赶18点40回到学校家里。菊兰说：“我原以为今辈子再也上不了五泉山了，看来还能行！”永禄笑着说：“好呀，真不简单，真的能行！”后来想起下山时牌楼上写的两句话：“高处那有低处好，下来更比上去难。”此话令人回味无穷，确有哲理在内。真是：
深秋登高不觉寒，三代同登五泉山。青云梯上放眼望，层梯高耸入云端。
高处低处寻常事，上山下山只等闲。心情舒畅病自消，老年童心乐安然。
11月4日永禄收到西玲的来信说：“乾字上我姑夫于10月22日去世，我还去埋人。埋的可热闹了，放了两场电影，还有乐人，我变叶姐也回来赶上了埋人。”永禄手拿信纸真有些不大相信：“邓哥真的走了，还真应了他今年春节时的话，也算一世到头了。”
邓哥名西斋，今年78岁。解放前做生意，1949年冬曾带永禄贩棉花，担上去沟东、龙王庙去卖，后来在家务农。1980年，永禄姐姐菊芳去世，他身体日渐衰弱，在西宁的大女儿变叶常寄钱和衣物。正月初四拜年临走时对永禄说：“我这次是辞路来了。”永禄说：“不会！现在人长寿，八十、九十不打墙，还能来的呀！”6月2日永禄去乾字上送端午，他还未起床。林胜、贞绒下地未回来，永禄说了些闲话便告辞。他还慢慢穿衣起床给永禄挡狗，正好林胜两口子回来了。那次真的成了两人见的最后一面了。正是：
漫漫人生路，悠悠儿女情。
依依山河在，匆匆一梦中。
11月8日，永禄又收到胜天的来信。信中说：“最近，韩城矿务局经营状况不好，生产的煤销售不出去，亏损很大。从10月份开始，已实行限产，燎原矿、马沟渠矿及桑树坪矿的部分工人已放假，只发生活费。前几天，矿务局正式发文，要求职工大搞第三产业，留职停薪，自谋生路。到明年，全矿务局要精减三分之一的人员。同时，退休年龄也降到干部男55岁，女50岁；工人男50岁，女45岁。这一段时间，人人都有危机感。造成这种现象的主要原因是煤炭滞销，卖不出去。据预测，实行市场经济后，这种情况还会加剧……”
胜天还说：“这学期，我带高三两个班的语文课，而且班级大，每班近70人。另外，为了增加点收入，从10月下旬开始，我给下峪口矿高中兼课，报酬是每节课5元。每星期去2到3次，每次上2节课。下峪口离局一中路途较远，约50多里路，相当于路井到合阳的距离。我一般骑自行车到火车站，再坐汽车到下峪口，来回车票4元。这样从星期一至星期天都没有空闲时间……”老两口看了，忙写信让他不要过于劳累。
为了不使父母受冻，李萍于9月14日就给老两口的床上铺上了电热褥子。按照计划，老两口只想在兰州停上两个月，因而来时就没带过冬的衣服。后来丰胜、李萍多次真心诚意的挽留，便答应过上一冬再回路井。这样便要从家里寄棉衣来。丰胜嫌寄棉衣来回花钱不合算，不让寄，便将自己和李萍的衣服拿出来挑拣，凡父母能穿的都让父母穿。
人老了，只有毛衣穿上舒服，既紧身又暖和。引玲打的毛衣毛裤、小丽打的毛褂都放在路井老家，丰胜的毛衣又宽又大不合身。本应绒衣绒裤绸棉袄，套上呢子袄就很好，但李萍、丰胜还嫌不跟心，便于10月15日买回几斤深蓝色的毛线，要给老两口打毛衣。这下可苦了李萍，既要按时去省委上班，又要买菜做饭忙家务，额外还得加班打毛衣。晚上好电视也不能专心看，还怕影响老人的休息，便拿到她的房子里织呀织，成更半夜地打毛衣。为了赶时间，趁中午下班休息吃饭时不回来加班打，两件毛衣两头打。赶11月6日晚，第一件毛衣打成了，她大穿上一试，暖烘烘，宽窄长短刚合身。打的是高领，脖项不钻风，格外暖和，再不用戴围领了。11月14日晚，给她妈的毛衣也打成了。整整一个月，全用的是下班后的时间，连娘家也顾不得去看望，真不容易。这份孝心不是金钱能代替得了的。真是：
原说女比儿子强，关心父母多周详。男娃心粗耳根软，娶了媳妇忘了娘。
世间人心不一样，咋以男女分莠良。丰胜引玲都一样，吃喝穿戴放心上。
天热先把凉鞋买，天冷先寻棉衣裳。父母爱好记心上，肉蛋荤素分两样。
一声咳嗽忙看病，未冷毛衣先穿上。李萍媳妇胜似女，二老心里暖洋洋。
11月30日，李萍接到甘肃省人事局的干部录用通知书，她被正式录用为国家干部，仍在省委直属机关工委工作。全家人非常高兴！李萍高中毕业后，1977年4月至1980年7月在甘肃靖远县北湾公社古城大队薛庄生产队下乡插队，后进了兰州第一毛纺织厂当工人，曾被评为先进工作者、优秀团员。1984年10月调往甘肃省政府机关党委任打字员，以工代干。1986年4月调入甘肃省委直属机关党委办公室工作。1988年8月报考了中央党校大专函授班，学习经济管理专业。1991年6月修业期满，成绩合格，取得大专文凭。1992年5月加入了中国共产党，现在又转为正式干部，可喜可贺！正是：
参加工作十二年，积极肯干走在前。业余学习苦钻研，三年函授到大专。
今年五月入了党，现在年前又提干。前程远大无限量，鹏程万里奔蓝天！
