黄昏，夕阳的余晖将宫阙铺满，一个身着蟒服的宦官两手平托着一道圣旨，带着几名太监匆匆往妍秀宫而来。
蟒服是一种皇帝的赐服，穿蟒服要佩玉带，蟒服与皇帝所穿的龙衮服相似，不在官服之列，而是内使监宦官蒙恩特赏的赐服，获得这类赐服被认为是极大的荣宠，获得者多为皇帝身边较宠信的太监。
这宦官带人进到妍秀宫，站在台阶上扯着尖尖的嗓门喊道：“秀女冰绫接旨！”
冰绫自房里跌跌撞撞跑出来跪倒在院中，一张小脸吓得煞白，眼中盛满惊恐不安。
那宦官瞥瞥她，随即徐徐展开圣旨抑扬顿挫地大声念了起来。大意是说皇恩浩荡，今特封扬州巡府推荐的秀女冰绫为皇妹，赐号绫影公主，不日将下嫁辽国狼主云云……
冰绫听后顿觉五雷轰顶，立时瘫坐在地，两眼死死盯着他手中的圣旨，神情仿似在看洪水猛兽一般。
“绫影公主接旨。”
“绫影公主接旨！”
见她没反应，那宦官又提高嗓门喊了一遍，然冰绫却如丢了魂一般抬眸呆滞地望着他，惹得那宦官极为不满，啪地合拢圣旨，左手轻提蟒袍迈下台阶，走到她面前阴阳怪气地道：“绫影公主请接旨！”
他将“旨”字的尾音拉得悠长，在黄昏的暮色中听来让人心惊肉跳。各屋秀女们俱透过窗棂望着院中这一幕，面上神情各有不同，有窃喜的、幸灾乐祸的、同情的，亦有淡漠无动于衷的。
因冰绫平素清高不合群，故不甚讨人喜欢，再者她容貌出众，少了她，别人受封的机会便多了一分，所以秀女中窃喜者占了大多数。
院中，冰绫慢慢跪直身子，木然伸出两手高举过头顶。那宦官将圣旨对准她手心轻轻一放，鼻孔发出一声冷哼，随即拂袖扬长而去。
夜色缓缓收敛了夕阳最后的一点余晖，林中隐隐传出归巢的乌鸦叫声。冰绫直挺挺地跪在院中，双手高高托举着那道圣旨，一动不动，仿若一具有着呼吸的稻草人一般，看去无助且又无依。
