秋去冬来，冬去春来，从破败到萧条，从萧条到盎然。
冬天下第一场雪的时候，苏离离又去找了言欢一趟。言欢说祁凤翔是幽州商人，来京里探市摸行，现在已回幽州去了。她风月场中七八年，看人身份家世火眼金睛，这话言欢不信，苏离离也不信。但知道他不在京城，心放下大半。
心情一好，回家途中路过一个兵器铺子，便花十两雪花银买了一柄上好的长剑。到家时，木头正扫去一块整木上的积雪，准备改料，接过剑来眼露欣喜。许多时不摸刀剑，未免手痒，木头唰的一声抽出剑来，赞道：“好，嗯，好。虽然锋无沉劲，钢无韧性，但市井俗货里也算不错的了。”
听得苏离离直想一脚踹过去，十两银子，半年的吃喝，换来他一句“不错的市井俗货。”不知不觉间，木头已经把棺材铺子的活计做上手了，从改料、打磨、钉板、铺胶、上漆，一样不落。初时做的棺材，盖不合盖子，被苏离离痛加指教了几回，终于像样了，渐渐地琢磨熟悉。
焐过一冬，苏离离的抽风痊愈了，接活揽生意之余，觉得生活也就这么回事，自己未免多虑。这天她喝多了水，晚上起夜，春寒料峭，让那冷风一激，打了个寒战，恍惚觉得书房里有什么细微的声响一叩。
苏离离不禁皱眉，只怕老鼠咬了书，昏昏沉沉走过去，用脚蹭开房门。阴沉的感觉霎时从心底生出，脖子上汗毛竖立。身边什么东西一晃，苏离离猛见是个人影，一抬头，全身的血液瞬间冲到了头顶。定陵墓地里的扒爪脸，皮肤像死人一样凹凸错落，唯有眼睛阴鸷地盯着她。
她“嗷”地怪叫一声，扒爪脸向她伸出手的同时，一股沉稳的力道将她往后一拖。什么闪亮的东西从身后斜刺向身前，扒爪脸被迫收手。苏离离腰上一紧，被往后一甩，等她在院子里站稳，回过神来，月光下木头已与那人动上了手。
木头一招占先，招招占先，亦攻亦守。扒爪脸进击数招，被木头一一挥挡开去，纯以剑招制胜。须臾之后，扒爪脸觑一个空当，一拳击向木头。木头人不退，剑刃削下，清冷道：“撤招。”
此招不撤，固然能击伤他的心脉，然而一只手也没有了。扒爪脸出招虽快，收势亦稳，缩手一立，方才的万千杀意瞬间隐藏，却如见了鬼一般望着木头，半晌道：“你招式精妙，内力不足，拼不过我。”
木头并不反驳，言简意赅道：“你已是第三次来了，再来一次，我绝不留情。”手一收，剑刃破风出声，不容置疑的坚定。
苏离离紧了紧衣服，看两人院中对站，分庭抗礼。一种叫作杀气的东西隐隐弥漫在空气里。早春料峭的夜风吹来，牵起她几许散乱的发丝，扒爪脸的衣袖却垂直不动，似在思索动手，或者不动手。木头寸步不让，手里剑尖纹丝不动。
苏离离一向敢于突破严肃的气场，见气氛凝滞，便站在木头身后，探出半张脸，尽量沉稳地问：“你找什么东西？找什么跟我说嘛，这里我最熟。”
扒爪脸扫她一眼，转向木头道：“你的武功路数我识得，今日不与你争斗，是给你师父面子。”言罢，一纵身，像暗夜里的蝙蝠，跃出了院子。
苏离离大不是味，“哎——我在跟他说话，他怎么无视我？！”
木头看也不看，“嚓”的一声还剑入鞘，道：“你总躲在我后面，他没法正视你。”转头看向苏离离，“那次从定陵回来他就跟着你了，前两次来也是在书房里翻。我腿伤未愈，不曾惊动他。”
苏离离惊道：“我钉棺材，撬棺材，还没遇过这样的事。”
“你知道他在找什么。”木头平平淡淡说出来，像在陈述一个事实而非询问。
苏离离迟疑道：“我……其实……我也不知道。就是上次在定陵，我给莫大哥放风，无意撞见这个扒爪脸在审一个小太监，说要找什么东西。”
木头审视她的神色，沉默半晌道：“你不想说就不说吧，我看他不会就此罢手的。”
苏离离听得很不入耳，这算什么话，软威胁？“什么叫我不想说，我还把名字告诉你了，你的名字我却不知道呢。”
“苏离离是真名吗？”木头兜头问道。
