄蜂体形巨大、无翼、拥有适合打斗的巨型下颚；有的雄蜂身材轻巧、有翼，但是没有坚固的下颚。小雄蜂究竟会发展成何种外形，取决于他们的母亲给他们多少食物。从母亲那里获取充足食物的小雄蜂就发育成了大个子；如果营养不良，则只能是个“小家伙”。
最后，偷偷摸摸的行为也有可能是由遗传决定的，你的种群就是如此。整个系统非常简单，基本上一个基因有3个变量：α、β和γ。每一只海绵虱拥有一对这样的基因，一个来自父亲，一个来自母亲。当一只雄虱拥有来自父母的α基因变量时，他就是只α雄虱；如果一只雄虱拥有一个β基因变量，而不管另一个是属于哪一种变量，他就是一只β雄虱，也就是外表像雌性的雄虱；如果一只雄虱拥有一个γ基因变量和α基因变量，或者有两个γ基因变量，他就是γ雄虱——也就是那些“小家伙”。
雌性海绵虱可不在乎跟谁交配，她们更看重同性间的友谊。因此，当雌虱离开她们生息的海藻区域，游到更浅的水域进行交配和产卵时，会被那些已经有雌虱居住的海绵吸引。由于雌虱喜欢群居，α雄虱通常找不到雌虱交配或者只能找到少数几只。这也正是α雄虱会通过暴力手段获得一个群体的控制权的原因，这种战斗有时候会持续24个小时。海绵体腔的入口呈烟囱状，其内的主人α雄虱就埋伏在这儿，头朝下，这样他巨大的尾足就能够从上面伸出。在搏杀的过程中，主人试图把入侵者扔出海绵，但入侵者却牢牢地抓住海绵的外层，并且努力把主人从烟囱里拖出来。可以预计的是，如果入侵者的身材比对手高大，那么他获胜的可能性就非常大。
