大笨钟缓慢而清晰的报时声沿着泰晤士河岸依稀传来，回声在这个静谧的夜静谧的处所里反复萦绕，久久不愿散去，似乎是在提醒还未入眠的人将有什么事情发生。而这样的钟声已经响过了几百年，对于世代居住在这里的人来说并不觉得有什么特别。
安心下意识地揉了揉眼睛，顺手拿起了咖啡杯，却发现这里面早已经空了，这已经是第三杯了。她将视线从自己的个人笔记本电脑屏幕上移开，再例行公事般地看了一眼热感摄像机后面的监控屏幕，透过热感摄像机的镜头，整个汉普顿宫处在一片沉睡之中，这是意料之中的事。今晚是最后一晚，明天怀斯曼博士就会向全世界公开宣布，汉普顿宫并没有鬼魂。他们这个临时组建起来的调查小组将完成任务，而她也将回到母校赫特福德郡大学，完成自己的博士论文答辩，然后，按部就班地回到自己本科就读的那所中国大学工作。一切都是那么明朗，这就是自己的生活。至于来到这里，也算是一次意外的经历，而对于安心来说，她并不排斥什么意外。
事件的起因是汉普顿宫的监控录像拍摄到了一个身穿古装、面目模糊的鬼影，据说那就是亨利八世的鬼魂。录像一经公布之后震惊了全世界，于是在女王的授意、首相的主持下，由理查德·怀斯曼博士牵头成立了这个研究小组，到这里来做汉普顿宫到底有没有鬼魂的调查。调查人员涵盖了诸如历史、心理学、文化人类学、宗教等各个学科领域，甚至还有物理学的人员参与其中。本来她作为一个即将毕业的博士生，是不应该参与进来的，毕竟并不是每个人都能这么顺利地拿到学位。而在这么关键时刻来这里整天盯着热感摄像机，在同组的意大利学妹眼里，这不啻是一个极为疯狂的举动。
谁让她的论文研究的核心是亨利八世呢？她论文的出发点便是亨利八世的婚姻和宗教改革的关系，能够深入这所他生前住过的寝宫，没准会有什么意外发现来充当论文的第一手资料。再说，她也根本不相信有鬼。如果真的是鬼影，普通的监控设备怎么可能会拍到呢？这就是一个很大的疑点，只是全世界选择视而不见罢了，于是她便主动给怀斯曼博士写信争取到了这个机会。
