宜妃听了薄薄的嘴唇向上翘着，略显刻薄，“为什么我听了却一点儿也不开心？”
成嫔故作不解，“姐姐，我又听不懂您说的话了。”
宜妃摆了摆手，仿佛玩笑般说：“要是我像端嫔姐姐这般，皇上只怕就看不上我了！”
端嫔原本还是乐呵呵地听着，及至宜妃此言一出口脸上很是难堪，想要发作，奈何宜妃不仅身份地位如今比自己高了，而且又是在慈仁宫里好歹还是要给仁宪太后的面子，不能在她这里闹事。便是说起来，宜妃也可推说自己是在开玩笑的，别人怕是还会计较自己为何自己如此小气，连一句玩笑都开不得。想起当年敬嫔之事，她恨恨地压下怒气，反而笑着自嘲道：“那是，我一个残花败柳的老婆子哪里能和正春风得意的宜妃娘娘相提并论呢！都说是花无百日红，这衰败那也是早晚的事。”
看似是在说自己，落在宜妃耳中却又是一番味道，凤眼一眯，就要反唇相讥。却被惠妃拦住，“罢了，罢了，都怪我不好，何苦要拿端嫔妹妹和宜妃妹妹做比较，看我嘴笨的，你们再这样计较让我这张老脸往何处放。”
宜妃虚假地笑了笑，原本亲生儿子和她闹生分心里就有些不痛快了，如今索性都发作了出来，“惠姐姐哪里嘴笨了，要说姐姐嘴笨了，我们都该是烧糊的葱饼子了，前头那个良贵人可不是姐姐调教出来的吗？那么个伶牙俐齿的丫头我们可都折在她的手下了。如今这番话还不知道姐姐说了是什么意思呢，怕是早就想到了的吧！”
宜妃在宫里原是出了名的泼辣，如今见她说得这样粗鄙竟然没人敢出来劝。宁德一早就到了，坐在角落里冷冷地看着。这样的舌战她自然懒得去掺和，也知道这事不能搅，越搅和越麻烦。见她忽然扯到了良贵人的事，也有些不满地皱了皱眉头。不过好在大家都知道她是个没嘴的葫芦，只是全当个摆设似的供着。
宁德有些无聊地看着她们斗嘴，转首却瞥见太后身边的大宫女朝她招了招手，于是悄声走了进去。
太后的内堂里供着佛龛，淡淡的阳光照进来泛出些静谧，和外头争论不休、话中藏锋的场面恍如两个世界。
太后的面前是一尊观音像，褪尽繁华，在袅袅的青烟缭绕中悲天悯人地注视着滚滚红尘中的世人。
感觉到宁德进来了，太后并没有回头，只是用沉凝的语调问道：“你说这观音菩萨是在笑还是在哭呢？”
宁德静静地盯了这尊观音片刻，道：“皇额娘看她在哭，她便是为了天下的世人在哭，见她在笑，她便是为了天下的世人在笑，佛心亦是人心。”
太后恭敬地对着佛像深深地稽首，而后才慢慢转过身，“皇上又动了去五台山的心思，你知道了吗？”
宁德波澜不惊的脸上终于闪过一丝诧异，“皇上不是年初的时候刚去过吗？”她想了想，“而且刚从塞北回来，才歇了一个月又要出行了吗？”
“这是老祖宗的意思。”太后看了她一眼，平静地说道，“皇上是个孝顺的好孩子，既然老祖宗都开口了，皇上即便再累再忙也会抽出时间去的。”
宁德心中突然动了动，进宫前也隐隐听说过大行皇帝并不是死了而是去了五台山出家，原来她是不信的，认为那不过是无稽之谈，但是如今……听说年前去五台山的事也是太皇太后的意思。现在没隔多久又要出幸五台山，这不能不让她心生疑窦，只是这等宫闱内幕之事，还是少知为妙，于是她摇了摇头道：“并不曾听说过，想来也是刚定下的。”
